Während dieser Bereich von Mazatlan mehrere Perioden des Aufstiegs und Rückgangs durchgemacht hat, hat ein Regierungsfokus auf Wiederherstellungsanreize und vernünftige Zonierungsgesetze zu aufgewachsenen Gebäuden geführt, die auch funktional sind. Das Äußere bleibt historisch, aber die Eigentümer haben die Flexibilität, den (oft verschlechterten) Raum an die aktuellen Bedürfnisse anzupassen. Es gibt also eine gute Auswahl an Nachtclubs, Boutiquen, Galerien, Restaurants und Residenzen. Viele Gebäude in der Altstadt von Mazatlan stammen aus den späten 1800er und frühen 1900er Jahren, als die geschäftige Hafenstadt reich an Garnelen, Fisch, Mineralien und einer Eisengießerei war.
Die historischen Sehenswürdigkeiten von Old Mazatlan konzentrieren sich auf ein relativ begrenztes Gebiet in der Nähe des Plazuela Machado, einem kleinen, baumbestandenen Platz mit einem schmiedeeisernen Kiosk in der Mitte. In der Nähe befindet sich das kunstvolle, neoklassizistische Teatro Angela Peralta, das in den 1860er Jahren eröffnet wurde und später nach der Sängerin umbenannt wurde: Einige Tage bevor sie hier auftreten sollte, starb sie an Gelbfieber.
Am Rande des historischen Viertels befinden sich einige andere Orte, die einen Spaziergang wert sind. Die Kirche aus dem späten 19. Jahrhundert ist in vielerlei Hinsicht eine Kuriosität, darunter maurische Einflüsse und sogar Davidsterne an der Tür. Das Hauptzocolo ist bei weitem nicht so attraktiv wie das Plazuela Machado, aber ein guter Ort, um zu beobachten, wie die Einheimischen ihre Zeit verbringen.