Oahu Sehenswürdigkeiten

'Iolani Palace ist mehr als nur eine beliebte Touristenattraktion in Honolulu, hierbei handelt es sich nämlich um den einzigen königlichen Palast in den USA. Der aufwändige Palast wurde 1882 erbaut und damit zum politischen Zentrum des Königreiches Hawaii gemacht. Monarchen wie König Kalakaua und Königin Lili’uokalani regierten von seinen luxuriösen Hallen aus.

Zu Zeiten seiner Erbauung galt 'Iolani Palace als das modernste Gebäude der Welt und war sogar noch vor dem Weißen Haus in Washington D.C. mit Elektrizität, Telefon und einer Toilette ausgestattet. Große Galas wurden gegeben, wenn Würdenträger das moderne und unabhängige Königreich Hawaii besuchten. Da König Kalakaua der erste Monarch überhaupt war, der die Welt umsegelte, wurde der Palast mit Erinnerungsstücken und Details seiner Reisen ausgestattet.

Der Aloha Tower Komplex thront über dem Honolulu Harbor und vereint mehrere Gebäude, darunter ein 10-stöckiger Uhrenturm, das (heute geschlossene) Hawaii Maritime Center und verschiedene Restaurants mit Blick auf das große, permanent hier ankernde Holzsegelschiff Falls of Clyde. Der Turm wurde 1926 erbaut und beherbergte damals einen Leuchtturm. Seine Uhr war eine der größten in den USA zur damaligen Zeit. Dies war das erste Bauwerk, das die meisten Einwanderer und Besucher von Hawaii sahen, wenn ihre Boote im Hafen anlegten, lange bevor man mit dem Flugzeug auf die Insel kam. Noch heute legen Kreuzfahrtschiffe am Gebäude an und egal ob man mit dem Schiff oder anders herkommt, man fährt mit dem kostenlosen Fahrstuhl hoch auf den Turm und kann von dort aus den Blick auf das Zentrum, Waikiki und den Ozean genießen.

Im Ala Moana Beach Park verbringen Einheimische gerne ein lockeres Wochenende. Unter der Woche herrscht hier bereits reges Treiben, aber an sonnigen Wochenenden verwandelt sich der Park in eine große Outdoor-Party. Kühlboxen, aufklappbare Zelte, Grills und Stühle verteilen sich dann auf den 30 Hektar und schaffen eine Festival-Stimmung am weißen Sandstrand von Honolulu.

Doch bei aller Beliebtheit finden Besucher immer ein ruhiges Plätzchen, auf dem man sich ausstrecken kann. Die geschützte Lagune ist herrlich zum Schwimmen und gut geeignet für kleine Kinder. Auf den Wellen am vorgelagerten Riff surfen Boogie-Boarder und Surfer um die Wette. Schnorchler werden von den Tauchgründen hier eher enttäuscht sein, doch das ruhige Wasser in der Lagune ist der perfekte Ort, um auf einer Luftmatratze zu treiben. Wer Schutz vor der Sonne sucht, kann seine Decke im schattigen Gras ausbreiten. Oder aber Sie joggen eine Runde oder genießen eine Partie Tennis auf den Plätzen am Strand.

Auf Ford Island im Herzen des berüchtigten Pearl Harbor liegt das Pacific Aviation Museum in zwei riesigen Hangars, die auf über 11.148 Quadratmetern Militärflugzeuge aus dem 2. Weltkrieg, den Vietnam- und Koreakriegen beherbergen. Aufgrund seiner Lage konzentrieren sich die Highlights natürlich auf Pearl Harbor: Im Hangar 37 sind japanische Zero Flugzeuge untergebracht, außerdem ein Zivilflugzeug, das während des Angriffs auf Pearl Harbor abgeschossen wurde, und ein P-40 Kampfflugzeug, das denen ähnelt, die sich am 7. Dezember 1941 in die Luft begaben. An der Tür vom Hangar 79 sieht man noch die Einschusslöcher des damaligen Tages. Es gibt aber noch unzählige andere Flugzeuge für Luftfahrtenthusiasten zu sehen, darunter eine authentische F4F Wildcat und die Stearman N2S-3, die alleine vom ehemaligen Präsidenten George H.W. Bush geflogen wurde, und mehrere MiG Flugzeuge aus Zeiten des Koreakonflikts.

Das Kapitol von Hawaii ist nicht mit derselben großen, goldenen Kuppel ausgestattet wie die anderen Kapitole in den USA, stattdessen ist sein Äußeres klotzig und erinnert an die postmoderne Ära der 60er, als es erbaut wurde. Wie andere Gebäude seiner Art findet man aber auch hier eine ordentliche Portion an Symbolismus. Im Inneren öffnet sich ein zentraler Innenhof über flache Ebenen nach oben zum Himmel, so dass man das Gefühl hat, in einem Vulkan zu stehen. Die zwei legislativen Räumlichkeiten sind auch mit einzigartig abgeschrägten Wänden versehen, um denselben Effekt zu erzeugen. Die acht Stützpfeiler vor und hinter dem Gebäude werden nach oben hin dünner und sehen damit aus wie die Stämme königlicher Palmen. Jeder Pfeiler repräsentiert eine der großen hawaiianischen Inseln. Ein erhobener Graben mit Spiegelbecken umgibt das Gebäude und soll angeblich den Pazifik rund um die Inseln darstellen.

Schon 1877 hat das Königshaus von Hawaii die Notwendigkeit erkannt, offene Flächen unter Schutz zu stellen. Angesichts der raschen Expansion der Stadt Honolulu hat König David Kalākaua, der letzte regierende König auf Hawaii, 52,5 Hektar Land im Stadtteil Waikiki für einen öffentlichen Park ausgewiesen, den er nach seiner geliebten Ehefrau, Königin Kapiolani, benannte. Heute lockt der Park mit weiten Grünflächen, die bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebt sind.

Neben den Fußballfeldern, Tennisplätzen und Joggingpfaden beherbergt der Park auch den Honolulu Zoo sowie Kunstveranstaltungen. Im Waikiki Shell, einem Venue mitten im Park, finden regelmäßig Sonderveranstaltungen wie Konzerte, Benefizspiele und Musikshows statt. Und das alles nur einen Steinwurf von Waikiki Beach entfernt! Außerdem wird jährlich der Honolulu Marathon abgehalten, der im Kapiolani Park endet. Kurzum, dieser Park ist ein grünes Mekka für die Einwohner Honolulus, das zu unterhalten weiß.

Im Hinterland von Honolulus üppigem Manoa Valley befinden sich die 45 Meter hohen Manoa Falls, die über eine einstündige Wanderung zu erreichen sind. Diese Wanderung bietet sich als leichte Option für Unerfahrene oder diejenigen an, die nur wenig Zeit haben, die Stadt jedoch verlassen möchten.

Parkmöglichkeiten stehen für 5 $ an der Imbissbude Rainbow’s End zur Verfügung. Der Weg zu den Wasserfällen passiert knarzende Bambuswälder, die sich im Wind wiegen, und wird begleitet vom süßen Duft der Eukalyptusbäume. Nach etwas mehr als einem Kilometer wird der Blick auf die majestätischen Manoa Falls freigegeben, deren Wassermengen stark von den aktuellen Niederschlägen abhängen. An manchen Tagen steht man vor donnernden, weiß schäumenden Sturzbächen, an anderen Tagen hingegen (v. a. im Sommer) ist von den tropischen Wasserfällen nur ein kleines Rinnsal zu sehen. Unabhängig von der Jahreszeit ist der schattige, schmale Wanderweg jedoch oft feucht, rutschig und matschig.

Nicht weit von den Wolkenkratzern im Zentrum des Finanz- und Regierungsviertels von Honolulu stehen zwei der ältesten Holzhäuser von Hawaii - der ehemalige Ort der Sandwich Islands Mission, die erste westliche Kolonie der Insel. Die Hawaiian Mission Houses Historic Site & Archives besteht aus dem Frame House, dem Chamberlain House und dem Printing Office und entstand zwischen 1821 und 1841. Mittlerweile wurden die Gebäude so restauriert, dass sie wieder aussehen wie im frühen 19. Jahrhundert. Jedes bietet kleine Ausstellungen und Artefakte an, die mehr über das Leben der frühen Missionare erzählen, zum Beispiel mit der Nachstellung einer Krankenapotheke, Bettpfannen in den Zimmern und Steppdecken auf den Betten. Auch temporäre Ausstellungen werden immer mal wieder gezeigt. Sie drehen sich um Themen wie Kinderspielzeug, das Anfertigen von Porträts, Quilten und Lesen. Zum Anwesen gehört außerdem eine Bibliothek mit über 12.000 gedruckten Werken, handgeschriebenen Tagebüchern der Missionare und eine Druckerpresse, die benutzt wurde, um die ersten Verschriftlichungen der hawaiianischen Sprache anzufertigen.

Das Honolulu Municipal Building (Rathaus) klingt zwar nicht so schön wie Honolulu Hale, es ist aber ein und dasselbe Gebäude. Das Hale, auf Hawaiianisch Haus, beherbergt das Rathaus von Oahu. Das Gebäude, das an die spanische Kolonialzeit erinnert - ein beliebter Stil im Honolulu der 20er Jahre - wurde 1928 fertiggestellt. Es ist nicht nur aus architektonischer Sicht interessant, hier finden auch regelmäßig Veranstaltungen statt, zum Beispiel das beliebte Honolulu City Lights. Jedes Jahr im Dezember werden seit Mitte der 80er Jahre ein riesiger, sechs Meter hoher „Shaka Santa“ (also ein Weihnachtsmann der das hawaiianische Shaka Zeichen mit der Hand formt) und Tutu Mele (Weihnachtsfrau) am Brunnen des Gebäudes aufgestellt, begleitet von bunten Lichtern. Die Öffentlichkeit ist dann dazu eingeladen, die prächtigen Weihnachtsbäume im Inneren des Gebäudes anzusehen, die nach Kreativität bewertet werden. An den Wänden hängen Kunstwerke der Schulkinder der Gegend.

Gleich auf der anderen Straßenseite liegt der Pazifik im Zentrum von Honululu und das vierstöckige Ala Moana Center (oft nur Ala Moana genannt) gehört heute zu den größten Einkaufszentren unter freiem Himmel auf der ganzen Welt. Mit seinen 200.000 Quadratmetern Einkaufsfläche (das sind 42 Fußballfelder!) gibt es in diesem weitläufigen Zentrum 340 Geschäfte und 80 Restaurants mit nationalen und internationalen Markennamen (Burberry, Cartier, Apple, Gap, Macy`s, Starbucks, California Pizza Kitchen und Barnes & Noble) sowie Outlets von Geschäften, die es nur auf Hawaii gibt (Happy Wahine Boutique, Big Island Candies, Kahala Sportswear, Martin & McArthur, Honolulu Coffee Co und Sand People). Kostenlose Live-Unterhaltung - von Gesangswettbewerben bis hin zu Hula Darbietungen und Modenschauen - finden regelmäßig hier statt. Im Ala Moana Center ist immer etwas los, der Ort um zu sehen und gesehen zu werden, sowohl für die Einheimischen als auch die Besucher.

Das Gekreische der im Zoo von Honolulu lebenden, vom Aussterben bedrohten Weißhandgibbons ist jeden Morgen ein vertrautes Geräusch für die Surfer von Waikiki. Der Zoo liegt gleich auf der anderen Straßenseite der sanften Anfängerwellen am Ende von Waikiki in der Nähe des Diamond Head Kraters. Neben den Affen leben in dem 17 Hektar großen Zoo über 900 tropische Tiere, darunter Elefanten, Spitzmaulnashörner, Giraffen, Sumatratiger, Erdferkel, Meerkatzen, Orang-Utans, Vögel, Reptilien und mehr. Einige der Tiere im Zoo gibt es nur auf Hawaii, zum Beispiel den Staatsvogel Nēnē und einige endemische Pflanzen rund um die Gehege.

Im Bernice Pauahi Bishop Museum erfahren Besucher mehr über die Überlieferungen, Sagen, Geschichte und Anthropologie Polynesiens. Die Materie dort ist alles andere als trocken, und so reichen Exponate von Webhüten über Skulpturen und wissenschaftliche Objekte zu historischen Artefakten. Auch Planetariums-Vorführungen werden angeboten.

Schließen Sie sich der Einführungstour an, betrachten Sie die Pflanzen des Pazifikraumes, erleben Sie eine Demonstration, in der Lava geschmolzen wird, oder lauschen Sie den mündlichen Überlieferungen der Insel. Es stehen außerdem zahlreiche Veranstaltungen, Aktivitäten und Ausstellungen für Kinder zur Auswahl, von Zirkusnummern bis zu Hula-Shows.

Dieses ehemalige als Honolulu Academy of Arts bekannte Gebäude ist heute das führende Museum seiner Art im US-Bundesstaat Hawaii mit der größten Ansammlung an asiatischer und pazifischer Kunst in den USA. Insgesamt sind 50.000 Exponate vorhanden. Auch alle wichtigen Kulturen aus Hawaii werden vertreten, die in geschichtlicher Abfolge von vor 5.000 Jahren bis heute dargestellt werden. Das Museum wurde 1927 von Anna Rice Cooke, einer hochgeschätzten, ortsansässigen Missionarin, im schönsten hawaiianischen Gebäude von ganz Honolulu gegründet und präsentiert neben der Dauersammlung Ausstellungen von Weltrang. Zur Dauerausstellung gehören weltbekannte Werke von Van Gogh, Monet, Picasso und Warhol.

Das Museum setzt sich aus mehreren Gebäudekomplexen zusammen, die auf 1,3 Hektar Fläche zentrumsnah verteilt sind. Dazu gehören das Spalding House, das Doris Duke Theatre, die Robert Allerton Art Library, die Art School und die Shangri La Doris Duke Foundation for Islamic Art.

Manualua Bay ist eine bei Wassersportlern beliebte Bucht an der Südküste Oʻahus. Hier tummeln sich Stehpaddler, Kajakfahrer, Schnorchler und Taucher, die das nahegelegene Riff erforschen möchten. Manualua bedeutet auf Hawaiianisch „zwei Berge“; so ist die Manualua Bay auf beiden Seiten von der Ko‘olau Bergkette eingeschlossen und liegt am Fuße der Berge Koko Krater und Koko Head.

Der Abenteuerstrand hat tolle Sonnenuntergänge und ist v. a. bei den Seglern und Jetskifahrern beliebt, die vom Anlegesteg in Manualua Bay starten. Halten Sie auch Ausschau nach Parasailern. Wenn Sie hier schnorcheln oder tauchen möchten, sollten Sie wissen, dass das Riff ca. 1,5 Kilometer vor der Küste liegt, dafür aber einen Reichtum an bunten Rifffischen und hellgrünen Meeresschildkröten im kristallklaren Wasser bietet. Wenn Ihnen der Sinn mehr nach Entspannung pur steht, stehen an der Küste überall Parkbänke zur Verfügung, auf denen Sie ein Picknick zum Sonnenuntergang veranstalten können.