Un grupo de 14 islas a lo largo de la costa dálmata de Croacia, las islas Elafiti (Elaphites) son uno de los destinos más populares del país y un popular viaje de un día desde la cercana Dubrovnik. Los tres islotes más grandes del archipiélago, Kolocep, Lopud y Sipan, son el punto focal de los recorridos de isla en isla.
Situada en el extremo sur de Croacia, encaramada sobre la costa rocosa del mar Adriático, la encantadora ciudad de Dubrovnik atrae a los visitantes con su arquitectura medieval y el laberinto de calles pavimentadas con piedra caliza. Su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, permanece rodeado por muros de piedra fortificados del siglo XIV.
Con su sorprendente luz azul y sus aguas luminiscentes, es fácil ver cómo la Cueva Azul de Bisevo (Modra Spilja) ganó su nombre. La maravilla natural se esconde en los acantilados a lo largo de la costa de la isla de Bisevo y se vuelve aún más tentadora por su ubicación remota y de difícil acceso. El esfuerzo se ve recompensado con paisajes impresionantes y un sinfín de oportunidades para tomar fotografías.
Con sus imponentes torres de vigilancia que se ciernen sobre la ciudad medieval y las espectaculares fortificaciones que bordean los acantilados del mar, las antiguas murallas de la ciudad de Dubrovnik son una vista impresionante y merecen su estatus de atracción estrella. Las murallas, que se remontan al siglo X, se encuentran entre las más finas del mundo y delimitan el perímetro del casco antiguo de Dubrovnik, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y ofrecen magníficas vistas de todos los rincones de la ciudad.
A pocos minutos de la costa de la elegante isla de Hvar, a lo largo de la costa dálmata de Croacia, se encuentra el archipiélago de Pakleni (Pakleni Otoci). Es el destino perfecto para un recorrido de isla en isla con 17 hermosas islas bordeadas por playas de guijarros y frondosos bosques de pinos.
Mayormente deshabitada e intacta, la prístina isla Budikovac (Veliki Budikovac) es un lugar ideal para experimentar la belleza natural de Croacia. La isla, frente a la costa de Split, es un gran destino para salir de la ciudad y relajarse, gracias en gran parte a su tranquila bahía, aguas cristalinas de color turquesa y playas de guijarros.
Los distintivos teleféricos anaranjados de Dubrovnik tienen una velocidad de 778 metros (2.500 pies) en unos tres minutos, desde la estación inferior, justo al norte de las murallas de la ciudad, hasta la cima del monte Srđ. Durante el viaje, puede disfrutar de vistas incomparables de los tejados de terracota de Dubrovnik, la costa de Dalmacia y los archipiélagos esparcidos por el mar Adriático.
Los viajeros que deseen explorar la Croacia virgen mientras disfrutan del verdadero sabor del mar Adriático encontrarán todo lo que buscan en las islas Elafitas. Este grupo de escapadas costeras se extiende desde Dubrovnik hasta Peljesac y cuenta con un espeso follaje y maravillas naturales vírgenes que se han vuelto difíciles de encontrar en el continente.
Solo tres de estas escapadas favoritas, Lopud, Sipan o Kolocep, son accesibles para los visitantes, pero su diversidad significa que todavía hay algo para todos en las islas Elaphite. Kolocep, el más pequeño de los tres, está rodeado de brillantes aguas azules y constituye un respiro notable para los viajeros cansados. La playa de Sunj ha hecho de Lopud la más visitada de las tres, pero los que lo conocen dicen que a pesar de su popularidad, Lopud sigue siendo perfecta para una escapada tranquila. Sipan, la más grande de las tres islas, ofrece a los viajeros la mayor cantidad de actividades para hacer, incluidos recorridos por algunas de las majestuosas casas señoriales de la República de Dubrovnik.
A solo 600 metros (1 kilómetro) de Dubrovnik, la isla peatonal de Lokrum es una escapada tranquila de la ciudad. En su centro hay un complejo de monasterio benedictino medieval que está rodeado de jardines botánicos plantados con árboles, flores y arbustos exóticos. Los lugares pintorescos para nadar abundan en la costa rocosa de la isla.
Los visitantes de la ciudad croata de Zadar se sienten inevitablemente atraídos por los melodiosos sonidos que emanan del espectáculo más popular de la ciudad: el órgano marino (Morske Orgulje). Este enorme instrumento submarino, diseñado por el arquitecto Nikola Bašić, toca notas musicales generadas por el mar. Las olas en constante cambio nunca tocan la misma melodía dos veces.
Construido en el siglo IV como un complejo de retiro para el emperador romano Diocleciano, este vasto complejo parecido a una fortaleza aún domina el casco antiguo de Split. Después de que el palacio fuera abandonado en el siglo VI, los lugareños lo inundaron. Ahora, los 220 edificios de la época romana dentro de los límites del palacio albergan casas, tiendas, bares y otros negocios.
Zadar es una de las ciudades más antiguas de la costa dálmata de Croacia y sus raíces se remontan a la época romana, cuando se construyeron las primeras murallas fortificadas alrededor de la pequeña península donde el casco antiguo todavía acecha bellamente. En el siglo XVI, Zadar era la posesión preciada de la República de Venecia y sus muros se ampliaron y modificaron aún más con una serie de puertas de entrada decorativas e imponentes.
La entrada principal al casco antiguo es la ornamentada Puerta de la Ciudad (también llamada Puerta de la Tierra), que se terminó en 1543 y está cerca del puerto de Foša en el lado sur del casco antiguo. Adornado con seis columnas que sostienen un frontón, la puerta es de estilo clásico triunfalista con tres puertas en arco, la del medio diseñada
tráfico rodado y las dos puertas laterales para peatones. Está rematado con los escudos de armas de Zadar y la República de Venecia, con un león alado en el medio como símbolo de San Marcos (el santo patrón de la República).
Las otras cinco puertas de la ciudad son las de San Roque y las del Mar, ambas construidas por los venecianos; la puerta medieval de San Demetrio, que fue tapiada y posteriormente reabierta en 1873; la Puerta de las Cadenas (construida bajo el dominio austríaco en 1877); y finalmente la Puerta del Puente, construida cuando Zadar estaba bajo el dominio italiano en la década de 1930.
Construida en 1537, esta robusta puerta en la pared oeste del casco antiguo de Dubrovnik se cerró con llave todas las noches, y el puente levadizo de madera que conduce a ella se levantó para evitar que los intrusos accedan a la ciudad. Más recientemente, la puerta sirvió como lugar de rodaje de Game of Thrones, como el sitio donde el rey Joffrey fue arrojado sin ceremonias con estiércol de vaca.
Flanqueada por dos columnatas corintias, Peristyle Square (Peristil) es la plaza central de la ciudad de Split y parte del Palacio de Diocleciano, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un llamativo campanario de 57 metros (187 pies) se eleva sobre la plaza; sube a la cima para disfrutar de una vista estelar del mar.
Con vistas al mar Adriático desde lo alto de un acantilado, la fortaleza de San Lorenzo (Fort Lovrijenac) es un ícono de Dubrovnik. La fortaleza de 37 metros (121 pies), que se cree que tiene alrededor de 1000 años, se usó para defender la ciudad durante siglos. Hoy en día, el fuerte es más conocido por sus espectáculos teatrales, vistas de la costa y papel protagónico enGame of Thrones de HBO .
Bordeada por una franja de árboles, la fortaleza española de Hvar (Tvrdava Fortica) del siglo XVI se eleva sobre el pueblo costero del mismo nombre. No mucho después de la finalización del castillo en el siglo XVI, protegió diligentemente a los ciudadanos de Hvar de los ataques de los turcos, y poco después fue casi destruido debido a los incendios de una tormenta eléctrica. Pero la fortaleza fue reconstruida, y sus muros de la Edad Media sobrevivieron, y todo se erige hoy en día como posiblemente la vista más preciada de Hvar.
Se puede llegar al castillo caminando primero por las callejuelas llenas de escaleras de Hvar, luego por un camino en zig-zag que lo lleva más arriba por una colina de flores y vegetación. No es una caminata rápida de ninguna manera, pero sus esfuerzos serán recompensados con vistas espectaculares de la ciudad, el puerto y las islas más allá. Mientras tanto, recupere el aliento y sacie su sed en el café del castillo.
El Stradun (o Placa), que se extiende desde la entrada occidental de la Ciudad Vieja en la Puerta de Pile hasta el puerto en el este, fue una vez un canal de mar poco profundo que dividía la pequeña isla en la que se construyó Dubrovnik desde la República de Ragusa en el continente. En el siglo XII, el Stradun se llenó para crear la calle principal del casco antiguo de Dubrovnik.
Los viajeros que buscan la manera perfecta de pasar una tarde empapándose de la belleza de la idílica costa de Croacia encontrarán exactamente lo que buscan en el paseo marítimo de Riva o en el paseo marítimo de Riva Split. Este increíble tramo de pasarela recorre todo el casco antiguo y ofrece increíbles vistas del puerto circundante, los apartamentos de estilo europeo y las islas remotas son algunos de los más pintorescos de la ciudad.
Los visitantes encontrarán algunos de los mejores restaurantes, cafés y vida nocturna de Split a lo largo del paseo marítimo, que también está cerca del puerto más grande de la ciudad. La famosa pasarela está flanqueada por imponentes palmeras y revestida con azulejos blancos vidriados que le dan un toque europeo serio a este destino costero.
Construida en los acantilados de piedra caliza en las afueras de Split, la imponente Fortaleza de Klis (Tvrdava Klis) fue una vez un importante bastión defensivo entre el Mediterráneo y los Balcanes. Albergó la sede de muchos reyes croatas, aunque hoy en día es más conocido como el lugar de rodaje de la ciudad ficticia de Meereen en la serieGame of Thrones .
Salpicado de pinos y arbustos mediterráneos, Marjan es una península montañosa que se adentra en el mar Adriático. Una hermosa reserva natural en Croacia, algunas de las mejores playas de Split se encuentran aquí, junto con importantes museos, como la Galería Mestrovic y el Museo de Monumentos Arqueológicos de Croacia.
Ubicada dentro de las puertas del Palacio de Diocleciano, la Catedral de San Domnio ((Katedrala Svetog Duje) es una enorme catedral octogonal construida en la época romana como el Mausoleo de Diocleciano. La estructura se convirtió en una iglesia en el siglo VII y la misa aún se que se celebra aquí hoy, lo que la convierte en una de las catedrales católicas más antiguas del mundo que aún se utiliza en su estructura original.
El Palacio del Rector de Dubrovnik, de estilo gótico-renacentista (Knezev Dvor), del siglo XV, contiene la oficina del rector y cámaras privadas, así como salas públicas, salas de audiencias y una antigua mazmorra. Curiosamente, el mandato del rector fue de sólo un mes, tiempo durante el cual estuvo confinado en el palacio y se le permitió salir sólo por asuntos oficiales de la república.
Venerada por sus playas interminables, calas idílicas, valles escénicos, vinos finos y mariscos, la península de Pelješac de Croacia sobresale del centro del sur de Dalmacia. Sin los complejos turísticos y las multitudes de otros destinos costeros de Dalmacia, la península de Pelješac es el lugar perfecto para unas vacaciones relajantes.
Los acantilados y los frondosos bosques del Parque Nacional Krka sirven de telón de fondo espectacular a las cascadas de Roski Slap. Ubicado a lo largo del río Krka y salpicado de históricos molinos de agua, Roski Slap presenta pequeñas cascadas que brindan hermosas oportunidades para tomar fotografías.
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