Marseille Sehenswürdigkeiten

Der Palais de Longchamp wurde in den 60er Jahren des 19. Jahrhunderts erbaut und zum Teil so entworfen, dass er einen Wasserturm am Ende eines Aquädukts am Durance Fluss verdeckt. Der Bau dieses Wasserspeichers und die anliegenden Kanäle und Aquädukte galten als großer Umschwung in der Geschichte von Marseille, denn so konnte die Stadt erweitert werden. Eine dieser Entwicklungen war der Boulevard Longchamp, der zunächst von der Stadt angelegt und dann von privaten Geschäftsleuten weiter entwickelt wurde, die davon profitierten, einen großen Boulevard mit entsprechend prächtigen Häusern bieten zu können.

Im Palais selbst befindet sich in zwei Flügeln das älteste Museum von Marseille, das Musée des Beaux-Arts und das Musée d‘Histoire Naturelle, in denen man unzählige Ausstellungsstücke zu den Themen Kunst und Naturwissenschaften besichtigen kann. Die schönen Gärten mit Seen, Brunnen, Wasserfällen, einem Spielplatz und Karussell sind ein perfekter Ort für gelangweilte Kinder.

Die Abbaye Saint Victor steht vielleicht nicht bei jedem Urlauber ganz oben auf der Liste, gerade weil die nahegelegene, pittoreske Basilika Notre Dame mit ihrem Ausblick so anziehend ist. Es gibt aber genau zwei Gründe, warum ein Besuch der Abtei lohnenswert ist: Zum einen ist dies ein praktischer Zwischenstopp auf dem Weg zu Notre Dame, zum anderen gilt sie als älteste Kirche Frankreichs - was schon eine Besonderheit ist, wenn man bedenkt, wie viele tausend Jahre alte Kirchen es in diesem Land gibt.

Die Geschichte der Abtei geht auf das 5. Jahrhundert zurück. Im 9. Jahrhundert war sie das erste Mal verfallen und im 13. Jahrhundert, als andere weltberühmte Kirchen gerade erst erbaut wurden, wurde Abbaye Saint Victor bereits das erste Mal renoviert. Hier starben Märtyrer, die Bibliothek wurde zerstört, nur weil ein Familienmitglied der Medici beeindruckt werden sollte, und im späten 18. Jahrhundert ging die Pracht der Kirche verloren: Eine turbulente Geschichte.

Der dreistöckige, mit Arkaden versehene Hof des Centre de la Vieille Charité wurde vom aus Marseille stammenden Architekten Pierre Puget entworfen und zwischen 1671 und 1749 rund um die imposanteste Barockkirche der Provence erbaut. Eigentlich sollte er als Schutz für die Armen der Stadt dienen, ähnelte aber eher einem Gefängnis: Das Leben in Frankreich im 17. Jahrhundert war ziemlich hart. Chasse-gueux (Bettlerjäger) wurden dafür bezahlt, die Mittellosen einzusammeln und in Armenhäuser zu bringen, die eigentlich Arbeitshäuser waren. 1736 waren im Centre 850 Menschen, um 1760 sogar 1059 untergebracht. Ab 1781 schickte es sich hingegen nicht mehr, Menschen allein wegen ihrer Armut einzusperren, und so fiel die Zahl auf 250 ab.

La Canebiere sind die Champs Elysées von Marseille. Diese breite Straße wurde den berühmten Pariser Boulevards nachempfunden und führt vom Vieux Port (Alter Hafen) über 1 Kilometer in die Stadt. Sie hat nicht unbedingt die Eleganz der Champs Elysées zu bieten, präsentiert dafür eine bunte Mischung aus Geschäften, Hotels und Restaurants und ist ein schöner Ort, um die Atmosphäre der Stadt zu genießen. Benannt wurde sie nach dem blühenden Handel der Stadt mit Segeltauen im Mittelalter - Canabe ist das französische Wort für Cannabis oder Hanf, woraus die Taue gemacht wurden. Heute ist die Straße der Mittelpunkt der lebendigen Stadt.

La Canebiere dient als Grenze verschiedener Stadtteile. Im Westen liegt das moderne Einkaufszentrum Centre Bourse, im Süden das Finanzviertel und im Norden Belsunce, wo man in der arabischen Gemeinde so ziemlich alles kaufen kann, wenn man dazu bereit ist, mit den Straßenhändlern zu feilschen.

Die Calanques sind enge und steile Buchten an der Kalksteinküste Südfrankreichs und die beeindruckendsten liegen an der Küstenlinie zwischen Marseille und Cassis. Die Buchten sind romantisch, wild und von hohen Klippen umgeben, die oft wie Fjorde in die Landschaft wachsen. Viele der Calanques sind nur über stundenlange Wanderungen oder Kajaktouren erreichbar, doch der Calanque de Sormiou ist leicht zugänglich und bietet seinen Besuchern ein wahrlich visuelles Spektakel.

Nach einer 15-minütigen Fahrt oder einem 45-minütigen Spaziergang von der Hauptstraße die Hügel hinab erreicht man einen Sandstrand am hellblauen Mittelmeer. Ein paar Wochenendhäuser säumen die Landschaft und dann wäre da noch Le Château, ein bescheidenes, aber unglaublich beliebtes Bouillabaisse Restaurant, wo man im Voraus per Telefon einen Platz reservieren sollte, wenn man dort essen möchte. So karg die Landschaft auch erscheinen mag, Sormiou dient als Lebensraum für unzählige Tiere und Pflanzen.

Die Vieille Charité im Herzen der Altstadt von Marseille beherbergt nicht nur eines sondern zwei Museen - das Museum für Afrikanische, Ozeanische und Indianische Kunst und das Museum für Archäologie des Mittelmeerraums (Musée d'Archéologie Méditerranéenne). Das Bauwerk diente in seiner 400 Jahre alten Geschichte als Armen- und Waisenhaus, seine Restaurierung wurde Mitte des 20. Jahrhunderts vom Architekten Le Corbusier durchgeführt. Seitdem gilt das Gebäude als beliebte Destination für Kunst- und Geschichtsliebhaber und all diejenigen, die abseits der Pfade wandeln wollen.

Anders als sein Schwesternmuseum konzentriert sich das Museum für Archäologie des Mittelmeerraums auf die Geschichte der Umgebung und zeigt Gegenstände, die in der Region, vor allem in und um Marseille, gefunden wurden. Damit erzählt das Museum nicht nur die Geschichte von Marseille sondern des europäischen Mittelmeerraums im Allgemeinen und gilt als interessante Abwechslung für Besucher aus aller Welt.

Das Museum der Schönen Künste in Marseille ist eines der bedeutsamsten Museen der Stadt. Es wurde zusammen mit fünf anderen Museen in anderen großen französischen Städten 1801 vom Konsulat eröffnet. Ursprünglich war es im Couvent des Bernardines untergebracht, man siedelte die Sammlung aber 1869 in einen Flügel des üppigen Palais Longchamp um, heute ein historisches Monument, das vom Architekten Henry Espérandieu 1862 erbaut wurde.

Die Sammlung des Museums der Schönen Künste beinhaltet mehr als 8000 Gemälde, Skulpturen und Zeichnungen aus dem 16. bis 19. Jahrhundert. Die Werke stammen aus verschiedenen europäischen Kunstschulen, darunter (hauptsächlich) aus der französischen, italienischen, spanischen und nördlichen (Flandern und Holland). Eine umfangreiche Skulpturensammlung von Pierre Paul Puget (1620-1694) und Auguste Rodins Meisterwerk „La Méditation“, ein Geschenk des Künstlers höchstpersönlich, gehören zu den schönsten Beispielen der ausgestellten französischen Schule.

Marseilles Verbindung zum Meer besteht seit Jahrtausenden und selbst heute ist die Stadt einer der größten und meistfrequentierten Häfen in Europa. Das Musée de la Marine et de l‘Economie de Marseille ist vielleicht nicht das interessanteste Museum der Stadt, sollte aber trotzdem auf der Liste jedes Besuchers stehen, denn schließlich dreht es sich darum, was in Marseille an erster Stelle steht.

Das Museum ist im Palais de la Bourse, der ehemaligen Handelskammer, untergebracht. Ein Ticket kostet nur 2 Euro, was definitiv dem Budget jedes Reisenden entsprechen sollte. Die Ausstellung konzentriert sich hauptsächlich auf die moderne maritime Geschichte der Stadt, also in etwa die letzten 500 Jahre, und bietet einen beeindruckenden Einblick darin, wie Marseille zu einer der wichtigsten Adressen der maritimen Wirtschaft weltweit geworden ist.

Das Museum für Moderne Kunst von Marseille, oder Museum für Zeitgenössische Kunst, ist eine direkte Übersetzung des französischen Namens Musée d‘Art Contemporain, das kurz meist nur MAC genannt wird. Sein Standort liegt etwas ab vom Schuss im 8. Arrondissement, doch das sollte kein Grund dafür sein, diese Sehenswürdigkeit auszulassen. Das Museum ist heute relevanter für die Welt der zeitgenössischen Kunst als je zuvor, insbesondere da kürzlich das Jahr der Kultur in Marseille stattfand.

Zur permanenten Sammlung gehören Werke von Mitte des 20. Jahrhunderts bis heute, während die ständig wechselnden temporären Ausstellungen die Arbeiten neuer und aufstrebender Künstler aus aller Welt beleuchten. Der Fokus liegt allerdings eindeutig auf französischen Künstlern und bietet Besuchern aus dem Ausland einen guten Überblick über die aktuelle Kunstszene des Landes. Im Komplex des MAC finden außerdem Konzerte, Konferenzen, Podiumsdiskussionen und viele andere Veranstaltungen statt.

Mit seinen antiken Wurzeln ist Marseille die perfekte Stadt für das Museum für Afrikanische, Ozeanische und Indianische Kunst (Musée d‘Arts Africains, Océaniens et Amérindiens). Und die Vieille Charité mit ihrer faszinierenden Architektur ist der ideale Ort dafür.

Die Vieille Charité sieht zwar von außen nicht nach viel aus, denn sie wurde im späten 17. Jahrhundert erbaut, um als Armenhaus zu dienen, doch im Inneren können Besucher den riesigen Innenhof mit symmetrischen Reihen wunderschöner Bögen bewundern, in denen sich das Licht am rosafarbenen Stein aus den nahegelegenen Steinbrüchen bricht. Im Zentrum des Hofs steht eine besonders hübsche Kapelle. Insgesamt ist dies ein sehenswerter Ort, selbst wenn es hier kein Museum gäbe.

Marseille ist als lebhafte Stadt bekannt, und das aus gutem Grund. Selbst in den gewundenen Straßen der Altstadt finden laute Unterhaltungen zwischen den Einheimischen statt und zu jeder Tageszeit hat man den Eindruck, dass etwas passiert. Zwischen dem aktiven Hafen und den Basar-ähnlichen Märkten kann manchmal alles ein wenig überwältigend sein. In einem solchen Fall zieht es Besucher zum Place aux Huiles, wo man sich wunderbar vom Chaos des täglichen Lebens erholen kann.

Übersetzt bedeutet Place aux Huiles Ölplatz, was auf den alten Kanal zurückgeht, der vom alten Hafen bis zu einem Verladungspunkt für Olivenölfässer führte. Im frühen 20. Jahrhundert wurde der Kanal zugeschüttet und später der Place aux Huiles ihm zu Ehren erbaut.

Die weniger glamouröse aber genauso schöne kleine Schwester des benachbarten St. Tropez, Cassis, lockt all diejenigen an, die aus der Provence an die sonnenverwöhnte Küste der Französischen Riviera kommen. Dies ist Südfrankreich, so wie man es sich vorstellt - weite Sandstrände neben schönen Häfen mit bunten Fischerbooten und beeindruckenden Yachten und traditionellen Cafés in den Kopfsteinpflasterstraßen.

Der alte Fischereihafen Cassis ist heute ein beliebter Badeort, der weiß, wie er seine historische Architektur mit modernen Restaurants und Boutique Hotels zu verbinden hat. Das, was diese Stadt so besonders macht, ist aber ihre Lage. Sie liegt unterhalb der hohen weißen Kalksteinklippen des Cap Canaille, dem höchsten Kliff Frankreichs, umgeben von „Calanques“, ein paar geschützte Buchten, wo sich die berühmten Bergwerke der weißen Cassis Steine befinden.

394 Meter über den Stränden von Cassis thront Cap Canaille, die höchsten Meeresklippen Frankreichs und ein gigantischer Anblick mit seinen steilen Klippen in Grau und Ocker, die in den Ozean hinausragen. Die zerklüftete Landspitze liegt zwischen La Citotat und Cassis an der Mittelmeerküste und zieht seit langem schon Besucher aus beiden Städten mit spektakulären Ausblicken über die glitzernde Côte d‘Azur, die Calanques und den Golf von Cassis an.

Am besten kann man den Ausblick genießen, wenn man der 15 Kilometer langen „Route des Crêtes“ folgt, eine schwindelerregende Serpentinenstraße, die sich durch die Küstenklippen schlängelt und bis zu ihrem höchsten Punkt führt - kommen Sie zum Sonnenaufgang oder -untergang her, dann ist der Blick am atemberaubendsten. Alternativ stoßen abenteuerlustige Reisende hier auf viele Aktivitäten wie Wandern, Mountainbiken und Klettern.

Calanque d‘En-Vau ist eine der fjordähnlichen Buchten an der Küste zwischen Cassis und Marseille. Es ist schwer zu glauben, dass diese wilde, ungezähmte Natur gleich außerhalb einer großen Stadt liegt, doch sobald man einmal dort ist, scheint es so, als würde das Chaos von Marseille auf einem anderen Planeten stattfinden. Die Calanques sind ein mediterranes Paradies, in dem das Meer sich seinen Weg ins Land gegraben und leuchtend weiße Klippen, die sich über dem azurblauen Wasser in die Luft erheben, geschaffen hat. Die Landschaft ist steinig und brüchig, dennoch sieht man überall Leben entspringen. Da wären knorrige Pinien, dunkelblaue Pistazienbäume, wilder Spargel und Wacholder neben seltenen Vögeln, die hoch oben in den Kalksteinklippen nisten.

Um zum Calanque d‘En-Vau zu gelangen, muss man erst einmal die abenteuerlichen Wanderwege bezwingen, die sich an der Küste entlang zu den entlegenen Buchten schlängeln. Dies ist eines der schwieriger zu erreichenden Ziele.