Darwin Sehenswürdigkeiten
Die Darwin Wharf Precinct, ein malerisches Hafenviertel voller kulinarischen Leckerbissen und Unterhaltung, existiert dank einer Initiative der Stadt Darwin, die über 24 Hektar Industriebrache in ein pulsierendes Zentrum umwandelte.
Die Gegend beinhaltet auch die Stokes Hill Wharf, eine historische Stätte, die in den frühen 1800ern von den ersten europäischen Siedlern Darwins erbaut worden und 1942 während der Luftangriffe des Zweiten Weltkriegs stark beschädigt worden ist. Heute findet man hier eine deutlich fröhlichere Stimmung vor. Ausgezeichnete Restaurants, Unterhaltungs- und Shoppingmöglichkeiten sowie Freiluftaktivitäten haben dabei geholfen, dieses Gebiet in eins der beliebtesten Darwins zu verwandeln.
Die Landungsbrücke ist mit dem Geschäftszentrum der Stadt durch einen Gehweg verbunden, der von Parks, tropischer Landschaft und natürlich dem Hafengebiet selbst umgeben ist.
Cullen Bay befindet sich etwa 10 Minuten außerhalb von Darwin. Sein Vorzeigeobjekt ist ein großer, eleganter Yachthafen, voller prächtiger Exemplare. In einem wechselhaften tropischen Klima wie jenem von Darwin, bietet dieser Hafen dem Yachtverkehr die Sicherheit einer künstlichen Umgebung mit Wasserstraße samt Schleuse und einem schließbaren Damm. Das bedeutet, dass der Hafen nicht nur beim niedrigen Wasserstand des Frühlings zugänglich ist, sondern darüber hinaus auch Schutz vor Zyklonen bietet, was seine Popularität erklärt.
Für Landratten ist Cullen Bay als gepflegte Oase aus Läden, Restaurants, Bars und Spas ähnlich attraktiv. Angesichts der Tatsache, dass die betreuten Apartments sich in unmittelbarer Nähe der Annehmlichkeiten und des Wassers befinden, bleiben Besucher hier oft über Nacht. Auch der Fährhafen befindet sich in der Nähe, was Ausflüge nach Mandorah und auf die Tiwi-Inseln ermöglicht.
Im Herzen Darwins gelegen, ist Crocosaurus Cove die Heimat der größten Ausstellung australischer Reptilen der Welt. Zum Inventar gehören besonders Spezies, die unverwechselbar für das Top End und die Kimberley-Region Australiens sind. Ferner gibt es hier eine Schildkröten-Station und ein zweistöckiges Süßwasseraquarium.
Wenn Sie den riesigen Reptilien schon immer einmal ganz nah kommen wollten, haben Sie hier die Chance dazu. In Crocosaurus Cove können Sie mit einem Stück Büffelfleisch an einer Angelschnur hungrige Krokodile anlocken, in einem Glaskäfig mit den Riesen „schwimmen“ oder Babykrokodile in den eigenen Händen halten. Verpassen Sie es auch auf keinen Fall, den berüchtigten Burt zu treffen, den Star aus dem legendären Film Crocodile Dundee.
Brauchen Sie eine Pause von all dem Kroko-Adrenalin, können Sie eine (relativ) harmlose Schlange streicheln oder Fische füttern.
Das Naturreservat East Point Reserve liegt zwischen dem Strand in Fannie Bay und dem Nightcliff Headland und ist die größte Parklandschaft von Darwin. Die militärische Vergangenheit der Gegend zieht neben vielen Outdoor Aktivitäten sowohl Besucher als auch Einheimische an. Wer gerne aktiv unterwegs ist, kann die vielen Wander- und Radwege nutzen oder im Salzwasser des Lake Alexander schwimmen, wer es lieber ruhig angeht, kann dutzende Picknickplätze nutzen, die einen tollen Ausblick auf die Gegend und Sonnenuntergänge bieten, zum Beispiel an dem beliebten Strand in Fannie Bay.
Auch viele australische Tiere leben in dieser Gegend, zum Beispiel Wallabys und Beuteldachse sowie Reptilien und Vögel. Am besten sieht man die Tiere auf dem Mangrove Walkway. Das Reservat spielte bei der Verteidigung Australiens im 2. Weltkrieg eine wichtige Rolle, über die man mehr im Darwin Military Museum erfahren kann.
Das MAGNT verfügt über eine tolle Sammlung. Geht es jedoch darum, das Juwel zu bestimmen, kann es nur eine Antwort geben: das konservierte Salzwasserkrokodil namens Sweetheart.
Sweetheart, ein 50-jähriges Männchen, versetzte auf dem Finnis River Bootscrews in Angst und Schrecken und wurde daraufhin von Rangern gefangen. Geplant war, es für Zuchtzwecke an eine Krokodilfarm zu geben, jedoch ertrank das betäubte Tier leider während dem Transport. Der tote Körper wurde dem Museum übergeben.
Sofern man sich von Sweetheart lösen kann, findet man hier des Weiteren eine hervorragende naturgeschichtliche Sammlung und eine Fülle heimischer Kunst. Außerdem erfährt man Grundlegendes über die Geschichte des Northern Territory, etwa über Zyklon Tracy (in einem Raum wird der Sturm simuliert) und Besuche indonesischer Seeleute. Das Museum befasst sich neben dem Festland ferner auch mit südostasiatischer und pazifischer Kultur.
Der Norden Australiens ist die Heimat einzigartiger Landschaften und Ökosysteme. Nirgends kann man diesen Reichtum besser bewundern als in den George Brown Darwin Botanic Gardens. Der Park wurde um eine riesige Sammlung einheimischer Pflanzen errichtet, vom grünen Arnhem Land zu den Tiwi Islands. Besucher können Nachbildungen regionaler Lebensräume bestaunen, darunter Monsunwälder, an der Küste gelegene Vordünen, Sumpfgebiete, Mangroven und Wälder. Hier im einzigen Botanischen Garten weltweit, in dem erfolgreich auf natürliche Art und Weise Pflanzen aus Meer und Mündungen präsentiert werden, sind mehr als 450 Pflanzenarten zu finden. Weitere Beispiele sind der eindrucksvolle Wüstenrosenbaum, Bromeliengewächse und Orchideen. Im Regenwaldbereich wachsen viele der Palmen- und Zykadenarten des Parks neben Teichen und einem Wasserfall. Zusätzlich bietet der Garten einen Einblick in die Aborigineekultur der Gegend mit Informationen darüber, wie die Eingeborenen die Pflanzen nutzen.
Ohne Zweifel ist Mindil Beach der bekannteste und bestbesuchte Strand Darwins. Für Besucher hat er neben den berühmten Mindil Sunset Markets auch 500 Meter goldenen Sandstrands parat, der vom Bullocky Point (Nord) und dem Myilly Point (Süd) flankiert ist. Der Strand blickt gen Westen auf die Fluten des Beagle-Golf und ist damit der perfekte Ort, sich zurückzulehnen und der Sonne dabei zuzusehen, wie sie hinter den Wellen untergeht. Auf den Märkten präsentieren sich neben Ständen mit frischen Lebensmitteln auch die lokalen Kreativen. „Nachhaltigkeit“ ist die Devise: hier fördert man nicht nur Talent und preist einheimische Nahrungsmittel an, sondern es wird auch dafür geworben, für den Weg vom bzw. zum Strand auf öffentliche Verkehrsmittel zurückzugreifen.
Die Mindil Beach Reserve, ein großer, der Erhaltung der Wildnis gewidmeter Park, befindet sich direkt neben dem Meer – und das nahegelegene Kasino, SKYCITY, bildet ihr perfektes Gegenstück.
Der Charles Darwin Nationalpark schützt einige der kulturell und historisch wichtigsten Sümpfe Darwins und beherbergt Mangroven und wilde Tiere, die man auf Spaziergängen, Radtouren oder an einem der vielen Aussichtspunkte beobachten kann. Ein komplexes System aus Buchten, Wasserwegen und kleinen Inseln bietet eine ideale Heimat für 31 der ca. 50 Mangrovenarten im Northern Territory. Das Volk der Larrakia war hier einst zuhause und Spuren deuten darauf hin, dass Aborigines hier schon seit tausenden von Jahren gelebt haben. Heute kann man einen tollen Blick auf Darwin, die Bucht und die umliegende Landschaft genießen.
Im Park findet man außerdem einige Betonbunker und Schutzstätten aus dem 2. Weltkrieg, die für Besucher geöffnet sind und die Geschichte der australischen Soldaten erzählen. Einst wurde hier Munition gelagert und militärische Tests durchgeführt und einige Orte erinnern noch immer daran. Sowohl Spaziergänge als auch Radtouren sind im Park zu empfehlen.
Das Australian Aviation Heritage Centre mit seinen dutzenden Flugzeugen, Maschinen und Erinnerungen an Flugzeugabstürze ist der beste Ort in Darwin für Leute, die stets mit dem Kopf in den Wolken stecken. Das riesige Museum ist stolz darauf, die verheerende Bombardierung von Darwin 1942 und viele andere Luftschlachten des 2. Weltkriegs zu behandeln. Der nordamerikanische B-25 Mitchell Bomber ist besonders beeindruckend, denn dies ist einer der letzten seiner Art auf der Welt und nur einer von zwei Exemplaren außerhalb der USA.
Zu sehen gibt es außerdem einen Auster Doppeldecker, eine japanische Mitsubishi A6M, die 1942 vom Himmel geschossen wurde, eine Tiger Moth, die Überreste eines abgestürzten RAAF Mirage Jets, den Nachbau eines Spitfire und sogar ein paar der ersten Kampfhubschrauber.
Das jüngste Parlamentsgebäude Australiens wurde 1994 in Darwin erbaut und dient seitdem als Sitz der Northern Territory Legislative Assembly. Es wurde im postmodernen Stil entworfen und so errichtet, dass es dem tropischen Klima in Darwin entspricht. Über den förmlichen Türen seines Eingangsbereiches hängt das Wappen des Northern Territory.
Das Gebäude, das auf dem Platz des einstigen Post- und Telegrafenamtes steht, das im Jahr 1942 einem Bombenangriff zum Opfer fiel, bietet einen tollen Ausblick auf den Darwin Harbour. Mit dazu gehört eine Staatsbibliothek, eine Porträtgalerie, eine riesige Haupthalle im Inneren und eine Vortragsfläche im Freien. Genutzt werden diese Räumlichkeiten für Empfänge des Parlaments und der Regierung und für öffentliche Ausstellungen. Überall sieht man einzigartige Ehrungen der Symbole des Northern Territory, zum Beispiel eine Wüstenrose in der Empfangshalle.
Weitere Unternehmungen in Darwin
Bicentennial Park
Dieser riesige Park erstreckt sich über die gesamte Länge der Uferpromenade von Darwin mit Blick auf den Darwin Harbour und Lameroo Beach. Er verläuft vom Northern Territory Parlamentsgebäude bis hin zur Gegend um Doctor‘s Gully. Auf der großen Grünfläche werden unterschiedliche Festivals veranstaltet, darunter May Day und das Darwin Festival, und auch Hochzeiten finden hier oft statt. Dies ist der perfekte Ort, um einen Spaziergang zu machen und die Landschaft von Darwin zu genießen, denn die Wege führen einen an so manchem tropischen Baum vorbei.
Der Park beherbergt außerdem einige Kriegsgedenkstätten, darunter das Cenotaph War Memorial, das Civilian Memorial und USS Peary Memorial (das Schiff versank im Darwin Harbour). Tafeln erinnern an die Geschichten derjenigen, die ihrem Land dienten und dabei ihr Leben verloren, sowohl Australier, die bei dem Bombenangriff auf Darwin starben, als auch Aborigines, die dabei halfen, die Küste des Northern Territory zu verteidigen.
Adelaide River
Die erfahrene Guides sorgen dafür, dass Sie die riesigen prähistorischen Reptilien, aus der Sicherheit eines Bootes, bestaunen können. Die Krokodile sind sicherlich das Highlight der Flussfahrt, aber auch andere Wildtiere sind hier zusehen, einschließlich wilder Büffel und Weißbauchseeadlern. Das Adelaide River ist auch ein beliebtes Angelgebiet. Versuchen Sie hier zum Beispiel einen Barramundi aus dem Wasser zu ziehen.
Myilly Point Historic Precinct
Die Myilly Point Historic Precinct ist eine kleine Gruppe von Häusern, die in den 1930ern vom Architekten B.C.G. Burnett erbaut wurden. Sie sind die letzten verbliebenen Beispiele dieses speziellen Vorkriegs-Stils.
Die blassen Gebäude sind leicht und luftig in der Bauart. Zur besseren Durchlüftung sind sie erhöht gebaut und repräsentieren europäische Ästhetik, die dem tropischen Klima angepasst wurde.
Die Häuser wurden seinerzeit für hochrangige Staatsdiener errichtet. Das ungewöhnliche Burnett House ist das Highlight und wird als „Type K“ beschrieben. Es wurde zwar während des Zweiten Weltkriegs und des Zyklon Tracy beschädigt, seit dem jedoch renoviert und dient heute als Museum.
Umliegend findet man himmlische tropische Gärten. Besichtigen Sie das Haus, sprechen Sie mit den Angestellten oder nehmen Sie am Sonntag auf der Veranda einen Tee samt Gebäck.
Aquascene
Es ist erstaunlich, was einige Krumen Brot, die man einer Meeräsche zuwirft, begründen können. Dies nämlich taten die Einwohner von Doctors Gully in den 1950er Jahren – und es dauerte nicht lange, da hatten die Fische erkannt, dass es hier einiges zu holen gab. Die Zahl der Fische, die auf der Suche nach Futter hier auftauchten, wuchs und wuchs, was sich wiederum unter den Menschen herumsprach – und heute hat sich daraus mit Aquascene eine spannende Touristenattraktion entwickelt.
Jeden Tag bei Flut (die Gezeiten variieren, weswegen Sie sich vorab durch Zeitungen oder einen Anruf bei Aquascene über die Fütterungszeiten informieren sollten) schwimmen gigantische Mengen Fische in die Bucht und bringen jede Menge Appetit mit. Zur ursprünglichen Meeräschen-Population haben sich mittlerweile diverse andere Arten gesellt, darunter Welse, Milchfische und Brassen.
Lyon‘s Cottage
Dem Meer zugewandt, war Lyon’s Cottage zur Zeit seiner Erbauung das erste Steinhaus seit 30 Jahren, das man in Darwin gebaut hatte und ist heute das letzte verbliebene Beispiel kolonialer Bungalow-Architektur der Stadt. Es wurde aus in der Region abgebauten Steinen erbaut und beheimatet heute ein Museum.
Man errichtete Lyon’s Cottage aus dem selben Porzellanit, das man auch beim Bau vieler wichtiger Gebäude Darwins verwendet hatte (Fanny Bay Gefängnis; Government House). Die Architektur von Lyon’s Cottage ist jener ähnlich, die die Briten in anderen Kolonien pflegten (Singapur, Malaysia).
Das Haus überstand die Bombardierung Darwins ohne Schäden, obwohl es von der US-Armee besetzt war. Ironisch ist, dass der Zyklon Tracy den Bestand des Gebäudes sicherte. Es war verkauft worden und sollte neu gestaltet werden – nach dem Zyklon wurde es jedoch repariert und in das Museum umfunktioniert, das heute einheimische und frühe europäische Geschichte behandelt.
Tiwi-Inseln
Die Inselgruppe der Tiwi-Inseln befindt sich etwa 80 Kilometer vor der Nordküste Darwins im australischen Northern Territory und setzt sich aus 11 eigenständigen Inseln zusammen. Die größten sind Melville – neben Tasmanien die zweitgrößte Insel Australiens – und Bathurst, die fünft-größte der australischen Inseln.
Man glaubt, dass diese Inselgruppe schon seit 7.000 Jahren von den Tiwi bewohnt wird, was 1912 dazu führte, dass sie zu einem Aborigine-Reservat (Aboriginal Reserve) ernannt wurden. Wie im Arnhemland, einer weiteren Aboriginal Reserve, gilt auch hier die Regel, dass man die Inseln nur auf Einladung oder in Begleitung sowie mit einer Genehmigung betreten darf. Verwaltet werden die Inseln größtenteils vom Tiwi Aboriginal Land Trust und dem Tiwi Land Council.
Die Bevölkerung der Inseln ist für ihre Kunst bekannt, speziell Holzschnitzereien von Vögeln. Auch die Webekunst ist hier heimisch und wird ähnlich indonesischen Batiken betrieben.
Litchfield Nationalpark
Der Litchfield Nationalpark, bekannt für seine atemberaubende Landschaft, Monsun-Regenwälder, Bäche und Wasserfälle, hat als besondere Attraktion riesige Termitenhügel zu bieten, Steinhaufen, die von Termiten errichtet und perfekt von Nord nach Süd angeordnet wurden. Ein bisschen sehen sie aus wie Mini-Alien-Wolkenkratzer.
Doch es sind vor allem die Wasserfälle, die die Massen anziehen. Zu den bekanntesten gehören die Wangi Falls, eine wunderbare, tiefe Badestelle, gesäumt vom Regenwald, Florence Falls, umgeben von Monsun-Wäldern, und Buley Rockhole, wo man in Felspools entspannen kann wie in einem Whirlpool. Schwimmen kann man in den Tolmer Falls nicht, ihr Anblick ist dafür umso lohnenswerter.
Ein paar Tage sollte man Litchfield schon geben. Kommen Sie zum Campen her, unternehmen Sie Wanderungen, um den besten Ausblick aufs Tal zu genießen, oder nehmen Sie an geführten Wanderungen zu den Termitenhügeln teil und verbringen Sie Ihre Nachmitage an den Badestellen.
Kreuzfahrthafen von Darwin
Darwin, die Hauptstadt Australiens Northern Territory, ist auch die einzige tropische Stadt des Bundeslands, befindet sie sich doch näher an Asien als an Sydney. Der riesige natürliche Hafen dieser kosmopolitischen Stadt beherbergt mit Fort Hill Wharf den Kreuzfahrthafen. Hier starten zum einen lange, den Planeten umkreisende Routen, zum anderen jedoch auch kürzere Fahrten auf kleineren Schiffen, entlang der australischen Küste. Die Märkte und Kulturfestivals dieser angesagten und multikulturellen Stadt sind auf der ganzen Welt bekannt.
Zwei Kilometer von der Innenstadt und nur einen Kilometer von der Esplanade entfernt, kann man vom Kreuzfahrthafen aus binnen 15 Minuten die Stadt erreichen. Neben den kostenlosen Shuttlebussen, die von verschiedenen Kreuzfahrtunternehmen angeboten werden, findet man hier stets auch Taxis, die am Pier warten. Der Darwin International Airport befindet sich 13 Kilometer nordöstlich des Stadtkerns.
Magnetische Termitenhügel
Im nördlichen Australien findet man riesige magnetische Termitenhügel, die eine Höhe von zwei Metern erreichen können. Entstanden sind sie als Lebensraum für Termiten, die ihre Behausungen so erbauten, dass sie von der heißen Sonne abgewendet stehen und eine kühle Temperatur bewahren. Ihr Inneres verfügt über eine komplexe und faszinierende Architektur und Netzwerke aus Bögen, Tunneln, Abzügen und verschiedenen Kammern. Tausende Termiten leben für fünfzig bis hundert Jahre in einem Hügel, was der Lebensdauer einer Termitenkönigin entspricht. Es fällt schwer, zu glauben, dass ein so kleines Insekt ein so großes und ausgeklügeltes Bauwerk entwerfen kann. Es gibt verschiedene Arten von Termitenhügeln. In diesem Fall bedeutet „magnetisch“ dass sie in Verbindung zum Magnetfeld der Erde aufgebaut wurden. Es ist nicht bekannt, wie die Termiten es schaffen, die Nord-Süd Achse auszuloten, um der Hitze zu entgehen, und so bleiben diese Bauwerke ein kleines natürliches Wunder.
Edith Falls
Im Nitmiluk Nationalpark im Top End des Northern Territory gelegen, bieten die Edith Falls wunderbare Aussichten auf den Fluss, stufige Felsenbecken und Wasserfälle, die in Kaskaden die Schluchten hinab stürzen. All das, kombiniert mit der Tierwelt, macht Edith Falls zu einer der pittoresksten – und nicht zu vergessen: unterschätztesten – natürlichen Sehenswürdigkeiten Australiens.
Die Fälle sind das ganze Jahr über voll Wasser, jedoch eignet sich die Trockenzeit zwischen Mai und September ganz besonders für einen Besuch. Doch auch während der Regenzeit früher im Jahr, ist die umliegende Gegend üppig und grün – Besucher dürfen sich also stets auf ein Erlebnis freuen.
Ein Besuch an den Fällen beinhaltet gewöhnlich ein Bad, wozu sich sowohl der Sweetwater Pool als auch die beiden höher und tiefer gelegenen Becken bestens eignen. Während der Regenzeit kann es jedoch vorkommen, dass das Schwimmen angesichts gefährlicher Umstände nicht gestattet ist.
Arnhemland
Das Arnhemland, eine der wildesten und heiligsten Gegenden Australiens, befindet sich am Nordende des Kontinents und wurde 1931 als Aborigine-Reservat deklariert. Bis heute ist es ein Ort wichtiger Traditionen, der von einzigartiger Kultur und berühmten Kunstwerken geprägt und von der Kolonisierung weitgehend unberührt geblieben ist.
Die diversen Ökosysteme der Region haben Landschaften entstehen lassen, die raue Küstenlinien, Flüsse, entlegene Inseln, einen Regenwald, Waldflächen und Steilküsten umfassen. Das Arnhemland ist nicht nur die Heimat von Salzwasserkrokodilen, sondern auch der sanftmütigen Dugongs (Seekuh).
Auch Kulturfreunde werden im Arnhemland nicht enttäuscht. Gunbalanya (auch: Oenpelli) ist der Standort des Injalak Art and Craft Centre, wo Künstler arbeiten und ihre Werke anbieten. Touren führen Besucher durch den Busch, wo man mehr über Wandmalereien der Aborigines, Traumzeit-Mythen und das einheimische Buschessen Bush Tucker lernen kann.
