Este pico humeante de 8,373 pies (2,552 metros) es uno de los volcanes activos más accesibles de Guatemala. Sus tramos superiores presentan formaciones de lava formadas por flujos recientes, así como respiraderos que inflan aire caliente, mientras que su cumbre ofrece vistas espectaculares de los volcanes cercanos, incluidos Agua, Acatenango y Fuego.
El Pacaya de Guatemala es uno de los volcanes más populares para visitar, pero los viajeros no deben omitir a su vecino, Acatenango. Con una altura de casi 13,123 pies (4,000 metros), es el tercer volcán más alto de Guatemala y uno de los estratovolcanes más altos de América Central.
La primera erupción de Acatenango fue en 1924, relativamente reciente en comparación con muchos otros volcanes, aunque algunas evidencias de su actividad volcánica se remontan a tiempos prehistóricos. Otras erupciones ocurrieron poco después, pero luego permaneció en silencio hasta una erupción en 1972. Desde entonces, Acatenango ha sido declarado inactivo.
Acatenango es parte del macizo Fuego-Acatenango, o cadena de respiraderos volcánicos, que incluye Yepocapa, Pico Mayor de Acatenango, Meseta y Fuego. Acatenango tiene dos cumbres principales: Yepocapa, la cumbre norte a 12,565 pies (3,830 metros) y Pico Mayor, el cono sur y más alto a 13,054 pies (3,976 metros). Estos se conocen como Tres Hermanas, y cuando se unen con Fuego, el complejo se conoce colectivamente como La Horqueta.
Tanto Acatenango como su gemelo, Fuego, ofrecen impresionantes vistas de la ciudad de Antigua. El ascenso de Acatenango lleva a los visitantes a través de cuatro zonas templadas diferentes: tierras agrícolas altas, bosque nuboso, bosque alpino alto y volcánico. Acatenango es el lugar perfecto para observar la actividad regular de Fuego, que incluye gemidos y quejidos audibles, columnas de humo y grandes rocas de lava que se lanzan al aire.
El Cerro de la Cruz es una caminata de 30 minutos que, a su llegada, deleita a sus huéspedes con amplias vistas de Antigua y el Volcán de Agua. Si bien esta caminata no es fácil, vale la pena. Para aquellos que prefieren saltarse la caminata, los taxis también pueden llevar a las personas a la cima.
Ubicado en el lado norte de la ciudad, ofrece las mejores vistas de Antigua. Y una enorme cruz de piedra.
El Parque Central de Antigua (Parque Central) es considerado uno de los parques más hermosos de Guatemala. Es la principal zona al aire libre de la ciudad y donde la gente va a sentarse, pasear o reunirse para pasar una tarde de relajación y buen tiempo. Desde el Parque Central tiene una vista magnífica del Volcán de Agua, que se eleva sobre Antigua.
De color amarillo canario con ribetes blancos, la iglesia barroca de La Merced (Iglesia de la Merced) es una de las pocas iglesias coloniales de Antigua que ha sobrevivido a terremotos y erupciones volcánicas. En el interior de sus gruesos muros destacan obras de arte como una escultura de Jesús con una cruz de oro que se pasea por las calles el Domingo de Ramos y el Viernes Santo.
El Arco de Santa Catalina es una de las estructuras más emblemáticas de Antigua. Ubicado en la Quinta Avenida Norte, fue construido en el siglo XVII para conectar el convento de Santa Catalina a una escuela. Esto permitió a las monjas enclaustradas pasar entre edificios sin tener que entrar a la calle y entrar en contacto con el público en general, violando así las estrictas leyes de reclusión. A ambos lados del arco se encuentran los Conventos de la Virgen y Mártir Santa Catalina.
El Arco de Santa Catalina es uno de los lugares más fotografiados de Antigua, y su ubicación privilegiada crea un hermoso marco para el Volcán de Agua de fondo. Aunque técnicamente es propiedad del gobierno guatemalteco, el Arco de Santa Catalina es cuidado por la familia Santos, que también es propietaria de la tienda Reino del Jade y el Hotel El Convento.
Si ha estado en la ciudad de Guatemala, este arco puede parecerle familiar, y por una buena razón; el edificio de la oficina de correos de Guatemala se diseñó siguiendo el modelo de este arco icónico.
Una vez que fue una poderosa sede del imperio maya, las ruinas de Tikal son ahora el sitio arqueológico más famoso de Guatemala y uno de los conjuntos de ruinas mayas más visitados de toda América Latina. El sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que consta de templos, plazas y pirámides, se estableció por primera vez alrededor del año 700 a. C., y los visitantes modernos todavía se dejan llevar por su belleza y poderosa aura.
El jade es una piedra rara y preciosa que se remonta a la época precolombina en Mesoamérica. Algunos de los mejores jades del mundo se encontraron en Guatemala. Históricamente, se usó de formas culturalmente significativas, incluso en inscripciones jeroglíficas y tallas de figuras simbólicas.
Hay dos tipos de jade: jadeíta y nefrita. La jadeíta es más densa y conocida por sus ricos colores. La nefrita es más una piedra para tallar, que se encuentra en muchos lugares del mundo. La jadeíta contiene los colores verde brillante y manzana que se encuentran en las joyas de jade de calidad. Esos colores fueron apreciados tanto por los emperadores chinos como por los reyes mayas.
Para aprender más sobre el jade, los visitantes de Antigua pueden visitar la Fábrica y Museo de Jade, también llamada Jade Maya, fundada en 1974 por la arqueóloga Mary Lou Ridinger y su esposo, Jay. La fina jadeíta se extrae aquí de la misma manera que los olmecas, mayas y aztecas. Los trabajadores guatemaltecos de Jade Maya cortan y pulen el jade extraído siguiendo las mismas tradiciones de sus antepasados.
El jade se transforma en réplicas de estilo precolombino con calidad de museo y hermosas joyas y accesorios de moda hechos a mano. Existe un catálogo en línea que muestra algunos de los diseños que Jade Maya ha creado hasta la fecha. El pequeño museo tiene una bonita cronología cronológica sobre la historia del jade y varias exhibiciones que representan artefactos de jade descubiertos en excavaciones. Los visitantes de Jade Maya apreciarán el conocimiento que Ridinger comparte con los visitantes como experto en la extracción de jade. Ella y su esposo descubrieron la zona minera de jade, un área perdida durante más de 500 años después del inicio de la conquista española.
Los antiguos mayas fueron los primeros en comenzar a utilizar los granos de cacao en preparaciones culinarias, y hoy, Guatemala es uno de los países más asociados con la producción de chocolate. En el ChocoMuseo Antigua, los visitantes aprenden sobre la historia del chocolate y el proceso de producción del chocolate en un entorno práctico y adecuado para los niños.
Durante el Taller de Frijoles a Barra de ChocoMuseo que se realiza tres veces al día, un guía guía a los asistentes a través de todo el proceso de elaboración del chocolate, desde la cosecha y el tostado hasta el templado y el moldeado. En el camino, los invitados pueden preparar té de cacao, chocolate caliente maya y chocolate caliente europeo, así como una caja de sus propios chocolates hechos a mano para llevar a casa. El museo también ofrece un taller de trufas y un tour de día completo con una visita a una plantación de cacao en funcionamiento.
Construida originalmente en el siglo XVI, la Iglesia de San Francisco, hoy en día, ha sido reconstruida en su mayoría, gracias a la edad y al daño del terremoto. Sin embargo, ese no es el atractivo de esta atracción. Tanto locales como visitantes llegan a esta antigua iglesia barroca para visitar el santuario de Pedro de San José Betancur (Santo Hermano Pedro de San José de Betancurt). Un monje franciscano, fundó un hospital para los pobres en la ciudad y es el líder cristiano más honrado del país.
Beatificado en 1980 y hecho santo en 2002 cuando el Papa Juan Pablo II visitó Guatemala, la tumba de Pedro de San José es visitada por miles cada año pidiendo favores y milagros.
Sin embargo, no se equivoque, esta iglesia, que es una de las más antiguas de la ciudad, sigue siendo una obra de belleza. Cuenta con 16 nichos abovedados, un campanario y una torre del reloj de los siglos XVII y XIX y obras de artistas famosos. A lo largo de la historia, la iglesia también ha albergado lugares como un hospital y una imprenta.
Ubicado en las tierras altas occidentales de Guatemala, el sitio mesoamericano precolombino de Iximché fue la capital del reino maya Kaqchikel posclásico tardío desde 1470 hasta que finalmente fue abandonado en 1524 y luego declarado Monumento Nacional de Guatemala en la década de 1960.
Una vez en el sitio arqueológico, verá cuatro plazas ceremoniales rodeadas de altos templos y dos canchas de pelota. También hay un pequeño museo que exhibe esculturas y cerámicas encontradas en Iximche durante las excavaciones. Mientras recorre el sitio, busque murales pintados en mal estado y escuche a los guías mientras hablan sobre la evidencia del sacrificio humano encontrado en Iximché.
Originalmente, los Kaqchikel mantuvieron su capital en lo que hoy es Chichicastenango, pero luego se mudaron a Iximche alrededor de 1470 debido al desenfrenado movimiento de expansión y al creciente poder de sus rivales K'iche. Iximché se construyó a lo largo de la cresta montañosa más segura de 2.134 metros de altura, rodeada de profundos barrancos. Los Kaqchikel sólo tardaron unos 50 años en volver a desarrollarse como ciudad y, aunque pudieron evitar algunos ataques de los k'iche, los conquistadores españoles pronto llegaron. Se ofreció una alianza para ayudar a obtener el control de otros reinos mayas, por lo que Iximché fue declarada la primera capital del Reino de Guatemala. Debido a las peticiones autoritarias de los españoles, el Kaqchikel rompió la alianza y abandonó Iximché, que finalmente fue incendiada dos años después por desertores españoles.
La belleza cruda y silenciosa de las ruinas de la Catedral de Santiago (Catedral de Antigua) ofrece a los visitantes uno de los pocos escapados tranquilos y contemplativos en la ciudad de Antigua, de 500 años de antigüedad. Una vez que fue un gran homenaje a la religión y la fe, esta maravilla de piedra blanca de inspiración europea fue devastada durante un terremoto masivo en 1717 y nunca fue reparada. Hoy, los viajeros pueden explorar lo que queda de esta estructura única, cuyo exterior cuenta una historia de triunfo y perseverancia. Solo cuando los visitantes pasan por la fachada reconstruida se encuentran con lo que solo se puede describir como una belleza rota.
Los pasillos y altares cubiertos ahora existen bajo cielos abiertos, ya que los techos y tejados que se derrumbaron durante los desastres naturales nunca fueron reemplazados. Los delicados grabados blancos y los vastos arcos de marfil están teñidos y oscurecidos por la suciedad después de tantos años de exposición a la intemperie. Los visitantes pueden explorar los terrenos, subir escaleras que se desmoronan y presenciar las exquisitas vistas de la iglesia y las encantadoras calles de los alrededores de Antigua.
Parte museo y parte hotel, Casa Santo Domingo (Monasterio de Santo Domingo) —Es una ventana histórica exquisitamente restaurada al pasado colonial de Antigua. Fundado en 1542, el Monasterio de Santo Domingo se convirtió rápidamente en uno de los más grandes de América, aunque terremotos masivos en el siglo XVIII convirtieron el monasterio en escombros.
En la década de 1970, el monasterio fue revivido dramáticamente y renació como un hotel de cinco estrellas, que ahora tiene una gran cantidad de museos fascinantes que incluso los viajeros que no se hospedan en el hotel pueden visitar y disfrutar. En el Museo Colonial, pasee por piezas de arte colonial de los siglos XVI al XIX, donde pinturas religiosas, esculturas y ángeles adornan las paredes con poca luz. Los artefactos envejecen aún más en el Museo Arqueológico, donde las jarras, urnas y tazones de cerámica datan del año 200 d.C. y el período clásico de los mayas. Para aprender sobre la metalurgia local, visite el popular museo de plata para ver candelabros, coronas y porta incienso que fueron hechos a mano en Antigua. Incluso hay una botica clásica que recuerda a una farmacia del siglo XIX.
Si bien Casa Santo Domingo está abierta al público, es mejor acceder a ella como parte de una visita guiada a los sitios de Antigua, donde los guías pueden ofrecer información detallada de todo lo que hay dentro del museo.
El Palacio de los Capitanes Generales solía ser el hogar del virrey español y el poder de toda la región centroamericana durante más de 200 años. Albergaba de todo, desde la corte hasta la oficina de correos, la tesorería, la oficina real e incluso los establos de caballos.
Hoy, el edificio, que se construyó por primera vez a finales del siglo XVI, alberga muchas oficinas gubernamentales, incluida la oficina de turismo y el departamento de policía. Hace un par de años, se sometió a reparaciones y restauraciones a gran escala. La fachada exterior no es la original, se añadió a finales del siglo XVIII.
Construido durante la década de 1540 sobre los antiguos cimientos de un templo maya, La Iglesia de Santo Tomás es una iglesia católica romana en Chichicastenango, Guatemala. Sigue siendo un lugar sagrado venerado para personas de religiones católica y maya y mezclas de las dos. Las escaleras de piedra que conducen a la reluciente y blanca iglesia dominicana recuerdan a las de los templos antiguos, y los escalones se han vuelto negros debido a las sesiones de oración en las que los chamanes arrojan incienso de copal y encienden fuegos de purificación. En el interior, la iglesia está adornada con ofrendas, desde maíz hasta licor, y numerosas velas, que tienen colores y patrones que se corresponden con aquellos para quienes se ha encendido.
Una de las ruinas más visitadas de Antigua, Las Capuchinas (Convento de las Capuchinas) es un convento guatemalteco con un pasado diferente a otros conventos; las mujeres no necesitaban una dote para unirse. El edificio, que presenta la obra del arquitecto Diego de Porres, es un ejemplo perfecto de arquitectura colonial, y hay un museo de arte en el segundo piso del convento.
El Ayuntamiento de Antigua (Palacio del Ayuntamiento) fue construido en 1743 y una vez sirvió como sede del gobierno colonial español y una cárcel para 80 personas durante la época colonial. Hoy en día, es el hogar de la municipalidad de Antigua, o el gobierno de la ciudad, el Museo del Libro y el Museo de Santiago. Uno de los elementos más impresionantes del Ayuntamiento de Antigua es su fachada de dos pisos.
La doble capa de arcos de piedra con columnas se realizó en estilo toscano, lo que contribuye a la apariencia llamativa del edificio. Una parte del exterior de piedra tallada de la cara este
El muro logró sobrevivir al siglo XVIII, aunque siglos de terremotos contribuyeron a la necesidad de esfuerzos de restauración en el palacio.
El edificio del Ayuntamiento sufrió graves daños en un terremoto de 1773, y la sede de la capital fue luego trasladada a la ciudad de Guatemala. El Museo de Armas de Santiago, un museo de armas y armas, se encuentra en la sección que una vez sirvió como cárcel. El Museo del Libro Antiguo, o Museo del Libro Antiguo, se encuentra en la misma área donde una vez estuvo la primera imprenta centroamericana e incluye una réplica de la imprenta, junto con copias de las obras producidas por ella.
Asegúrese de subir las escaleras y observar las vistas panorámicas desde el balcón del segundo piso, donde puede ver la Plaza Central, la Catedral Metropolitana y los tres volcanes que rodean el
ciudad.
El Museo de Arte Colonial es conocido por su extensa colección de esculturas, pinturas y muebles de los siglos XVI al XVIII. El museo está ubicado dentro de la antigua Universidad de San Carlos, un hermoso edificio colonial situado justo en frente de la catedral, en el corazón de Antigua, Guatemala.
La Reserva Natural Biotopo Mario Dary Rivera, comúnmente conocida como Biotopo del Quetzal, es uno de los mejores sitios naturales de Guatemala. Recibe su nombre del ave nacional del país, el Quetzal en peligro de extinción, que ha encontrado un hogar dentro del santuario.
Los quetzales son bastante escurridizos dentro del Biotopo del Quetzal, pero a veces se los ve cerca de los restaurantes locales, ya que prefieren deleitarse con frutos parecidos al aguacate de los árboles de aguacatillo vecinos. Algunos dicen que diciembre y enero son los mejores meses para detectarlos; mantén los ojos abiertos para ver pájaros con cofres de color rojo brillante; plumas verdes y difusas en la cabeza; y plumas de cola largas y exóticas.
Si no logra ver uno, todavía hay mucho que ver en Biotopo del Quetzal. A pesar de que solo una pequeña parte de la vasta reserva está abierta a los visitantes, hay una serie de diferentes musgos, helechos, orquídeas y epífitas para ver, así como otras aves, como el tucán esmeralda y la pava de las tierras altas. Los monos aulladores y otros animales salvajes también viven en la reserva.
Dos senderos comienzan en el centro de visitantes del Biotopo del Quetzal y se ramifican en la vegetación. El primer sendero, Los Helechos, es más corto con 1,24 millas (2 km), mientras que Los Musgos (Los Musgos) tiene el doble de longitud. Ya sea que opte por el sendero más corto o más largo, pasará por cascadas escénicas donde puede detenerse y disfrutar de un baño rápido.
Las tranquilas piscinas turquesas escalonadas suspendidas sobre piedra caliza son lo que puede esperar encontrar cuando visite Semuc Champey. Un puente de piedra caliza natural sostiene las piscinas, que cambian de tonos de turquesa debido a las variaciones climáticas a lo largo del año.
Semuc Champey es uno de los secretos mejor guardados de Guatemala, uno que está saliendo rápidamente. Su ubicación remota a menudo se pasaba por alto para destinos y lugares de interés más populares y ciertamente más accesibles en el país, pero las piscinas turquesas y el paisaje circundante han ayudado a Semuc Champey a atraer la atención de los mochileros que viajan entre las tierras altas occidentales y Tikal.
A pesar del aumento de visitantes, aún puede encontrar fácilmente un lugar tranquilo para disfrutar de las tranquilas piscinas. Puede quedarse cerca y descansar (o nadar) en las aguas poco profundas, o aventurarse a explorar un poco más. Un camino resbaladizo que conduce río arriba unos cientos de metros lleva a los viajeros al Río Cahabón, el río que alimenta las pozas. Tenga cuidado en esta área ya que el río de gran caudal se "pierde" en las cuevas subterráneas, un área llamada "El Sumidero".
Si está preparado para una aventura más grande, diríjase por un sendero bastante empinado y resbaladizo hasta el mirador, muy por encima de las piscinas, donde puede tomar fotografías tipo postal de toda el área.
Quiriguá (a veces escrito Quiriguá) es un antiguo sitio maya en el sureste de Guatemala. Aunque es considerada una pequeña ciudad maya, es sin duda una de las más importantes. Fue aquí donde se descubrió la estela más alta del mundo maya. La piedra monolítica mide 35 pies de alto (10,6 metros), 5 pies (1,5 metros) de ancho y 5 pies (1,5 metros) de grosor, y pesa más de 60 toneladas (53,6 toneladas largas).
Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Quiriguá una vez controló la ruta comercial de jade y obsidiana. Durante el mismo tiempo, la ciudad tuvo una feroz rivalidad con su vecino Copán en Honduras. Los investigadores creen que Quiriguá estuvo habitado a partir del siglo II, y la mayor parte de los monumentos más importantes fueron tallados entre el 426 y el 810 d.C. Se desconoce por qué Quiriguá entró en un período de declive, pero la evidencia sugiere que cuando llegaron los europeos, el jade La ruta estaba bajo el control de Nito, una ciudad más cercana a la costa caribeña.
Las estelas o monumentos monolóticos de arenisca de Quiriguá fueron tallados sin herramientas y contienen textos jeroglíficos que brindan información sobre el ascenso y caída de la ciudad maya, junto con detalles durante los años más importantes. Estas estructuras monumentales también cuentan una historia importante de la relación de Quiriguá con Copán y fueron construidas alrededor de la Gran Plaza. La Plaza Ceremonial y la Plaza del Templo son reconocidas por su complejidad.
Los últimos jeroglíficos conocidos de Quiriguá se remontan al año 810 d.C., que fue alrededor de la época del colapso completo del Clásico Maya. Los investigadores creen que la reducción del comercio a lo largo del Motagua puede haber provocado el abandono final de Quiriguá.
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