Riviera Maya & Yucatan attraktioner

I hjertet af Mexicos Yucatan-halvø ligger ruinerne af Coba (Zona Arqueológica de Cobá), en gammel Maya-by, der anses for at være en af de vigtigste bosættelser i den mesoamerikanske historie. I løbet af sit højdepunkt mellem 500 og 900 e.Kr. husede Coba 50.000 indbyggere og var den centrale terminal for det komplekse Maya-vejvejssystem.Junglestedet udgraves stadig, men besøgende kan opleve de allerede opdagede rester af dissesacbes ellerstenveje samt et antal indgraverede og skulpturelle monumenter.

Punta Sur Eco Beach Park (Faro Celerain Ecological Reserve) ligger på Cozumels sydligste spids og spænder over 1.011 hektar kystnatur, koralrev og det caribiske hav. Her kan du finde gamle mayaruiner, et malerisk fyrtårn og sandstrande - plus eksotiske fugle, krokodiller og havskildpadder.

Xplor Park ligger midt i Yucatan-junglen og giver besøgende mulighed for at opleve Mexicos miljøskatte på første hånd. Her kan du flåde ned ad en stalaktitfyldt underjordisk flod, svømme i cenoter, ride i et amfibisk køretøj eller zipline over baldakinen. Der er også en natmulighed at udforske efter mørkets frembrud.

Den kun fodgængere Fifth Avenue (Quinta Avenida) løber parallelt med havet i centrum af Playa del Carmen. Denne travle turiststrimmel giver let adgang til stranden og ligger i gåafstand fra butikker, restauranter, barer og klubber. Foring Fifth Avenue er rigeligt med butikker, herunder dem, der sælger kunsthåndværk, fine smykker og cigarer.

En gang en gammel Maya-by, Ek Balam (betyder "sort jaguar" på maya-sprog) er nu et af de største arkæologiske steder i Mexico, berømt for sin 96 meter høje (29 meter høje) Akropolis, et sten tempel der byder på malerisk jungleudsigt fra sit højdepunkt. Gå ikke glip af jaguarmotiverne krydret omkring stedets mange strukturer.

El Cedral er en landsby på den sydvestlige side af Cozumel. Det er også stedet for øens ældste mayaruiner, der dateres til 800 e.Kr.. Spanske opdagelsesrejsende opdagede første gang El Cedral i 1518, og det blev øens første officielle by i 1847. I dag er det hjemsted for et lille samfund af hyggelige huse og gårde. , samt en årlig festival.

På Cenote Chaak Tun, uden for Playa del Carmen, vove sig ind i skjulte underjordiske huler, som de antikke mayaer mente var hellige portaler til underverdenen. Følg strålen fra din forlygte ind i en enorm cenote, hvor århundreder gamle stalaktitter drypper ovenfra og svømmer og snorkler i dens ferskvandsfloder og bassiner.

Dette mindre arkæologiske sted på Puuc-ruten syd for Merida er et besøg værd for at se dets Maskepalads, en udsmykket struktur dækket af hundreder af masker af samme figur: regnguden Chaac. Dette gentagne motiv er sjældent i mayakunsten og illustrerer måske vigtigheden af vand - eller manglen på det nogle år. Der er ingen underjordiske cenoter i dette område, så nedbør var den eneste vandkilde.

Artefakter er her fundet så langt tilbage som det tredje århundrede f.Kr., men det meste af det, der er tilbage, blev bygget mellem det 7. og 11. århundrede e.Kr. Den blev opgivet kort efter og var tom, da de spanske conquistadores ankom.

Nogle af de skulpturelle elementer på stedet er blevet pisket ud til forskellige museer, men der er flere lave stenbygninger og pyramider tilbage. Da Kabah er i en region præget af andre ruiner, er det normalt et hurtigt stop som en del af en multi-site-tur.

Mens centrum af Merida alle er spanske koloniale i arkitektur og layout, er Paseo de Montejo produktet af en kort periode, hvor franskmændene kontrollerede Mexico og byggede en stor boulevard foret med palæer. Flere eksklusive hoteller, natklubber og varme restauranter ligger på denne strækning og bevarer deres oprindelige interessante facader. Det er en behagelig gade til at gå med brede skyggefulde fortove og interessante butikker og gallerier her og der. Det ender ved en rundkørsel med byens historie lagt i sten på en lettelse i centrum. Lige før der er to steder, der viser, hvor vi er kommet: et lille turist indkøbscenter på den ene side og et Super Wal-mart på den anden.

Hvis du bliver på denne boulevard mod nord i en bil, bliver det til sidst en motorvej, der går 40 minutter til Progresos strand og krydstogtskibsdok ved Mexicogolfen.

Det er en lang, varm gåtur at komme her fra centrum, men så de fleste besøgende ser Paseo de Montejo på hestevogn eller tager en taxa til slutningen og går tilbage via parkerne Santa Lucia og Santa Ana.

Fordi El Caracol betyder "snegl" på spansk, er der en myte om, at en kæmpe konkylie engang sad på toppen af disse maya-ruiner, som ligger i Cozumels Punta Sur Eco Beach Park. Imidlertid henviser navnet og snegleskulpturerne, der prydede kuplen i det lille tempel, faktisk til rækkerne af ægte snegle, der var indlejret i stuket.

De velbevarede Maya-ruiner ved Uxmal betragtes som nogle af de smukkeste i Yucatan. Temple-pyramider, firkanter og en stor kuglebane prikker det arkæologiske sted. Højdepunkter inkluderer den store pyramide og den usædvanligt afrundede tryllekunstner. En natlig lys- og lydshow giver Uxmal's magi liv.

For århundreder siden besøgte mayakvinder dette hellige sted for at hylde Ixchel, deres gudinde for kærlighed og fertilitet. I dag er Maya-ruinerne i San Gervasio et af Cozumels største arkæologiske steder med lave stenstrukturer, en central plaza og et hovedtempel spredt gennem junglen.

Med uovertruffen adgang til det Caribiske Hav og al dets bounty er et besøg i Xcaret øko-arkæologiske park et must, når du er på Mexicos Yucatan-halvø. Snorkling, ziplining, rafting, udforskning af undersøiske floder og vandring af tropiske stier gennem jungleruiner er alle muligheder i denne naturlige eventyrpark, som giver hurtig adgang til mange af Cancuns største attraktioner.

Playa Mia Grand Beach Park tilbyder utallige muligheder for at nyde det Caribiske Hav, uanset om du vil svømme i det varme hav, nyde en massage, glide ned vandrutschebaner eller flyde i en af parkens mange puljer. Her kan du finde liggestole og hængekøjer ved stranden, en buffet og fuld bar og endda en Maya-by under vandet, du kan udforske.