Wüstenhaus

Der Schönbrunner Zoo in Wien gilt weithin als einer der besten der Welt und ist sicherlich der älteste und schönste. Der 1752 von der Habsburger Kaiserfamilie gegründete Zoo hat einen kreisförmigen Grundriss, der sich von einem eleganten Barockpavillon nach außen windet, und ist bekannt für die erfolgreiche Erhaltung und Zucht einiger der am stärksten gefährdeten Arten der Welt, darunter Sibirische Tiger, Nashörner und Riesenpandas. 1904 wurde ein Treibhaus aus Glas und Stahl im Jugendstil erbaut, um die große Sammlung seltener tropischer Pflanzen von Kaiser Franz Joseph I. zu schützen. Über ein Jahrhundert später wurde dieses Treibhaus renoviert und in ein Musterhaus für Kakteen und andere wasserhaltige Sukkulenten aus ariden Regionen auf der ganzen Welt umgewandelt. Wüstentiere und Vögel wie Eidechsen und Kolibris tummeln sich frei im Wüstenhaus, und es gibt mehrere Gehege mit Schlangen und bizarren Wüstenmaulwurfsratten, die einer Kreuzung zwischen einem winzigen Walross und einem haarlosen Kaninchen ähneln. Ebenso exzentrisch ist der Welwitschia-Baum aus der namibischen Wüste, der lange, schlaffe Wedel hat und auf einem unordentlichen Haufen am Boden wächst. es kann bis zu 1.500 Jahre leben.