El Cerro Santa Lucía es uno de los dos cerros que dominan Santiago, donde en 1541 Pedro de Valdivia fundó la ciudad mucho antes de que Chile existiera como país independiente. En ese momento, el cerro fue llamado Huelén por los indígenas; una calle cercana (en metro Salvador) todavía lleva ese nombre.
La colina se eleva a unos 70 metros sobre la parte circundante de la ciudad, y hay excelentes vistas del centro desde varias terrazas. El Cerro Santa Lucía tiene tres construcciones principales: la entrada principal en la Alameda, con su amplia escalera curva, frente a una fuente y respaldada por una mansión amarilla; el fuerte en lo alto desde el que se pueden ver las mejores vistas del centro; y el Castillo Hidalgo, que a menudo alberga grandes eventos internacionales.
También hay jardines y la Plaza Pedro de Valdivia, que tiene sus propias fuentes y coloridos bancos de azulejos con influencia morisca. A la cima de la colina se accede por la entrada principal, así como por el acceso peatonal en la esquina de José Miguel de la Barra y Victoria Subercaseaux, subiendo un tramo de escaleras. También hay un ascensor en el lado oeste del cerro, donde termina la calle peatonal Huerfanos, pero esta ruta solo lleva a los visitantes hasta la mitad de la cima.
Los visitantes de la colina estarían en apuros para perderse el disparo de los cañones, que tiene lugar todos los días al mediodía y se puede escuchar en muchas partes del centro de la ciudad. Esta actividad se suspendió durante varios meses después del terremoto de 2010, pero está de regreso, sorprendiendo rutinariamente a quienes deambulan por la zona.