Saddle Road (Ruta 200 de Hawái)

Como una solitaria cinta de asfalto negro a través del seno vacío de Big Island, Saddle Road (Hawaii Route 200) proporciona el medio más rápido para conducir entre Hilo y Kona. Hubo un tiempo en que este tramo remoto de la carretera era una de las peores carreteras de Hawái, pero las mejoras sustanciales y la repavimentación lo han hecho accesible y abierto a los automóviles.

Desde Hilo, Saddle Road sube a través de vecindarios residenciales hacia una selva tropical exuberante y empapada de niebla. El verde de los helechos es reemplazado gradualmente por el marrón de los matorrales del desierto, y la niebla es común a medida que el camino asciende a 6,600 pies de altura. Pasando entre las cumbres de Mauna Kea y Mauna Loa, las montañas de Hawai de 13,000 pies en duelo que a menudo están cubiertas de nieve en invierno, la carretera pasa por el desvío hacia el Centro de visitantes de Mauna Kea, donde los observadores de estrellas se reúnen cada noche.

El servicio de telefonía celular es irregular en Saddle Road, y durante todo el tramo de 48 millas no hay gasolineras ni tiendas de suministros. Si bien Saddle Road puede ser una alternativa que ahorra tiempo para conducir entre Kona e Hilo, los visitantes deben asegurarse de estar preparados para atravesar un tramo remoto de la isla. El viaje es uno de los tramos de carretera más bellamente desolados y aventureros del estado, y es una forma conveniente para que los visitantes de Kona accedan al lado este de la isla.