Viana do Castelo, una ciudad moderna con raíces antiguas, se encuentra en el extremo norte de Portugal, aplastada entre el estuario del río Lima y el oleaje salvaje del mar Atlántico. La Praça da República, sus hermosas fuentes y la Iglesia de la Misericórdia, una mezcla de tres pisos de arquitectura románica y renacentista, forman el corazón medieval de la ciudad. Junto con la catedral del siglo XV, las antiguas plazas y las mansiones manuelinas contrastan perfectamente con el moderno puerto deportivo de la zona. Pero Viana es más conocida por su Santuario de Santa Luzia, una iglesia encaramada en la cima de una colina con vistas a los rodillos del Atlántico. Es accesible en funicular desde el centro de la ciudad, que subirá la colina de 250 metros.
La construcción de esta elaborada iglesia neobizantina comenzó en 1903 sobre la base de un diseño de Miguel Ventura Terra, quien se inspiró en el Sacré Coeur de París. Las ornamentadas fachadas de la iglesia están adornadas con delicados rosetones, torres gemelas de doble cúpula, un ábside redondeado y una gran cúpula central. Tome el ascensor hasta la cima de la cúpula para disfrutar de vistas panorámicas de Viana do Castelo hasta el Atlántico.
After admiring sweeping panoramic views from the Santuário de Santa Luzia and wandering the historic downtown, take to the water on a stand-up paddleboard, surfboard, or wakeboard—or cover some ground on a biking or horseback riding tour. Alternatively, stop in Viana do Castelo on a full-day excursion to Santiago de Compostela, Spain.
Viana do Castelo is situated about 45 miles (72 kilometers) north of Porto. Follow the IC1 highway, or catch a train bound for Viana do Castelo from Porto’s Campanhã station—the journey takes around 1.5 hours. Alternatively, skip the hassle of making your own way there, and opt for a Viana do Castelo tour that includes round-trip transport.
For the warmest weather, visit Viana do Castelo between June and September. To beat the crowds, get to town early in the day, or go midweek. If you’re there in August, check out the annual Our Lady of Sorrow celebrations or Neopop electronic music festival.
Culture, history, and proximity to both mountains and beaches make Viana do Castelo an ideal Porto day trip, but there are plenty of other options for travelers in Northern Portugal. Discover the country’s port wine in the Douro Valley or Amarante; get a nature fix in Peneda-Gerês National Park; or travel back in time to Guimarães and Braga.
ES
