Cayendo desde las laderas de volcanes humeantes, la ciudad típicamente sudamericana de Quito atrae a los viajeros con una próspera escena culinaria y un casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que merece ser explorado en un recorrido a pie, de día o de noche. Antes de acudir en masa a las selvas tropicales y los parques nacionales biodiversos de Ecuador, los visitantes deben cubrir los aspectos más destacados de la capital de Ecuador en un recorrido turístico. Contemple las vistas desde el cerro Panecillo durante una caminata guiada o un paseo a caballo; montar en el Teléferico, la góndola más alta de Sudamérica; y saltar entre dos hemisferios en el Monumento a la Mitad del Mundo (La Mitad del Mundo), también conocido como el ecuador. Las excursiones de un día desde Quito incluyen el mercado de Otavalo, un extenso mercado indígena que vende tesoros artesanales; El Parque Nacional Cotopaxi, reinado por el volcán Cotopaxi cubierto de cenizas (donde los visitantes pueden optar por paseos a caballo o en bicicleta); El lago del cráter Quilotoa, famoso por su vívido tono esmeralda; y la reserva del bosque nuboso Mindo Nambillo, cuyos recorridos suelen incluir una visita a una fábrica de chocolate. Los amantes de la naturaleza deben agregar una excursión de un día completo a las tierras altas ecuatorianas, donde los osos deambulan libremente por los bosques y las aguas termales que rodean el volcán Papallacta atraen con propiedades curativas. Si continúa su aventura ecuatoriana, Quito ofrece fácil acceso a las Islas Galápagos; Baños (a tres horas de distancia), famoso por los deportes de aventura como rafting, rappel y tirolesa; y Cali y Salento en el sur de Colombia.