El corazón vivo alrededor del cual late Zagreb, la plaza Ban Jelacic (Trg Bana Jelacica) fue construida a mediados del siglo XIX cuando Croacia era parte del Imperio Austro-Húngaro, y marca el límite entre Gornji Grad y Kapitol (ambos en la parte superior Town) y Donji Grad (Ciudad Baja). La enorme plaza pavimentada lleva el nombre de un líder militar del siglo XIX, cuya estatua ecuestre del escultor austríaco Anton Dominick Ritter von Fernkorn fue erigida en 1866; tiene un gran valor sentimental para el pueblo croata ya que fue retirado de la plaza en 1947 por los comunistas y solo reemplazado en 1990 durante la desintegración de Yugoslavia.
Rodeada de elegantes edificios barrocos porticados, muchos de ellos cubiertos de carteles publicitarios, la vasta plaza está atravesada por varios de los grandes bulevares de la ciudad, incluidos Illica y Radićeva. Está lleno de bares y cafés que se mueven al aire libre en el verano, cuando los lugareños y visitantes se disputan el espacio con los músicos callejeros, los mendigos y los tranvías que traquetean constantemente alrededor de su perímetro. Un mercado navideño tiene lugar durante el Adviento, y la plaza Jelacic es donde la gente de Zagreb ve el Año Nuevo con fuegos artificiales y música en vivo.
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