Washington Sehenswürdigkeiten

Als einer der beliebtesten Urlaubsorte für Amerikaner aus dem Nordwesten eilt den San Juan Islands ihr Ruf voraus. Die Inselgruppe besteht aus 172 Inseln, von denen vier bewohnt, erschlossen und durch Fähren erreichbar sind: Orcas Island, San Juan Island, Lopez Island und Shaw Island.

Zweifelsohne ist das Beobachten der Killerwale die beliebteste und faszinierendste Aktivität, der man hier nachgehen kann: dutzende Exemplare tauchen jeden Sommer zwischen Mai und Oktober im Rahmen ihres, noch immer missverstandenen, Wanderverhaltens vor den Küsten von Orcas Island, San Juan Island und Lopez Island auf und bieten Besuchern ein einmaliges Erlebnis. Nicht zu vergessen sind auch andere beeindruckende Tiere, darunter Robben, Schweinswale, Seelöwen, Otter, Weißkopfadler und verschiedenste Seevögel. Das Whale Museum im Friday Harbor ist ein Muss für Fans von Wassersäugetieren.

Das Hafengebiet in Seattle wird bei einem Besuch Ihr erster Halt sein. Es ist einer der Höhepunkte der Stadt. Die belebte Uferpromenade beherbergt nicht nur Geschäfte mit Geschenkartikeln, Süßwaren, T-Shirt Verkäufer und Restaurants aller Art, es ist auch ein Ort mit vielen Sehenswürdigkeiten. Hier finden Sie Boote an den Piers, die Sie zur Puget Sound Meerenge bringen können.

An der Seattle Waterfront können Sie Seesterne im Seattle Aquarium berühren und ihre Kinder, in dem Odyssey Maritime Discovery Center, auf eine virtuelle Kajak Fahrt über den Puget Sound nehmen. Oder machen Sie ein Picknick im Waterfront Park, und genießen Sie die atemberaubende Sicht über die Elliott Bay zu den Olympic Mountains. Wenn Sie aufs Wasser möchten, sollten Sie zum Pier 52, um eine der Washington State Ferries zu nehmen. Am Pier 55 finden Sie Hafenrundfahrten und Boote zum Tillicum Village und nach Blake Island. Am Pier 56 finden Sie Boote zur Chittenden (Ballard) Locks.

Eine der Topattraktionen Seattles ist der Lake Union, ein Frischwassergletschersee, der nicht nur hübsch anzusehen ist, sondern mit seinem großen Freizeitangebot auch für Kurzweil sorgt. Für Wasserratten stehen Kajaks, Kanus und alle möglichen Geräte für Wasserspaß bereit. Wer lieber trocken bleibt, findet am Ufer des Lake Union eine Vielzahl malerischer Parks, darunter etwa Fairview Park, South Lake Union Park, North Passage Point Park, Gas Works Park und Terry Pettus Park.

Man kann den Besuch des Lake Union auch mit einem Trip ins Naval Reserve Building verbinden, wo sich das Museum of History & Industry (MOHAI) befindet. Neben seiner 100.000-Exponate-starken ständigen Sammlung, darunter Artefakte Seattles, lokale Erfindungen und Kunstwerke, Seefahrtsstücke und historische Textilien, findet man im MOHAI auch wechselnde Ausstellungen, Geschichtsworkshops, Lesungen und Führungen.

Glaskünstler Dale Chihuly wurde zwar in Tacoma geboren, seine glitzernden Spuren hat er aber überall in Seattle hinterlassen. An wohl keinem anderen Ort ist das spürbarer als im Chihuly Garden & Glass Museum im Seattle Center.

Das Museum wurde 2012 eröffnet und besteht aus vier verschiedenen Teilen. Das Glasshouse ist genau das, was man sich unter dem Namen vorstellt, ein 12 Meter hohes Glasgebäude, von dessen Decke Chihulys berühmte, blumenähnliche Skulpturen hängen. Das gesamte Werk ist 30 Meter lang. Der Garden ist, wie zu erwarten war, eine Fläche im Freien mit verschiedenen Glasskulpturen von Chihuly. In der Exhibition Hall findet man eine Rückblende auf Chihulys Karriere inklusive einiger seiner oftmals monumentalen Glaskunstwerke. Im Theater werden Filme über Chihulys Kunst und Arbeiten gezeigt.

Ein Wunder der Natur kann man an der Chittenden Locks & Fish Ladder sehen(Schleuse und Fischleiter). Sie ist bei einheimischen auch als Ballard Locks bekannt. Hier kann man sehen wie der Lachs flussaufwärts kämpft, um zu den Laichgründen im Quellgebiet des Sammamish Flusses zu gelangen.

Es ist ein tolles Erlebnis, zu sehen wie die Lachse die Fischleiter empor steigen. Sie können die Fische von oben, oder Unterwasser durch Glas beobachten. Manchmal kommen Seelöwen zur Fischleiter und versuchen die Lachse zu fangen, während sie die Leiter hochspringen. Am nördlichen Eingang der Schleuse sind die Carl Englisch, Jr., botanischen Gärten. Ein charmanter Baumgarten mit Fußwegen und blühenden Gärten. Neben den Gärten ist ein kleines Museum und Besucherzentrum, dass die Geschichte der Schleuse dokumentiert.

Wein, Kunst und Festivals machen das Seattle Center zu einem Anziehungspunkt für Besucher und damit das 30-Hektar große Herz für alle Events in der Gegend von Seattle. Ursprünglich für die Weltausstellung in 1962 gebaut, bietet das pulsierende Zentrum einige der beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Gegend.

Die Seattle Space Needle (einmal das höchste Gebäude westlich des Mississippi), ebenso wie der Internationale Brunnen, der berühmte Chihuly Garten und das Glass Museum, sowie das Kobe Bell, Mercer Arena und das Pacific Science Center befinden sich hier. Der Park ist sehr beliebt bei Familien um eines der zahlreichen Konzerte zu sehen, einer kulturelle Veranstaltungen beizuwohnen oder um eines der Restaurants zu besuchen.

Der Chinatown-International District wird oft auch als I.D. bezeichnet. Das Viertel ist das multiethnische Zentrum von Seattles asiatischer Gemeinschaft. Es ist auch eines der ältesten Stadtviertel und voll mit Geschichte und Kultur. Highlights sind die Kobe Terrassen, ein kleiner terrassenförmig angelegter Park auf einem Hügel. Die Mt. Fuji Kirschbäume. Das Wing Luke Museum of Asian Pacific Experience, sowie die vielen kulturellen Festivals die jedes Jahr stattfinden, wie z. B. das Chinesische Neujahrsfest und das Bon Odori.

Die meisten Menschen besuchen den Chinatown-International District wegen der Vielzahl an authentischen Restaurants. Die verkaufen alles, von Dim Sum bis Banh MI. Viele dieser Restaurants sind winzig, aber bieten ein authentisches Erlebnis und Geschmack.

Das Fremont Viertel wirbt für sich selbst als das "Zentrum des Universums", und das ist schwer zu schlagen.

Es ist bekannt für seine trendige, ehrfurchtslose, fantasievolle Atmosphäre und eine Hochburg der Kreativen von Seattle. Außerdem beherbergt das Viertel viele interessante Sehenswürdigkeiten. Schauen Sie sich den Fremont Troll an. Die ist ein riesiger Troll aus Beton unter der Aurora Brücke. Oder die Vielzahl von Wandgemälden an Stegen und Brücken, die man überall in der Gegend findet. Oder gehen Sie zur umstrittenen Vladimir Lenin Statur im Geschäftsviertel von Fremont. Es gibt eine Menge in Fremont zu sehen, aber das beste an der alten Beatnik Nachbarschaft, ist die lockere Einstellung der Menschen und die vielen Geschäfte, Restaurants und Pubs in denen sie sich aufhalten.

Eine der beliebtesten Attraktionen von Washington State, ist der Snoqualmie Falls, ein Wasserfall an dem Snoqualmie River. Mehr als eine Million Besucher kommen jedes Jahr, um das Wasser aus 82 Metern in die Tiefe stürzen zu sehen. Die Fälle sind auch international durch TV-Serie Twin Peaks bekannt.

Die Oberseite der Snoqualmie Falls sind nicht weit vom Parkplatz, wo es einen Geschenkeladen, Espresso Stand, und Toiletten gibt. Die beste Aussicht auf den Wasserfall hat man von der Seite, wo auch Picknick Tische und Bänke stehen. Dort gibt es eine kleine Wiese namens Centennial Green, die im Sommer für Hochzeiten genutzt wird. Auf dem Weg nach unten, an die Basis des Wasserfalls, wandert man durch einen gemäßigten Regenwald, vorbei an Moos bedeckten Bäumen und riesigen Farne. Am der Ende des Pfads steht ein altes Kraftwerk aus dem Jahr 1910.

Es gibt mehrere Aussichtspunkte entlang des Highways I-5 Richtung Mount St. Helens. Der beste (und am nächsten am Vulkan) ist der Johnston Ridge Observatory Aussichtspunkt.

Das Johnston Ridge Observatory ist am Ende der State Route 504 und das Besucherzentrum überblickt nicht nur den Krater des Mount St. Helens, sondern auch eine großen Streifen der Ausbruch-Zone. Eine Ausstellung zeigt den Besuchern was am Morgen des 18. Mai 1980 geschah, und gibt wissenschaftliche Hintergründe wie es zu dem gewaltigen Ausbruch kam. Es gibt Wanderwege für Tagestouren, die am Besucherzentrum beginnen, sowie einen kurzen Weg, der einen großartigen Blick auf den Krater bietet. Johnston Ridge ist nach dem Vulkanologen David Johnston benannt. Johnston beobachtete Veränderungen am Mount St. Helens im Mai 1980, als es schließlich ausbrach. Er wurde nie gefunden.

Fishermen’s Terminal ist der Heimathafen einer großen Zahl der Fischkutter, die im Nordpazifik und dem Puget Sund oftmals mehrere Monate auf hoher See verbringen – bevor sie nach Seattle zurückkehren. Insofern überrascht es kaum, dass der frische Fisch eine der Hauptattraktionen des Terminals ist. Der Tagesfang (Lachs, Heilbutt, Krabben uvm.) wird auf großen Booten angeboten und kann sofort mit nachhause genommen und in die Pfanne geworfen werden. All jene, die nicht so lange warten wollen, können ihre Gelüste nach Meeresfrüchten auch in einem der Restaurants am Hafen stillen. Chinhook’s, Bay Café und das Highliner Pub bieten eine tolle Aussicht auf Fishermen’s Terminal und sind auch bei den Crews beliebte Treffpunkte.

Im Zentrum des Fishermen’s Terminal findet man eine große Statue aus Bronze und Stein, die all jenen gedenkt, die auf See ihr Leben verloren haben. Die hunderten eingravierten Namen erinnern an die Gefahren des gewerblichen Fischens.

Die Ape Cave ist eine der längsten Lavaröhren in Nordamerika und befindet sich im Südwesten Washingtons nahe Mount St. Helens.

Ape Cave liegt im Gifford Pichot National Forest südlich des Mount St. Helens, des Vulkans, der im Mai 1980 ausbrach. Die Lavaröhre wurde aber nicht bei diesem Ausbruch gebildet; ein Holzarbeiter entdeckte sie in den frühen 1950ern und Pfadfinder aus der Region namens The Apes führten die ersten ausführlichen Studien durch, bevor sie ihr ihren Namen gaben. Man nimmt an, dass sich die Röhren vor ungefähr 2.000 Jahren bildeten, aber diese Lavaformationen sind für diesen Teil der Erde ungewöhnlich – die meisten Vulkane der Gegend produzieren nicht die Art der schnell fließenden Lava, die die Röhre Ape Cave formte.

Es gibt am Ape Cave zwei Lavaröhren. Die obere ist größer, aber die untere ist leichter zu erkunden. Ape Cave ist mit insgesamt 4km die längste durchgehende Lavaröhre des Landes, und eine der längsten auf dem Kontinent.

Die Umgebung Seattles ist mit jeder Menge fantastischer Szenerien und wunderschönen Panoramablicken gesegnet. Reisende brauchen jedoch kaum weiter als zum Pioneer Square zu gehen, um ein friedliches Stück Natur zu finden. Der Waterfall Garden Park wurde vom japanischen Designer Masao Kinoshita entworfen, um an den Geburtsort des United States Parcel Service (UPS) zu erinnern, und ist eines von Seattles am besten gehüteten Geheimnissen. Zwischen der Main Street und der Second Avenue eingebettet, ist diese kleine Oase eine moderne Interpretation japanischer Gärten: Granit, Backstein, Stahl und Topfpflanzen umgeben den 6,7 Meter hohen künstlichen Wasserfall, dessen nasse Fluten sich über riesige Felsen ergießen.

Das Dröhnen des Wasserfalls sowie das sanfte Rauschen der umliegenden Ströme lässt den Lärm des Betondschungels Seattle verschwinden und trägt zum kompakten und doch städtischen Antlitz des Parks bei.

Der Discovery Park ist der größte öffentliche Park in Seattle. Die grüne Oase bietet mehr als 17km Fußwege. Der kürzere Loop Trail ist perfekt um einen schnellen Eindruck von der Landschaft zu gewinnen. Der Pfad ist mit anderen Fußwegen verbunden, die tiefer in den Park führen. Er folgt dem Umriss des Parks und führt Wanderer vorbei an Ahorn, Erle, Kirsche, Tannen und Zedern, sowie offene Wiesen und entlang der sandigen Strände mit Treibholz. Vom Park hat man auch einen tollen Blick auf die Olympic Mountains und den Puget Sound.

Außerdem gibt es in dem 216 Hektar großen Park eine vielfältige Tierwelt, mit Robben, Seelöwen, Streifenhörnchen und über 270 Vogelarten. Besucher kommen hierhin um sich von der lebendigen Stadt zu erholen.