Panama Sehenswürdigkeiten

Der Bau des Panamakanals gehört ohne Frage zu den größten Projekten in der Geschichte der Menschheit. Entstanden ist ein Triumph des Ingenieurswesens, der 350 Millionen US-Dollar und 27.000 Menschenleben kostete und den Welthandel für alle Zeiten revolutionierte. Heute wird er einer riesigen, politisierten und 5,3 Milliarden US-Dollar teuren Nachrüstung unterzogen, was seinen Platz als strategischer Dreh- und Angelpunkt im weltweiten Handel festigen soll, umgeben von internationalen Machenschaften, die Normalsterbliche nicht einmal erahnen können.

Reisende können den Kanal auf verschiedene Weisen genießen, zum Beispiel am wunderbaren Miraflores Locks Besucherzentrum gleich außerhalb der Hauptstadt. Wer sich mehr vornehmen möchte, kann verschiedene Touren buchen, die einen Teil oder die ganze 77km lange Strecke einmal über den Kontinent versprechen.

Die mit Palmen gesäumte Calzada de Amador ist für ihren phantastischen Ausblick auf das von Wolkenkratzern charakterisierte Zentrum bekannt, ein von Yachten dominiertes Panorama an der Panama Bucht, nur einen kurzen Weg von der Puente de las Américas am Eingang des Kanals entfernt. Schöne Spazierwege führen am Ufer entlang, die mit Steinen gepflastert wurden, die vom Bau des Kanals stammen. Der Damm erstreckt sich über fast 3 Kilometer in den Pazifik und verbindet die Stadt mit drei kleinen Inseln: Noas, Perico und Flamenco.

Besucher der Stadt und aus aller Welt kommen her, um sich zu vergnügen, angezogen von den teuren Einkaufszentren und einheimischen Händlern, die ihre Waren auf dem Damm anbieten. Dies ist auch das angesagteste Partyviertel der Stadt mit eleganten Bars, einfachen Clubs und anderen Unterhaltungsmöglichkeiten.

Dieser beliebte Ausflug bietet einem die Gelegenheit, etwas mehr vom Panamakanal zu sehen, und zwar bei einem Besuch auf einer Insel die von vier Affenarten „eingenommen“ wurde: Kapuzineräffchen (weißes Gesicht), Brüllaffen, Geoffroys Tamarine und Kolumbianische Nachtaffen. Boote fahren tagsüber zur Insel, auf der Fotografen mit scharfem Blick auch Faultiere, Kaimane und leuchtende, tropische Vögel wie Tukane entdecken können.

Leider herrschen aufgrund ihrer Beliebtheit auf der Insel strenge Vorgaben und Guides dürfen die Affen weder füttern noch anlocken - also erwarten Sie bitte kein Foto, das im National Geographic abgedruckt wird. Der Ausflug kann mit Fischen, Kajakfahren, Baumwipfeltouren und anderen Abenteuern kombiniert werden.

Der Hügel Ancon ist fast überall in Panama Stadt zu sehen und thront stolz mit seiner riesigen Flagge über der sonst flachen Region. Dies ist mit 199 Metern Höhe der höchste Punkt der Stadt und von seiner Spitze aus sieht man zahlreiche wichtige Gebäude, nicht nur den modernen Teil von Panama Stadt sondern auch den Panamakanal, die Calzada de Amador, die Puente de las Américas und die Altstadt.

Mitten in der hektischen Stadt dient Ancon als eine Art natürliches Paradies. Im Wald leben unzählige Tiere - Faultiere, Gürteltiere, Tukans und Hirsche - und ein Spaziergang auf den Hügel bietet die Gelegenheit, viele von ihnen zu sehen. Wenn man einmal oben ist, kann man sogar den Schiffen bei der Einfahrt in den Kanal zusehen. Von Mi Pueblito aus ist es ein angenehmer Spaziergang auf den Hügel und auch Radfahrer nehmen die Herausforderung manchmal auf sich. Man sollte früh am Tag mit dem Aufstieg beginnen, um die Hitze zu umgehen. Kameras nicht vergessen!

Das älteste verbliebene Viertel von Panama City ist auch vertretbarste der Stadt, eine Ansammlung von mit Tejasfliesen versehenen, zimperlich angemalten Kolonialgebäuden auf der Spitze einer stark bewehrten Halbinsel. Die Schutzwälle sicherten damals erfolgreich die erste spanische Siedlung an der Pazifikküste, heute eine UNESCO Welterbestätte.

Nach Jahrzehnten der Vernachlässigung erwacht Casco Viejo langsam wieder zum Leben. Neue Hotels und Restaurants, davon einige ziemlich elegante, sind in die jahrhundertealten Gebäude eingezogen. Berühmte Wahrzeichen wie El Arco Chato (Flacher Bogen), der wohl auf die Gründung des Viertels 1671 zurückgeht, die Kathedrale und viele andere schöne Plazas, Paläste, Märkte und vergoldete Kirchen wurden restauriert, ebenso wie die schmalen Straßen mit ihren blumigen, französischen Balkonen. Definitiv einen Spaziergang wert.

Es ist ein beeindruckender Anblick, die massive Maschinerie der berühmten Miraflores Schleusen bei der Arbeit zu beobachten, die sich mit 700 Tonnen gegen den mächtigen Pazifik stemmen. Besonders atemberaubend wird es dann, wenn sich die Panamax Frachtkähne, die extra so gestaltet wurden, dass sie bis auf wenige Zentimeter durch das weltberühmteste Nadelöhr passen, durch die Schleusen fädeln.

Vom vierstöckigen Miraflores Besucherzentrum aus kann man all dies am besten beobachten. Dazu gehört auch ein faszinierender Museumskomplex gleich neben der Schleuse. Bestaunen Sie die Ausstellung und schauen Sie sich einen kurzen Film darüber an, wie der beeindruckende Panamakanal erschaffen wurde. Drei Aussichtsplattformen und ein Restaurant bieten einen tollen Ausblick auf die Schleusen.

Das glitzernde, künstliche Herzstück des Panamakanals ist der Gatún-See, der einst das fruchtbare Flusstal von Chagres darstellte, wo bis in die 70er Jahre kleine Dörfer und wundersame Regenwaldgebiete zu finden waren. Als er letztlich um 1913 gefüllt wurde, war es der größte künstliche See der Welt mit dem größten Staudamm der Welt.

Heute gilt der Gatún-See mit seinem Regenwaldufer und den vielen kleinen Inseln als schönster Ort auf der berühmten Passage zwischen den zwei Ozeanen. Der bewässerte Bereich wird von geschützten Parks, wunderschönen Lodges, Affen und seltenen tropischen Vögeln umgeben, ebenso wie von einer tollen Auswahl familienfreundlicher Attraktionen, darunter Zipline- Baumwipfeltouren und Seilbahnen. Auch Bootsfahrten zum Fischen, Wandern und mehr werden angeboten.

Learn about the plants and animals of Panama at Soberanía National Park, a tropical forest just 20 minutes outside of Panama City. Located on the east side of the Panama Canal and forming part of its water basin, this is one of the most accessible of the country’s protected parks, with almost 55,000 acres of forest to explore.

Declared a protected area in 1980, there are some 1,300 plant species, 79 reptile and 55 amphibian species in the park. Among the 105 mammal species are monkeys and tamarins, sloths and anteaters, which are often spotted by visitors.

In addition to the site’s fishing activities, eco-studies and hiking, it’s also one of the best bird-watching areas of Central America, as bird-watchers come from all over to spot some of the 525 known species. The Rainforest Discovery Center has an observation tower for visitors to look out from, but for a more active route, hike along the Pipeline Road to spot birds.

Dieser wunderbar leicht zugängliche Park nennt sich selbst Lateinamerikas einziges städtisches Wildschutzgebiet, das sich luxuriös über 232 Hektar durch das Zentrum der Stadt zieht. Es ist zwar nicht wirklich idyllisch (dies war der Hauptschauplatz der US-Invasion von 1989), verfügt aber über einen erstaunlich gut erhaltenen trockenen, tropischen Wald, eines der bedrohtesten Biome der Welt, nicht weit von der modernen Stadt entfernt.

Wanderer schaffen es hier nicht komplett, der Zivilisation zu entkommen, trotzdem sind die 4km langen Pfade zwischen dem Curundo Fluss und hoch zum Mirador Cerro Cedro (150m), der zweithöchste Punkt der Stadt, wie ein Ausflug in die Natur. Totenkopfäffchen (mono titis), Zwei- und Dreizehenfaultiere, Nasenbären, grüne Leguane, Tukane und viele andere Tiere leben im Park.

In einem Land mit einer derart großen Artenvielfalt ist es kein Wunder, dass sich ein ganzes Museum mit den natürlichen Wundern beschäftigt, auf die man hier treffen kann. Das 4000 Quadratmeter große BioMuseo wurde von Frank Gehry entworfen, dem Architekten, der auch für das wunderbare Guggenheim Museum in Bilbao verantwortlich war. Hier werden Besucher mit auf eine Reise in die Zeit genommen, als der Isthmus von Panama entstand, zwei Kontinente miteinander verband und Weltmeere trennte.

Sieben permanente Ausstellungen beschäftigen sich mit Kunst und Wissenschaft. Als die Landbrücke fertig entwickelt war, fand zwischen Nord- und Südamerika ein reger Artenaustausch statt, der in 72 Skulpturen dieser Arten dargestellt wird. Audiovisuelle Präsentationen zeigen die natürlichen Wunder des Ökosystems von Panama.