Con su majestuosa posición en la cima del acantilado con vistas al océano y un altísimo minarete de 210 metros de altura (el más alto del mundo), que emite un rayo de luz hacia La Meca durante las horas nocturnas, todo lo que tiene que ver con la Mezquita Hassan II es grandioso. La magnífica mezquita es una de las más grandes del mundo, con espacio para hasta 100 000 fieles.
Aunque la actual Agadir se concentra a lo largo de su larga playa salpicada de sombrillas, la antigua Agadir solía ser un lugar completamente diferente, y también estaba ubicado en un lugar diferente. Situada en la cima de una colina, sobre letras árabes gigantes y difíciles de pasar por alto (que se traduce como "Dios, país, rey"), se encuentra esa antigua ciudad, la Kasbah de Agadir, o, al menos, lo que queda de ella.
También llamada Agadir Oufella, esta zona histórica fue construida en el siglo XVI, pero gran parte de ella fue finalmente destruida durante el gran terremoto de la región en 1960. Lo que existe ahora es su muro aún intacto y muy visible desde lejos, que una vez protegió el casco antiguo y sus unos 300 residentes, y que ahora rodea ruinas y escombros sin mantenimiento. Sin embargo, ¿a qué viene la mayoría de la gente? Vistas incomparables que se extienden a lo largo de toda la ciudad y la costa, lo que hace que el viaje sea impresionante, ya sea que desee ver un sitio histórico o simplemente contemplar el paisaje marroquí que tiene ante sí.
La playa de Agadir (Plage d'Agadir), a pesar de toda su fama, no se siente realmente como Marruecos. Dependiendo de lo que esté buscando, esto puede ser bueno o malo, y si es un descanso de la comida y el té marroquíes, la influencia occidental es bienvenida. Si, por otro lado, anhela experiencias auténticas y ricas dosis de cultura, es posible que desee simplemente darle un pase a Agadir o aceptarlo por lo que es. Como el complejo de playa más grande y popular de Marruecos, Agadir atiende a los turistas empaquetados mucho más que al viajero independiente. Los centros turísticos y restaurantes se alinean en la arena que se extiende por casi seis millas, y cabañas, cócteles y olas rompientes completan la escena costera.
La temperatura aquí es sorprendentemente suave durante todos los meses del año, donde el sol sigue brillando durante el invierno pero se mantiene relativamente fresco durante el verano. Aunque Agadir fue sacudida en 1960 por un terremoto enormemente destructivo, la antigua Casbah en la colina sobre la ciudad tiene paredes que datan del siglo XVI e inscripciones en árabe y holandés. Más importante aún, la vista de la bahía de Agadir es posiblemente la mejor de la ciudad, con una puesta de sol en Casbah que ofrece una vista que seguramente nunca olvidará.
Repleta de bares, restaurantes y tiendas de surf, la playa de Essaouira (Plage d'Essaouira) es un punto caliente marroquí para surfistas, windsurfistas y kitesurfistas, gracias a sus vientos constantes durante todo el año. La ciudad tiene un ambiente hippie encantador, y los viajeros que no se entregan a los deportes acuáticos disfrutan de paseos a caballo, camello o en quad por la amplia playa de arena.
Situada en el norte de la ciudad entre el puerto y la majestuosa mezquita Hassan II frente al mar, la antigua medina de Casablanca (antigua medina) contiene el último vestigio de la Casablanca anterior al siglo XX. Hasta que los franceses tomaron el poder en 1907, la ciudad costera estaba definida por esta pequeña área, rodeada por muros de defensa y presidida por el fuerte Borj Sidi Mohammed Ben Abdallah construido por los portugueses. Hoy, la ciudad moderna ha crecido en todas direcciones, pero el casco histórico permanece, todavía rodeado por los restos de las murallas de la ciudad y el fuerte del siglo XVIII.
Hoy en día, el laberinto de callejuelas estrechas que trazan la antigua medina alberga un zoco en expansión, que vende de todo, desde ropa de cama, trabajos de bronce y artículos de cuero hasta artesanías tradicionales, joyas, alimentos y especias. En marcado contraste con las elegantes plazas y la grandiosa arquitectura de la ciudad moderna, pasear por la antigua medina es como retroceder en el tiempo, donde puede hurgar en busca de productos entre los destartalados puestos y regatear por gangas mientras toma un dulce té de menta con los amables comerciantes. .
Una obra maestra de la arquitectura islámica, rodeada de pintorescos campos de naranjos y elaboradas fuentes de agua, el Palacio Real de Casablanca es una gran morada real. Ubicada en el distrito Habous de la Nueva Medina de la ciudad, esta es la residencia principal de Casablancan del Rey y alberga una serie de importantes eventos y recepciones reales.
Los terrenos del palacio, como la mayoría de las residencias reales marroquíes, están cerrados al público, pero eso no impide que sea una atracción popular en los recorridos por la ciudad. Si tienes la suerte de echar un vistazo a través de las puertas ornamentadas, puedes echar un vistazo a la espectacular fachada, flanqueada por un equipo de guardias reales uniformados.
Con alrededor de 6.000 tiendas y puestos apiñados en un recinto amurallado en la antigua medina, el mercado laberíntico de Agadir es uno de los más grandes de todo el norte de África. Visitar Souk el Had es una experiencia en sí misma, con un laberinto de productos coloridos a la venta, desde lámparas marroquíes hasta cuencos tallados a mano.
Únase a las multitudes de lugareños y turistas para regatear por artesanías y recuerdos auténticos; observe cómo trabajan los artesanos locales; o navegar por las filas de ropa, cosméticos y artículos para el hogar en oferta. El mercado también es el mejor lugar para comprar alimentos frescos, con enormes montones de verduras, flores y frutas exóticas, además de un arco iris de especias picantes, frutas secas y dulces. ¡No olvide probar el aceite de argán!
Elevándose sobre la esquina noreste de Rabat, Hassan Tower (Tour Hassan) se erige como una promesa visual de lo que los residentes históricos de la ciudad esperaban que fuera: una gran ciudad, incluso una ciudad capital (que ahora es). Su construcción se inició en 1195 durante la dinastía almohade, y fue construida como parte de una mezquita más grande, que estaba destinada a ser la más grande del mundo.
Pero, por desgracia, cuando el sultán falleció, el trabajo en el proyecto llegó a su fin, dejando la mezquita sin terminar y su minarete, la torre, con solo 44 metros de altura (algunos dicen que la mitad de la altura que habría tenido). Luego, vino un terremoto en 1755, la mezquita incompleta fue destruida aún más. Hoy, sin embargo, todavía se puede ver la torre Hassan de piedra arenisca sobreviviente, junto con los restos de la mezquita, como las columnas y las paredes. Otros puntos destacados incluyen impresionantes vistas de la ciudad y el mar, así como una visita al cercano Mausoleo de Mohammed V.
Con una ubicación privilegiada en la costa atlántica azotada por el viento de Marruecos, justo al norte de Agadir, la playa de Taghazout se ha hecho un nombre como uno de los principales destinos de surf del país. Corriendo por poco menos de cuatro millas (seis kilómetros), la playa de arena al sur de la ciudad de Taghazout está llena de hoteles, restaurantes, bares y tiendas de surf, con amplias oportunidades para alquilar tablas, aprender a surfear o unirse a una clase de yoga junto a la playa. Numerosos proveedores de surf salpican la arena, enseñando a los visitantes un par de cosas sobre colgar diez.
La mejor época para coger una ola es entre octubre y abril, pero es posible practicar surf y windsurf durante todo el año. Hay lugares para surfear para todos los niveles, incluidas olas suaves para principiantes y algunas olas más desafiantes para surfistas experimentados; Hash Point, Panorama, Anchor Point y Killer Point se encuentran entre los más populares. Cuando esté listo para pasar un tiempo en tierra, diríjase al pueblo de pescadores para comer algo en un café improvisado en una cálida noche de verano.
Justo al sureste de Agadir, Crocoparc es una de las atracciones más inusuales y populares de Marruecos: un parque botánico que alberga a más de 300 cocodrilos del Nilo. Después de ingresar al parque a través de una enorme boca artificial de cocodrilo, los visitantes recorren los cinco jardines temáticos para ver a los cocodrilos en las piscinas y admirar la flora del parque.
En su visita a la medina de Rabat, dé unos pasos más al norte para explorar la Kasbah de los Udayas (Casbah des Oudaïas o Kasbah les Oudaias) del siglo XII, el barrio más antiguo de la ciudad, que fue construido durante la dinastía almohade. El vecindario, repleto de gente, ha evolucionado a lo largo de los siglos, con muchas de sus casas exclusivas, encaladas y con base azul construidas por refugiados marroquíes de España durante el siglo XVI.
Hoy en día, hay muchos puntos destacados para contemplar durante una visita a la Kasbah rodeada de murallas y torres de Rabat. La entrada a través de la gran puerta almohade del siglo XII de Bab Oudaia insinúa los descubrimientos por venir, incluido un paseo por la calle principal del vecindario, Rua Jamaa, y más allá de la mezquita más antigua de la ciudad, El Atiqa; una visita al Museo de Oudayas ubicado en el palacio; y especialmente las incomparables vistas del río y el mar (y la atractiva costa), que se disfrutan mejor desde las distintas terrazas.
Junto con la vecina Plaza de las Naciones Unidas al norte, la Plaza Mohammed V (Place Mohammed V) forma el eje central de la nueva ciudad de Casablanca y alberga algunas de las arquitecturas más llamativas de la ciudad. Construida a principios del siglo XX y nombrada en honor al ex sultán Mohammed V, la gran plaza se centra alrededor de una fuente monumental, dramáticamente iluminada en las horas de la tarde y está llena de actividad día y noche.
Muchos de los edificios administrativos más importantes de Casablanca se pueden encontrar en la plaza Mohammed V, lo que refleja la arquitectura de estilo mauresco y art déco popularizado durante el período colonial francés. El arquitecto Henri Prost es el cerebro detrás de muchos de los edificios más destacados, entre los que destacan el Consulado francés, el Banco de Marruecos, el Tribunal de Justicia y la Oficina de Correos.
En la parte sureste de la ciudad, la Nueva Medina de Casablanca o Quartier Habous (Barrio Habous) fue establecida en la década de 1920 por los franceses y sigue siendo uno de los distritos más atmosféricos. Caracterizado por sus pequeñas plazas bordeadas de árboles, callejuelas ordenadas y elegantes arcadas, pasear por el Habous revela una curiosa mezcla de edificios coloniales franceses y arquitectura tradicional magrebí, salpicada de pequeños zocos que venden artesanías marroquíes y artículos de cuero.
Un destino clave para quienes emprenden un recorrido a pie por la ciudad, el Quartier Habous está bordeado por el Boulevard Victor Hugo e incluye lugares destacados como el elaborado Palacio Real de Casablanca y el Mahakma del Pasha (el palacio de justicia del Pasha), que se remonta a a la década de 1950 y es conocido por su diseño hispano-morisco. Otros edificios dignos de mención incluyen la mezquita Mohammed V y la mezquita Moulay Youssef.
Un paseo panorámico que bordea el paseo marítimo occidental de Casablanca y un grupo de elegantes hoteles y complejos turísticos de playa, La Corniche atraviesa el distrito de moda de Ain Diab. De tres kilómetros de largo, se extiende desde la magnífica mezquita Hassan II en el este hasta el emblemático faro de El-Hank en el oeste, ofreciendo amplias vistas a lo largo del Atlántico. En el extremo occidental de Corniche, el mausoleo y santuario de Sidi Aberrahman es una de las principales atracciones de la zona, un importante lugar de peregrinaje musulmán, encaramado en la cima de un acantilado y solo accesible durante la marea baja.
En los días de verano, los lugareños acuden en masa a las playas, pero el verdadero atractivo llega después del anochecer, cuando los clubes nocturnos y restaurantes abren a lo largo del paseo marítimo y Corniche se convierte en un eje central de la vida nocturna de Casablanca.
Frente a la torre Hassan inacabada y que se eleva por el cielo de Rabat, se encuentra una estructura igualmente digna de visitar, el Mausoleo de Mohammed V (Mausolée de Mohammed V). El edificio fue construido entre 1962 y 1971 por orden del difunto rey Hassan II para su padre, Mohammed V. Ahora es el lugar de descanso no solo de su homónimo sino también de sus hijos, incluido el que lo encargó.
El exterior es simple pero impresionante, con un techo de tejas verdes; la entrada del edificio protegida por guardias reales elegantemente vestidos. El interior, por otro lado, rezuma nada más que realeza, con pisos de mármol y paredes de mosaicos elaborados y madera dorada y tallada. Las tumbas, que están situadas en el nivel inferior, son la pieza central y se pueden ver desde el balcón de arriba. Aquí también hay más que el mausoleo para ver; los visitantes deben planear explorar todos los terrenos de la plaza Yacoub Al Mansour, que alberga no solo la Torre Hassan, sino también los restos de una antigua gran mezquita nunca terminada.
Muy a menudo eclipsada por la magnificencia de la Mezquita Hassan II, la Église Notre Dame de Lourdes (Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes) es un importante centro de culto para la población católica romana de Marruecos y sirve como un ejemplo sorprendente de la arquitectura moderna de Casablanca.
Construida en 1954 por el arquitecto Achille Dangleterre, la imponente fachada de hormigón blanco de la estructura parece más un almacén que una iglesia y una simple cruz blanca es el único indicio de su propósito. Sin embargo, ingrese y la razón de su popularidad se vuelve obvia: un deslumbrante caleidoscopio de vidrieras del piso al techo. Meticulosamente elaborada por el vidriero francés Gabriel Loire, la obra maestra incluye unos increíbles 800 metros cuadrados de vidrio y muchos visitantes de la iglesia vienen únicamente para admirar su arte.
A un corto paseo o en tranvía desde United Nations Place, en el corazón del centro de la ciudad de Casablanca, el Mercado Central de Casablanca (Marche Central de Casablanca) es el mercado principal de la ciudad, ubicado a lo largo de la concurrida calle comercial de Muhammad V Boulevard. Lleno de lugareños, el mercado diario es un lugar fascinante para que los turistas prueben la cultura local, así como también encontrar gangas, con de todo, desde comida hasta flores frescas y ropa tradicional a la venta.
Los vibrantes puestos sirven una gran variedad de productos frescos, con montones de frutas y verduras, una gran variedad de pescados y mariscos, y un arco iris de especias que llenan los sentidos con vistas y olores exóticos. Este también es un lugar popular para almorzar, con una serie de restaurantes de pescado de renombre y restaurantes con agujeros en la pared que bordean el mercado.
Aquellos que busquen ser mimados al estilo marroquí encontrarán todo lo que necesitan en el Argan Palace, uno de los spas más lujosos de Agadir. Además de disfrutar de un masaje de vapor, exfoliación y jabón en el hammam tradicional, se ofrece una variedad de masajes y tratamientos, desde un típico masaje bereber hasta relajantes masajes con aceite y reflexología.
Junto al spa y el hammam, el Argan Palace tiene una tienda que vende sus cosméticos y perfumes orgánicos de primera calidad, enriquecidos con el famoso aceite de argán de la región.
Aprender más sobre el pueblo amazigh y su pasado es una parte clave para comprender Marruecos y su cultura. A menudo llamados bereberes, el grupo étnico es originario del norte de África y tiene una historia diversa en Marruecos que se puede explorar en el Museo de Cultura Amazigh de Agadir (Musée Municipal du Patrimoine Amazighe d'Agadir), que se encuentra a pocos pasos de la costa arenosa de la ciudad. .
Aunque no es un espacio muy grande, el museo exhibe una amplia gama de artículos amazighe de los siglos XVIII y XIX. Mientras esté allí, explore exhibiciones que muestran de todo, desde cerámica hasta alfombras, arte, trajes tradicionales y utensilios de cocina. Lo más destacado para muchos son las colecciones de joyería, que incluyen piezas exquisitas que se usan durante las ceremonias de boda.
Marcando el límite entre la histórica antigua medina y la nueva ciudad construida durante el dominio francés del siglo XX, la Plaza de las Naciones Unidas (Place des Nations Unies) no es solo una de las plazas públicas más concurridas de Casablanca, sino uno de sus hitos de navegación más importantes, alimentada por muchos de los principales bulevares de la ciudad. Diseñado en 1920 por Joseph Marrast, el antiguo mercado se llamó inicialmente La Place de France y, junto con la cercana Plaza Mohamed V, forma el núcleo del centro de la ciudad moderna, ahora conectado por un nuevo tranvía.
A pesar de estar rodeada por un exceso de sedes bancarias y bloques de oficinas, la plaza sigue siendo un elegante ejemplo de planificación urbana, con sus cuidados jardines alrededor de una llamativa fuente central. Otros puntos de referencia de la plaza incluyen la cúpula futurista diseñada por Zevaco que enmarca el paso subterráneo, el elegante hotel Hyatt Regency y la Iglesia Anglicana de San Juan.
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