Northern Thailand Sehenswürdigkeiten

Thailand ist für seine vielen unterschiedlichen und erstklassigen Orchideen bekannt und im Mae Sa Tal nördlich von Chiang Mai kann man sich persönlich von der Schönheit der Pflanzen überzeugen. Die Mae Sa Orchideenfarm besteht aus einem großen Komplex mit tausenden von Orchideen und einer Anlage mit lebendigen Schmetterlingen. Neben den über 50 verschiedenen bunten Orchideenarten kann man außerdem noch viele andere tropische Pflanzen und Hybridpflanzen bewundern.

Besucher dürfen durch die friedlichen Gärten spazieren, die vom Duft der Blüten durchzogene Luft genießen und die Orchideen bewundern, die das ganze Jahr über blühen. Über den Köpfen flattern die Schmetterlinge herum, die auf der Farm zu hunderten ein geschütztes Zuhause gefunden haben. Genießen Sie die vielen tropischen Arten, die hier in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen sind und lassen Sie sich im dazugehörigen Restaurant verwöhnen.

Vom Schutzgebiet bis zum Naturpark, im Norden von Thailand gibt es unzählige Gelegenheiten, den größten Säugetieren des Landes nahe zu kommen. Die wohl einzigartigste Erfahrung mit Elefanten und eine der liebsten Attraktionen der Besucher ist ein Ausflug zum Elephant Parade House.

Besucher können durch die bunte Galerie lebensgroßer Statuen von Babyelefanten in lebhaften Farben wandern, die von einheimischen und internationalen Künstlern geschaffen wurden. Die 3D Kunstwerke wurden schon auf Märkten, in Parks und Bahnhöfen in Städten auf der ganzen Welt ausgestellt. Handgemachte Kopien einiger der berühmtesten Statuen des Elephant Parade House kann man als Souvenir mit nach Hause nehmen, doch wenn man schon einmal hier ist, sollte man die Gelegenheit nutzen, eine eigene Statue anzumalen, die dann in der nächsten großen öffentlichen Elefantenparade ausgestellt werden könnte.

Einer der faszinierendsten und bereicherndsten Aspekte einer Reise nach Chiang Mai im Norden von Thailand ist die Möglichkeit, mehr über die Geschichte und Kultur der hier ansässigen Stämme zu erfahren. Die Hmong, die angeblich die ersten Bewohner des Gelben Fluss Tals in China waren, gehören heute zu den bekanntesten Stämmen in Thailand, und das Dorf Ban Mae Sa Mai ist eines der zugänglichsten Dörfer der Hmong ab Chiang Mai.

Das Bergdorf ist nur mit Allradfahrzeugen erreichbar und scheint in einer anderen Zeit zu liegen. Die Einwohner tragen oft traditionelle Kleidung und zeigen Besuchern, wie das Leben in einem Hmong Dorf von Statten geht. Da viele Touristen ins Dorf kommen, findet man hier ein paar Geschäfte, die Hmong Kunsthandwerk verkaufen.

Ob für einen schönen Tagestrip oder wochenlange Abenteuer im Freiwilligendienst, der Elephant Nature Park bietet Reisenden eine Vielfalt an Möglichkeiten, den großen Säugetieren näher zu kommen und mehr über die Bemühungen Thailands zu erfahren, die Arterhaltung zu gewährleisten.

Besucher können an einer wunderschönen Fahrt durch die ländliche Region teilnehmen und Geschichten über gerettete Tiere anhören. Die einst wilden Elefanten erlebt man direkt im Schutzgebiet. Interessierte Reisende können sich für Freiwilligendienste melden, zu denen direkte Erfahrungen mit den Elefanten gehören. Diese einwöchigen Kurse beinhalten Maßnahmen, die dabei helfen, die Tiere vor Ort zu schützen und zu erhalten.

Nicht alle Elefantenparks in Thailand sind gleich - tatsächlich kann die beliebte Aktivität manchmal sogar zu bedauerlichen Bedingungen für die freundlichen Riesen führen. Doch im Bannchang Elefantenpark, etwa 70 Kilometer nördlich von Chiang Mai in Mae Taeng, muss man bei seinem Besuch kein schlechtes Gewissen haben. Das wohltätige Schutzzentrum rettet arbeitende und verwaiste Elefantenkälber aus schrecklichen Umständen wie Holzfällercamps und Zirkussen, um ihnen eine neue Aufgabe zu geben, nämlich den Besuchern Respekt vor den wildlebenden Elefantenpopulationen beizubringen und sie dazu zu animieren, ihren Schutz zu unterstützen.

Kurse und Touren dauern einen, zwei oder drei ganze Tage und bringen Besuchern die Arbeit der traditionellen Mahout, Elefantenwärter, näher. Egal wie lang, jeder Besuch ermöglicht Fütterung, Bad und Kennenlernen der Elefanten, doch bei längeren Kursen erlernt man auch Kommandos, Kommunikationstechniken und bekommt die Gelegenheit, auf einem Elefanten durch den Dschungel des Parkgeländes zu einem kleinen Wasserfall zu reiten.

Der goldene Turm von Wat Phra That Doi Suthep glitzert vor dem Gipfel des Doi Suthep, ein 1676 Meter hoher Berg außerhalb von Chiang Mai. Der Tempel wurde 1383 errichtet und gilt als einer der heiligsten im Norden Thailands.

Das Sonnenlicht spiegelt sich in Gold und Kupfer, zum Beispiel auf dem fünfstöckigen Goldschirm, der zu den heiligsten Stätten in ganz Thailand gehört.

Das internationale buddhistische Zentrum am Tempel hält informelle Diskussionsrunden, Chanting und Meditationen ab.

Wenn man schon mal hier ist, sollte man das kühlere Klima der Berge genießen und den Wald, die Orchideen und wildlebenden Tiere des Parks bewundern.

Im Zentrum des Doi Inthanon Nationalparks erhebt sich Thailands höchster Gipfel. Doi Inthanon wurde nach Chiang Mais letztem Monarchen, König Inthawichayanon, benannt und ragt bis zu 2565 Meter über dem Meeresspiegel empor. Die Temperaturen auf dem Gipfel sind deutlich kälter als in Chiang Mai, Schnee liegt dort allerdings nie.

Ein Großteil der Besucher kommt in den Park, um den Ausblick vom Gipfel zu genießen, den man per Auto erreichen kann, doch auch die umliegenden Wälder, Wasserfälle, Stupas und Wege machen dies zu einem der spektakulärsten Nationalparks von Thailand. Vogelbeobachter kommen in Scharen in den Park, in der Hoffnung einige der 362 Vogelarten zu sehen, während andere Besucher ein Picknick oder ein Bad in den Mae Klang Fällen vorziehen.

Der Doi Suthep-Pui Nationalpark beherbergt grünen Wald und Bergketten im Norden von Thailand. Der Park wurde nach einem Einsiedler benannt, der in den Wäldern lebte, bevor diese zum Nationalpark wurden. Doi Suthep-Pui ist aber besonders für den Tempel auf der Spitze des Doi Suthep Gipfels bekannt: Wat Phra That Doi Suthep.

Der Tempel wurde 1383 gegründet und ist einer der heiligsten im Norden. Von hier aus hat man einen phantastischen Ausblick auf Chiang Mai. Zu erreichen ist er über 306 Stufen, doch der Ausblick und der beeindruckende Tempel an sich sind den Aufstieg wert. Zu anderen kulturellen Attraktionen im Park gehören der Bhubing Palast, die Winterresidenz der thailändischen Königsfamilie, und San Ku, ein Erdhügel, der auf das 13. Jahrhundert zurückgeht. Die meisten Besucher kommen in den Nationalpark, um den Tempel zu sehen, doch dieser Ort ist allein für seine schöne Natur bewundernswert. Unzählige Pfade schlängeln sich durch den Wald, vorbei an Wasserfällen.

Im Schatten von Doi Suthep liegt der See Huay Tung Tao, ein künstliches Wasserbecken, das bei Einheimischen und Besuchern für einen Ausflug von Chiang Mai beliebt ist und sich gut zum Schwimmen und Picknicken eignet. An sonnigen Tagen sieht man Gruppen von Thailändern am Ufer sitzen, die gekochten Fisch und kaltes Bier genießen.

Nicht viele internationale Touristen kommen an diesen Ort, wer sich aber dafür entscheidet, wird Grasufer mit Picknickplätzen aus Bambus, flaches Wasser zum Abkühlen, Paddelboote und Verkäufer antreffen, die Köstlichkeiten wie „tanzende Garnelen“ anbieten - ein Gericht mit lebenden Garnelen, die auf dem Teller umherspringen - ebenso wie saures Seewolf-Orangen-Curry, getrocknetes Schweinfleisch oder Grillhähnchen.

Die Grenzen von Myanmar, Laos und Thailand kommen an diesem Ort mit dem exotischen Namen Goldenes Dreieck in der nördlichen Provinz Chiang Rai zusammen. Das offizielle Zentrum des Goldenen Dreiecks ist die Stadt Sop Ruak, wo der Mekong auf den Nam Ruak trifft.

Eigentlich gehört eine viel größere Gegend zu dem Namen. Sie erstreckt sich bis in die drei aneinandergrenzenden Länder und wurde früher durch den Opiumhandel bestimmt.

Erkunden Sie die Souvenirstände in Sop Ruak, gönnen Sie sich eine wohltuende Massage, nehmen Sie an einer Bootsfahrt über den Mekong teil und besuchen Sie das Opiummuseum, um mehr über den Handel zu erfahren.

In dem 80 Grad warmen Wasser der Mae Chan Ka Quellen, in der Provinz Chiang Rai, kann man ein Ei in Minuten kochen. Das Wasser aus dem Geysir ist zu heiß zum Baden und es gibt separate Pools, in denen Sie Ihre Füße im natürlich warmen Wasser baden und sich inmitten der Gärten entspannen können.

Die heißen Quellen von Mae Chan Ka sind ein beliebter Rastplatz für Reisende zwischen den Städten Chiang Mai und Chiang Rai. Neben den heißen Quellen findet man hier Waschräume, Souvenir Shops, Restaurants, und Menschen, die rohe Eier zum Kochen verkaufen!

An der Grenze zwischen Thailand, Laos und Burma (Myanmar), die auch als „goldenes Dreieck“ bekannt ist, steht das Museum Opiumhalle, das die Besucher über die Geschichte und Effekte der Opiumsamen informieren soll.

Die Gegend rund um das goldene Dreieck ist schon immer für seine Rolle im Anbau und Vertrieb von Opium bekannt gewesen. Die Spuren lassen sich auf eine Zeit vor über 5000 Jahren zurückverfolgen und heutiger Missbrauch und Abhängigkeit werden ebenfalls im Museum behandelt. Erfahren Sie mehr über die Geschichte des Opiums und seine heutige Rolle in dieser Gegend und auf der ganzen Welt. Verschiedene bildende Multimedia-Ausstellungen verraten mehr über die Produktion und die Gefahren des Opiumkonsums. Am Eingang laufen Sie durch einen dunklen Tunnel bis zu einem Blumenbeet mit Mohn, die Pflanze, aus der Opium gewonnen wird.

Versteckt in den bewaldeten Hügeln vor Chiang Mai liegt das Dorf Mae Kampong in luftiger Höhe, das vor über 100 Jahren als Teeplantage gegründet wurde. Heute ist es für die Produktion eingelegter Teeblätter bekannt, die in Nordthailand so wie die Betelnuss gekaut werden.

Im Dorf schmiegen sich inmitten von dichtem Wald dutzende Holzhütten an den Berghang. In den letzten Jahren wurde von den Dorfbewohnern ein Programm ins Leben gerufen, das es Reisenden erlaubt, in Privatunterkünften zu übernachten und so mehr über die traditionelle Kultur der Gegend zu erfahren. Zu einem solchen Aufenthalt gehören in der Regel eine Übernachtung in einer Familie sowie drei hausgemachte Mahlzeiten. Vom Dorf aus kann man zum Nam Tok Mae Kampong (ein Wasserfall aus sieben Stufen) und zur Mae On Höhle wandern. In der Nähe gibt es außerdem die Gelegenheit zum Rafting und Zip Lining durch die Baumkronen.

Die historische Stadt im Norden Thailands ist für ihre beschaulichen Straßen und Pferdekutschen bekannt. Besucher nutzen diese ruhige Gegend am Ufer des Wang als praktischen Ausgangspunkt für Ausflüge in die ganze Region. Sie selbst ist eine Erkundungstour aber ebenfalls wert.

Besuchen Sie das National Elephant Institute und erfahren Sie mehr über die Pflege und den Schutz der größten Säugetiere des Landes, oder fahren Sie zum Wat Phra That Lampang Luang und bewundern Sie die traditionelle Lanna Architektur. Reisende schwärmen oft vom Gad Gong Tha Nachtmarkt, der am Wochenende stattfindet. Außerdem sollte man diese schöne Stadt nicht wieder verlassen, ohne in den Genuss einer traditionellen Lampang Kutschfahrt gekommen zu sein.