Ha habido una iglesia en este lugar desde el siglo XII, aunque el actual Santuario della Madonna di San Luca data del 1700. La arcada techada de San Luca, compuesta por 666 elegantes arcos y 15 capillas, fue construida entre 1674 y 1793 para proteger el precioso ícono del santuario durante las procesiones religiosas; hoy es una ruta bastante cuesta arriba que sube los más de 900 pies (300 metros) de altitud entre el centro histórico y la iglesia. Una vez en la iglesia, puede admirar una serie de obras importantes de artistas, incluidos Guido Reni y Guercino, además del famoso icono de la Virgen y el Niño.
El Santuario della Madonna di San Luca es una de las iglesias más importantes de Bolonia, y los recorridos a pie o en bicicleta por la ciudad a menudo incluyen el viaje cuesta arriba bajo su famoso pórtico cubierto, junto con atracciones como la Piazza Maggiore y la Basílica de San Petronio, las Dos Torres. , y las iglesias de Santo Stefano y San Domenico.
Los recorridos a pie y en bicicleta por Bolonia requieren mucho tiempo al aire libre, así que vístase para el clima y use zapatos cómodos. Se requiere que los visitantes usen un atuendo modesto que cubra los hombros y las rodillas para ingresar al santuario.
Se permite la fotografía sin flash en el interior, aunque el santuario es un lugar de peregrinación, por lo que no se recomienda tomar fotografías durante la misa u otros servicios religiosos.
El Pórtico de San Luca y la entrada a la iglesia santuario tienen varios escalones; no son accesibles para usuarios de sillas de ruedas.
Aunque el ascenso es gradual, la ruta a lo largo del pórtico desde el centro de Bolonia hasta el santuario es cuesta arriba y solo debe ser realizada por personas en buena condición física.
El Santuario della Madonna di San Luca se encuentra a unas 2,5 millas (4 kilómetros) fuera del centro histórico de Bolonia. A pie o en bicicleta, siga el pórtico cubierto de San Luca desde Porta Saragozza hasta la iglesia; en coche, suba por Colle della Guardia, la carretera que bordea el pórtico.
El paseo desde el centro de Bolonia hasta el santuario periférico es uno de los más bonitos de la ciudad, especialmente agradable en los días claros y templados. La iglesia cierra al mediodía de lunes a viernes y los sábados, pero permanece abierta todo el día los domingos y feriados católicos.
El icono del santuario del siglo XII que representa a la madre y el niño es uno de los objetos religiosos más preciados de Bolonia, y se dice que salvó a la ciudad de las lluvias torrenciales en 1433. Desde entonces, una procesión anual, que se celebra el sábado anterior al quinto domingo después de Pascua. , celebra la Virgen milagrosa. El icono se saca del santuario y se transporta bajo el pórtico cubierto primero a la Catedral de San Pietro y luego a la Basílica de San Petronio, donde permanece durante una semana antes de regresar a su hogar en la colina.
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