Edinburgh Sehenswürdigkeiten

Der Palace of Holyrood House, meist nur Holyrood Palace genannt, steht dem Schloss auf der anderen Seite der Royal Mile gegenüber. Wie sein majestätischer Kumpel spielte der Palast in der schottischen Geschichte eine wichtige Rolle.

Die Abtei auf dem Gelände wurde 1128 gegründet. Der Palast selbst stammt aus der Barockzeit. Heute ist Holyrood Palace die schottische Residenz von Königin Elizabeth II, am bekanntesten dürfte er aber aus dem Grund sein, weil man ihn mit einer anderen royalen Person in Verbindung bringt: Mary, Königin der Schotten. Dies ist der Ort, an dem sie heiratete, lebte und mit ansehen musste, wie ihr Sekretär umgebracht wurde.

Wie zu erwarten war, sind die Räumlichkeiten üppig ausgestattet und die Sammlung an Wandteppichen und Gemälden von der feinsten Sorte. Spazieren Sie durch die Gärten und fühlen Sie sich ganz wie ein Monarch.

Das Ehrfurcht gebietende Scott Monument ist ein imposanter gotischer Turm, der dem schottischen Poeten Sir Walter Scott gewidmet ist und die Skyline des Stadtteils New Town dominiert. Es wurde von George Meikle Kemp entworfen, der einen nationalen Architekturwettbewerb gewann, zwischen 1840 und 1844 gebaut und ragt 61 Meter über der Princes Street.

Unter dem zentralen Bogen des Denkmals befindet sich auf einer erhöhten Plattform eine Statue von Sir Walter Scott, der sitzend und begleitet von seinem treuen Hund Maida ein Buch liest. Die Skulptur wurde aus einem soliden Block Carrara-Marmor gemeißelt und ist das Meisterwerk von Sir John Steell. Sie wurde so ikonisch, dass eine bronzene Replik im Central Park in New York aufgestellt wurde. Der dramatische Turm ist auch ein beliebter Aussichtspunkt – eine 287-stufige Wendeltreppe führt auf die Turmspitze.

Das Gebäude der National Gallery of Scotland ist imposant – ein neoklassischer Koloss am Hügel The Mount – aber das Innere ist noch imposanter. Hier befindet sich die beeindruckendste Kunstsammlung Schottlands, und obwohl sie nicht die gleiche Größe wie das Metropolitan Museum of Art oder die Tate Modern hat, beherbergt sie zahlreiche Prachtstücke.

Die Sammlung reicht von der Renaissance bis ins 19. Jahrhundert und beinhaltet jede Menge großer Namen. Sie finden hier Werke von Titian und Raphael, Rembrandt und Velasquez. In der Abteilung über das 19. Jahrhundert können sie Stücke von Van Gogh, Cezanne, Monet, Degas und Gaugin sehen.

Das beeindruckende Gebäude des schottischen Parlaments liegt am Ende der berühmten Royal Mile in Edinburgh und hält seine Stellung als dynamische Architektur der Old Town, mit dem großartigen Holyrood Palace, der eleganten Queen`s Gallery und dem fantastischen Dynamic Earth-Zentrum in der Nähe.

Der Parlaments-Komplex innovativer Gebäude öffnete 2004; das ursprüngliche Design wurde von der umgebenden Landschaft inspiriert und der Architekt Enric Miralles wollte einen Bau kreieren, der „scheinbar aus der Landschaft wächst“. Am beeindruckendsten ist die einzigartige Fassade des Members` Office mit den ikonisch geformten Fenstern, die entworfen wurden, um an das berühmte Gemälde von Raeburn des Geistlichen Robert Walker beim Eislaufen zu erinnern, und die Canongate Wall, die von Sora Smithson entworfen wurde und mit 26 Zitaten berühmter schottischer Schriftsteller beschriftet ist.

Das John Knox House aus dem 15. Jahrhundert war angeblich der letzte Wohnort des schottischen Geistlichen und Autors John Knox; es ist eines der ältesten erhaltenen Gebäude in Edinburgh und beherbergt heute ein dem Namensgeber gewidmetes Museum. Tatsächlich gehörte es James Mossman, loyaler Goldschmied von Königin Mary von Schottland, der schließlich wegen Fälschen gehängt wurde, als Edinburgh Castle 1573 aufgegeben wurde.

Die Geschichte von Mossman, der Königin Mary und des John Knox House, für seine Rolle in der protestantischen Reformation im 16. Jahrhundert berühmt, ist Thema der Dauerausstellung im John Knox House Museum, die einer farbenfrohen Ära der schottischen Geschichte Leben einhaucht. Heute ist das Museum Teil des Scottish Storytelling Centre und wird für die Architektur gefeiert, einschließlich der Netherbow-Glocke aus dem 17. Jahrhundert (heute im Glockenturm des Storytelling Centre), des holzvertäfelten Oak Rooms und der Wandmalerei aus dem 17. Jahrhundert.

Wer auf gruseligen Kitsch steht, hat in diesem Ort sein persönliches Mekka gefunden. Die Geschichten, auf denen die grauenhaften Attraktionen des Edinburgh Dungeon basieren - Hinrichtungen auf dem Grassmarket oder ihrem Schicksal überlassene Pestopfer - mögen zwar stimmen, doch wie diese aufgearbeitet werden, zum Teil mit echten Schauspielern und Fahrgeschäften, ist das reinste Theater.

Steigen Sie hinab ins Innere des Kerkers, wo Sie mit Gespenstern, geschickten Grabräubern und Kannibalen konfrontiert werden. Werden Sie Zeuge der Ausweidung und Vierteilung von William Wallace, schleichen Sie in einen Autopsiesaal des 19. Jahrhunderts mit geplünderten Kadavern und seien Sie bei einer Hinrichtung dabei - so oft Sie wollen! Teenager werden diesen Ort lieben, kleinere Kinder sollten besser zuhause bleiben.

Nach einer ausführlichen Restaurierung 2011 zeigt das National Museum of Scotland heute 16 zusätzliche Galerien und tausende nie zuvor gesehene Artefakte. Das National Museum besteht aus dem früher separat gehaltenen Royal Museum von 1861 und dem modernen Museum of Scotland. Die Zusammenführung fand 2008 statt und gilt heute als eine der beliebtesten Attraktionen von Edinburgh.

Die gigantische Sammlung zeigt über 20.000 Ausstellungsstücke in 36 Galerien, bringt Besuchern die Geschichte Schottlands näher und unterrichtet sie mit zahlreichen innovativen Themengalerien und einzigartig entworfenen Installationen über Kunst, Wissenschaft, natürliche Geschichte und das Weltall. Zu den Highlights gehören die Natural World Gallery mit einem riesigen Tyrannosaurus Rex Skelett, die Victorian Grand Gallery, die für ihre spektakuläre Architektur bekannt ist, und der ausgestopfte Körper von Schaf Dolly, bekannt als erstes, erfolgreich aus einer erwachsenen Zelle geklontes Säugetier.

Zwischen den vielen Attraktionen auf der Royal Mile in Edinburgh versteckt liegt das Wohnhaus, das man als Gladstone‘s Land kennt und das leicht übersehen wird. Hinter seiner unauffälligen Fassade befindet sich einer der faszinierendsten historischen Schätze der schottischen Hauptstadt.

Der sechsstöckige Komplex wurde vom wohlhabenden Kaufmann Thomas Gledstanes im Jahr 1617 erbaut und so zu einem der ersten Hochhäuser seiner Zeit. Heute ist Gladstone‘s Land im Besitz des National Trust (Organisation für Denkmalpflege und Naturschutz). Seine ehemalige Schönheit wurde wieder zum Leben erweckt und Besucher können so auf eine Zeitreise ins Edinburgh des 17. Jahrhunderts gehen. Neben den Originaldecken und Balken und einer beeindruckenden Sammlung antiker Möbel gehören die traditionelle Luckenbooth Ladenfront, eine Küche aus dem 16. Jahrhundert, ein Spinett und eine Sammlung alter Karten und Fotografien von Edinburgh zu den Highlights.

Neben dem Calton Hill und Castle Rock ist Arthur‘s Seat ein wichtiger Teil einer Reihe erloschener Vulkane, die für die atemberaubende Kulisse Edinburghs verantwortlich sind. Die Berge liegen im Holyrood Park, 260 Hektar Parkwildnis, die nur einen kurzen Gang von der Royal Mile entfernt ist. Während man gerade noch Socken mit Argyle-Muster eingekauft hat, kann man im nächsten Moment schon an Lochs und Mooren vorbeispazieren. Von einem gewissen Blickwinkel aus wirkt der kleine Berg wie ein schlafender Löwe. Am schönsten sieht er im gedämpften Licht des Sonnenuntergangs aus.

Arthur‘s Seat ist kein Everest und wer ihn besteigen will, kann sich über viele einfache Wege freuen. Wenn man nur halbwegs fit ist, kann man den Gipfel in 30 Minuten erreichen, aber selbst wer kein Wanderfan ist, sollte den Anstieg auf sich nehmen und die Landschaft unterwegs bewundern. Hat es geregnet, sollte man vorsichtig sein, dann sind die felsigen Wege glitschig.

Die vornehme Princes Street mit ihrer epischen Länge, den Gärten, herausragenden Einkaufsmöglichkeiten und beeindruckenden Ausblicken ist die zentrale Ader Edinburghs und eine der großartigsten Durchgangsstraßen Europas. Sie ist auch das Zentrum der weltberühmten Hogmanay (Silvester) Feierlichkeiten, die sich um eine gigantische Straßenparty drehen. Falls Sie gerade erst in Edinburgh angekommen sind, ist ein Spaziergang auf der Princes Street einer der besten Wege, um sich zu orientieren.

Warum Princes Street? Weil sie nach zwei Prinzen benannt ist – den Söhnen von König Georg III. Die Straße wurde beim Bau des heutigen Stadtteils New Town im 18. Jahrhundert ausgehoben. Der See Nor Loch, der einst als Schutz für das Schloss diente, wurde trockengelegt, um dort die Princes Street Gardens anzulegen.

Das Museum of Edinburgh (auch Huntly House) ist vielleicht nicht das faszinierendste Museum der Stadt, aber Gefühlsmenschen werden es lieben, schon alleine weil es das Halsband und den Napf von Greyfriars Bobby beherbergt, dem Terrier, der standhaft am Grab seines Herrchens Wache hielt.

Sobald Sie diesen Relikten Ihren Tribut gezollt haben, gehen Sie weiter zu den restaurierten Stadthäusern des 16. und 17. Jahrhunderts, um die Geschichte Edinburghs von den frühen Tagen als prähistorische Siedlung bis zur römischen Besetzung zu entdecken. Falls Sie ornamentale Kunst mögen – Glas, Keramik, Uhren usw. – sind Sie hier genau richtig.

Eines der meist geschätzten Artefakte ist der National Covenant, eine Petition für religiöse Freiheit aus dem 17. Jahrhundert; das Museum beherbergt auch die Originalpläne der Georgian New Town. Die Ausstellung umfasst die Stadtgeschichte bis zur heutigen Zeit.

Scotch Whisky zu nippen ist der Inbegriff eines schottischen Erlebnisses und wo könnte man besser einen feinen Scotch trinken, als am Ort der weltgrößten Sammlung von Scotch Whisky selbst? Es gibt dort ein überwältigendes Angebot von knapp 3500 einzigartigen Flaschen mit rund 300 verschiedenen Sorten. Die Scotch Whisky Experience macht ihrem Namen alle Ehre, indem die Gäste dort mit einer Führung und anschließender Whiskeyprobe im historischen Castle Hill Anwesen auf eine Reise durch die Geschichte der Whisky-Herstellung genommen werden. Es werden verschiedene Touren angeboten und jede beginnt mit einem Ritt auf dem Fass durch die Produktions- und Sinnesräume, wo die Tourguides den Besuchern einen Einblick in die hohe Kunst der Whiskey-Destillation verschaffen, bevor es zur Verkostung in den legendären Whisky Vault geht.

Der Royal Botanic Garden in Edinburgh ist einer der schönsten und ältesten botanischen Gärten der Welt. Ursprünglich wurde er 1670 als Heilgarten in der Nähe des Holyrood Palace angelegt (- auf den britischen Inseln ist nur der botanische Garten von Oxford noch älter). Sein heutiger Standort befindet sich seit dem 19. Jahrhundert etwa 2 Kilometer außerhalb der Stadt.

Heute erstreckt sich der Royal Botanic Garden über 70 Hektar und bietet herrliche Ausblicke auf die Stadt. Dort wächst die größte Auswahl chinesischer Wildpflanzen außerhalb Chinas. Es gibt auch einen mit Hochmoorgewächsen bepflanzten schottisches Heidegarten, einen Steingarten mit mehr als 500 Alpenpflanzen und ein Staudenbeet, das von einer 100 Jahre alten Buchenhecke geschützt wird.

Die Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst der Scottish National Gallery of Modern Art ist so umfangreich, dass sie zwei riesige Gebäude einnimmt – sie wurden, etwas einfallslos, „Modern One” und „Modern Two” genannt und sind von einem breiten Streifen Parklandschaft getrennt. Die auffällige Fassade der Modern One ist vom leuchtenden Banner „Everything`s Going to be Alright” geprägt, einem Werk des Künstlers Martin Creed. Eine gigantische abgestufte Landform und ein Wasserspiel des Künstlers Charles Jencks befindet sich vor dem Gebäude.

Im Inneren beherbergt die umfangreiche Dauerausstellung herausragende Kunstwerke des 20. Jahrhunderts; besonders hervorgehoben werden kubistische und expressionistische Werke und zahlreiche Galerien, die der Kunst des 21. Jahrhunderts gewidmet sind. Höhepunkte sind Werke von u.a. Picasso, Matisse, Francis Bacon und Andy Warhol genauso wie jüngere Meisterwerke z.B. von Damien Hirst, Tracey Emin, Gilbert & George und Antony Gormley.