Zentral- und Südamerika Sehenswürdigkeiten

Die Stadt Manaus liegt am Zusammenfluss von zwei großen Flüssen, dem Solimões und dem Rio Negro. Obwohl man Grenzen auf dem Wasser sonst nicht sieht, trifft das nicht auf Manaus zu. Da die zwei Flüsse verschiedene Farben haben, sieht man genau, an welcher Stelle sie sich treffen. Dies beschreibt das "Zusammentreffen des Wassers" oder Encontro das Aguas, etwas, das auf der Liste jedes Besuchers in Manaus stehen sollte.

Der Rio Negro wurde aufgrund seiner Farbe "schwarzer Fluss" getauft. Der Solimões hat dagegen eine eher sandbraune Farbe. Das bedeutet, dass man genau sehen kann, wo beide Flüsse sich vereinen. Doch das ist noch nicht alles, denn jeder Fluss hat seine eigene Temperatur und fließt in einer anderen Geschwindigkeit, deshalb vermischt sich das Wasser nicht nur zu einer matschigen Suppe, sondern beide Flüsse fließen eine ganze Weile nebeneinander her.

Wenn der Nebel es erlaubt, dann sieht man hoch über der Stadt die leuchtend weiße Basílica del Señor de Monserrate, die von den dicht bewaldeten Bergen hinunter winkt, die Bogotas spektakuläre Kulisse formen. Dieser prächtige Ort wurde 1657 eigentlich als Kloster erbaut, so erstaunt es nicht, dass es sich dabei noch heute um eine Pilgerstätte handelt.

Der Original-Steinpfad, der von Statuen gesäumt wird, stellt die 14 Stationen des Kreuzes dar und führt vom Kolonialviertel Candelaria bis nach oben zur Kirche. Es ist ein steiler Anstieg bis in luftige Höhen von 3152 Metern, der noch heute von Pilgern (und Sportfreaks) genutzt wird, insbesondere an Wochenenden und religiösen Feiertagen. Die meisten Touristen nutzen entweder die steile Bahn oder den Teleferico, ein Seilbahnsystem, eine kostengünstige Variante für den Weg, die den ganzen Tag geöffnet hat. Wer sich doch für den Anstieg entscheidet, sollte wissen, dass es immer wieder zu Überfällen kommt. Man sollte also nicht unbedingt eine teure Kamera dabei haben.

Die verlorene Stadt, oder Ciudad Perdida, ist die archäologische Stätte einer alten indigenen Stadt in der Sierra Nevada de Santa Marta. Man glaubt, dass der Ort ein kommerzielles Handelszentrum um 700 n. Chr. war, und die Bevölkerung wahrscheinlich zwischen 1.400 und 3.000 Einwohnern schwankte. Mehr als tausend Jahre lag die Stadt versteckt im Dschungel, und wurde im Jahre 1972 entdeckt als Schatzsucher einer Steintreppe folgten die zur verlassenen Stadt führte.

Touristen können die verlorene Stadt besuchen, aber die Anreise ist nichts für schwache Herzen. Die fast 50 Kilometer lange Wanderung führt Besucher durch Ackerland und den Dschungel auf eine unvergessliche 6-tägige Reise. Bei dem Abenteuer wandert man durch Berge und sieht exotische Pflanzen und Tiere, man klettert über Steine durch dichten Dschungel, badet in Wasserfällen und schläft in indigenen Dörfern. In der verlorenen Stadt hat man eine unglaubliche Aussicht auf die umliegenden Berge und den Dschungel.

Mit seinen lebhaften Fleischmärkten, der charmanten Altstadt und dem entspannten Flair ist Montevideo eine der unterschätztesten Städte Südamerikas. Montevideo ist weit weniger überlaufen als Buenos Aires auf der anderen Seite des Rio de Plata und ist ebenso gelassen wie gastfreundlich. Das soll nicht bedeuten, dass es langweilig ist, denn die vielen Menschen an der Promenade sind eines der Highlights der Stadt. Offiziell erstreckt sich die Rambla de Montevideo über rund 20 Kilometer am Küstenabschnitt der Stadt entlang. Hier sieht man Jogger, Spaziergänger und Skater in den Parks am Ufer und beobachtet vielleicht Kinder dabei, wie sie einen Drachen steigen lassen, während ihre Eltern im Schatten Mate trinken. Dies ist ein Treffpunkt in der Sonne oder einfach gut für einen Spaziergang geeignet. An den wärmeren Tagen im Sommer und Herbst kann man Bikini und Badehose einpacken und einen Tag am Strand verbringen.

Besuchern der Festung Fuerte Bulnes, die auf einem gnadenlos gelegenen Hügel steht, fällt schnell auf, was sich die Kolonialherren alles einfallen ließen, um Ansprüche auf das von ihnen eingenommene Land anzumelden.

Alte Schiffswracks säumen die Küstenroute zwischen dieser beliebten Destination und Punta Arenas und dienen als Erinnerung daran, wie tückisch das Reisen einst sein konnte. Es lohnt sich, das Museum der Festung zu besichtigen. Es beschäftigt sich mit der Kolonialisierungsgeschichte im Süden von Chile und zeigt Erinnerungsstücke einer historischen Kirche, eines Gefängnisses, Postamts und Stallungen, doch Besucher sind sich einig, dass der Ausblick von den schönen Wegen und dem alten Wachturm aus der Höhepunkt ist.

Der Rincon de la Vieja Nationalpark ist eine der vielfältigsten ökologischen Gegenden des Landes. Der Park umgibt zwei Vulkane, Rincon (aktiv) und Santa Maria (ruhend), und beherbergt unzählige Tier- und Pflanzenarten, wobei er Teil des geschützten Gebiets Area de Conservacion Guanacaste ist.

Allein die vielen Pflanzen sind beeindruckend, insbesondere die vielen lilafarbenen Orchideen, doch es sind vor allem die Vulkane, von denen die Besucher begeistert sind. Der Rincon de La Vieja Vulkan gab dem Park seinen Namen und besteht aus neun unterschiedlichen, jedoch zusammenhängenden Kratern. Er ist einer der größten der fünf Vulkane in der Guanacaste Region und soll mehr als eine Million Jahre alt sein. Obwohl er noch als aktiv gilt, ist er seit Beginn der 80er Jahre nicht mehr ausgebrochen. Im Park kann man aber noch viel vulkanische Aktivität erleben, zum Beispiel an den Schloten, Fumarolen und blubbernden Schlammlöchern, die von mindestens 32 Flüssen umgeben werden, die an seinen Abhängen hinabfließen.

Der Pacaya Vulkan gilt als der aktivste Vulkan von Guatemala und soll das erste Mal vor rund 23.000 Jahren ausgebrochen sein. Seitdem hat der Pacaya schon einige Mal Feuer gespuckt, weshalb er seit 1965 als aktiv gilt. Mit seiner Höhe von 2,5 Kilometern an seiner höchsten Stelle ist er ein Teil des zentralamerikanischen Vulkanbogens.

Eine der krassesten Eruptionen fand 2010 statt, als der Pacaya mehrmals an einem Tag ausbrach und Asche auf die Städte in seiner Nähe regnen ließ, auch auf Teile von Guatemala City. Schulen und der Flughafen waren von den Aschewolken beeinträchtigt, so dass der Präsident den Notstand ausrufen ließ. Was die Dinge noch komplizierter gestaltete, waren die sintflutartigen Niederschläge des Tropensturms Agatha, die in der Region zu Überflutungen und Erdrutschen führten. Im März 2014 brach der Pacaya erneut aus und an offizieller Stelle überlegte man, ob man die vielen tausend Menschen, die am Fuße des Vulkans leben, evakuieren sollte. Auch diese Eruption sorgte für eine riesige Aschewolke und dafür, dass mehrere Flüge umgeleitet werden mussten.

Ahu Tongariki besteht aus 15 gigantischen Moai, die auf einer 60m langen Plattform an einem abgelegenen Ort zwischen dem Vulkan Rano Raraku und dem Ozean aufgereiht sind. Für viele Besucher sind sie die Hauptattraktion auf den Osterinseln, und bei einem Blick auf die bis zu 14m emporragenden Statuen ist man voller Bewunderung für das Volk der Rapanui, die das scheinbar Unmögliche schafften: Die 30 Tonnen schweren Figuren aus Stein zu meißeln und zu ihrem Standort am Ufer zu transportieren.

Ahu Tongariki ist die größte Zeremonialstätte, die jemals auf den Osterinseln erbaut wurde, und jede Statue ist einzigartig; nur eine von ihnen trägt das ikonische „Pukao“ aus rotem Stein, die zeremonielle Kopfbedeckung. Noch atemberaubender ist angesichts der Größe und des Gewichts der Statuen, dass dieser Ort 1960 fast vollständig von einem Tsunami zerstört wurde – damals wurden die Steine mehr als 90 Meter ins Inland geschleudert.

Die Kathedrale von Granada dominiert die pastellfarbene Skyline der Stadt und liegt am östlichen Ende des Hauptplatzes Parque Colón. So entsteht der Anblick roter Kuppeln und zitronengelber Mauern mit dem Mombacho Vulkan im Hintergrund.

Die Kathedrale wurde ursprünglich 1583 erbaut und ist eines berühmtesten Gebäude Granadas. 1856 sagte sich der durchgedrehte amerikanische Filibuster William Walker allerdings, wenn er selbst Granada nicht haben könne, dann niemand, und brannte daraufhin die Kathedrale und die Stadt nieder.

Unter dem Auftrag des Priesters Silvestre Alvarez wurde die Kathedrale ab 1880 wieder aufgebaut. Dies geschah unter Aufsicht des Italieners Andrés Zappata, der die Kuppel des Petersdoms entwarf. Da zu wenig Geld da war, dauerte es allerdings bis 1905, um die Kathedrale fertigzustellen. Im Inneren besticht sie durch fließende Bögen und das Licht, das durch die Buntglasfenster fällt.

Es gibt nicht viele Orte, die dem Paradies so nahe kommen wie Anakena mit seinem weißen Sand, für Tahiti typischen Kokosnusspalmen, einem Hintergrund aus Grashügeln und Ozeanwellen, deren Temperatur nur selten unter 18 Grad Celsius fällt, sogar in den Wintermonaten. Anakena ist einer von nur drei Stränden auf der Osterinsel und spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte der Insel. Hier betrat König Ariki Hotu Matu‘a das erste Mal die Osterinsel und später wurde der Strand zum spirituellen Zentrum für den Miru Stamm - was man auch heute noch in den sieben wunderschön restaurierten Moai von Ahu Nau Nau sehen kann, ebenso wie in dem einzelnen Moai von Ahu Ature Huki, das über dem Strand thront.

Neben seiner wunderschönen Lage und den beeindruckenden Moai ist Anakena natürlich für den Ozean und sein warmes, klares Wasser bekannt, das sich wunderbar zum Schwimmen, Surfen und Schnorcheln eignet.

Die Christusstatue (oder Cristo Redentor) hält ein wachsames Auge über die Einwohner von Rio de Janeiro. Sie steht auf der Spitze des Corcovado in einer Höhe von 700 Metern. 2007 wurde sie zu einem der neuen sieben Weltwunder gewählt.

Hierbei handelt es sich um die größte Art Déco Statue der Welt mit einer Höhe von 39 m und einer Armspanne von 30 m. Die Statue, die aus verstärktem Beton und Sandstein besteht, wurde 1931 enthüllt.

Bei guter Sicht kann man vom Fuße der Statue aus einen tollen Ausblick genießen. Nachts wird die Statue beleuchtet und schwebt förmlich über der Stadt, da der Berg in Dunkelheit gehüllt bleibt. Wenn es bedeckt ist, dann werden die Wolken erleuchtet, was einen Effekt bewirkt, der spektakulär und regelrecht himmlisch erscheint.

Der Nahuel Huapi Nationalpark, der sich um den See mit demselben Namen erstreckt, und in welchem San Carlos de Bariloche liegt, ist ein riesiger, etwa 700.000 Hektar großer Park und der älteste Nationalpark von Argentinien.

Innerhalb des Parks befindet sich übrigens noch ein weiterer, der Parque Nacional Los Arrayanes mit der beliebten Quetrihué Halbinsel. Die Halbinsel ist die Heimat zahlreicher 300-650 Jahre alter Arrayánbäume mit roter und hellbrauner Rinde.

Die Höhenunterschiede im größeren Park variieren zwischen 700 und 3400 Metern in vier Ökosystemen. Da wären hohe Andengipfel (über 1600 Meter), darunter der imposante Cerro Tronador, Andenwälder, valdivianischer Regenwald und die patagonische Steppe.

Die vier Ökysysteme beherbergen eine riesige Vielfalt an verschiedenen Pflanzenarten, darunter verschiedene Formen der Patagonienbuche.

In der Wildnis von Ecuador in der Nähe von Baños de Agua Santa liegt eine kleine seismische Überwachungsstation, die ihre perfekte Lage auf dem Berg auf 2600 Metern über dem Meeresspiegel dazu genutzt hat, ein Baumhaus mit einer Schaukel zu installieren. Das einzigartige Spielplatzdetail der Casa Del Arbol ist aber nicht einfach irgendeine Schaukel. Sie wird oft auch als die Schaukel am Ende der Welt bezeichnet und fordert Besucher dazu auf, nur auf einem einfachen Stück Holz über dem Abgrund zu schweben. Der Adrenalinrausch ist es aber wert, denn so hat man einen atemberaubenden Ausblick auf die Berglandschaft und den Tungurahua Vulkan im Hintergrund.

Der mächtige Amazonas und sein gewaltiges, dicht bewaldetes Flussbecken sind das Herz von Südamerika, die Lunge der Welt und der Wächter von einem Fünftel des Süßwassers auf der Erde. Der Fluss ist der Grund dafür, warum Iquitos überhaupt existiert und obwohl er nördlich der Stadt ein Stück entfernt vom Flussweg, dem Rio Itaya, an der Stadt vorbeifließt, spürt man seinen Einfluss.

Sein Ursprung ist umstritten, jeder seiner großen Nebenflüsse hat einen Anspruch auf den Titel "Geburtsort des Amazonas", doch wahrscheinlich liegt dieser am Zusammenfluss von Ucayali und Maranon, den man vom Hafen von Nauta, 90km von Iquitos entfernt, auf der neu asphaltierten Straße erreicht. Auf diesem bedeutsamen Tagestrip können Reisende auf den 30m hohen Aussichtsturm steigen und phantastische Fotos von der Umgebung machen. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, den Amazonas und seine unvergleichbare Biodiversität zu erkunden. Sie alle beginnen mit einer Bootsfahrt.