Puerta del amanecer (Ausros Vartai)

Las murallas defensivas medievales de Vilnius originalmente tenían nueve puertas de entrada, todas construidas a principios del siglo XVI; como era costumbre entonces, cada uno fue decorado con un retrato de la Virgen María para asegurar la protección de la ciudad. Hoy en día, solo quedan restos de estos muros después de los ataques rusos de 1799, y la Puerta de la Aurora (Aušros Vartai) encalada, completada en 1522 con un frontón adornado, es el último resto de las entradas originales de la ciudad fortificada.

Alrededor de 1630, los monjes carmelitas de un monasterio cercano reemplazaron la imagen original en la Puerta del Amanecer con un nuevo ícono llamado la 'Madonna de Vilnius', pintado sobre tablas de roble y ampliamente creído tanto en la fe católica como en la ortodoxa por tener poderes curativos místicos. La Capilla de Nuestra Señora del Amanecer, de estilo renacentista, azul pastel y blanco, se injertó en el lado sur de la Puerta del Amanecer alrededor de 1706 para albergar la pintura, que se convirtió en uno de los íconos más venerados de Lituania.

Hoy tiene incrustaciones de oro y plata y su bonita y pequeña capilla está adornada con votivas de plata donadas por los peregrinos. Las misas se llevan a cabo tanto en polaco como en lituano y en los días santos las calles alrededor de la capilla se paralizan mientras los fieles acuden en masa para rezar frente al icono.