London Sehenswürdigkeiten

Seit Jahrhunderten spekulieren die Menschen darüber, was es mit Stonehenge wohl auf sich hat, wer es baute, wie und warum. Es ist eines der größten ungelösten Geheimnisse der Menschheit. Der Kreis aus massiven, aufgerichteten Steinen mitten auf einer grünen Wiese ist etwa 3500 Jahre alt und wird vielleicht für immer ein Mysterium bleiben, was aus ihm ein noch viel faszinierendes Besucherziel macht. Bestaunen Sie die eindrucksvollen Strukturen und erfahren Sie mehr über die zahlreichen Theorien, die um diese entstanden sind.

Harry Potter Fans können sich freuen: Das Büro von Dumbledore, die Winkelgasse und die Große Halle liegen nur ein paar Minuten außerhalb von London! Kommen Sie der Welt von Harry Potter in den Warner Bros Studios ganz nahe, wo Kostüme, Requisiten und Kulissen für jeden zu sehen sind und große Teile der Filmreihe gedreht wurden. Erleben Sie die Magie der Filme aus erster Hand!Suchen Sie sich einen Zauberstab in Olivanders Geschäft aus, kaufen Sie bei Weasleys Zauberhaften Zauberscherzen ein, investieren Sie Geld bei Gringotts, besuchen Sie Hagrids Hütte und Godric‘s Hollow, treffen Sie die Dursleys im Ligusterweg, sehen Sie den dreistöckigen „Fahrenden Ritter“ mit eigenen Augen, verhandeln Sie im Ministerium für Zauberei, entdecken Sie die Schätze in Dumbledores Büro und tun Sie so, als wären Sie ein Zauberer in der Großen Halle. Außerdem erfährt man im Studio mehr über die Spezialeffekte, die in den Filmen verwendet wurden, und sieht die große Kostümauswahl.

Die Warner Bros. Studio Tour "The Making of Harry Potter", die 2012 eröffnet wurde, hat sich zu einer der Top-Attraktionen in London mit tausenden Besuchern entwickelt. Fans tauchen in die Welt von Hogwarts ein, probieren Butterbier in den Cafés und sehen, wie Charaktere und Geschichten aus der erfolgreichsten Filmserie aller Zeiten zum Leben erweckt werden. Es gibt tausende von Originalrequisiten in der interaktiven Ausstellung zu sehen, Kostüme und Filmsets wie die große Halle, die Winkelgasse, Dumbledores Büro und Hagrids Hütte. Potterfans können nicht nur ein Bild davon machen lassen, wie sie in den berühmten Bus Richtung Hogwarts einsteigen oder auf einem Besen reiten, sondern auch Geheimnisse der Filme aufdecken und dabei zusehen, wie Charaktere wie Dobby oder Seidenschnabel der Hippogreif geschaffen wurden. Außerdem erwartet Sie ein 1:24 maßstabgetreues Modell von Hogwarts, das für den ersten Film "Harry Potter und der Stein der Weisen" angefertigt wurde.

Schloss Windsor ist das größte, sich noch in Betrieb befindende Schloss der Welt. Das bedeutet, dass es noch immer von den königlichen Herrschaften genutzt wird. Seit mehr als 900 Jahren, als Wilhelm der Eroberer hier eine hölzerne Festung baute, gilt dies als Heimat und Feste der Könige. Königin Elizabeth verbringt einen Monat zu Ostern, eine Woche im Juni und die meistenWochenenden in Windsor. Hier veranstaltet sie des öfteren Staatsbanketts für internationale Würdenträger und empfängt diejenigen, denen sie den Hosenbandorden verliehen hat.

Der Tower of London ist alt, sehr alt. Der zentrale White Tower wurde von Wilhelm dem Eroberer nach seinem Einfall in England im Jahr 1066 gebaut. Das historische Schloss hat eine lange Geschichte und diente einst als königliche Menagerie, Gefängnis, Obvervatorium, Münzanstalt, militärisches Lager und als makabere Hinrichtungsstelle.Heute ist der Tower hauptsächlich eine beliebte Touristenattraktion, aber auch das Zuhause der berühmten Kronjuwelen. Seit 1485 wird der Tower von den berühmten Beefeatern in ihren roten und schwarzen Uniformen bewacht. Wichtig für die Sicherheit des Towers sind außerdem die Raben. Der Sage nach wird die englische Monarchie dann fallen, wenn die Raben den Turm verlassen. Aus diesem Grund werden immer mindestens sechs verhätschelte Raben vor Ort gehalten.

Seit das London Eye 1999 (im Rahmen der Feierlichkeiten zum Millenium) offiziell eröffnet wurde, ist es zu einer der beliebtesten Attraktionen Londons geworden. Es verfügt über 32 geschlossene Schalen-Kapseln, in denen insgesamt 800 Menschen Platz nehmen können, die um ein gigantisches Riesenrad rotieren. Eine Runde dauert eine halbe Stunde, da das Rad sich nur zweimal so schnell wie eine Schildkröte bewegt. Es bleibt also mehr als genug Zeit dafür, alles zu sehen und eine Menge Fotos zu schießen.

Highclere Castle ist besonders als Drehort aus der beliebten britischen Fernsehserie Downton Abbey bekannt, Heimat der fiktiven Familie Crawley. In Wahrheit gehört das Anwesen George Herbert, dem achten Earl of Carnarvon, und seiner Frau Lady Carnarvon. Das Schloss befindet sich seit Jahrhunderten im Besitz der Familie Carnarvon. In den Jahren 1839 bis 1842 wurde das einst einfache Herrenhaus vom Architekten Sir Charles Barry, der für seinen Beitrag zur Bewegung der Neo-Renaissance bekannt war, zu seiner heutigen Pracht umgebaut.Das Anwesen liegt in den sanften Hügeln von Hampshire und wird von über 2000 Hektar Parkland umgeben. Dazu gehören Wälder, Seen und angelegte Gärten mit vielen verschiedenen Pflanzen, darunter Kletterrosen, Lavendel und Geranien, aber auch Obstbäume und sorgfältig beschnittene Hecken. Im Zentrum des Geländes steht das großartige viktorianische Schloss mit seinen Zinnen und Türmen, die in die Luft ragen.

Die St. Pauls Kathedrale wurde um 1680 nach dem großen Feuer in London gebaut. Eine ältere Kirche stand bereits am gleichen Ort seid 604 nach Christus. Die derzeitige St. Pauls Kathedrale wurde von Sir Christopher Wren geplannt und gilt zu den ikonischen Bauten, die die Silhouette von London beeinträchtigt. St. Paul ist das Herz der Church of England und bereits einige königlichen Hochzeiten und Beerdigungen habe hier statt gefunden, wie zum Beispiel die Hochzeit von Prince Charles und Diana. Ein Highlight der Kathedrale ist die Flüster-Gallerie im Dom der Kathedrale. Durch zahlreiche Schächte rund herum des Doms können Stimmen von der anderen Seite gehört werden. Die Gruft ist Beerdigungstätte von zahlreichen wichtigen Personen unter anderem auch Sir Christopher Wren.

Seit 1837 gilt der Buckingham Palast als offizielle Londoner Residenz der britischen Könige. Am beeindruckendsten sind die Prunksäle, die das Herz des wirkenden Palasts bilden. Sie sind großzügig mit Schätzen der Royal Collection ausgestattet und wurden mit Bildern von Rembrandt, Rubens, Vermeer und Canaletto verziert. Hier sieht man außerdem exquisite Exemplare des Sevres Porzellans und einige der schönsten englischen und französischen Möbelstücke auf der ganzen Welt. Draußen kann man die zeremonielle Wachablösung bestaunen.

Westminster Abbey ist seit Jahrhunderten Gotteshaus der Könige und Königinnen und blickt auf eine interessante Geschichte zurück. Seit 1066 wurden hier 38 Könige und Königinnen von England gekrönt. Queen Elizabeth II heiratete hier, und auch Prinzessin Dianas Beerdigung fand hier statt. Die Kirche beherbergt zudem die Gräber von 17 Monarchen, unzählige Kunstwerke und Denkmäler für Soldaten, Staatsmänner sowie Künstler und Dichter wie Shakespeare und Charles Dickens.

Die Themse ist der längste Fluss Englands und der zweitlängste in Großbritannien. Sie fließt von Westen durch die Cotswolds, Oxford und London und mündet in Southend-on-Sea in Essex schließlich ins Meer. Bis Teddington, am westlichen Rand von London, ist der Fluss den Gezeiten unterworfen. Einst galt er als Lebenslinie für den Handel und die Kommunikation innerhalb von London, doch auch heute fahren hier noch viele Schiffe: hauptsächlich Sightseeing Touren und Hausboote.Früher konnte man den Fluss nur mit dem Schiff überqueren, bis die London Bridge von den Römern erbaut wurde. Heute gibt es zahlreiche Brücken, zu den schönsten gehören die Millenium Bridge für Fußgänger, die Tower Bridge und die Albert Bridge.In und an der Themse leben zahlreiche Fischarten und Vögel, besonders weiße Schwäne, die heute noch im Besitz der Königin sind. Der Fluss wird viel von Ruderern und Seglern genutzt, von Schwimmern eher weniger, denn das Wasser ist nicht gerade das sauberste.

Die Kathedrale von Canterbury galt im mittelalterlichen Europa als eine der wichtigsten Pilgerstätten. Noch heute dient sie als bedeutsames Zentrum christlicher Gläubiger. Die Kathedrale wurde 597 vom heiligen Augustin begründet, dem ersten Erzbischof von Canterbury. Sie ist die älteste Kirche in England, die heute noch in Betrieb ist, und wird allgemein als Geburtsort des englischen Christentums betrachtet. Die Kathedrale verdankt ihre Struktur einigen Wiederinstandsetzungen im 11. und 12. Jahrhundert. Zu ihren Highlights gehören der 71 Meter hohe Bell Harry Tower und die Buntglasfenster aus dem frühen Mittelalter.In der Kathedrale findet man außerdem den Schrein des Heiligen Thomas Becket, Erzbischof von Canterbury, der 1170 in der Kathedrale von Rittern des Königs Henry II ermordet wurde. Für die Ewigkeit festgehalten wurde der Schrein in den Erzählungen Canterbury Tales von Geoffrey Chaucer aus dem 14. Jahrhundert, in denen er von einer Gruppe Pilger aufgesucht wird.

Das Sea Life London Aquarium hat zahlreiche Meerestiere zu bieten, darunter bedrohliche Sandhaie bis hin zu niedlichen Eselspinguinen, die alle unter einem Dach leben. Gleich gegenüber vom schillernden London Eye liegt das Aquarium in einer gespenstisch beleuchteten Höhle mit 2.000.000 Litern Wasser und Horden an interessanten Kreaturen aus dem Meer.Zu sehen gibt es mehr als 500 Arten aus aller Welt in 14 Themenbereichen. Das Aquarium ist aber nicht nur etwas für die Jüngsten. Wer es ein wenig haarsträubender mag, kann am beliebten Shark Reef Encounter teilnehmen, bei dem man den bedrohlicheren Wesen des Ozeans näher, aber nicht zu nahe kommt. Da wären mehr als 40 Haie, darunter Sandhaie, Gitarrenfische, Schwarzspitzen Riffhaie und Graue Riffhaie. Es gibt sogar einen Shark Walk, auf dem Besucher über einen gläsernen Catwalk laufen können, unter dem die Haie schwimmen. Dann wären da noch interaktive Fütterungen und Streichelbecken für die sanfteren Gemüter.

Warwick Castle, das ursprünglich von Wilhelm dem Eroberer gebaut wurde, ist inzwischen ein geschütztes Baudenkmal und deshalb bleibt auch heute noch ein Großteil des Erscheinungsbilds, das von König Heinrich II geschaffen wurde, erhalten. Viele der Zimmer sind für Besucher zugänglich, darunter die Waffenkammer, Prunksäle und der Palas, wo authentische Waffen ausgestellt sind. Heute beherbergt das Warwick Castle Ausstellungen und das eine oder andere Mittelaltertunier, Bogenschießen oder Falknerei Vorführungen.

Der Westminster Palast, in dem das Britische Parlament untergebracht ist, liegt gleich am Ufer der Themse. Das beeindruckende neogotische Gebäude, das auf das Jahr 1840 zurückgeht, ist besonders gut an seinem Glockenturm zu erkennen, der als Big Ben bekannt ist. (Eigentlich ist Big Ben die Glocke im Inneren des Turms).Das Parlament unterteilt sich in zwei Häuser: das Unterhaus und das Oberhaus. Beide haben hier ihre Versammlungsräume. Wer möchte, kann von der Besuchergalerie dabei zusehen, wie erwachsene Männer sich gegenseitig mit schlechten Witzen verspotten. Einmal im Jahr setzt die Königin ihre Krone auf und bezieht ihren Thron im Oberhaus, von wo aus sie offiziell das Parlament eröffnet.

Theaterbegeisterte Besucher Londons können sich an der neu erbauten Nachstellung des Globe Theaters erfreuen. Geführte Touren durch das Theater bieten einzigartige Einblicke in das Handwerk, die Kultur und Gemeinschaft des Theaters, das in den Tagen Shakespeares aufblühte (eine Auswirkung des Erfolgs des Dichters).Einst wurde das Gebäude im Jahr 1599 von der Shakespeare Kompanie erbaut (den so genannten Lord Chamberlain‘s Men), allerdings fiel es nur 14 Jahre später einem Feuer zum Opfer. Kurz darauf wurde ein neues Gebäude errichtet, das allerdings nach 26 Jahren 1642 nach dem Tod seines Begründers wieder geschlossen wurde.Ein originalgetreuer Nachbau des Theaters öffnete im Jahr 1997 unter dem Namen „Shakespeare‘s Globe“ seine Tore, gleich neben dem Ort, wo sein Vorgänger stand. Zu sehen gibt es hier die weltgrößte Ausstellung, die je dem bekanntesten englischen Schriftsteller gewidmet wurde, inklusive Schauspieler, Aufnahmen und interaktiver Darstellungen.

In seiner 900-jährigen Geschichte war das Schloss ständigen Veränderungen ausgesetzt aber es ist in einem der besten Zustände von Europas mittelalterlichen Sehenswürdigkeiten. Durch laufende Instandhaltungsmassnahmen ist das Schloss derzeit mit Keramiken und Gemälden verziert. Umgeben von der wunderschönen Landschaft von Kent's County, enthält die Anlage eine Voliere, Grotte und einen Golfplatz. Die Einrichtung ist ganzjährig für größere Veranstaltungen geöffnet. Wenn Ihnen das noch nicht genug ist, besuchen Sie das Heckenlabyrinth aus über 2400 Eichen.

Die Cotswolds sind eine Region im mittleren Südengland, die bekannt ist für ihre ländlichen Gegenden und steinernen Häuser und Dörfer. Sie zeichnen sich durch die für diese Gegend typischen Kalksteinstädte aus und wurden 1966 als “Area of Outstanding Natural Beauty” („Gebiet von außerordentlicher natürlicher Schönheit“) klassifiziert. Traditionelle Gärten, Pubs und Antiquitätenläden sind hier reichlich vorhanden. Die Gegend erstreckt sich über einer Breite von 40 Kilometern und einer Länge von 145 Kilometern von Norden nach Süden und grenzt an zahlreiche englische Bezirke. Cheltenham ist die größte Stadt in den Cotswolds und am ehesten bekannt für seine Einkaufsmöglichkeiten. Besucher kommen wegen der durch und durch englischen Städte und bleiben aufgrund der vielen prächtigen Schlösser und Villen, die für Führungen geöffnet sind. Beliebt sind auch Outdooraktivitäten und gemütliche Spaziergänge durch die Gärten.

Das Mansion House ist ein beeindruckendes Beispiel palladianischer Architektur mit seinen imposanten, korinthischen Säulen und der königlichen Fassade - ein passender Wohnort für den Oberbürgermeister von London. Das Haus ist seit 1752 die offizielle Residenz und Büro des Oberbürgermeisters, ein wichtiges politisches Zentrum, wo über das Jahr zahlreiche gesellschaftliche Treffen, Wohltätigkeitsveranstaltungen, Empfänge und Banketts stattfinden.Das Mansion House ist (wöchentlich oder nach Voranmeldung) für Führungen geöffnet und ermöglicht es den Besuchern, die opulenten Salons zu bewundern, einen Blick in den alten Ballsaal zu werfen und den Ägyptischen Saal zu bestaunen, der im klassisch römischen Stil entworfen wurde. Zu den Highlights des Besuch gehören der Hallkeeper‘s Chair aus dem 18. Jahrhundert, die glitzernden Kristallkronleuchter im Salon und die Harold Samuel Kunstsammlung, zu der bedeutsame Gemälde und Skulpturen von niederländischen und flämischen Künstlern des 17. Jahrhunderts gehören.

Die Wachablösung („Changing of the Guards“) am Buckingham Palace ist eine der beliebtesten Attraktionen in London. Sie sollten sich möglichst früh vor dem Palast einfinden, damit Sie die prunkvolle, farbenfrohe Zeremonie und die mitreißende Musik der Regimentskapelle von einem guten Platz aus erleben können. Dieses bedeutende und traditionelle Ereignis sollten Sie auf keinen Fall verpassen!

Die Tower Bridge ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Londons. Eröffnet wurde die Brücke im Jahr 1894. Sie soll den nahegelegenen Tower of London widerspiegeln, obwohl die beiden Bauwerke bis auf ihre Nachbarschaft überhaupt keine Verbindung zueinander haben. Es handelt sich um eine Klappbrücke, die geöffnet werden kann, um Schiffe und Yachten hindurchfahren zu lassen, die Richtung Pool of London fahren, ein Hafenviertel, das ein Stück flussaufwärts von der Tower Bridge liegt. Der Verkehr auf dem Fluss hat Vorfahrt im Gegensatz zum Straßenverkehr.Zwei hohe Türme, die mit Drahtseilen am Ufer befestigt sind, kennzeichnen die Brücke. Verbunden sind sie durch einen erhöhten Spazierweg, der so gestaltet wurde, dass Fußgänger sogar dann die Brücke überqueren können, wenn diese geöffnet ist. Viele Touristen nehmen an, bei der Tower Bridge handele es sich um die London Bridge. Diese befindet sich aber weiter flussaufwärts und ist eine ziemlich einfache Brücke.

Southampton liegt an der Südküste Englands, 120 Kilometer südwestlich von London, nahe der Isle of Wight und dem New Forest Nationalpark. Es war als Tor ins Britische Weltreich und über den Nordatlantik nach Amerika bekannt. Heute ist Southampton der größte von drei Kreuzfahrthäfen, die London bedienen, und er hat vier Terminals entlang eines belebten Docks. Die Terminals heißen Mayflower, City, Queen Elizabeth II und Ocean. Zusätzlich gibt es einen Terminal für Fähren zur Isle of Wight.Southampton ist einer der größten Handelshäfen in Europa und eng mit der Kreuzfahrtlinie Cunard verbunden; deren Passagierschiffe sind die einzigen, die Southampton als Heimathafen auf dem Heck angeben. Einige der größten Kreuzfahrtschiffe der Welt – betrieben von Cunard, P & O und Royal Caribbean – fahren Southampton an.Abgesehen von der Schifffahrt ist Southampton bekannt für den längsten Abschnitt einer mittelalterlichen Schutzmauer, der im Vereinten Königreich noch existiert.

Eine Reise nach London schreit danach, Promis zu treffen, vor allem wenn Robert Pattinson oder die Queen in der Stadt sind. Wer sie nicht vor die Linse kriegt, sollte es mit den kooperativeren Wachsfiguren bei Madame Tussauds versuchen. Tiefgründige Gespräche sollte man allerdings nicht erwarten in dem etablierten und überall auf der Welt vertretenen Wachskabinett. Madame Tussaud war eine Französin, die während der Revolution Todesmasken aus Wachs herstellte. Sie brachte ihre Wanderausstellung nach London, wo diese so beliebt wurde, dass sie seit 1884 am gleichen Ort in der Baker Street weilt, schließlich waren die Helden und Schurken die damaligen Prominenten. Heute kann man auf eigene Faust zwischen vielen aktuellen Helden aus Film, Fernsehen, Musik, Sport und Politik herumwandern. Die Kleidung stammt oftmals von Promiauktionen, um das Ganze realistischer zu gestalten. Regelmäßig werden Haar und Make-Up angegelichen. Es kostet 125.000 $ um eine Figur herzustellen.

Seit er in den 1820er-Jahren zu Ehren des letzten großen Sieges des Admiral Nelson erbaut wurde, ist der Trafalgar Square ein Mittelpunkt des Londoner Lebens. An diesem Platz, dem größten Londons, liegt die National Gallery, und auch die Kirche „St. Martin in the Fields“ ist nicht weit – nicht zu vergessen die berühmte Nelsonsäule, die ebenfalls hier steht. Hier treffen sich die Londoner, wenn es etwas zu feiern gibt, wie beispielsweise das chinesische Neujahr oder einen Sieg bei Olympia. Außerdem wird hier jährlich ein gigantischer Weihnachtsbaum aufgestellt. Allerdings kommen die Londoner auch hierher, wenn sie sich öffentlichkeitswirksam gegen einen Krieg oder die Beschneidung der Meinungsfreiheit oder Ähnliches wehren möchten.Auf dem Trafalgar Square kann man wunderbar verweilen und die Welt vorbeiziehen lassen. Man sagt, dass man nach spätestens 30 Minuten hier jemanden trifft, den man kennt, denn die ganze Welt kommt früher oder später am Trafalgar Square vorbei.