Chiang Mai Sehenswürdigkeiten

Ob für einen schönen Tagestrip oder wochenlange Abenteuer im Freiwilligendienst, der Elephant Nature Park bietet Reisenden eine Vielfalt an Möglichkeiten, den großen Säugetieren näher zu kommen und mehr über die Bemühungen Thailands zu erfahren, die Arterhaltung zu gewährleisten.

Besucher können an einer wunderschönen Fahrt durch die ländliche Region teilnehmen und Geschichten über gerettete Tiere anhören. Die einst wilden Elefanten erlebt man direkt im Schutzgebiet. Interessierte Reisende können sich für Freiwilligendienste melden, zu denen direkte Erfahrungen mit den Elefanten gehören. Diese einwöchigen Kurse beinhalten Maßnahmen, die dabei helfen, die Tiere vor Ort zu schützen und zu erhalten.

Nicht alle Elefantenparks in Thailand sind gleich - tatsächlich kann die beliebte Aktivität manchmal sogar zu bedauerlichen Bedingungen für die freundlichen Riesen führen. Doch im Bannchang Elefantenpark, etwa 70 Kilometer nördlich von Chiang Mai in Mae Taeng, muss man bei seinem Besuch kein schlechtes Gewissen haben. Das wohltätige Schutzzentrum rettet arbeitende und verwaiste Elefantenkälber aus schrecklichen Umständen wie Holzfällercamps und Zirkussen, um ihnen eine neue Aufgabe zu geben, nämlich den Besuchern Respekt vor den wildlebenden Elefantenpopulationen beizubringen und sie dazu zu animieren, ihren Schutz zu unterstützen.

Kurse und Touren dauern einen, zwei oder drei ganze Tage und bringen Besuchern die Arbeit der traditionellen Mahout, Elefantenwärter, näher. Egal wie lang, jeder Besuch ermöglicht Fütterung, Bad und Kennenlernen der Elefanten, doch bei längeren Kursen erlernt man auch Kommandos, Kommunikationstechniken und bekommt die Gelegenheit, auf einem Elefanten durch den Dschungel des Parkgeländes zu einem kleinen Wasserfall zu reiten.

Der goldene Turm von Wat Phra That Doi Suthep glitzert vor dem Gipfel des Doi Suthep, ein 1676 Meter hoher Berg außerhalb von Chiang Mai. Der Tempel wurde 1383 errichtet und gilt als einer der heiligsten im Norden Thailands.

Das Sonnenlicht spiegelt sich in Gold und Kupfer, zum Beispiel auf dem fünfstöckigen Goldschirm, der zu den heiligsten Stätten in ganz Thailand gehört.

Das internationale buddhistische Zentrum am Tempel hält informelle Diskussionsrunden, Chanting und Meditationen ab.

Wenn man schon mal hier ist, sollte man das kühlere Klima der Berge genießen und den Wald, die Orchideen und wildlebenden Tiere des Parks bewundern.

Im Zentrum des Doi Inthanon Nationalparks erhebt sich Thailands höchster Gipfel. Doi Inthanon wurde nach Chiang Mais letztem Monarchen, König Inthawichayanon, benannt und ragt bis zu 2565 Meter über dem Meeresspiegel empor. Die Temperaturen auf dem Gipfel sind deutlich kälter als in Chiang Mai, Schnee liegt dort allerdings nie.

Ein Großteil der Besucher kommt in den Park, um den Ausblick vom Gipfel zu genießen, den man per Auto erreichen kann, doch auch die umliegenden Wälder, Wasserfälle, Stupas und Wege machen dies zu einem der spektakulärsten Nationalparks von Thailand. Vogelbeobachter kommen in Scharen in den Park, in der Hoffnung einige der 362 Vogelarten zu sehen, während andere Besucher ein Picknick oder ein Bad in den Mae Klang Fällen vorziehen.

Der Doi Suthep-Pui Nationalpark beherbergt grünen Wald und Bergketten im Norden von Thailand. Der Park wurde nach einem Einsiedler benannt, der in den Wäldern lebte, bevor diese zum Nationalpark wurden. Doi Suthep-Pui ist aber besonders für den Tempel auf der Spitze des Doi Suthep Gipfels bekannt: Wat Phra That Doi Suthep.

Der Tempel wurde 1383 gegründet und ist einer der heiligsten im Norden. Von hier aus hat man einen phantastischen Ausblick auf Chiang Mai. Zu erreichen ist er über 306 Stufen, doch der Ausblick und der beeindruckende Tempel an sich sind den Aufstieg wert. Zu anderen kulturellen Attraktionen im Park gehören der Bhubing Palast, die Winterresidenz der thailändischen Königsfamilie, und San Ku, ein Erdhügel, der auf das 13. Jahrhundert zurückgeht. Die meisten Besucher kommen in den Nationalpark, um den Tempel zu sehen, doch dieser Ort ist allein für seine schöne Natur bewundernswert. Unzählige Pfade schlängeln sich durch den Wald, vorbei an Wasserfällen.

Im Schatten von Doi Suthep liegt der See Huay Tung Tao, ein künstliches Wasserbecken, das bei Einheimischen und Besuchern für einen Ausflug von Chiang Mai beliebt ist und sich gut zum Schwimmen und Picknicken eignet. An sonnigen Tagen sieht man Gruppen von Thailändern am Ufer sitzen, die gekochten Fisch und kaltes Bier genießen.

Nicht viele internationale Touristen kommen an diesen Ort, wer sich aber dafür entscheidet, wird Grasufer mit Picknickplätzen aus Bambus, flaches Wasser zum Abkühlen, Paddelboote und Verkäufer antreffen, die Köstlichkeiten wie „tanzende Garnelen“ anbieten - ein Gericht mit lebenden Garnelen, die auf dem Teller umherspringen - ebenso wie saures Seewolf-Orangen-Curry, getrocknetes Schweinfleisch oder Grillhähnchen.

Die Grenzen von Myanmar, Laos und Thailand kommen an diesem Ort mit dem exotischen Namen Goldenes Dreieck in der nördlichen Provinz Chiang Rai zusammen. Das offizielle Zentrum des Goldenen Dreiecks ist die Stadt Sop Ruak, wo der Mekong auf den Nam Ruak trifft.

Eigentlich gehört eine viel größere Gegend zu dem Namen. Sie erstreckt sich bis in die drei aneinandergrenzenden Länder und wurde früher durch den Opiumhandel bestimmt.

Erkunden Sie die Souvenirstände in Sop Ruak, gönnen Sie sich eine wohltuende Massage, nehmen Sie an einer Bootsfahrt über den Mekong teil und besuchen Sie das Opiummuseum, um mehr über den Handel zu erfahren.

In dem 80 Grad warmen Wasser der Mae Chan Ka Quellen, in der Provinz Chiang Rai, kann man ein Ei in Minuten kochen. Das Wasser aus dem Geysir ist zu heiß zum Baden und es gibt separate Pools, in denen Sie Ihre Füße im natürlich warmen Wasser baden und sich inmitten der Gärten entspannen können.

Die heißen Quellen von Mae Chan Ka sind ein beliebter Rastplatz für Reisende zwischen den Städten Chiang Mai und Chiang Rai. Neben den heißen Quellen findet man hier Waschräume, Souvenir Shops, Restaurants, und Menschen, die rohe Eier zum Kochen verkaufen!

Versteckt in den bewaldeten Hügeln vor Chiang Mai liegt das Dorf Mae Kampong in luftiger Höhe, das vor über 100 Jahren als Teeplantage gegründet wurde. Heute ist es für die Produktion eingelegter Teeblätter bekannt, die in Nordthailand so wie die Betelnuss gekaut werden.

Im Dorf schmiegen sich inmitten von dichtem Wald dutzende Holzhütten an den Berghang. In den letzten Jahren wurde von den Dorfbewohnern ein Programm ins Leben gerufen, das es Reisenden erlaubt, in Privatunterkünften zu übernachten und so mehr über die traditionelle Kultur der Gegend zu erfahren. Zu einem solchen Aufenthalt gehören in der Regel eine Übernachtung in einer Familie sowie drei hausgemachte Mahlzeiten. Vom Dorf aus kann man zum Nam Tok Mae Kampong (ein Wasserfall aus sieben Stufen) und zur Mae On Höhle wandern. In der Nähe gibt es außerdem die Gelegenheit zum Rafting und Zip Lining durch die Baumkronen.

Die historische Stadt im Norden Thailands ist für ihre beschaulichen Straßen und Pferdekutschen bekannt. Besucher nutzen diese ruhige Gegend am Ufer des Wang als praktischen Ausgangspunkt für Ausflüge in die ganze Region. Sie selbst ist eine Erkundungstour aber ebenfalls wert.

Besuchen Sie das National Elephant Institute und erfahren Sie mehr über die Pflege und den Schutz der größten Säugetiere des Landes, oder fahren Sie zum Wat Phra That Lampang Luang und bewundern Sie die traditionelle Lanna Architektur. Reisende schwärmen oft vom Gad Gong Tha Nachtmarkt, der am Wochenende stattfindet. Außerdem sollte man diese schöne Stadt nicht wieder verlassen, ohne in den Genuss einer traditionellen Lampang Kutschfahrt gekommen zu sein.

Dies Gruppe aus Höhlen in der Region Chang Dao im Norden von Chiang Mai besticht durch ihre massiven Kalkstein- und Kristallformationen. Es gibt zwar viele Höhlen am Fuße der Doi Chiang Dao Gebirgskette, aber diese fünf sind miteinander verbunden und für Besucher geöffnet. Beeindruckende Stalagmite und Stalaktite hängen von der Decke und wachsen aus dem Boden empor.

Bilder von Buddha an den Wänden der Höhlen zeugen davon, dass dies einst Schreine und Meditationsstätten waren. Die ersten zwei Höhlen, von denen man glaubt, dass sie 12 Kilometer tief sind, werden ausreichend beleuchtet, man sollte aber einen Guide und eine Laterne oder Taschenlampe mitbringen, um die anderen zu betreten. Je nach Jahreszeit werden einige der Höhlen von einem unterirdischen Fluss überflutet, was neben den anderen natürlichen Wundern und kulturellen Sehenswürdigkeiten ein weiteres Highlight darstellt.

Der Königin-Sirikit-Park, der 1992 entstand, liegt in Amphoe Mae Rim in der Provinz Chiang Mai. Es ist ein wunderschöner Ort mit exotischen Pflanzen, denn das Gelände hat sich auf die Forschung und den Erhalt natürlicher Pflanzen Thailands spezialisiert. Das bedeutet, dass hier im Vergleich zu vielen anderen Orten in Chiang Mai weniger Touristen herkommen. Der Park wurde nach Sirikit, der Königin von Thailand im Jahr 1994, benannt. Sie spendete eine Menge Geld, um die Gärten in die Tat umsetzen zu lassen.

Der Park erstreckt sich über mehr als 1000 Hektar und lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Folgen Sie dem Pfad durch Azaleen, Rhododendren und viele andere blühende Pflanzen. Das Gelände ist riesig, aber man sollte sich auf die Gewächshäuser konzentrieren, wo sich unter anderem fleischfressende Pflanzen, Bromelien, Orchideen und Seerosen bewundern lassen. In anderen Gebäuden wird das trockene Klima der Wüste oder Regenwälder mit den entsprechenden Pflanzen nachgestellt.

Ruhige Badestellen, gut erhaltene Radwege, beliebte Paddelboote, gepflegte Gärten und die makellose Formschnittgärtnerei machen den Tweechol Botanischen Garten außerhalb von Chiang Mai zu einem beliebten Ziel bei Touristen, die ein wenig Ruhe von der Stadt suchen und den langsamen Gang des Lebens in Nordthailand genießen wollen.

Besucher können in Tweechol durch die wilden Orchideen und Sammlungen einzigartiger Sukkulente wandern oder mit dem Rad zwischen den über 100 Palmenarten hindurchfahren. Außerdem erfährt man hier mehr über die Traditionen des Lanna Volkes. Für Kinder gibt es einen kleinen, aber beeindruckenden Zoo mit dutzenden von Tieren, darunter Strauße, Hirsche, Kamele und Pfauen.

Thailand ist nicht ohne Grund berühmt für seine Orchideen - im ganzen Land wachsen über 1300 dokumentierte Arten und es gilt als größter Exporteur tropischer Orchideen auf der ganzen Welt. In Chiang Mai gibt es zwar eine Menge Gärten zu besichtigen, doch die Sai Nam Phung Orchideenfarm ist ohne Frage der einzigartigste (und bunteste) der Gegend.

Die größte Orchideenfarm in Chiang Mai beherbergt auch so gut wie jede Art, die man in Thailand finden kann, darunter die unglaublich seltene Vanda coerulea alba, oder „Reine weiße“ Orchidee. Die Vielfalt an Formen und Farben ist beeindruckend und Besucher erfahren hier eine Menge über die Pflanzen, die angebaut werden. Im dazugehörigen Souvenirgeschäft kann man schöne Mitbringsel zum Thema Orchideen und Schmetterlinge kaufen, die man sonst nirgendwo finden wird.