Una de las ciudades más antiguas del Caribe Oriental, Basseterre es la capital de la Federación de Saint Kitts y Nevis en las Indias Occidentales, lo que la convierte en un excelente punto de partida para la exploración de la zona. Debido a siglos de dominio colonial francés y británico, este pequeño centro de un estado ahora soberano es una deliciosa combinación de historia y cultura europeas y vida en la isla, turismo y oportunidades de descanso.
El pequeño puerto protegido de Basseterre es su característica física más distintiva. La ciudad en sí está dividida en dos áreas principales, El Circo, que está dirigido a los turistas, y la Plaza de la Independencia, que contiene la catedral, el palacio de justicia y la mayoría de los edificios más antiguos. Como centro cultural y comercial de la Federación, hay una variedad de icónicos negocios regionales, cervecerías, mercados de artesanías, museos, monumentos, sitios patrimoniales, restaurantes y pubs. Los puntos de interés incluyen la Iglesia Anglicana de St. George, que ha sufrido incendios, demoliciones y huracanes desde 1670, el Museo Nacional, Fort Thomas y el cementerio y capilla de Springfield.
Situada en lo alto de una colina de 250 metros con vistas al mar Caribe, la Fortaleza de Brimstone Hill es posiblemente una de las vistas más fascinantes de St Kitts. La fortaleza en sí fue diseñada por los británicos y construida por esclavos africanos, que terminaron el proyecto en 1790 después de 100 años de construcción. Se llevaron poderosos cañones por la ladera para defenderse de los ataques externos, pero eso aún no impidió que la fortaleza cayera después de un asedio de un mes por parte de los franceses. Hoy en día, Brimstone Hills es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con vistas panorámicas de la isla, desde la costa tropical en Sandy Point hasta islas cercanas a la costa que todavía están gobernadas por ingleses, franceses y holandeses. Sorprendente no solo por la ingeniería que se utilizó para construir la fortaleza, sino también por la forma en que se ha conservado después de siglos de trabajo y desgaste, la Fortaleza de Brimstone Hill es una visita obligada para cualquier viajero a St. Kitts.
La cumbre de 3.792 pies del monte. Liamuiga es el punto más alto de la Federación de Saint Kitts y Nevis y de todas las Islas Británicas de Sotavento. Naturalmente, esto lo convierte en un punto de vista incomparable para contemplar las impresionantes extensiones del Caribe Oriental. Anteriormente poseído por el desalentador apodo de Mount Misery, Liamuiga proviene del nombre Kalinago de la isla en sí, que significa "tierra fértil". Y las laderas que rodean este pico son ciertamente fértiles.
Casi a la mitad de la montaña, la tierra es un mosaico de tierras de cultivo y pequeñas aldeas, más allá de las cuales la selva tropical cubre las laderas antes de dar paso al bosque nuboso. Las visitas guiadas a la cumbre están disponibles a partir de Belmont Estate en St. Pauls. Toda la isla es fácilmente visible desde la cima, así como las cercanas islas de Saba, Statia, St. Barths, St. Martin, Antigua y Nevis.
El Berkeley Memorial es una histórica estructura verde que preside el centro principal de Basseterre en el medio del Circo. Cuenta con una fuente y un reloj con cuatro caras diferentes, cada una de ellas colocada en la dirección de las cuatro calles que conducen al Circo. El monumento es en honor a Thomas Berkeley, presidente del Consejo General en la década de 1880.
Puede visitar el Berkeley Memorial como parte de un recorrido a pie por Basseterre, visitando el Museo Nacional, el palacio de justicia y las iglesias de la ciudad. La visita al monumento también se puede combinar con un viaje turístico a la fortaleza de Brimstone Hill y una visita a la playa. Para apreciar realmente el paisaje, la historia y la cultura de St Kitts, únase a un recorrido panorámico por la isla de medio día o completo.
Puede pasar horas explorando los diversos lugares de interés y atracciones de Romney Manor, una finca del siglo XVII que alguna vez fue una plantación de azúcar en manos de esclavos. Hoy en día, se le ha dado nueva vida como una de las tiendas de artesanía local más queridas de la isla, Caribelle Batik, donde puedes ver a las mujeres aplicando con destreza un estilo tradicional indonesio de tratamiento de telas que usa cera y tinte para crear hermosos patrones. Alrededor del edificio principal, encontrará uno de los mejores jardines botánicos de St. Kitts: seis acres de flores tropicales y un árbol saman de 350 años. También en este sitio, encontrará grandes rocas de lava talladas con antiguos petroglifos caribes; se dice que son rocas de fertilidad que ayudan a otorgar la paternidad a quienes las tocan.
Fuera de la península sureste de St. Kitts, Frigate Bay ha sido considerada durante mucho tiempo la mejor playa de la isla. Ubicado a solo 3 millas de Basseterre, hay algo que hacer de día o de noche durante todo el año. La natación, el windsurf, el kayak, el jet ski y el voleibol de playa son actividades populares en esta playa de arena dorada. Después del anochecer, los chiringuitos de South Frigate Bay cobran vida. Música en vivo, baile, fogatas, karaoke, comida y diversión se alternan en diferentes noches de la semana.
Esta sección de la playa también alberga el Festival de Música anual de St. Kitts. El extremo occidental de la playa alberga varios bares deportivos, restaurantes y discotecas para visitantes y lugareños que buscan algo de emoción. Las cosas realmente se calientan con eventos patrocinados por empresas del área que coinciden con el final del semestre en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Ross (¿alguien quiere luchar en el barro?
Para una hermosa vista de la isla de St Kitts, tómese un día mientras está de vacaciones en la isla caribeña para dirigirse a la cima de Timothy Hill. Timothy Hill, un mirador popular ubicado a poca distancia de Frigate Beach, ofrece una vista del brillante Océano Atlántico donde se encuentra con el Mar Caribe. Dentro de los dos cuerpos de agua, verá un exuberante follaje verde y las colinas suavemente inclinadas de la península sureste de St Kitts desde su punto de vista de arriba. Incluso podrás ver la vecina isla de Nevis a lo lejos.
Como su vecino Nevis, St. Kitts es un paraíso caribeño en las Islas de Sotavento. Miami está a unos 2.100 km (1.300 millas) de distancia, y las islas cercanas incluyen St. Barts y Antigua. Atracará en Port Zante en la capital histórica, Basseterre, hacia el extremo sur de la isla. Las nuevas y relucientes instalaciones del puerto incluyen restaurantes y boutiques, joyerías, souvenirs y una plaza libre de impuestos.
Construida originalmente a finales de 1700 para subastas de esclavos y reuniones del consejo, la plaza pública de Basseterre fue rebautizada oficialmente en 1983 para conmemorar la independencia de la Federación de St. Kitts y Nevis de Gran Bretaña. En los días más oscuros, los bienes humanos se guardaban en túneles debajo de la Casa Georgiana (ahora un restaurante gourmet) en el lado sur de la plaza antes de ser subidos a licitación. Hoy en día, el espacio es un lugar de reunión para paseantes, salidas familiares, reuniones improvisadas y cualquier cantidad de desfiles, fiestas y festivales.
Adornado con una gran fuente en el centro, el anteriormente llamado Pall Mall Square está rodeado de excelentes ejemplos de arquitectura colonial británica. Los perímetros están bordeados por antiguas construcciones de piedra y estructuras de madera propias de la época pintadas en blanco y pasteles que hacen de la Plaza de la Independencia uno de los ejes centrales de la vida cultural de la región.
Construido originalmente para transportar caña de azúcar, el St. Kitts Scenic Railway es una forma única de explorar una isla caribeña. El tren serpentea a lo largo de la costa de la isla, pasa por campos de caña y plantaciones abandonadas, lo que brinda a los visitantes vistas panorámicas a lo largo del camino.
Wingfield Estate se remonta a 1625 y consiste en los restos de una antigua finca de trabajo en St Kitts. Wingfield Estate tiene una ubicación envidiable en la isla gracias a su ubicación en las estribaciones de la cordillera central de St Kitts. Wingfield Estate fue originalmente propiedad de Sam Jefferson, el tatarabuelo de Thomas Jefferson. Fue la primera finca en explotación de la isla de tabaco, azúcar y ron. Mientras recorre Wingfield Estate, tendrá la oportunidad de aprender sobre los métodos utilizados para cultivar la tierra hace cientos de años, como el proceso de trituración de azúcar, que consistía en energía animal, ruedas hidráulicas y una máquina de vapor. Partes de estas herramientas todavía se pueden ver en Wingfield Estate hoy. También podrá recorrer los restos de una destilería de ron del siglo XVII en la finca y aprender cómo se convirtió el azúcar en ron.
Bloody Point significa un triste momento histórico para St. Kitts y es un área sombría en la isla, pero vale la pena visitarla si desea aprender más sobre la historia de St. Kitts.
En 1626, las colonias francesas y británicas se estaban desarrollando en St Kitts después de que ambos países descubrieron la isla y decidieron reclamar parte de sus tierras como propias. A medida que la colonia de cada país continuaba expandiéndose, los indios caribes nativos que habitaban en San Cristóbal comenzaron a ponerse nerviosos de que pronto iban a perder su propia tierra y forma de vida. El líder de los caribes, el jefe Tegremare decidió organizar un ataque contra los franceses y británicos. Desafortunadamente para el jefe Tegremare, las dos naciones se enteraron de este plan de antemano y decidieron unirse y atacar a los caribes primero. Como resultado, más de 2.000 indios caribes fueron masacrados durante el ataque, que tuvo lugar en el terreno que ahora se conoce como Bloody Point.
Caribelle Batik es esencialmente una tienda en St Kitts, pero muy especial. Ubicada dentro de Romney Manor, una finca señorial que alguna vez fue propiedad del tatarabuelo de Thomas Jefferson, Caribelle Batik vende productos populares de batik que son algunos de los más buscados en el Caribe. El batik se crea usando un método antiguo de Indonesia que usa cera para resistir el tinte en partes de la tela y luego los diseños (a menudo consisten en líneas y puntos) se aplican con ese método usando una herramienta de inclinación o un sello. Caribelle Batik es famosa por sus diseños únicos de batik que combinan trazos florecientes y elementos de la naturaleza. Mientras esté en Caribelle Batik, podrá aprender más sobre los métodos utilizados para crear batik, ya que habrá artesanos que demostrarán la técnica y crearán productos en el lugar mientras explican el proceso. Puede comprar los productos que ve en Caribelle Batik y la mayoría de ellos habrán sido creados en casa.
Clay Villa Plantation House and Gardens es una propiedad de 10 acres ubicada en la ciudad capital de Basseterre en la isla de St Kitts y es conocida por su belleza e historia. Construida en 1763, Clay Villa Plantation House and Gardens es famosa en la zona, ya que es la única propiedad de su tipo que se mantuvo como una propiedad de trabajo libre cuando otros a su alrededor se beneficiaban del comercio de esclavos. Los antiguos propietarios familiares de Clay Villa también tienen un significado histórico ya que eran indígenas caribes. La plantación sigue siendo propiedad familiar hasta el día de hoy.
Cuando visite Clay Villa, tómese el tiempo para visitar el museo familiar, que tiene artefactos locales, y recorra la Casa del Supervisor, que todavía se usa como hogar familiar. Los terrenos de Clay Villa también merecen mucha atención durante su visita. Camine y disfrute de los jardines ecológicos y las vistas del mar Caribe más allá del exuberante follaje y flores tropicales. Además, Clay Villa tiene una variedad de vida silvestre rescatada en la propiedad, incluidos monos, tortugas y aves.
Ubicada en la costa oeste de Saint Kitts, justo al sur de Middle Island, Old Road Town fue establecida en 1624 por Thomas Warner, su esposa y un pequeño grupo de colonos interesados en probar suerte en el cultivo de tabaco. Aunque empequeñecido en tamaño e importancia por la capital, Basseterre, Old Road está bendecido con industrias agrícolas y de turismo saludables, incluida una inversión local masiva del gobierno taiwanés en un nuevo complejo pesquero que ha modernizado la industria local.
Justo en las afueras de Old Road hay una serie de petroglifos caribes interesantes que dan testimonio de la población nativa que alguna vez fue dominante. Los residentes del área son más accesibles y relajados que en las zonas más bulliciosas de la isla. Mientras visita Old Road, asegúrese de hacer una parada en Wingfield Estate, que recibió la primera concesión de tierras otorgada por el Rey de Inglaterra en todas las Indias Occidentales de habla inglesa y un sitio arqueológico e histórico activo.
Los turistas en busca de arena y surf apreciarán las playas no desarrolladas de la península sureste de St. Kitts. Entre estos, Turtle Beach ofrece oportunidades para acechar monos y nadar a la vista de la vecina Nevis. Los cafés al aire libre ofrecen margaritas, cubos de cerveza caribe fría, mahi mahi a la parrilla y otros favoritos locales a solo unos metros del agua, y aunque el servicio puede ser un poco lento, la comida y las vistas bien valen la pena. Una colección de pollos, cabras y la leyenda local Wilbur el cerdo, que es famoso por su amabilidad, está disponible.
Una de las playas populares más pequeñas de la isla, Turtle Beach, sin embargo, tiene música local en vivo los domingos por la tarde. Los buscadores de placer que buscan un paraíso virgen pueden sentirse decepcionados debido a la multitud de turistas y vendedores ambulantes que presionan masajes y extensiones de cabello trenzado, pero los viajeros interesados en absorber un poco de color local junto con una porción de sol deben dirigirse directamente a Turtle Beach.
Aquellos que buscan un viaje de un día estimulante en St. Kitts no podrían hacerlo mejor que el Great Salt Pond ubicado en el extremo sureste de la isla. Bordeada tanto por el Atlántico como por el Caribe, las arenas blancas brillantes bordean la playa en ambos lados. El body surf es popular en las turbulentas aguas del Atlántico, mientras que el esnórquel y la natación son preferibles en el Caribe. Una gran variedad de aves frecuentan la costa, y si bien puede haber playas más aisladas en la isla, la combinación de personalidad y belleza natural compensa con creces lo que ocasionalmente le falta en el aislamiento.
Por muy poblado que sea, el Great Salt Pond está lejos de estar urbanizado. La plaga ocasional de basura y contaminación que estropea muchos destinos de St. Kitts no toca este lugar prístino. Las familias que buscan una costa verdaderamente hermosa, libre del ruido de los negocios y el entretenimiento, probablemente encontrarán que esta playa se ajusta a la perfección.
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