De 16 hængende broer, der strækker stierne til Costa Ricas Mistico Arenal Hanging Bridges Park, strækker sig i alt 2,6 kilometer over det stejle landskab. Se fuglene, aberne, dovendyrene, slangerne og frøerne, der kalder skovens baldakin hjem ved at stige op over disse spændvidder, ophængt over kløfter og strakt over jungelgulve.
La Fortuna-vandfaldet kaster sig 61 meter ned ad Cerro Chato, den arenale vulkanens sovende og tykt skovklædte tvilling. Et af de mest imponerende og tilgængelige vandfald i Costa Rica, La Fortuna, er et godt sted at picnic, svømme og fotografere vandfaldets evige tåge og nærliggende eksotiske vegetation.
Selvom besøgende engang strømmede til Arenal-vulkanen for dens imponerende lavashow, har den 1.657 meter lange vulkan været stille siden sin sidste udbrud i 2010. Arenal og den omkringliggende Arenal Volcano National Park forbliver dog et hot spot for besøgende på Costa Rica, og er især populær blandt dem, der søger vandrestier, svømmehuller, varme kilder, fugle- og dyrelivsobservation og en flot udsigt over den tropiske regnskov.
Poas Volcano National Park huser en af de mere populære vulkaner i Costa Rica - en fortællende superlativ for et land med verdensberømt geotermisk aktivitet. Men med sit spektakulære dyreliv, informative museum og forskellige vandrestier kommer anerkendelsen ikke som nogen overraskelse.
Denne frodige offentlige park i centrum af San Jose blev opkaldt efter Francisco Morazan, en old-school-general, der forsøgte at forene hele Mellemamerika til et fælles land. Og mens Morozan Park engang var et knudepunkt for San Joses grus og snavs (det plejede at være kendt for narkotikasalg og prostitution), har parken for nylig gennemgået en fuldstændig renæssance.
Rejsende kan trygt vandre gennem de grønne haver, der gør Morazan Park til et pusterum fra den ellers urbane stemning i San Jose og strække sig ud til en eftermiddagspiknik på tykke græsplæner under massive skygge træer. Templo de Musica, et betonpavillon i centrum af landet, er højdepunktet ved ethvert besøg i Morazan Park - især når live lokale musikere spiller.
Den store beskyttede skov i Braulio Carrillo National Park er et naturligt sted for tukaner, ørne, bæltedyr, dovendyr, aber og jaguarer. Få et glimt af dens robuste skønhed fra komforten i din bil, eller vandre langs stierne, der fører til tordnende vandfald, tårnhøje bjerge og hurtige floder.
Mere end 1600 præcolumbianske artefakter, herunder Costa Ricas allerførste mønt, håndlavet keramik og en kriger i livsstil, er anbragt i dette museum, der blev åbnet i 1985. Museets samling viser indfødte værker fra 500 e.Kr. til 1500 e.Kr., herunder traditionelle smykker og kulturelt relevante stykker fra andre latinamerikanske lande. Displays på anden sal udforsker indflydelsen af disse artefakter på nationens sociale og kulturelle udvikling samt en historie om Costa Ricas valuta. Skilte på både spansk og engelsk guider let gæsterne gennem gange fyldt med rig historie.
Måske er den mest berømte (og bestemt mest værdsatte) offentlige bygning i hele San Jose, det nationale teater i Costa Rica (Teatro Nacional) i byens Catedral-distrikt, hjemsted for nationens kulturelle samfund. Klassisk musik, teater og dans forestillinger finder sted flere gange om ugen. Og selvom det altid er værd at fange et show, gør teatrets traditionelle renæssancearkitektur, betagende lofter og storslåede interiører det til et must-see stop, selvom du ikke kan få billetter til symfonien.
Gratis ture i den historiske bygning, der blev bygget i 1897, finder sted dagligt kl. 11 og kl. 15, og teaterets højt ansete café med maleriske udsigter over San Jose er et perfekt sted at tage frokost, før de udforsker resten af byen.
Rigelige produktionsboder, lokale godkendte cafeterier og sælgerboder, der sælger alt fra kaffebønner til cowboystøvler, giver besøgende til San Joses centrale marked (Mercado Central) en smag af ægte Costa Ricas kultur. Besøg som en del af et episk ærend eller for en chance for at se bag kulisserne på hverdagen i Costa Rica.
Du har hørt alt om Costa Ricas berømte biodiversitet - og den tropiske regnskov Sarapiqui Canopy er stedet at opleve det førstehånds.
Hjemmet for den truede grønne ara og et antal berømte reserver, herunder Braulio Carrillo National Park, Sarapiquis flodfyldte frugtbare landskab opdages bedst ved bådkrydstogt.
Fra vandveje vil du få øje på aber, dovendyr, oddere, skildpadder og alle slags fugle, herunder quetzal.
Den maleriske by Sarchí er berømt i hele Costa Rica for sit kunsthåndværk. Fra de stærkt malede oksevogne, der engang blev brugt i kaffebranchen til dekorerede skåle, håndlavede smykker, lædervarer og møbler, skulle besøgende på udkig efter mindeværdige souvenirs planlægge at besøge byen, kun en times kørsel fra San José.
Tumlende vandfald, luksuriøse spa- og spisemuligheder og den dramatiske kulisse af Arenal Volcano adskiller Tabacon Hot Springs fra Costa Ricas mange termiske kilder. Talrige puljer, der spredes over Tabacon-floden, skaber en helt naturlig varm kildeoplevelse på en privat regnskovsreservat, perfekt til en dag med ren afslapning.
En tur til gennem de frodige regnskove omkring Mistico Arenal Hanging Bridges Park kan være perfekt til naturelskere, men det er ikke for svag hjerte. Det skyldes, at 16 broer - nogle ophængt højt over kløfter, og andre strækker sig langt over jungelgulve - stammer de snoede stier i denne episke Costa Ricas vandretur. Besøgende kan vandre gennem tyk vegetation på godt afmærkede stier, kigge efter familier af aber, der svinger gennem luften, og se doven dovendyr slappe af blandt lemmerne. På trods af deres højde er broer stabile og sikre. Og mens kraftig regn kan gøre dele af stien svær at navigere, er en vandretur gennem denne skov i solrigt vejr den perfekte måde at tilbringe flere eftermiddags- eller midt om morgenen timer uden for døren.
De tykke grønne skove, frugtbare kaffeplantager og naturskønne bjerge i Orosi-floddalen (El Valle del Rio Orosi) trækker fuglekiggere, ferskvandsfiskere og naturelskere til bredden af Reventazon-floden såvel som den uberørte sø dannet af Cachi-dæmningen.
Rejsende kan tilbringe morgenen med at vandre gennem Iglesia de San Jose de Orosi kirke, hvor spanske koloniale artefakter og religiøse malerier ligger inden for Costa Ricas ældste kirke, der stadig er i brug. Eventyrere vil nyde en eftermiddag på Irazu-vulkanen. Kratersøer og frodig landbrugsjord giver naturskønne vandreture og malerisk udsigt.
Ruinerne af Ujarras med fredelige haver og endda en nærliggende offentlig swimmingpool er et andet populært rejsemål for både rejsende og beboere. Køb frokost fra en af de lokale kvinder, der sælger duftende arepas, før du udforsker de historiske ruiner og køler ned med en forfriskende dukkert.
Nationalmuseet, der er anbragt i kaserne på Bellavista-fæstningen, har stolt udvist oprindelige og præ-colombianske artefakter, religiøse kunstværker og geologiske og arkæologiske stykker, der er knyttet til Costa Ricas rige og farverige historie siden 1950.
Separate rum udforsker gamle kulturer, der daterer sig omkring 12.000 år, samt samlinger af udsmykkede smykker, medaljoner og statuer lavet af guld. Og mens museets imponerende samling af slibesten og andre artefakter fra det gamle Costa Rica giver turister en chance for at rejse tilbage i tiden, bør besøgende også være sikre på at udforske grunden. Statsborgere kæmpede ved kasernen under borgerkrigen i 1948, og skader fra kuglehuller og krigsførelse kan stadig ses i den spanske gårdhave.
Udforsk værkerne fra nogle af Costa Ricas største kunstnere fra kolonitiden igennem i dag på Costa Ricas kunstmuseum, herunder næsten hele arbejdet fra den frodige lokale kunstner Juan Manuel Sanchez. Museet er anbragt i bygningen, der engang tjente som hovedterminalen i San Joses oprindelige internationale lufthavn og udenfor, mod hvor asfalten engang sad, er en dejlig skulpturhave, hvor besøgende kan gå rundt og nyde det tropiske vejr. Museet har ofte kammermusik-koncerter, der spilles i Golden Hall.
Disse gamle huler blev hugget af tektoniske bevægelser og vandstrømme, der passerede over kalksten i millioner af år. Inde i dette dybe netværk af tunneler finder de besøgende stalaktitter, stalagmitter, klippeformationer og underjordiske floder og huler. Der er også en chance for at få øje på dyrelivet, herunder flagermus, fisk, insekter og frøer.
Med sine 175 hektar grønne områder og netværk af skovklædte vandrestier er La Sabana Park San Josés version af New Yorks Central Park. De store åbne græsplæner er perfekte til frisbee, fodbold eller at kaste en bold, og vandrestierne og løbebanerne er hvor man kan arbejde sved. Dette sted husede engang byens lufthavn indtil 1940'erne, og i dag huser den tidligere terminalbygning Costa Ricas kunstmuseum. Også inden for den grønne park er landets nationale stadion, hvor der afholdes koncerter og nationale fodboldkampe for op til 40.000 mennesker. I de fleste dage spiller parken imidlertid værter for grupper af lokale, der alle fodrer gæsene ved dammen, eller familier, der bare nyder en picnic under skyggen af et træ. Det er et beroligende sted at undslippe folkemængderne og byens travlhed og en behagelig aborre for folk, der ser og blander sig med lokalbefolkningen i San José.
Jade Museum (Museo del Jade) beviser for Costa Rica besøgende, at dette lille mellemamerikanske land er lige så rig på sin historie og kulturelle tilbud som i biodiversitet. Museet, der ligger i den costaricanske hovedstad San Jose, viser artefakter fra mere end 1.000 år fra Mesoamerica fra 500 f.Kr. til 800 e.Kr. - inklusive præcolumbiansk jade, træ og keramik - i et renoveret rum.
Så vidt torve går, giver Plaza de la Cultura meget tilbage at ønske. Det er fordi dens upålidelige arkitektur og for det meste konkrete design har tendens til at gøre det til et af de mindre visuelt tiltalende firkanter i denne farverige by.
Alligevel vil rejsende på jagt efter en ægte smag af San Jose-livet gøre det godt at besøge denne travle plads, hvor de lokale samles efter shoppingture i weekenden og bliver langt ud på natten. Isleverandører sælger søde, seje godbidder, som er perfekte til at tage kanten af en dampende eftermiddag. Plaza de la Cultura vrimler typisk med gadekunstnere og sælgere, og et nærliggende polititårn betyder, at det selv med folkemængderne stadig er et af de sikreste steder i byen.
Proyecto Asis er et redningscenter for vilde dyr med fokus på beskyttelse og rehabilitering af indfødte dyr. Besøgende kan besøge faciliteterne, tage spanskundervisning eller melde sig frivilligt til at hjælpe med at tage sig af dyrene, hvis naturlige levesteder ofte trues af udvidelse af udviklingen i regionen.
Spredt over 36 hektar (14,6 hektar) nær San José, er Rescate Animal Zooave en bevaringspark, der primært huser reddede dyr, der ikke selv ville kunne overleve i naturen. Fokus her er på bevarelse, og parkbilletter hjælper med at finansiere andre initiativer, herunder et redningscenter og avlsprogrammer.
Butterfly Conservatory ligger i regnskoven i det nordlige Costa Rica og lader besøgende opdage forskellige sommerfugle og blomster via et netværk af stier og haver. Konservatoriet er dedikeret til bevarelse af sommerfugle og andre tropiske regnskovarter og har et læringscenter og uddannelsesmæssige udstillinger.
Cerro Chirripó, Coast Ricas højeste punkt, er blot en af de attraktioner, der trækker vildmarkens eventyrere til det, som nogle anser for landets vildeste park. Vandringen på 11 kilometer op ad et stejlt bjergpas kan vise sig at være en udfordrende klatring for selv de mest erfarne vandrere. To permanente husly undervejs betyder, at vandrere kan efterlade deres telte derhjemme, men rejsende skal stadig bære masser af mad og vand til det krævende spor. Selvom pasningen kan være vanskelig, er udsigten fra toppen - inklusive Stillehavet og det Caribiske Hav - virkelig fantastisk.
For mindre velegnede rejsende og dem, der søger mere afslappede spadsereture, tilbyder skovene i Chirripó National Park masser af muligheder for at udforske den unikke flora og fauna, der er hjemmehørende i Costa Rica. Dens naturskønne passager, frodige græsgange og minimale højdeforøgelser er tilgængelige for hele familien.
DA
