Los Canales de Venecia y Pasarelas

En 1905, el millonario del tabaco y el desarrollador de bienes raíces Abbot Kinney intentaron simular la sensación romántica de Venecia, Italia en América, creando la ciudad turística de Venecia, al suroeste de Santa Mónica. Kinney arregló las zonas pantanosas de la zona en una serie de canales que, inicialmente, fueron recorridos por adornadas góndolas pilotadas por gondoleros en atuendo tradicional italiano.

La primera encarnación de Venecia también tenía un elaborado muelle de diversiones, un ferrocarril en miniatura y una calle de edificios falsos venecianos, todo en pendiente, hacia una amplia franja de la costa del Océano Pacífico. Su éxito comercial inspiró la competencia de los muelles vecinos en Santa Mónica, pero la Venecia de Kinney mantuvo su popularidad incluso después de 1920, cuando su fundador murió y su muelle original se quemó. La familia de Kinney reconstruyó el muelle rápidamente, creando una serie de atracciones de gran escala que se podían ver desde diferentes puntos panorámicos a lo largo de los canales; este segundo muelle se convertiría en una de las atracciones más visitadas del Condado de Los Ángeles a lo largo de la década de 1920.

Los Ángeles se anexó a Venecia en 1925, pero proporcionó poca infraestructura gubernamental y gestión de residuos. Por lo tanto, cuando el petróleo fue descubierto aquí en 1929, los canales de Venecia ya se estaban obstruyendo y abriendo camino. Desarrolladores de la ciudad con planes para un bosque de pozos de petróleo y más espacio comercial y residencial llenaron muchos de los canales difamados con asfalto y concreto. Los canales que quedaron caerían en un mal estado creciente durante los próximos 60 años.

Aunque el Distrito del Canal de Venecia estaba incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982, los canales en sí mismos no serían renovados por otra década. En 1993, cuando los esfuerzos de rejuvenecimiento estaban en pleno desarrollo a lo largo del funky Abbey Kinney Boulevard, los locales habían sido drenados y rellenados con agua fresca que brillaba de color verde a la luz del sol, las paredes desmoronadas y las aceras circundantes fueron reparadas, y varios puentes arqueados habían sido reconstruidos y recién pintados. El área ahora es uno de los vecindarios más deseados de Los Ángeles, con una mezcla de arquitectura histórica y moderna y una red de pasarelas bien ajardinadas. Algunos residentes recorren los canales en bote de remos y las vías fluviales también albergan pequeños peces, patos y la garza ocasional.