Scrabster attraktioner

Da 550 italienske soldater blev fanget i den brændende nordafrikanske ørken tilbage i 1942, må det have fået dem til et ganske chok at blive sendt om vinteren til den skotske ø Orkne. Krigsfangerne blev sendt her for at bygge "Churchill Barriers", en række vejveje, der ville beskytte den britiske storflåde i Scapa Flow-havnen. I 1943 anmodede de hjemløse arbejdere om et kapel, hvor de kunne tilbede. Hvad fik de? To Nissen-hytter, som de fik besked om at slutte sig til ende og arbejde uden for arbejdstid.

Hvad der skete næste er et smukt symbol på fred, tro og kraften i menneskelig opfindsomhed selv i krigstid. Lokale Orkney-kunstnere stillede pensler og plakatmalinger til rådighed for at dekorere hytterne; bully oksekødsdåser blev omdannet til provisoriske lysestager; træ bortskaffet fra skibsvrag blev brugt til at skabe møbler; en biludstødning blev dækket af beton for at skabe en dåbsskrifttype. Langsomt men sikkert blev disse to stålskure det romersk-katolske kapel af italienernes drømme.

Hovedmanden bag kapellets udsmykning var POW Domenico Chiocchetti, der malede en falsk facade, så det virkelig lignede de romersk-katolske kirker i hjemmet. Han var så dedikeret til projektet, at da alle blev sendt hjem i 1944, blev han ved med at afslutte projektet.

I 1960 vendte Chiocchetti tilbage til Orkney fra sit hjem i Moena, Italien, for at hjælpe med en restaureringsprojektion af kapellet. Da han tog af sted tre uger senere, skrev han et brev til folket i Orkney: "Kapellet er dit, for at du skal elske og bevare. Jeg tager mindet om din venlighed og vidunderlige gæstfrihed til Italien."

Maeshowe Chambered Cairn er en kammergrav i det nordlige Skotland, der er mere end 5.000 år gammel. Det anses for at være den fineste neolitiske bygning i det nordvestlige Europa på grund af dets design, murværkskonstruktion og brug af massive individuelle sten. I første omgang ser Maeshowe ud til at være en stor græshøj, men besøgende kan komme ind fra en enkelt dør. En 33 fod lang sten passage fører ind i et lille stenkammer i midten. Kammeret er kun omkring 15 fod på tværs. Tre sideværelser lavet af enkeltplader af sten er fastgjort til hovedkammeret. Hele strukturen blev designet, så lyset skinner ned ad gangen ved solnedgang hver dag fra tre uger før til tre uger efter årets korteste dag.

Mindst 3.000 år efter Maeshowe blev lukket, brød nordmænd ind i kammeret. De efterlod lethjertede runegraffiti over hele væggene. Det er den største samling af runeindskrifter uden for Skandinavien og tjener som en påmindelse om, at Orkney var under norsk styre indtil 1468.

Adskilt fra den nordlige spids af det skotske fastland ved det urolige vand i Pentland Firth-strædet er Orknøyerne et arkæologisk vidunderland. Orkney består af omkring 20 beboede øer og mange flere ubeboede øer og er fyldt med forhistoriske ruiner og vikingeværelser. Øernes indre, et patchwork af lyngklædte hede og frugtbare græsarealer, er omgivet af fantastiske sandstrande og rene kystnære klipper.

Blandt det høje grønne græs og den lilla lyng mellem Loch Harray og Stenness stødte Ring af Brodgar stående sten fra jorden som rustende gigantsværd.

Med en diameter på 340 fod (104 meter) overlever 27 af de oprindelige 60 sten, hvilket gør dette til den tredjestørste stencirkel i Storbritannien. Menes at være bygget omkring 2000-2500 f.Kr., dette var en af de sidste af sådanne monumenter, der blev bygget i yngre stenalder Orkneyøerne. Udgravninger på stedet har afsløret masser af keramik og dyreknogler, så det ser ud til, at madlavning og spisning omkring den stadig synlige ild var dagens orden her for 5.000 år siden.

Berømt for sin perfekt cirkulære form er Ring of Brodgar skønhed, at du i modsætning til Stonehenge kan komme helt op til stenene. Mens du vandrer, skal du holde øje med vikingegraffiti på nogle af stenene: runeskæringer fra det 12. århundrede fra de nordiske indtrengere kan ses på ganske få. Bare et par hundrede meter væk kan du også besøge den neolitiske Barnhouse-bosættelse, der blev opdaget i 1984.

Duncansby Head, der ligger i det nordlige Skotland, er det nordligste punkt på det britiske fastland. Det er et sæt dramatiske sandstenklipper, der har udsigt over havet. Nogle af klipperne når op til 200 meter høje. At udforske området langs kyststien giver dig en god mulighed for at se nogle af regionens unikke havfugle og andet dyreliv. Nogle af de fugle, du muligvis ser, inkluderer lomvi, kittiwakes og lundefugle afhængigt af årstiden.

Fra Duncansby Head har besøgende udsigt over Duncansby Stacks, en gruppe af store taggede havklipper og Thirle Door, en stenet bue. Nogle gange er det også muligt at få et glimt af noget af havlivet her, herunder sæler, delfiner, vågehval og spækhugger. Den nærliggende landsby John O'Groats er den nordligste bosættelse på det britiske fastland, og Duncansby Head Lighthouse markerer det nordligste punkt.