Rosario-øerne (Islas del Rosario) er et højdepunkt på Colombias caribiske kyst, berømt for deres pulserende marine liv, uberørte hvide strande og solbeskinnede badebyer. En klynge af 28 idylliske øer spredt ud for havnebyen Cartagena, denne øgruppe sidder oven på verdens tredje største barriererev og udgør Islas del Rosario National Park.
Totumo Volcano (El Totumo) er blandt Cartagenas mest populære dagsture. En lille vulkansk caldera er blevet en topattraktion - et naturligt opvarmet bad af gråbrun silt. Efter at have bobbet rundt i den suppelige blanding, gå til lagunen ved siden af for at vaske det mineralrige mudder af, menes at have terapeutiske egenskaber.
The Lost City, eller Ciudad Perdida, er det arkæologiske sted for en gammel indfødt by i Sierra Nevada de Santa Marta. Menes at have været et kommercielt centrum for handel omkring år 700 e.Kr., dets befolkning varierede sandsynligvis mellem 1.400 og 3.000 indbyggere. Skjult i junglen i over tusind år blev den mistede by fundet i 1972, da skattejægere fulgte en række stentrapper, der fører op til en forladt by.
The Lost City er åben for besøgende, men turen er ikke for svag af hjertet. Turen på næsten 30 kilometer fører besøgende gennem landbrugsjord og jungle på en uforglemmelig seks-dages rejse. En del af eventyret inkluderer trekking over bjerge fyldt med eksotiske planter og dyr, klatring på stier gennem tæt jungle, badning i vandfald og sove i indfødte landsbyer.
Når du ankommer til Lost City, skal du klatre op over 1.000 stentrapper til toppen af stedet for en utrolig udsigt over de omkringliggende bjerge og jungle. Tag dig tid til at udforske de mere end 250 stenterrasser, der blev hugget ud af bjergsiden, som hver var et sted at bo og arbejde. De forskellige områder af byen blev forbundet med markerne af et netværk af brostensbelagte stier og trapper, og et vandingssystem kanaliserer regnvand ned ad bakke for at undgå skader og erosion.
Medlemmer af lokale stammer, herunder Arhuacos, Koguis og andre, opretholder fortsat mange af deres forfædres tro og skikke. De besøgte stedet regelmæssigt, før det blev vidt opdaget, og gav det navnet Teyuna. Denne trek fører dig gennem nogle af deres landsbyer, hvor livet har været uændret i århundreder.
Nogle historikere siger, at hvis det ikke var for San Felipe de Barajas Slot (Castillo San Felipe de Barajas), ville Sydamerika nu tale engelsk. Fæstningen fra det 14. århundrede beskyttede kystbyen Cartagena mod engelsk invasion, hvilket gjorde det muligt for spanierne at opretholde deres styre. Udover den rolle, det spiller i Colombias historie, tiltrækker slottet besøgende med sin panoramaudsigt over havnen.
Med farverige bygninger, koloniale vartegn og balkoner med bougainvillea er Old Town Cartagena kendt for sin skønhed og sin status som UNESCOs verdensarvsliste. Højdepunkter inkluderer den grønne Plaza de Bolivar, det slående klokketårn (Torre del Reloj) og Guldmuseet (Museo de Oro).
Ruiner, rev, mangrover og strande udgør den 37.000 hektar store Tayrona National Park, en af Colombias mest populære destinationer for økoturisme. Besøg for at vandre langs kysten, slappe af på strandene, snorkle blandt koralrevene eller bare afbryde forbindelsen fra det daglige liv.
Sierra Nevada de Santa Marta National Park er et unikt naturligt økosystem langs den nordlige kyst af Colombia. Denne majestætiske bjergkæde er den højeste kystbjergkæde i verden med de snedækkede toppe Simón Bolívar og Cristóbal Colón, der stiger 18.700 fod over havets overflade.
Utroligt nok kan alle de klimatiske zoner og biomer, der er til stede i Colombia, findes inden for de 6.600 kvadrat miles af Sierra Nevada de Santa Marta. Det gør det til et fremragende sted at komme i kontakt med dyr og planter fra hele landet i kun en park. Jaguarer, tapirs, páramo-hjorte, kondorer, endemiske papegøjer og vigtige grupper af truede dyreliv kalder Sierra Nevada hjem.
Sierra Nevada og Tayrona parkerne har tilsammen 300 registrerede arkæologiske bosættelser langs kysten og i højlandet. Den største er Teyuna Archaeological Park, kendt som The Lost City (Ciudad Perdida), vidnesbyrd om landets vigtigste antikke indiske civilisation. I øjeblikket fortsætter omkring 30.000 medlemmer af Kogui, Arhuaco og andre oprindelige samfund i parken og opretholder mange forfædres tro og skikke.
Vandring er den største turistaktivitet i Sierra Nevada de Santa Marta National Park. I dette næsten uberørte paradis af dyr og planter klatrer besøgende op i bjerge, observerer endemiske planter og dyr og udforsker oprindelige kulturer. Fugleopdræt er også ret populært. El Dorado Bird Reserve, der ligger på Sierra Nevada de Santa Marta, er det øverste fugleområde i Colombia. Nogle af de 21 endemiske arter, der kan ses i reservatet og omkring lodgen, er Santa Marta Parakeet, Santa Marta Screech Owl og Santa Marta Toucanet.
En fuglehytte, stier, kolibrier og antpitta-fødere, en observationsbalkon og seks værelser udgør lodgen og reserven. Hummingbird feeders og Antpitta foderstationer skaber fremragende fotomuligheder.
Convento de la Popa sidder oven på det højeste punkt i Cartagena og er et kloster fra det 17. århundrede præget af yndefulde stenarkader og en indre gårdhave fyldt med blomster. Historie og arkitektur til side er klostrets største tegning landskabet: Fra den 152 meter lange aborre belønnes rejsende med en flot udsigt over den caribiske kyst og kolonibyen.
Shoppere, barhoppere og fotograferingsentusiaster strømmer til maleriske Las Bovedas, der ligger i det nordøstlige hjørne af Cartagenas gamle murede by. Snesevis af buegange - der strækker sig fra Santa Clara til Santa Catalina-fæstningen - er hjemsted for souvenirbutikker, smykkeforretninger, små barer og gallerier.
Santo Domingo Church (Iglesia Santo Domingo,) grundlagt i 1534, er den ældste kirke i Cartagena og en af de første på halvkuglen. Den originale stenstruktur, færdig i 1551, blev så hårdt beskadiget af Sir Francis Drake i 1586, at en ny kirke skulle bygges; den nuværende inkarnation blev endelig afsluttet et stykke tid i løbet af 1700'erne.
Det kølige, rummelige interiør med dets imponerende midtskib foret med massive stensøjler og inspirerende marmoralt er usædvanligt og bestemt værd at se på. De fleste rejsende vil bruge mere tid på Plaza Santo Domingo, lige ud foran,til stedet nyde lidt hvile og afslapning af en præmie prisbillige drik. Omgivet af nogle af byens fineste arkitektur og fyldt med paraply-skyggefulde caféborde er pladsen også en magnet for souvenirsalg. Sørg for at forhandle.
Simón Bolivar betragtes som befrieren for meget af det nordlige Sydamerika og betragtes som en af de vigtigste latinamerikanske politiske figurer, der nogensinde har levet. Han blev født i Caracas, søn af velhavende landejere, og førte uafhængighedsbevægelsen og opnåede til sidst uafhængighed fra Spanien for det daværende kaldte Gran Colombia, der dækkede det meste af det nordlige Sydamerika.
Simón Bolivar tilbragte sine sidste dage på La Quinta de San Pedro Alejandrino nær Santa Marta, en quinta (stort hus) og hacienda (gård) bygget i det 17. århundrede. På det tidspunkt producerede godset rom, honning og panela, et sukkerrørsprodukt. Bolivar døde af tuberkulose i et af værelserne der den 17. december 1830.
Nu er Quinta et turiststed, museum og historisk vartegn. Hovedhuset, der er malet en dyb gul farve, er hvor Simon Bolivar åndede sit sidste åndedrag. Her kan du finde den seng, han brugte, vigtige dokumenter og andre genstande, der hjælper med at genskabe befriernes liv og malerier, der skildrer Bolivar og området på det tidspunkt, han besøgte.
Huset og grunden er åbne for udforskning. Køle ned i de omfattende haver under træer, der er hundreder af år gamle. En statut af Simon Bolivar (uden hans evigt tilstedeværende hest) er en af havenes midtstykker. Et monument kaldet Patrimony Altar (Altar de la Patria) blev bygget på stedet for 100-årsdagen for Bolivars død. Museet indeholder også kunst doneret af mange af de lande, han hjalp med at befri.
Denne skyggefulde park, centreret om en sivende springvand og statue af Simon Bolivar, er et mere lokalt hangout-sted end de eksklusive caféer, der overtager Plaza Santo Domingo. Bænkene er fulde af eftertænksomme gamle mænd, og vandrende baristaer gør deres runder og sælger søde slurke af "tinto", sort kaffe, for et par pesos. Eftermiddagsunderholdning kan meget vel være en omreisende prædiker, der redder sjæle for centavos.
Selvfølgelig er det et godt sted for rejsende, der bare søger et skyggefuldt sted at slappe af. Pladsen er omgivet af nogle af byens smukkeste bygninger, og du vil være i stand til at købe de samme skalsmykker, vævede hatte, smukke akvareller og Botero knockoffs fra Plaza Bolivars sælgere, som du ville gøre andre steder inden for bymuren.
Hjem til omkring 190 forskellige fuglearter, den nationale voliere i Colombia har forskellig flora og mere end 2.000 fugle. Den 17 hektar store park (7 hektar) kategoriserer fugle efter tre colombianske økosystemer - tropisk regnskov, kystzone og ørken - og lover en berigende oplevelse for vilde elskere.
Cartagenas katedral San Pedro Claver (Iglesia de San Pedro Claver) udødeliggør Saint Pedro Clavers liv, en af de første menneskerettighedspionerer i Amerika. Katedralens stramme stenfacade henviser til et fredeligt interiør, hvor besøgende kan respektere resterne af helgenen, som er synlige gennem et forgyldt glashus.
Plaza San Pedro Claver, foran museet, er i sig selv et sted at se, besat med lunefulde moderne skulpturer, der tilsyneladende er lavet af reservedele. Gå ind på det lille Museum for Moderne Kunst, der ligger i et Royal Customs House fra det 17. århundrede. Det behageligt klimatiserede rum er fyldt med stykker med særligt fokus på Cartagenas egen Alejandro Obregon, en af Colombias mest berømte ekspressionistiske malere, og Enrique Grau, en billedhugger, der er kendt for sin afro-caribiske og amerikansk indflydelse.
Udstillinger skifter ofte, og ud over den roterende permanente samling er unge kunstnere fra hele verden ofte inviteret til at udstille her. Museet tilbyder også klasser, workshops og filmvisninger; spørg hvad der sker, hvis du er interesseret.
I udkanten af Tayrona National Natural Park og den nordlige kyst i Colombia er Crystal Beach (Playa Cristal) en af de mest maleriske hvide sandstrande i Sydamerika. Dens klare turkisblå vand giver ideelle betingelser for svømning og snorkling. Mange kommer for at slappe af på det bløde sand skygget af kokospalmer eller for at spise frisk fisk og skaldyr fanget lige ud for kysten. Det er også en god base for at udforske Tayrona National Park, et af Colombias vigtigste beskyttede økologiske områder, for dagen.
Marine liv i farvandet ud for Crystal Beach (Playa Cristal) inkluderer havskildpadder, delfiner og flere fiskearter. Selv uden at spotte en af disse skabninger, giver koral og svampe i revet farverige undersøiske scener. De caribiske rev offshore tiltrækker også dem, der søger dykning og anden vandsport.
Tayrona Gold Museum indeholder nogle af de fascinerende guldstykker lavet af den indfødte stamme Tayrona, der starter omkring 100 e.Kr. og giver et kig på kulturen hos de tidlige indbyggere i Sierra Nevada de Santa Marta. Mange af de udstillede genstande blev lavet ved hjælp af den tabte voksmetode for at skabe livlignende hule guldgenstande. Tayrona brugte også legeringer lavet med guld og kobber kaldettumbaga og ville hamre ud ark af guld på stenplader.
Tayronas var et dybt religiøst samfund, og deres guldstykker var rige på detaljer og betydning. Et fælles tema involverede repræsentationer af dyr, der afspejlede skikken hos de politiske og åndelige ledere, der adopterede kvaliteter og styrker, de forbandt med bestemte dyr.
For at fremstille guldfigurer var metoden med tabt voks en af de mest almindelige anvendte metoder. En voksfigur ville være dækket af ler for at skabe en form. Når genstanden blev opvarmet, smeltede voks ud. Derefter blev guld eller metal hældt i det resulterende rum. Efter at metallet var afkølet, blev leret brudt for at efterlade guldfiguren, som derefter blev poleret.
Guldmuseet er normalt placeret i Custom's House (Casa de la Aduana), en kulturarvshus på Santa Marta-bugten, der i øjeblikket er under restaureringsarbejde. I mellemtiden har samlingen fundet et midlertidigt hjem i Bank of the Republic Library.
Cartagenas guldmuseum (Museo de Oro Zenu) blev åbnet i 1982 og er dedikeret til Colombias oprindelige Zenu-folk. Det første rum ligger i en storslået kolonibygning, der vender ud mod Plaza Bolivar, og byder gæsterne velkommen med en præ-spansktalende gylden jaguar og en udsmykket sommerfugl af guldfigri. Faktisk er der 538 guldstykker at se, såvel som 61 udskæringer, inklusive udskæringer af knogler, som du finder i det næste rum - La Sociedad - dedikeret til kropsmaleriet og tekstiltraditionerne i Zenú.
Den sidste udstilling, La Epoca Hidráulico, profilerer Zenú-folks hydrauliske tekniske bedrifter. Det anslås, at der for op til 2.500 år siden blev dyrket en halv million hektar Panzenu-jord ved hjælp af et stort netværk af håndgravede kanaler, der løb op til 4 km lange og 10 meter brede, hvilket gør dem til nogle af de største mandlige lavede funktioner i Amerika. Cartagenas guldmuseum har også en boghandel og et auditorium på stedet.
I Cartagenas gamle bydel bliver Plaza de San Diego hver aften livlig med gadekunstnere, der underholder folkemængderne. Sælgere sælger alt fra smykker til cubanske cigarer til malerier, og efterhånden som dagen slutter, bliver trafikken blokeret på to sider, så flere udendørs siddepladser kan lægges uden for restauranterne langs torvet.
Plaza de San Diego er omgivet af isfarvede bygninger og balkoner, der er dækket af bougainvillea lige uden for den gamle bys kerneområde, og er et varigt levn fra den rigdom Cartagena, der blev holdt i løbet af guld-, sukker- og slavehandelens dage. Hjemmet til det berømte Hotel Santa Clara er pladsen et populært sted at sidde ned, bestille en drink eller en bid mad og se verden gå forbi, mens du lytter til levende musik fra de lokale gadeudøvere.
Old Shoes Monument (Los Zapatos Viejos) ligger ved foden af San Felipe Slot og er en kæmpe skulptur af et par gamle støvler. Et populært sted for en selfie blev monumentet skabt af Hector Lombana Piñeres som svar på digtet "Mi Ciudad Nativa" af den lokale digter (og en af Sydamerikas mest respekterede forfattere) Luis Carlos López.
En slående påmindelse om Cartagenas koloniale arv og stå stolt i hjertet af det historiske distrikt, Cartagena Cathedral (St. Catherine of Alexandria Cathedral) er ikke kun en af byens mest bemærkelsesværdige vartegn, men en af Colombias mest berømte katedraler. Den historiske kirke går tilbage til 1577 og tager over 84 år at gennemføre, og den er bemærkelsesværdigt bevaret med nylige renoveringer, der hjælper med at gendanne sine oprindelige træk.
I dag skiller katedralen sig ud takket være det hvælvede klokketårn og den lysegule malede facade og udgør en populær turistattraktion samt at være vært for daglige tjenester. Katedralens højdepunkter inkluderer en række udsøgte kalkmalerier, et forgyldt alter fra det 18. århundrede og en skinnende marmor prædikestol.
Ved hovedindgangen til Cartagenas gamle bydel er La India Catalina Monument en bronze gengivelse af Doña Marina i Colombia - India Catalina.
Datteren til en lokal chef, i 1509, blev Catalina bortført, 14 år gammel, fra sit hjem i Galerazamba. Når hun havde lært spansk i Den Dominikanske Republik, var hun derpå forpligtet til at ledsage den spanske conquistador Pedro de Heredia som tolk og pacificerende tilstedeværelse i interaktioner mellem de spanske og indfødte grupper.
Det lokale calamari-folk blev decimeret i den spanske erobring, og det skyldtes delvist Catalinas samarbejde med spanierne. I den forstand kan det virke underligt, at skulpturen af hende er blevet så ikonisk, men virkelig er det en hyldest til de oprindelige folk, der beboede dette land før den spanske erobring.
Skulptureret af den spanske kunstner Eladio Gil Zambrana og afsløret i 1974 er monumentet blevet så kendt omkring Cartagena, at små replikaer uddeles som priser på Cartagena Film Festival.
Cartagenas Teatro Adolfo Mejia (Teatro Heredia) blev bygget i 1911 for at fejre et århundrede med colombiansk uafhængighed og blev designet af Luis Felipe Jasper og baseret på det italiensk-caribiske design af Havana's Tacon Theatre. Det store teater blev restaureret i 1970 og igen i 1988 og er berømt for sine italienske marmortrapper og skulpturer, og i loftet kan du se kunstværker af den berømte kartageniske kunstner Enrique Grau.
Teaterets forestillingshal ligger på Plaza de la Merced i Cartagenas gamle bydel og er kendt for sin akustik og formet som en hestesko med portugisiske træbalkoner med udsigt til scenen, der er vært for lokale og internationale handlinger.
Officielt navngivet Teatro Heredia Adolfo Mejia, den anden uge i januar hvert år, er Teatro Heredia vært for den klassiske musikfestival i Cartagena.
Den tidligere colombianske fodboldspiller Carlos El Pibe Valderrama er kendt for sin atletiske evne og hans udadvendte personlighed, og denne 22 meter høje bronzestatue af ham i hans hjemby formidler begge kvaliteter. Han er kendt som “El Pibe” eller “ungen” og for sit blonde krøllede hårhår. Hans tydelige personlighed har gjort ham til en af de mest genkendelige figurer i fodbold verden over. En del af det colombianske landshold i 1990'erne repræsenterede han Colombia i flere internationale turneringer og blev kendt for sine færdigheder i forbipasserende og nøjagtighed i at hjælpe. Han er en af få udenlandske spillere, der sluttede sig til Major League Soccer i USA.
Hans statue er værket af den colombianske kunstner Amilkar Ariza, der står højt uden for Estadio Eduardo Santos i Santa Marta. Det blev rejst i 2006 til ære for hans bidrag til colombiansk national sport.
DA
