Christchurch attractions

Même si seulement quelques kilomètres séparent Sumner du centre ville de Christchurch, cette banlieue côtière située en bord de plage ressemble à une île isolée. Sumner Beach est la plage de la ville où les baigneurs et les surfeurs profitent des rivages dorés. Endormie en hiver, mais palpitante en été, Sumner est un lieu où se rencontrent les amateurs de soleil et les sportifs. Les joggeurs et les promeneurs déambulent sur la promenade qui longe la rive et les parapentistes et les vététistes s’amusent sur les collines qui se dressent juste derrière la ville.

Le tremblement de terre important de 2011 a provoqué des glissements de terrain dans les collines environnantes ce qui a presque coupé complètement la ville du reste du monde. Même si Sumner Beach est à nouveau accessible, les dégâts du tremblement de terre sont encore évidents.

Profitez d'une vue panoramique à 500 mètres au-dessus du sol à bord du téléphérique de Christchurch. La vue à 360 degrés vous fait découvrir le paysage urbain de Christchurch ainsi que la beauté des plaines de Canterbury, les Alpes du Sud et la péninsule de Banks.

La station de départ à la base du téléphérique est située dans la vallée de Heathcote. Un parking est disponible si vous venez en voiture. La station d’arrivée au sommet se trouve quand à elle en haut du Mont Cavendish. Le trajet dure 10 minutes dans chaque sens.

En haut, vous trouverez un café et une boutique de souvenirs. Vous pouvez également louer des vélos pour parcourir les sentiers ou faire de la randonnée. Combinez la sortie en téléphérique avec une croisière sur la rivière Avon et les jardins botaniques pour une journée « nature » garantie !

Séparant Christchurch et Lyttleton Port, Port Hills est le lieu idéal des amateurs de plein. Port Hills est situé à une courte distance du centre-ville et est traversé par des sentiers. Vous pouvez parcourir le flanc de la colline en VTT ou faire une randonnée pour des vues panoramiques. Les parapentistes se jettent du sommet pour atterrir sur la plage de la ville de Sumner. Beaucoup de sentiers ont été fermés à la suite de glissements de terrain lors du tremblement de terre de 2011, mais la plupart ont depuis été rouverts.

En plus des sentiers, Port Hills est connu pour ses oiseaux exotiques qui habitent les collines. Vous pourrez entendre et observer de nombreux oiseaux.

Situé au centre de la ville dans ce que beaucoup appellent la « nouvelle Christchurch », le Bridge of Remembrance (ou pont du souvenir) est un monument historique important pour de nombreuses personnes. Ce pont arqué qui enjambe la rivière Avon a été érigé comme mémorial de guerre. Il commémore les soldats qui ont perdu la vie dans les batailles de la première guerre mondiale mais aussi les braves soldats qui ont combattu vaillamment dans les guerres suivantes. Situé sur Cashel Street, le pont a été transformé en une rue piétonne en 1976. En février 2011, il a subi de nombreux dommages pendant le tremblement de terre qui a dévasté Christchurch. Battu mais pas rompu, le pont a réussi à rester debout au milieu des tas de gravats. Bien que l'accès au pont ne sera rouvert qu’en 2015 (quelques sections ont été rouvertes en 2014 pour le 100ème anniversaire de la grande guerre), il est maintenant aussi un mémorial pour les vies qui ont été perdus dans le séisme.

Le vignoble de Pegasus Bay est un producteur familial et un restaurant situés dans la vallée de Waipara, au nord de Christchurch. Les vins de Pegasus Bay sont faits avec des fruits cultivés à partir des vignes de la famille Donaldson.

Cette famille est dans la culture du raisin et la fabrication du vin depuis le début des années 1970. L’équipe composée du mari, de la femme et des trois fils, utilise des méthodes naturelles et le domaine produit un Sauvignon, un Riesling, un Chardonnay, un Pinot Noir, un Merlot et un Cabernet. La cave est également connue pour sa réserve.

Mona Vale est un havre de paix au milieu de l'animation de Christchurch. Les jardins bordés de rhododendrons et de camélias s’assortissent parfaitement avec les fougères et les roses colorées. Les jardins bordent la rivière Avon et entourent une ferme à l’architecture victorienne qui est inscrite sur le registre des bâtiments historiques. Datant de 1897, l'élégante propriété a vu de nombreux propriétaires améliorer les terrains et les jardins d'exception. C’est un lieu populaire pour les cérémonies de mariage en été.

Malheureusement, le tremblement de terre dévastateur de 2011 a endommagé de nombreux bâtiments historiques mais les jardins sont encore ouverts. En 2014, le conseil municipal a soulevé des fonds pour rénover Mona Vale et les bâtiments célèbres du Bath House and Homestead.

Pour un pays aussi isolé, vous n’imagineriez pas que la Nouvelle-Zélande a une si longue histoire militaire. Avec ses liens avec l'Angleterre et le Commonwealth britannique, la guerre des Boers et les deux guerres mondiales ont joué des rôles importants dans l'histoire de la nation.

Le mémorial de la guerre (Auckland War Memorial) dans le centre-ville d'Auckland offre un aperçu de l'histoire de la bataille de Nouvelle-Zélande, mais c’est l'Air Force Museum dans le centre de Christchurch qui expose le plus d’informations sur l’armée de l’Air du pays.

L'Air Force Museum (le musée de l’armée de l’Air) est un endroit à ne pas manquer à Christchurch pour les amateurs d'histoire et les passionnés d'aviation. Il abrite 28 avions et un simulateur de vol réaliste qui propose des missions simulées au-dessus de l'Europe. L'histoire détaillée de l’armée se trouve à l'intérieur du musée et offre des parallèles fascinants entre l'histoire de l'aviation et l'histoire militaire.

Ce parc national pittoresque se trouve à Central Canterbury, s’élevant au-dessus des plaines. Attirant les skieurs en hiver et les randonneurs en été, le parc national d’Arthur’s Pass est une excursion à la journée populaire au départ de Christchurch.

Des promenades faciles partent du centre d'information des visiteurs, menant à des points d’observation qui offrent une vue panoramique sur les sommets enneigés environnants. Une excursion d’une journée vous révèlera la légendaire beauté naturelle de la Nouvelle-Zélande, les vastes forêts de hêtres, la forêt tropicale, les cols de montagne et les hauts sommets. Si vous avez l'intention de faire du « tramping » (mot signifiant « randonnée en néo-zélandais), sachez que ce territoire est réservé pour les plus expérimentés. Les pistes ne sont pas toujours balisées et peuvent impliquer de traverser des rivières. Le temps y est aussi très changeant.

Se lac étroit s’étend du nord au sud et est alimenté par des glacier. Il est parallèle à la route qui mène au parc national d’Aoraki / Mount Cook. Il est le limon glaciaire des Alpes du Sud, ce qui donne au lac sa teinte unique. Les jours ensoleillés, les neiges du Mont Cook se reflètent dans l’eau, donnant un paysage d’une beauté incroyable.

Le lac turquoise de Tekapo est situé au milieu d'un paysage montagnard qui vous envoûtera pendant la journée, mais lorsque le soleil se couche, les étoiles apparaissent et vous donnent une autre raison d'aimer le lac Tekapo.

Le lac fait partie d'une réserve de l'UNESCO et c’est un endroit fabuleux pour observer les étoiles. Pour cela, assurez-vous de prendre le temps de vous arrêter à l'observatoire du Mont John. Les résidents travaillent à réduire la pollution lumineuse et les récompenses astronomiques sont là. Les télescopes puissants offrent une vue du ciel comme vous ne l'avez jamais vu auparavant. Si le timing est bon, vous pourrez aussi observer les Southern Lights, la version de l'hémisphère sud des aurores boréales, qui sont mieux vues d'Avril à Septembre. Le Tekapo Ressorts vous permet de vous réchauffer après une nuit glaciale à observer les étoiles. Avec ses piscines et ses spas, c’est un lieu de détente. Profitez aussi du toboggan aquatique et de la patinoire.

Construite en 1935 comme mémorial des pionniers du comté de Mackenzie, L'église du bon Pasteur (Church of the Good Shepherd) attire les visiteurs du monde entier. Elle est située sur les rives du lac Tekapo, encadrée par le lac et les montagnes.

Quand l'Église a été construite, les constructeurs ont reçu un ensemble de règles à suivre très précises. Le site a dû être construit d’un trait et les plantations et roches d’origines n’avaient pas le droit d’être déplacées. Toutes les pierres utilisées pour les murs de l'église devaient provenir de maximum 8 kilomètres autour du site et elles ne pouvaient pas être ébréchées ou modifiées. L'intérieur de l'église dispose d'une fenêtre avec vue sur le lac Tekapo et les montagnes. Le placard de la sacristie a été fait avec du bois provenant du pont Tekapo. Le pont a été démoli en 1954.

Akaroa Harbour qui signifie le « long port », est une ville portuaire qui a une vraie saveur française de par sa descendance de colons d’origine française qui vit encore ici aujourd’hui. Les rues ont des noms français, les restaurants et les cafés d'inspiration française bordent le port.

Le plus intéressant ici n’est pas l’ambiance française mais les nombreuses activités. La plupart des gens viennent à Akaroa pour nager avec les dauphins, voir des phoques, faire de la plongée ou faire une croisière pour apercevoir les pingouins. Au cas où vous ne l’avez pas déjà deviné, Akaroa c’est avant tout des sorties sur l’eau à la rencontre de la faune.

Réservez une croisière, organisez une nage avec les dauphins ou un tour à la découverte de la faune sauvage au centre d’initiative de la ville. Après une journée aussi chargée, profitez de vous détendre dans l’un des nombreux restaurants français raffinés qu’offre Akaroa.

Akaroa est une colonisation historique française et anglaise près de Christchurch sur l'île du Sud en Nouvelle-Zélande. Située le long d’un port et entourée de collines volcaniques, l'influence française de Akaroa est encore évidente aujourd'hui. Avec une population permanente de quelques centaines de personnes, ce village balnéaire populaire peut gonfler à plus de 15 000 habitants dans les mois d'été.

Si vous êtes en croisière, votre bateau mouillera dans le port et une navette vous amènera au quai principal. De là, rejoindre la ville n’est qu’à une courte promenade. Vous aurez la possibilité de prendre un taxi si vous ne souhaitez pas marcher.

Promenez-vous dans Akaroa pour découvrir l’atmosphère de ce petit village. Parcourez ses boutiques d'artisanat et appréciez l'architecture coloniale. Pour en savoir un peu plus sur le passé de la ville, arrêtez-vous au musée d’Akaroa et admirez la collection d'objets maoris au musée d’Okains Bay.

Partant des Alpes du sud à l'océan Pacifique, la rivière Waimakariri est un terme maori signifiant « eau froide ». Connue pour ses paysages, la rivière Waimakariri offre aussi de nombreuses activités nautiques populaires.

Le bateau est un moyen amusant et rapide pour explorer la rivière. La pêche est également une activité populaire des visiteurs qui aiment se mouiller les pieds. Vous pouvez aussi vous promener, faire de l'équitation et du vélo le long des berges. Les tours à la journée au départ de Christchurch sont la façon idéale de s’échapper de l’agitation de la ville pour se ressourcer dans la nature.