USA Sehenswürdigkeiten

Grant Park, der auch stolz Chicagos „Vorgarten“ genannt wird, beherbergt drei erstklassige Museen: das Art Institute, das Field Museum of Natural History und das Shedd Aquarium. Auch das Museum Campus ist sehenswert, bei dem 1995 gepflasterte und geteerte Flächen in eine wunderschöne Grünfläche verwandelt wurden. Der Grant Park gehört schlicht zu den herausragendsten Parks der Stadt.

Er liegt zwischen dem glitzernd blauen Lake Michigan im Osten und Chicagos beeindruckender Skyline im Westen und birgt neben den offenen, weiten Grünflächen Wanderwege, Ulmen und wunderschön angelegte Rosengärten. Im Mittelpunkt steht der Clarence Buckingham Memorial Brunnen, der 1927 als monumentaler Fokus errichtet wurde und eine unverbaute, atemberaubende Sicht auf den See gewährleistet.

In den Sommermonaten finden im Grant Park viele große Open-Air-Veranstaltungen statt, darunter das jährliche Taste of Chicago Festival, das Lollapalooza Musikfestival und das Chicago Jazz Festival.

Downtown Las Vegas, der ehemals florierende Glücksspiel-Bezirk, war bis in die 1980er-Jahre der Hotspot der Stadt, bis ein Unternehmer es schaffte, die Massen an den Strip zu locken, der auch heute noch als wichtigste Durchgangsstraße von Las Vegas fungiert.

Doch Downtown Las Vegas ist keineswegs in Vergessenheit geraten: Zum einen stehen hier noch einige der berühmten historischen Kasinos der Fremont Street wie das Moulin Rouge, das damals als erstes Kasino-Hotel der Stadt die Rassentrennung aufhob. Auch das Fremont Street Experience ist hier zu sehen, das weltweit größte Audio-Video-System mit mehr als zwei Millionen Lichtern, die zu einem alle Sinne berauschenden Erlebnis verschmelzen. In Downtown Las Vegas befinden sich außerdem mehrere Kunstgalerien, Studios und Geschäfte, in denen zahlreiche Sammlerstücke zu erstehen sind; darüber hinaus auch diverse Museen wie das Natural History Museum, das Mob Museum, das Neon-Museum und das Smith Center for the Performing Arts.

Das French Quarter, auch als Vieux Carré bekannt, ist das älteste und bekannteste Viertel in New Orleans. Das Quarter, wie es meist genannt wird, ist mehr als ein historisches Viertel und verläuft vom Ufer des Mississippi bis zur Rampart Street und zwischen der Canal Street und Esplanade Avenue.

Man kann es leicht zu Fuß erkunden, es ist pittoresk, immer geschäftig und mit einer Vielzahl an großartigen Restaurants, Bars, Clubs, Terrassencafés, Kunstgalerien, Trödelläden und Museen ausgestattet. Als Besucher kann man immer und immer wieder durch die Straßen gehen und jedesmal etwas neues entdecken.

Wunderschöne schmiedeeiserne Details schmücken die historischen Gebäude rund um die St. Louis Kathedrale. Auf dem French Market kann man um Kleinkram feilschen oder mit der Kutsche rund um den Jackson Square fahren und die bunte Auswahl an Kunsthandwerksständen und Straßenkünstlern bewundern, die New Orleans seinen skurrilen Charakter verleihen.

Wer auf der Suche nach einem romantischen Abend voller Lichter, Musik und natürlich Wasser ist, sollte die Fontänen vor dem Bellagio Hotel im Herzen des Las Vegas Strips aufsuchen. Mit Musikchoreografien, die von Andrea Bocelli bis hin zu Madonna reichen, sieht man nie die gleiche Show zweimal.

Die Fontänen befinden sich auf einem künstlichen See, der dem Ferienort Bellagio am Comer See in Italien nachempfunden wurde. Mit der Eleganz der alten Welt des Bellagio Hotels im Hintergrund stellen die Fontänen eine beeindruckende Mischung aus Anmut und Technologie dar.

Mit seinen steilen Anstiegen und tiefen Schluchten ist der Hell‘s Revenge Trail einer der Orte mit dem besten Ausblick über den Colorado, die La Sal Mountains, Negro Bill Canyon und den Abyss Canyon. Mit einer Länge von knapp 12 Kilometern schlängelt sich der schwierige Pfad durch den Sandstein und die glatten Felsen des schönen Moab Valley. Wer ihn bezwingen will, muss sich trauen, sich auf den Achterbahnweg durch schmale Schluchten, Navajo Sandsteinformationen und große Wasserbecken einzulassen. Der Ausblick ist ohne Frage phänomenal.

Steile Hügel und enge Kurven sorgen dafür, dass die Wanderer mit voller Aufmerksamkeit dabei bleiben müssen. Wenn man die Namen der einzelnen Orte hört, zum Beispiel Devil‘s Driveway, Hell‘s Gate, the Tip Over Challenge und Escalator, dann merkt man schnell, dass der Weg nichts für Angsthasen ist. Wer mutig genug ist, wird mit atemberaubenden Ausblicken auf die umliegende Schönheit der Natur belohnt.

Es kommt nicht alle Tage vor, dass man ein Foto mit einem Prominenten schießen kann, oder zumindest mit jemandem, der so aussieht. In Madame Tussauds Wachsmuseum werden Sie auf Wachsfiguren von George Clooney bis hin zu Cameron Diaz treffen. Insgesamt werden hier zu jeder Zeit mehr als 100 Figuren ausgestellt.

Es dauert mehrere hundert Stunden, eine der Wachsfiguren herzustellen. Es handelt sich um eine ganz besonders eindrucksvolle Kunst. Sie werden Bette Midler, Elton John und viele andere so zu sehen bekommen, wie noch nie zuvor, mit Echthaarperücken, kleinsten farblichen Details und aufwändigem Make-Up.

Auf der Kenai-Halbinsel in Alaska gelegen, ist die Resurrection Bay ein perfektes Beispiel für die unberührte Wildnis Alaskas. Hier findet man vor dem Hintergrund schneebedeckter Berge, bizarrer Felsformationen und dramatischer Nebel immer wieder eisige Gletscher, majestätische Fjorde, abgelegene Höhlen und kleine Inseln. Dies ist ein Paradies für Liebhaber malerischer Landschaften. Doch Resurrection Bay ist nicht nur wunderschön, sondern bietet auch diverse Möglichkeiten zur Erholung an der frischen Luft.

Jene, die gerne Vögel und den Rest der Tierwelt beobachten, finden hier Papageientaucher, Weißkopfadler, Dall-Hafenschweinswale, Stellersche Seelöwen, Orcas, Buckelwale, Seehunde und Seeotter. Obendrein genießen die Gewässer einen hervorragenden Ruf unter Freunden des Kajaksports, Seglern und Flightseeing-Enthusiasten. Da das Wasser hier nie gefriert, sind die Gewässer leicht befahrbar.

Der Millenium Park ist mit seiner modernen Architektur einer der beeindruckendsten Parks in Chicago und Teil des noch größeren Grant Parks. Hier findet man unter anderem die McCormick Tribune Eislaufbahn, das Peristyl am Wrigley Square, das Joan W. and Irving B. Harris Theater for Music and Dance, AT&T Plaza, die Chase Promenade und the Trees. Der Millenium Park gilt als einer der größten Dachgärten der Welt, denn er wurde über einem Betriebswerk und großen Parkgaragen erbaut.

Eines der Highlights ist das 36 Meter hohe Silberband von Frank Gehry, das eigentlich eine moderne Designgalerie unter freiem Himmel darstellt. Zum Park gehört auch Jaume Plensas 15 Meter hohe Crown Fountain, die Videosequenzen von Einheimischen zeigt, die als Wasserspeier fungieren. Für Kinder ist dies ein spannender Ort.

Dann wäre da noch die berühmte Cloud Gate Skulptur aus poliertem und spiegelndem Stahl, die einfach nur „the Bean“ genannt wird.

Die Freiheitsstatue ist eine der größten Attraktionen von New York City (und den USA). Das Monument wurde den USA 1886 von Frankreich zum 100-jährigen Jubiläum der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung geschenkt. Die Statue ist 46 m hoch und steht passenderweise auf Liberty Island an der Mündung des New York Harbor. So heißt Lady Liberty Besucher und Immigranten mit den folgenden Worten willkommen: "Gebt mir eure Müden, eure Armen, ihr zusammengedrängten Massen, die ihr euch danach sehnt, frei zu atmen."

Der Kenai Fjords Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von 2711 Quadratkilometern und ist nach den vielen, von Gletschern geformten Fjorden, oder Gletschertälern, benannt worden, die man an dieser Küste findet. Die Fjorde verlaufen zwischen den Bergen und bis hin zum berühmten Harding Icefield, eines der größten Eisfelder in den Vereinigten Staaten, das von 40 Gletschern gespeist wird.

Es gibt viele Möglichkeiten, um die Schönheit des Parks zu erkunden. Entweder man nimmt an einem Rundflug teil, fährt mit dem Kajak oder wandert über den Harding Icefield Trail und andere Wege rund um den Exit Glacier. Auch Lachse und Dolly Varden Forellen kann man im Hinterland des Parks angeln. Wer gerne wilde Tiere zu Gesicht bekommen möchte, findet im eisigen Wasser und in den dichten Wäldern zahlreiche Bewohner der Gegend, darunter Bergziegen, Schwarzbären, Weißkopfseeadler, Seelöwen, Papageientaucher, Schweins- und Buckelwale sowie Orcas.

Gegenüber von San Diego liegt Coronado, ein schöner Ort, um dem Trubel der Stadt und ihrer Strände zu entfliehen. Folgen Sie der mit Bäumen gesäumten, gepflegten Orange Avenue in Richtung Zentrum, Coronado Village. Das Auto kann man getrost stehen lassen, da man es hier sowieso nicht braucht.

Die Einheimischen sagen, Coronado sei eine Insel, diese ist aber durch die 3,4 Kilometer lange spektakuläre Coronado Bay Bridge mit dem Festland verbunden, ebenso wie durch einen langen, schmalen Sandstreifen, der Silver Strand genannt wird. Das Besucherzentrum dient zusätzlich als das Coronado Museum of History and Art. Dann wäre da noch das herrliche Hotel del Coronado mit warmer, polierter Holzausstattung im Inneren, die dem Hotel einen altmodischen Touch verleiht. Zu den Gästen zählten schon 10 Präsidenten und Mitglieder verschiedener Königshäuser. Man muss aber nicht im Hotel wohnen, um zum Frühstück oder Mittagessen in das Sheerwater Restaurant mit Strandblick zu gehen.

Der Chicago River schlängelt sich mitten durch das Herz der Stadt, vorbei an Chicagos spektakulärsten Gebäuden, insbesondere im Zentrum. Spazierwege am Ufer führen einen an Restaurants vorbei und unter einigen beweglichen Brücken hindurch, die the Loop mit Chicagos Near North Side verbinden.

Wer den schönsten Blick auf die Stadt genießen möchte, sollte in ein Boot, Kajak, Kanu oder eine Gondel steigen und den Fluss hinabfahren. Von der Mündung des Flusses am Lake Michigan in Richtung Inland kommt man am Navy Pier, dem Wrigley Building, Tribune Tower, Marina City und dem Merchandise Mart vorbei. An seinem südlichen Arm liegen Union Station und das Civic Opera House.

Am St. Patrick‘s Day bekommt der Chicago River regelmäßig ein neues Outfit verpasst, denn dann wird er grün eingefärbt. Dieses Event findet nicht immer direkt am St. Patrick‘s Day statt, sondern in der Regel am Samstag des nächsten Wochenendes.

Es ist schwierig, nicht von der Opulenz von The Breakers beeindruckt zu sein, dem Kronjuwel der Häuser von Newport. Das vierstöckige Herrenhaus mit 70 Zimmern war einst die Sommerresidenz von Cornelius Vanderbilt II, dem Enkelsohn des Eisenbahn-Tycoons Commodore Vanderbilt. Das große Gebäude, erbaut 1895, wurde vom Architekten Richard Morris Hunt entworfen, der es nach den italienischen Renaissance Palästen des 16. Jahrhunderts errichten ließ.

Vanderbilt scheute keine Kosten und Mühen beim Bau dieses Tempels. Er ließ ein hohes Eingangstor errichten, das über 7 Tonnen wiegt, sparte nicht an Blattgold und seltenem Marmor und ließ Maler aus Europa kommen, um große Barockbilder zu entwerfen. Im Inneren sieht man heute noch die Originalausstattung des Hauses. Draußen genießt man einen wunderbaren Blick auf den Ozean von den offenen Terrassen aus.

1972 kaufte die Preservation Society von Newport County das Haus und machte es zum historischen Nationaldenkmal.

Eine der Attraktionen, auf die man in Las Vegas schon lange gespannt gewartet hat, wurde endlich eingeweiht: der riesige, 167 Meter hohe, sich drehende Aussichtsturm mit dem Namen High Roller. Der High Roller ist kein typisches Riesenrad, denn man braucht ganze 30 Minuten, um einmal auf diesem größten Drehrad seiner Art herumzufahren.

Jede knapp 20.000 Kilogramm schwere Gondel kann bis zu 40 Personen unterbringen, es wird Musik gespielt und man kann Videos anschauen und unter tausenden LED Lichtern entspannen. Diese gigantische Attraktion ist der leuchtende Mittelpunkt im LINQ, eines der jüngsten Einkaufsviertel in Las Vegas.