El edificio religioso más magnífico de Mascate y la única mezquita de Omán que abre sus puertas a los turistas, la Gran Mezquita del Sultán Qaboos es una de las atracciones más populares de la ciudad. Construido en el suburbio de Ghubrah en 2001, el edificio emblemático es una hazaña impresionante de la arquitectura islámica contemporánea y una de las mezquitas más grandes del Golfo, con un terreno de 40.000 metros cuadrados capaz de albergar a la increíble cantidad de 20.000 fieles a la vez.
Ubicada dentro de un vasto recinto amurallado, dominado por 5 altísimos minaretes, la Gran Mezquita abarca dos salas de oración rodeadas por un patio, jardines y una serie de fuentes de agua. El complejo, que incorpora elementos de diseño omaní, persa y egipcio, está esculpido en su totalidad en arenisca india blanca y prístina e incluye una sala de oración para mujeres, una biblioteca y salas de reuniones. La gloria suprema de la mezquita es la lujosa sala de oración central, una masa reluciente de mármol blanco y gris adornada con elaborados azulejos y con una araña de cristal Swarovski de 14 metros de altura y la segunda alfombra más grande del mundo, una de 70 metros. alfombra iraní larga tejida a mano. Debajo de la espectacular cúpula enrejada dorada de 50 metros de altura, hay espacio para hasta 6.600 esteras de oración.
Si bien la mezquita da la bienvenida a los visitantes, los no musulmanes solo pueden ingresar a la sala de oración principal durante los horarios designados y tanto los hombres como las mujeres que ingresan a la mezquita deben seguir el código de vestimenta: los brazos, las piernas y el cabello (solo mujeres) deben estar cubiertos.
La deslumbrante Royal Opera House de Muscat se ha ganado una gran cantidad de fanáticos desde que abrió sus puertas en 2011, reclamando el título de la primera casa de ópera del Golfo y consolidando la reputación de Omán como un centro artístico floreciente. Con su espectacular fachada de columnas, interiores de mármol con incrustaciones de oro y elaborados estucos hechos a mano, el diseño inspirado de la Royal Opera House es un buen ejemplo de arquitectura islámica contemporánea, construido con piedra rosa del desierto de Omán y rodeado de jardines paisajísticos.
Encargado por el sultán Qaboos bin Said, el complejo de 80.000 kilómetros cuadrados fue diseñado para ser tan funcional como elegante, con un auditorio acústico ajustable de última generación e innovadoras pantallas táctiles con subtítulos adjuntos a cada uno de sus 1.100 asientos. Con su temporada de espectáculos de septiembre a junio, la Royal Opera House ya ha cultivado una reputación de diversidad con teatro, ópera y ballets occidentales, asiáticos y árabes que suben al escenario, además de proporcionar el escenario para la Royal Oman Symphony. Orquesta.
Wadi Bani Khalid, el más visitado de los cauces o cauces de Omán, también es uno de los más fáciles de acceder. Únase a los lugareños en este pintoresco oasis para nadar en una serie de piscinas naturales de color aguamarina flanqueadas por rocas y palmeras, y haga un picnic en los senderos rocosos.
Extendiéndose más de 125 millas (200 kilómetros) desde las montañas del este de Hajar hasta el mar Arábigo, las arenas de Wahiba (también conocidas como Sharqiyah o Sharqiya Sands) son el área de juegos de aventuras de Omán. Esta región desértica, que lleva el nombre de las tribus nómadas beduinas Wahiba, es conocida por sus arenas de color ámbar y sus imponentes dunas de arena, algunas de las cuales alcanzan los 100 metros de altura.
Uno de los zocos (mercados) tradicionales más antiguos del mundo árabe, el Muttrah Souq (Mutrah Souk) tiene una historia que se remonta a más de 200 años y ha sido aclamado en todo Omán por su variada gama de productos locales e importados, gracias en gran parte a su posición estratégica en la desembocadura del puerto de Muscat. Conocido localmente como el zoco Al Dhalam, que se traduce como 'Oscuridad' en árabe, Muttrah Souk toma su nombre de la red de calles estrechas que corren entre Khour Bimba y la Mezquita Al Lawatiya, donde los puestos están tan apretados que la luz del sol puede ' t pasar por las grietas.
Navegar por los puestos tenuemente iluminados y los callejones laberínticos es parte de la experiencia y las compras en los zocos son uno de los principales pasatiempos para los visitantes de Omán. Explorar la gran cantidad de puestos revela una gran cantidad de productos locales como incienso, perfumes y especias frescas, junto con artesanías tradicionales como Khanjers (cuchillos omaníes), joyas Bedu y coloridas pipas de narguile. Visite el Gold Souk, donde los puestos de nido de abeja están llenos de joyas de oro y plata, pruebe algo de comida callejera local y luego ponga a prueba sus habilidades de regateo mientras recorre los mercados en busca de recuerdos únicos de Omán.
Ubicado en un lugar frente al mar en el puerto de Old Muscat, Al Alam Palace es el palacio ceremonial oficial del Sultán de Omán. Columnas en forma de hongo y una vívida fachada dorada y azul la convierten en una de las vistas más deslumbrantes de Mascate.
El rico patrimonio cultural de Omán está en el centro de atención en el popular Museo Bait Al Zubair de Muscat, ubicado en el casco antiguo, al este de la ciudad moderna. Inaugurado en 1998 para exhibir las colecciones privadas de Sheikh Al Zubair bin Ali, ministro y asesor de tres ex sultanes, el museo ha ascendido rápidamente en las filas de las atracciones turísticas más populares de Mascate. Originalmente ubicado en la antigua casa de la familia Al Zubair, el museo se ha expandido desde entonces a un complejo de tres edificios, que incluyen una galería de arte y un pueblo modelo de estilo omaní, con un falaj (un antiguo sistema de agua), un zoco y casas. coronado con hojas de palma.
La vasta colección permanente de Bait Al Zubair incluye de todo, desde mapas antiguos y fotografías históricas de la ciudad, hasta muebles típicos de Muscati, antiguas monedas islámicas y retratos de Su Majestad el Sultán Qaboos bin Said Al Said. Lo más destacado es una serie de exposiciones dedicadas a la artesanía tradicional de Obani, que incluye productos de plata, cobre, arcilla, cuero y textiles, junto con una exhibición de khanjar (dagas omaníes), objetos domésticos y ropa.
Tallado a través de altos acantilados de arenisca en la costa del Golfo de Omán, Wadi Shab es una de las gargantas de río seco más pintorescas del país. La ruta de senderismo bordeada de palmeras del wadi y las aguas color aguamarina lo convierten en una visita obligada para los amantes del aire libre.
La playa más popular que bordea la costa de Omán, Qurum Beach es conocida por sus suaves arenas doradas, actividades acuáticas y restaurantes. Es popular entre las familias y los visitantes activos por sus senderos largos y planos para caminar y trotar. También es posible caminar en la arena durante la marea baja. Varios hoteles junto a la playa se encuentran en la playa, por lo que muchas instalaciones, así como cafeterías, bares, tiendas y cafés están disponibles aquí. Muchos restaurantes están frente al agua y disfrutan de vistas panorámicas del océano.
El largo tramo de arena se encuentra junto a la reserva natural de Qurum, por lo que el área mantiene su sensación natural. Además de relajarse bajo el sol y la arena, los deportes acuáticos como el voleibol de playa, el kitesurf y la natación son populares aquí. Los lugareños a menudo vienen a esta playa para hacer cenas de barbacoa, jugar fútbol y disfrutar de la brisa nocturna del océano.
En 2012, la perfumería Amouage abrió su fábrica Muscat para celebrar las tres décadas de esta marca de fragancias de lujo de nicho. En la Fábrica Amouage y el Centro de Visitantes, descubra el perfume más caro del mundo, que se inspira en la rica y colorida herencia del Sultanato de Omán.
Para los fanáticos de las compras, la Amouage Factory se disfruta mejor como parte de un viaje de compras árabe y una experiencia de zoco. Una vez en la fábrica de perfumes, un guía le explicará cómo se elaboran los perfumes a mano y podrá observar cómo el pequeño equipo que trabaja aquí llena y empaqueta las botellas, tal vez incluso comprando una botella para llevar a casa. Si lo visita como parte de un recorrido de compras y zoco, podrá visitar dos modernos centros comerciales, antes de terminar en el bazar más grande y popular de Omán, el Muttrah Souq.
Una de las ciudades más antiguas de Omán, Nizwa se encuentra en una llanura en la cordillera de Al-Hajar. Una vez parada en antiguas rutas de caravanas, y un centro de comercio, religión, educación y arte, Nizwa de hoy es un lugar diverso con puntos de interés agrícolas, históricos y culturales.
Mirando hacia abajo sobre el casco antiguo de Muscat desde su posición en lo alto de un acantilado, el poderoso Al Mirani Fort es uno de los monumentos más llamativos de Omán, que custodia la entrada a la bahía de Muscat. Construido en el siglo XVI, junto con el vecino Fuerte Al Jalali, el fuerte es una de las estructuras más importantes que quedan de los años de la colonización portuguesa y fue ocupado por tropas portuguesas hasta que el Imam Sultan bin Saif lo recuperó en 1649, encabezando el declive. del dominio portugués de la ciudad.
Restaurada y ampliada en el siglo XIX, la fortaleza de Al Mirani es la más grande de las dos y constituye un telón de fondo impresionante para quienes exploran el casco antiguo o pasean por Muttrah Corniche. Sin embargo, a pesar de su popularidad, el fuerte está cerrado al público y los visitantes tendrán que conformarse con disfrutar de las vistas desde el exterior.
Uno de un par de puertos del siglo XVI encaramados en los acantilados costeros que rodean el casco antiguo de Mascate, la dramática fortaleza de Al Jalali Fort es uno de los hitos más destacados de la ciudad. Construido por los portugueses en 1587, tanto Al Jalali como su vecino, el fuerte Al Mirani, desempeñaron un papel importante en los años de la colonización portuguesa antes de ser reclamados por los omaníes a mediados del siglo XVII.
Hoy, la fortaleza en la cima de la colina alberga un museo privado creado por el sultán Qaboos bin Said para exhibir elementos del patrimonio nacional de Omán a los dignatarios y jefes de estado visitantes. A la que se accede por una escalera excavada en las rocas o en teleférico, la poderosa fortaleza alberga una serie de desfiles militares y celebraciones de la ciudad, pero permanece cerrada al público excepto para eventos especiales.
Muttrah (también escrito Mutrah) es un distrito y antiguo pueblo de pescadores en la provincia de Mascate de Omán con una larga historia como centro de comercio en la región. Muttrah Souq, un bazar tradicional que todavía funciona hoy en día, es uno de los mercados más antiguos del mundo. Su historia se remonta a la era de la vela, cuando Muttrah era un lugar comercial importante entre India y China. Con el telón de fondo del puerto de Muttrah, hoy en día sigue siendo un centro de comercio y compras tanto para locales como para visitantes. Se llama "Al Dhalam" ("oscuridad" en árabe) por sus numerosos puestos y callejones abarrotados por donde llega el sol. Ubicado bajo un techo de madera, mantiene su estilo árabe tradicional. Un laberinto de callejuelas, especias, perfumes y puestos, es una de las atracciones más populares para visitar en Omán.
Pasee junto al Port Sultan Qaboos (Port Muttrah), uno de los principales puertos comerciales de Omán. Cambie por sedas, metales preciosos, antigüedades, especias, incienso o joyas en el zoco, deténgase para tomar un café árabe o un jugo de fruta fresca, explore el mercado de pescado local y déjese transportar al pasado y al presente de la cultura del país.
Cascadas, campos verdes y valles verdes: no es lo que normalmente asociarías con la Península Arábiga, pero todos están aquí en la provincia monzónica del sur de Omán, Dhofar.
La capital costera, Salalah, disfruta de excelentes playas, brisas refrescantes y un zoco animado, donde se puede recoger incienso, que durante siglos fue la fuente de la riqueza de la región. El Camino del Incienso, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, comienza en Dhofar y una vez se extendía hasta Jordania.
Usando Salalah como base, puede dirigirse a las exuberantes laderas de Wadi Darbat, numerosos fuertes antiguos, impresionantes cuevas, las evocadoras ruinas de adobe de Mirbat y el tradicional lugar de descanso de Job. O ir más allá de la vegetación al árido "Barrio vacío" compartido con Arabia Saudita.
El pico más alto de la cordillera de Al-Hajar y de todo Omán, Jebel Shams (Montaña del Sol) se eleva sobre la ciudad norteña de Al Hamra. Jebel Shams, que se eleva a unos 10.000 pies (3.000 metros), es un fuerte contraste con las frías ciudades costeras del Golfo de Omán.
Limitando con los Emiratos Árabes Unidos, Dibba es conocida por su animado puerto y el espectacular paisaje de la costa de la zona. Tomar un barco dhow árabe tradicional es una excelente manera de ver los 'fiordos' que caracterizan la zona; su falta de vegetación les confiere una cualidad sobrenatural muy diferente de sus homólogos escandinavos.
El castillo de Dibba, con sus hermosas fortificaciones de color arena, es un punto culminante de la ciudad, mientras que varias playas frente al puerto ofrecen oportunidades para nadar y bucear. La pesca es la columna vertebral económica de la región y hay numerosos lugares donde puede lanzar un sedal usted mismo.
Bahla es conocida por sus supersticiones, mitos y leyendas que se remontan a siglos, y muchos lugareños aún se refieren a la magia y el misterio de la ciudad. Su segundo nombre es Madinat Al Sehr, o la Ciudad de la Magia).
El mayor atractivo para los visitantes es el enorme Bahla Fort, el más antiguo de todo Omán. Rodeado por un muro de 12 kilómetros de altura, el fuerte fue construido por tribus locales de Banu Nabhan entre los siglos XIII y XIV. Las ruinas de la estructura original son muros hechos de ladrillos de barro sin hornear y cimientos de piedra arenisca, mientras que sus torres se elevan unos 165 pies sobre el suelo. El fuerte es un magnífico ejemplo de la arquitectura medieval del sur de Arabia, hoy catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Bahla también tiene un antiguo zoco, donde se puede encontrar la famosa cerámica de Bahla, así como un oasis, un palmeral y una mezquita que data de la época preislámica.
Desde los 3.000 metros en la cima de la montaña más alta de Omán, Jebel Shams, hasta el área plana justo debajo de la cumbre, puede ver 1 kilómetro directamente hacia Wadi Ghul, el Gran Cañón de Omán. Desde esta área, llamada "el balcón", la caída está tan lejos y el cañón tan grande que es difícil tener una idea de la escala. Las formaciones rocosas y las capas en la roca antigua le dan al cañón una sensación casi de otro mundo. Es el cañón más profundo del Medio Oriente y el segundo más profundo del mundo después del Gran Cañón de Arizona.
En el otro extremo del valle se encuentra el pueblo de Ghul, una colección de casas tradicionales de adobe construidas en la ladera de la montaña. Con pequeñas parcelas de agricultura y plantaciones de dátiles, el verde se destaca sobre las montañas y tierras naranjas. También hay un antiguo pueblo abandonado de Ghul, donde comienza el comienzo del sendero para el senderismo.
El camino a Tiwi, tanto ciudad como playa, serpentea pintorescamente a través de estrechos cañones, a lo largo de la costa y a través de las montañas orientales Hajar. Wadi Tiwi es un desfiladero espectacularmente profundo excavado en las montañas, que va desde sus escarpados acantilados hasta el valle y la orilla del mar. Aguas cristalinas, paisajes espectaculares y belleza natural atraen a muchos a esta área. Al estar tan cerca del océano, el agua azul del mar se mezclará con el agua verde del wadi durante la marea alta, creando una vista interesante.
Toda el área de Tiwi tiene una sensación distinta de oasis en el desierto, incluidas las cascadas que fluyen por las paredes del cañón. Explorar con una caminata o un picnic es común tanto para los lugareños como para los visitantes. Como ciudad, Tiwi mantiene su sensación de pueblo tradicional. El pueblo se integra a la perfección con la naturaleza circundante y se siente como un escape tranquilo y pacífico.
Nakhal (Nakhl) es una pequeña ciudad en la región de Al Batinah de Omán. El nombre se traduce como "palma", muchas de las cuales bordean las calles de este oasis en el desierto. Es una de las ciudades más pintorescas del país, frente a los picos irregulares de las montañas Jebel Nakhal de la cordillera occidental de Hajar, y hay una fuente termal y un pequeño arroyo que fluye tranquilamente hacia la ciudad.
Un atractivo principal de la zona para los visitantes es el histórico Fuerte Nakhal, que se encuentra sobre un montículo de roca en el centro de la ciudad. El castillo se remonta a la época preislámica, pero al igual que sus fuertes vecinos, ha sido objeto de varias renovaciones desde entonces. Incluso más palmeras y plátanos se encuentran debajo en los huertos que rodean la estructura. Subir el fuerte ofrece amplias vistas tanto de la antigua ciudad de abajo como del magnífico paisaje circundante.
Las montañas de Al-Hajar abundan en maravillas naturales, así como algunos de los sitios históricos más importantes y fascinantes de Omán. Sus áridas extensiones están periódicamente salpicadas de oasis verdes que se ciernen como un espejismo ante tus ojos.
La notable ciudad de Misfat Al-Abriyeen, con sus casas de adobe que abrazan los acantilados y sus terrazas de dátiles, es uno de los destinos favoritos aquí. Cerca, la Montaña Verde (Jebal Akhdar), bien llamada, ofrece un respiro del traicionero calor del verano de Omán. En sus exuberantes laderas abundan las granadas y otros árboles frutales, así como los campos de rosas que se utilizan para hacer agua de rosas.
Otros sitios recomendados incluyen las antiguas capitales de Nizwa y Rustaq, el impresionante cañón de Wadi Nakhr y Samail, el lugar de nacimiento del Islam en Omán, que cuenta con numerosas mezquitas y un imponente fuerte en la cima de una colina.
Barriendo desde el animado Port Sultan Qaboos hasta los fuertes del siglo XVI de Mirani y Jalali, el Muttrah Corniche (a veces escrito Mutrah Corniche) marca el límite frente al mar del casco antiguo de Mascate. Caminar o conducir por la carretera costera de Al Bahri cubre uno de los tramos más pintorescos de Mascate, entre las olas del golfo de Omán al norte y las imponentes montañas Al Hajar, que separan los barrios de Old Muscat de la ciudad moderna en el oeste. .
Comience desde el puerto donde los dhows de madera se disputan el espacio con los modernos cruceros y las torres circulares del fuerte de Muttrah vigilan la bahía. Desde aquí, la carretera corre hacia el este durante unos 3 km a lo largo de la costa, pasando por el famoso mercado de pescado y zoco de Muttrah y la mezquita Al Lawatiya, con su impresionante minarete con cúpula dorada, antes de adentrarse hacia el interior a través de las puertas históricas de la ciudad del centro de Old Muscat. El frondoso parque Al Riyam y las arenas doradas de la playa Al Bustan también se encuentran a lo largo de Corniche, rompiendo la expansión de la deslumbrante arquitectura blanca y creando áreas ideales para observar delfines.
Ubicado en el Fuerte Bait Al Falaj, el Museo de las Fuerzas Armadas del Sultán (Museo SAF para abreviar) es uno de los museos más fascinantes de Mascate, dedicado a preservar la larga historia militar de Omán y hacer una crónica del desarrollo de sus relaciones internacionales. Desde que abrió sus puertas en 1988, el museo militar de Muscat ha acumulado una extensa colección de artefactos que incluyen uniformes militares, instrumentos, paracaídas, medallas y una gran muestra de armamento histórico y actual, que incluye de todo, desde cañones antiguos y ametralladoras tempranas hasta rifles modernos.
Los aspectos más destacados incluyen un asiento eyector y un Cadillac a prueba de balas que alguna vez perteneció al sultán Qaboos bin Said, que se encuentra entre la exhibición al aire libre de vehículos todo terreno militares, barcos, aviones y helicópteros. Una serie de evocadores dioramas también agregan interés, incluido un hospital militar, un cuartel general de campaña en tiempo de guerra y baterías de artillería, que ayudan a dar vida a los eventos clave del Sultanato de Omán.
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