Más de 2 millones de personas cruzan el río Hooghly a través del puente Howrah cada día, lo que le valió el título del puente voladizo más transitado del mundo. La extensión de 2,313 pies (705 metros) de vigas de acero que cuelgan sobre el agua conecta las ciudades hermanas de Howrah y Kolkata (Calcuta) con ocho carriles de caóticos rickshaws, scooters, bicicletas, automóviles, animales y tráfico de peatones.
Un puente que une las ciudades se propuso originalmente en 1862, pero los planes para el puente no se materializaron hasta 1943. Desde su construcción, el Puente Howrah se ha convertido en un ícono cultural en Calcuta y Bengala Occidental y ha servido como escenario e inspiración. para la películaHowrah Bridge de 1958 del director Shakti Samanta.
Visite el puente temprano en la mañana para ver a los habitantes madrugadores bañándose a lo largo de losghats en la base del puente. Debajo del lado este del puente, encontrará el colorido y caótico mercado de flores de Mullik Ghat, un gran lugar para observar a la gente mientras toma un té.
El Victoria Memorial Hall en Kolkata es un símbolo tanto de la ciudad como de todo el Raj británico. Un homenaje a la reina Victoria por parte del virrey de la India, el gigantesco edificio de mármol blanco se erigió durante un período de 15 años, a partir de 1906. Actualmente alberga un museo que cubre la historia del Raj y está rodeado de jardines de estilo inglés. .
El nombre de los jardines que se encuentran más allá, Eden Gardens es un campo de cricket en Kolkata que es el hogar del equipo de cricket de Bengala y los Kolkata Knight Riders. También es la sede de partidos de cricket internacionales y es el estadio de cricket más grande de la India en términos de capacidad de asientos.
Establecido en 1864, Eden Gardens se ha convertido desde entonces en uno de los estadios de cricket más emblemáticos del mundo. Tras las renovaciones para la Copa Mundial de Críquet en 2011, el estadio tiene capacidad para más de 90.000 espectadores (una capacidad en realidad menor que antes de la mejora).
Dentro de los terrenos, los propios jardines cuentan con un pintoresco lago con una pequeña pagoda birmana en el centro. Es un lugar tranquilo por el que vale la pena dar un paseo en una visita al estadio.
En 1950, la Madre Teresa fundó las Misioneras de la Caridad (MOC) en la ciudad de Kolkata (Calcuta) para prestar ayuda a los pobres, discapacitados y enfermos. Lo que comenzó como una pequeña comunidad de 12 Hermanas ha crecido hasta incluir más de 4.500 Hermanas voluntarias que trabajan en todo el mundo.
La Casa Madre, la sede del MOC, fue el hogar de la Madre Teresa durante 44 años durante su estadía en Calcuta, y los visitantes vienen aquí para presentar sus respetos en su tumba. La habitación donde dormía se ha conservado y puedes mirar en la sencilla cama plegable donde dormía. Una foto encima de la cama muestra su encuentro con el Papa Juan Pablo II en 1986, 11 años antes de su muerte en 1997. El museo vecino alberga sus sandalias raídas y un cuenco de cerámica desconchado.
Dado que la Casa Madre todavía es un centro misionero en funcionamiento, los horarios de visita se cumplen estrictamente, así que verifique los últimos horarios antes de ir. Si desea profundizar más y realmente tener una idea del trabajo que se está realizando, considere ofrecerse como voluntario por uno o dos días durante su visita a Kolkata.
Ubicado en el barrio norte de Kolkata (Calcuta) de Dakshineswar a lo largo del río Hoohley se encuentra el Templo Dakshineswar Kali. El complejo del templo, que data del siglo XIX, consta de un gran templo a Kali y 13 templos más pequeños dedicados a la adoración de otras deidades del panteón hindú.
El templo principal, construido en 1855, es un importante lugar de peregrinaje para los devotos de Kali, la diosa patrona de Calcuta. También es el templo donde el líder espiritual Ramakrishna tuvo una visión que lo impulsó a volverse contra el sistema de castas y predicar la unidad religiosa. La pequeña habitación donde vivió gran parte de su vida es ahora un pequeño museo que celebra su vida.
El complejo del templo tiende a llenarse los domingos. Visítelo en las primeras horas de la mañana para combatir el calor y ver a los lugareños alimentar a las palomas o explorar el pequeño mercado de flores a las afueras de los terrenos del templo.
Construido en 1809 y dedicado a la diosa Kali, el famoso Templo Kalighat Kali de Calcuta es fácilmente el sitio hindú más importante de la ciudad. Es un punto importante de peregrinaje para los devotos hindúes de todo el país, con más de 20.000 personas que a veces lo visitan en un solo día. Se dice que el nombre de la ciudad se deriva del nombre del templo.
College Street, ubicado en el centro de Kolkata (Calcuta) en el área de la Universidad, es el corazón del intelectualismo en una ciudad que se enorgullece de sus apreciadas tradiciones académicas. Miles de puestos de libros de segunda mano se alinean en la calle a ambos lados, donde se puede encontrar casi cualquier libro que se haya vendido en la ciudad, incluidos títulos raros a precios de ganga. Se espera regateo.
De todos los centros de aprendizaje ubicados en las cercanías de College Street, el Presidency College es el más respetado. Establecida en 1817, es una de las instituciones académicas más antiguas y prestigiosas de la India y el lugar donde el cineasta Satyajit Ray asistió a la universidad. Justo al otro lado de la calle se encuentra el Indian Coffee House, famoso a nivel nacional, donde los estudiantes e intelectuales bengalíes se abarrotan cada noche para acalorados debates con una taza de café.
Desafortunadamente, los pequeños puestos con montones de tomos viejos están dando paso a los modernos centros comerciales llenos de publicaciones nuevas o casi nuevas, lo que dificulta la búsqueda de volúmenes raros. Ahora es el momento de visitar este vecindario que cambia rápidamente mientras aún conserva algo de su antiguo encanto.
Fundado en 1814, el Museo Indio de Kolkata (Calcuta) es el museo más antiguo de la India y alberga una de las mayores colecciones de artefactos que se encuentran en Asia. Las exhibiciones de historia natural, con esqueletos de dinosaurios y mamuts y una miríada de insectos clavados, se encuentran entre las mejores del mundo.
Conocido por los lugareños como la 'Casa de la Magia', el museo guía a los visitantes a través de la historia cultural, zoológica y geográfica de la India que se remonta a tiempos prehistóricos. Las exhibiciones particularmente dignas de mención incluyen una momia egipcia de 4.000 años de antigüedad, una urna que se dice que contiene las cenizas del Buda, una réplica de tamaño natural de Barhut Gateway y la colección de monedas más grande de la India.
El museo está cerrado los lunes, así que planifique su visita con anticipación para no perderse este punto culminante de Kolkata. No se permiten bolsos dentro del museo, aunque se pueden registrar carteras y bolsos pequeños en la entrada. Con más de 60 galerías repartidas en un área de 929 metros cuadrados (10,000 pies cuadrados), es mejor reservar al menos medio día para recorrer el museo.
La sede de la Diócesis de Calcuta de la Iglesia del Norte de la India, la Catedral de San Pablo fue construida en 1847, desplazando efectivamente el centro del anglicanismo en la ciudad desde la Catedral de San Juan. Aunque su función principal es como casa de culto, la imponente catedral también cuenta con una biblioteca decente con numerosos libros sobre teología e interés general.
Darjeeling tiene una gran comunidad tibetana, y su Monasterio Ghum (Monasterio Yiga Choeling) es uno de los lugares más populares de la ciudad. Con su arquitectura tradicional y detalles exteriores dorados, el monasterio en sí es un espectáculo digno de contemplar, pero la estatua de Buda Maitreya de 15 pies de altura (4,6 metros de altura) del monasterio y las vistas de las colinas circundantes son lo que atrae a muchos visitantes aquí.
La Iglesia de San Juan, que data de finales del siglo XVIII, fue la primera catedral anglicana de la India. Fue uno de los primeros edificios establecidos por la Compañía de las Indias Orientales, y su construcción fue financiada en gran parte por lotería pública. La iglesia sirvió como sede de la Iglesia Anglicana hasta la construcción de la Catedral de San Pablo en 1847.
Gangtok, la ciudad más grande y capital del estado indio de Sikkim, comenzó como un lugar de peregrinaje budista a mediados del siglo XIX, pero hoy en día es más conocido como punto de partida para caminatas en las montañas circundantes del Himalaya.
Al igual que Darjeeling, Gangtok desciende en niveles empinados por una cresta de montaña, con vistas de la imponente Khangchendzonga hacia el oeste. A primera vista, no hay mucho en la ciudad en cuanto a atracciones, pero los visitantes a menudo se quedan atrapados, fascinados por el ambiente relajado y la cultura local de la ciudad muy limpia y muy bien distribuida.
La mayoría de los sitios notables de Gangtok son de tipo religioso, incluido el Monasterio Enchey, el Monasterio Rumtek (uno de los más sagrados del budismo), el Instituto Namgyal de Tibetología y el Templo Thakurbari, un templo hindú dedicado a Ganpati y Hanuman.
A menudo descrito como el pulmón de Kolkata, el Maidan es el espacio verde urbano más grande de la ciudad, hogar de numerosos campos de cricket y fútbol, parques infantiles, los floridos jardines Eden y varios monumentos y monumentos. El parque es un importante lugar de reunión en Calcuta, y los residentes se dirigen al Maidan para divertirse y divertirse los fines de semana.
Belur Math es la sede de la Misión Ramakrishna, fundada en 1898 por Swami Vivekananda. Presenta elementos arquitectónicos tomados del cristianismo, el hinduismo, el islam y el budismo, un guiño a las creencias de la misión en la unidad interreligiosa. Dependiendo de su punto de vista, Belur Math puede parecerse a una iglesia, mezquita o templo.
El Palacio de Mármol, uno de los lugares más extraños de Kolkata (Calcuta), fue construido en 1835 por un rico comerciante y entusiasta del arte llamado Raja Rajendra Mullick. Hecha de más de 90 variedades de mármol, la mansión palaciega se inspira en casi todas las influencias culturales imaginables.
La estructura románica alberga una colección de reliquias religiosas budistas, católicas e hindúes, así como jarrones de la dinastía Ming, estatuas egipcias y obras de arte de más de 90 países diferentes, todos iluminados por candelabros venecianos. Se dice que auténticas piezas de Rubens y Renoir adornan las paredes. El vecino zoológico de Marble Palace es más un aviario con varias variedades de especies de plumas impresionantes con algunos monos y ciervos también.
El Marble Palace sigue siendo propiedad privada de los familiares de Mullick y, aunque la entrada es gratuita, deberá obtener un permiso con al menos 24 horas de anticipación. Esté preparado para pagar lo que ahorró en la admisión en propinas para todos, desde los guías turísticos hasta los asistentes del baño.
El Parque Zoológico Padmaja Naidu Himalayan, a menudo denominado simplemente el Zoológico de Darjeeling, fue fundado en 1958 para ayudar a conservar la fauna única de la cordillera del Himalaya. El zoológico de 68 acres (27 hectáreas), considerado entre los mejores de la India, alberga animales como leopardos nublados, osos del Himalaya, lobos tibetanos y pandas rojos.
Como organización de conservación, el zoológico se especializa en programas de cría en cautividad para la megafauna del Himalaya. Gracias al éxito del centro de cría de leopardos de las nieves, el zoológico de Darjeeling ahora alberga la mayor población en cautiverio de la especie en peligro de extinción.
Los templos jainistas son conocidos por ser algunos de los más decorados de todos en la India, y el Templo Pareshnath Jain (Templo Parasnath Jain) en Kolkata (Calcuta) es uno de los más resplandecientes. Construido por el entusiasta del arte Ray Badridas Bahadur en 1867, el interior del templo está lleno de mármoles de intrincados dibujos, espejos, vidrieras, candelabros europeos y superficies doradas.
Los edificios de colores pastel dulces se subdividen en cuatro templos más pequeños, ubicados dentro de un jardín salpicado de estatuas plateadas, fuentes y mosaicos. El templo principal está dedicado a Sitalnathji, uno de los 24 sabios que se cree que alcanzó el Nirvana (tirthankaras ) en la religión Jain, y alberga una llama eterna en su honor.
El templo abre a los no jainistas todos los días por la mañana y por la tarde sin cargo de admisión. Tómate una hora o dos para pasear por los jardines y apreciar los detalles mientras aprendes sobre una religión de la que se sabe poco en el mundo occidental.
Ubicado en el corazón de Kolkata (Calcuta) en Chowringhee Road, el planetario MP Birla es el más grande de Asia y el segundo más grande del mundo. La cúpula blanca esférica de un solo piso alberga un observatorio en funcionamiento equipado con un telescopio Celestron C-14.
Varias veces durante el día, el techo abovedado se ilumina con imágenes astronómicas con explicaciones de algunos de los grandes mitos y misterios sobre el espacio. Los espectáculos se narran en bengalí, hindi e inglés, y pueden sentarse hasta 500 visitantes durante cada espectáculo. El anillo exterior de la estructura alberga una galería de astronomía con una gran colección de pinturas y modelos de algunos de los astrónomos más reconocidos del mundo.
El idioma de las presentaciones de los programas se alterna, así que llame con anticipación para conocer los últimos horarios de los programas en inglés. Para los amantes del cielo más ávidos, el planetario lleva a cabo una serie de conferencias gratuitas que cubren todo, desde la clasificación estelar hasta la espectroscopia.
En 1953, se fundó el Instituto de Montañismo del Himalaya en Darjeeling para celebrar el viaje del sherpa Tenzing Norgay a la cima del monte Everest junto a Edmund Hillary. El instituto abrió como una escuela de formación para montañeros y Tenzing fue el primer director.
Hoy en día, el instituto se ha convertido en una especie de lugar de peregrinaje para escaladores, que vienen de todo el mundo para entrenar en el internado o visitar el Museo de Montañismo, que narra la historia del montañismo con una interesante colección de artefactos de las primeras expediciones al Everest. Una de las pantallas más interesantes es un poderoso telescopio, que se usa para ver detalles en el rango de Kanchenjunga, que fue un regalo de Adolf Hitler a Maharaja Judh Shumsher Jung Bahadur Rana de Nepal y finalmente pasó al instituto.
Los viajeros que deseen desarrollar nuevas habilidades para el montañismo pueden inscribirse en uno de los 16 cursos programados en el instituto cada año, que incluyen montañismo básico y avanzado (28 días cada uno).
La Nakhoda Masjid, la mezquita más grande de Kolkata (Calcuta), fue diseñada según el mausoleo del emperador Akbar en Agra. La gigantesca estructura de piedra arenisca roja, construida en 1926, tiene capacidad para 10,000 fieles en su sala de oración principal. La azotea verde de la mezquita incluye tres cúpulas y dos minaretes grandes con 25 minaretes más pequeños adicionales.
La mezquita en sí está cerrada a los no musulmanes durante los tiempos de oración, pero el principal atractivo de la mezquita es el mercado que la rodea. Los apretados puestos del bazar venden de todo, desde tapetes de oración y coranes hasta los mejores kebabs ybiryani , un plato de arroz con especias, que se puede encontrar en la ciudad.
Si planea visitar la mezquita entre las horas de oración, asegúrese de usar ropa conservadora, incluidos pantalones largos y hombros cubiertos, o es probable que no se le permita ingresar. La mezquita está ubicada en una de las áreas más congestionadas de la ciudad. así que deje suficiente tiempo para llegar y salir de nuevo.
Si está buscando un lugar para escapar del calor de Kolkata, Aquatica Water Park se lo ofrecerá. Este parque gigante y centro de conferencias cuenta con una variedad de toboganes de agua para visitantes de todas las edades, incluido un río lento y una piscina familiar con olas suaves y características de agua, además de un puñado de toboganes de ritmo rápido para visitantes atrevidos.
Rabindranath Tagore, el poeta más célebre de la India y el primer no europeo en ganar el Premio Nobel de literatura, nació y se crió en una mansión amarilla en el norte de Kolkata (Calcuta) en 1861. Su mansión familiar, construida en 1784, ahora sirve como un memorial de su vida y obra. La universidad que rodea la Casa Tagore es ahora el epicentro de las bellas artes clásicas de la India.
La casa de Tagore (Jorasanko Thakur Bari), ahora parte del campus universitario de Rabindra Bharati, está llena de fotografías del poeta, incluida una con Albert Einstein, así como pinturas de miembros de su familia y recuerdos de su vida. Citas de algunas de las obras más inspiradoras de Tagore adornan las paredes. Si bien el mantenimiento de la casa deja algo que desear, vale la pena una visita para comprender mejor a una de las figuras culturales más influyentes de la India.
Esté preparado para quitarse los zapatos antes de entrar a la casa y mantenga las cámaras escondidas; no se permite la fotografía.
Ganga Sagar (isla Sagar), el pueblo más grande de la isla Sagar a 50 millas (80 kilómetros) al sur de Calcuta, ha sido durante mucho tiempo un importante lugar de peregrinación para los hindúes. Cada enero en Makar Sankranti, peregrinos de todo el país se reúnen en la ciudad para tomar un baño ceremonial en las aguas donde el sagrado río Ganges se encuentra con la Bahía de Bengala, una de las reuniones más grandes de personas del mundo.
El templo Kapil Muni, uno de los sitios religiosos más importantes de la isla, está dedicado al sabio mitológico Kapil Muni, que se cree que es una encarnación del dios Vishnu. Durante todo el año, pero especialmente durante la época del festival, personas de toda la India y del mundo vienen al templo para ofrecer puja.
Además de su importancia religiosa, Ganga Sagar también tiene una playa, un parque marino y un faro con excelentes vistas del amanecer y el atardecer sobre la playa y el puerto.
Bharat Sevashram Sangha, una organización benéfica hindú fundada en 1917, opera ashrams en todo el mundo, pero su sede se encuentra en Kolkata. Los visitantes del templo y ashram en Ganga Sagar pueden aprender sobre los esfuerzos humanitarios de la organización, que incluyen ayuda en casos de desastre, atención médica, educación, bienestar tribal, programas de capacitación vocacional y alcance espiritual.
Si bien no es tan importante desde el punto de vista religioso como el templo Kapil Muni (también en Ganga Sagar), el templo Bharat Sevashram Sangha es en realidad más grande y comprende tres torres gigantes construidas en 1979.
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