République tchèque attractions

Initialement appelée rue Saint-Nicolas mais rebaptisée en 1926 pour rendre hommage à la France qui a aidé à libérer les tchèques de l'Autriche-Hongrie pendant la seconde guerre mondiale, la rue de Paris est l'une des plus prestigieuses de Prague. Aussi appelée la rue Parizska, elle court entre la vieille ville et le pont Čechův. Bordée d'arbres, elle abrite certains des plus grands designers du monde comme Louis Vuitton, Hermès, Dolce & Gabbana, Dior, Prada et Gucci. L'architecture de la rue est aussi une attraction avec ses bâtiments de style néobaroques, néo-Renaissance et de la sécession. Les bâtiments disposent de balcons richement décorés, d’élégantes moulures, de bustes, de statues, de tourelles et de tours.

En plus des boutiques de vêtements et des magasins, la rue de Paris possède certains des meilleurs fabricants de montres et de bijoux tels que Rolex et Cartier. On y trouve aussi les meilleurs restaurants et cafés de Prague dont le fameux Barock.

Avec la distinction d'être le seul bâtiment privé du château tentaculaire de Prague, le palais Lobkowicz abrite l'une des plus belles collections d'art de la ville. Ce chef-d'oeuvre de l'architecture baroque se dresse à côté du palais royal et a été construit au milieu du 16ème siècle pour le seigneur tchèque Jaroslav de Pernštejn. La famille aristocrate Lobkowicz a acquis le palais grâce à un mariage dynastique en 1603 et l’a perdu sous l'occupation communiste après la seconde guerre mondiale, pour finalement en reprendre le contrôle en 2002.

La collection d'art privée des Lobkowicz est la plus grande de la République Tchèque et elle présente les plus de 600 ans d'histoire de la famille. Les expositions sont réparties dans 22 appartements baroques ornés et comprennent des maîtres de la peinture européenne et des oeuvres exceptionnelles de Pieter Brueghel l'Ancien, Cranach, Velázquez, Canaletto et Rubens.

Une des plus grandes attractions touristiques de Prague, l'horloge astronomique ornée du XVè siècle se trouve sur le côté sud de l’Hôtel de ville gothique de Prague. Dorée et de conception complexe, l'horloge a été faite par le maître horloger Tchèque Mikuláš de Kadaň en 1410 mais elle a été maintes fois restaurée et complétée à travers les siècles. Sa face supérieure indique l'heure et le jour de la semaine, celle du bas révèle les signes du zodiaque délicatement peints. Chaque heure, des centaines de touristes se rassemblent autour de l'horloge pour assister à la figure du Christ émergeant des petites trappes au-dessus de la partie supérieure du cadran de l'horloge, suivie des Apôtres en bois, tel un mini-conte moral médiéval, tandis que le squelette de la Mort frappe une cloche, l’Avarice compte son argent et la Vanité adore sa réflexion.

L'ancien hôtel de ville a lui été construit en 1338 et est aujourd'hui un lieu très prisé pour les mariages à Prague.

La Place de la Vieille Ville a d’abord été un marché médiéval et est resté le lieu principal pour les célébrations de la ville, les évènements du pouvoir politique et même (lors d'une rébellion au 17e siècle) les exécutions. La plupart des visiteurs se contentent de se mêler à la foule ou en dégustant un café, mais si vous voulez une expérience plus approfondie, profitez-en pour visiter quelques monuments. Les plus impressionnants sont l'église gothique de Notre-Dame du Týn, la maison à la cloche en pierre avec sa tour gothique, et l'ancienne mairie.

Le mur de John Lennon qui était au départ un hommage à cette icône de la musique qu’était John Lennon après sa mort prématurée en 1980, est rapidement devenu un symbole de la paix et de la liberté d'expression pour les jeunes tchèques en colère et déçus par le régime communiste de la ville. Sous le régime, la musique pop occidentale était interdite. La peinture d’origine de Lennon fut bientôt entourée de graffitis politique et de paroles des Beatles, devenant une partie importante de la rébellion non-violente de la jeunesse tchèque, et une source constante de gêne pour la police qui a repeint le mur à plusieurs reprises pour revoir le graffitis réapparaître quelques jours plus tard. Le mur a fait de nouveau la une des journaux le 17 novembre 2014 pour le 25ème anniversaire de la révolution de velours, car il a été repeint en blanc par un groupe d'étudiants en Arts qui ont écrit « le mur est fini ».

Le parc Kampa est situé sur la rive ouest de la rivière Vltava à Prague. Le parc est célèbre pour trois sculptures de bébés géants conçus par l'artiste controversé David Cerny. Cerny crée son art avec l'intention de provoquer les gens et vous pouvez retrouver son art dans toute la ville. Il a également fait 10 autres sculptures de bébé grimpant la tour de télévision de Žižkov. Celles sur la tour de télévision sont faites de fibre de verre, mais celles du parc sont en bronze. Les bébés n’ont pas de visage normal. Au contraire, ils ont des têtes d’alien avec de longues fentes rectangulaires où le visage devrait être.

Les sculptures du parc étaient censées faire partie d'une exposition temporaire mais elles ont été si populaires qu'elles sont maintenant un élément permanent du paysage. Elles sont situées près de l'entrée du Musée Kampa, qui est le Musée d'Art Moderne de l'Europe centrale.

Beaucoup plus que juste une jolie façade, le Théâtre National de Prague (Národní divadlo) est l'un des bâtiments les plus importants de la capitale et des plus importants culturellement. Il est célébré comme un symbole de l'indépendance culturelle et politique tchèque. Achevé en 1883, alors que le pays était sous la domination autrichienne, le Théâtre national a vu son financement initialement refusé par le gouvernement de Vienne, mais après un appel national et un flot de contributions financières des citoyens tchèques, sa construction a débuté en 1865. C’est ce financement unique qui signifie que plus que tous les bâtiments historiques de la ville, le Théâtre national de Prague appartient vraiment au peuple.

Le théâtre est le chef-d'œuvre de l'architecte tchèque Josef Zítek qui a conçu une spectaculaire façade néo-Renaissance reflétant la libération artistique de la renaissance nationale tchèque.

On y trouve un agréable jardin de pub où boire une bière fraîche tandis que pour un café ou le dîner, rendez-vous au Pavillon Hanavsky; cet édifice pseudo-baroque fut construit à la fin du XIXème siècle et offre certaines des plus belles vues de la ville depuis ses terrasses.

Les immenses bras du métronome de Prague se balancent depuis sa construction en 1991, en remplacement d'une statue de Staline qui se tenait autrefois sur ce site.

L'une des attractions les plus visitées de Prague et le plus grand château antique du monde, le Château de Prague (Pražský Hrad) est l'un des monuments les plus emblématiques de la ville, mais le vaste complexe est composé de beaucoup plus que juste le château. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de Prague, le Hradschin, ou les Hradčany (le mot tchèque est pluriel) comprend quelques belles œuvres architecturales de la ville.

Le château qui se dresse fièrement sur la colline dans le centre est un complexe de 7 hectares qui inclut la magnifique cathédrale gothique de Saint-Guy, l'Ecole royale de cavalerie, la Basilique St George du Xè siècle et les maisons médiévales de la ruelle d’Or, le quartier de l'ancien orfèvre. De grands palais sont également disséminés dans le quartier, y compris le Palais Czernin, le Palais Sternberg, aujourd'hui le Musée de l'histoire militaire, et le Palais Scwarzenberg, abritant aujourd'hui une partie de la Galerie Nationale.

Le ghetto juif de Prague a grandi dans le quartier de Josefov autour de la Vieille-Nouvelle Synagogue qui était en usage dès 1270. C’est la plus ancienne synagogue d’Europe et ses plus de 700 ans de services ont été seulement interrompus pendant l'occupation nazie entre 1942 et 1945. Aujourd'hui, elle est une fois de plus au cœur du culte juif de la ville. Une vraie bizarrerie gothique, la synagogue blanchie à la chaux est surmontée de pignons en briques et son intérieur est simple et a peu changé depuis le 13ème siècle. Il y a une salle de prière pour les hommes et une galerie voisine pour les femmes qui à l'origine n’étaient autorisées à assister à des services que derrière un écran de verre. Une grille en fer forgé élaborée renferme la chaire et, les rouleaux de la Torah sont contenus dans une arche sur un mur.

La Tour de Petřín est une tour de télévision qui ressemble à une mini Tour Eiffel située sur la colline de Petřín à Prague. Elle a été construite en 1891 pour l'Exposition jubilaire. La tour mesure 60 mètres de haut, mais parce que la colline de Petřín fait 318 mètres, le sommet de la tour est à environ la même hauteur que le haut de la vraie Tour Eiffel à Paris. Vous pouvez atteindre le sommet en grimpant 299 marches, et une fois que vous y êtes, vous aurez une vue magnifique sur la ville depuis la plateforme d'observation. Par temps clair, il est possible de voir Sniejka, le plus haut sommet de la République tchèque situé à 150 km de là.

La tour est entourée d'un parc et plusieurs autres attractions, ce qui en fait un endroit agréable pour passer quelques heures. Pour atteindre le sommet de la colline de Petřín, vous pouvez conduire, marcher ou prendre le funiculaire.

Le Théâtre des États est un des plus beaux théâtres historiques d'Europe. Construit en moins de deux ans, il a ouvert en 1783, ce qui en fait le plus ancien théâtre de Prague. Le site, connu par les habitants sous le nom de Stavoske Divaldo, est célèbre pour sa relation avec Wolfgang Amadeus Mozart qui a passé un certain temps à Prague pour travailler sur des opéras qui allaient plus tard y être joués. Son Mariage de Figaro a été joué ici en 1786, et l'année suivante, Mozart a personnellement dirigé la première mondiale de Don Giovanni dans cet espace. Don Giovanni est encore la performance de l'opéra la plus prisée du théâtre.

Alors que l'extérieur de l'édifice est devenu une icône de l'architecture, c’est l'intérieur qui laisse les visiteurs vraiment sans voix. Les plafonds dorés ornés, les halos de lumière et la conception d'inspiration classique rendent l'environnement du Théâtre des États presque aussi impressionnant que ses performances.

Prague a été largement épargnée par les bombardements qui ont déchirés d'autres villes d'Europe centrale au cours de la seconde guerre mondiale mais la ville a été attaquée par erreur par l'US Air Force le 14 février 1945 et de nombreux bâtiments historiques ont été détruits et plusieurs centaines de tchèques ont été tués. La maison de la danse toute ondulée se trouve maintenant sur l'un des anciens cratères de bombes au coin d'une rue donnant sur la rivière Vltava. Conçue en 1996 par le duo d'architectes tchéco-croates Vlado Milunić et Frank Gehry, la construction de verre et de béton se distingue parmi les élégantes maisons néo-Renaissance de la ville et a d'abord été très controversée à Prague par son style post-moderne extrême.

Comme beaucoup d'anciennes villes européennes, Prague était autrefois entourée de murs et de portes. La Tour Poudrière est une de ces portes et remonte au XIè siècle quand elle était l'une des 13 entrées de la vieille ville de Prague. À l'origine, elle fut appelée la nouvelle tour, mais son nom a été changé au XVIIè siècle quand elle a été utilisée pour stocker la poudre à canon. C’est la porte que les futurs rois de Bohême ont utilisé pour passer à travers pour leurs défilés de couronnement le long de la Voie royale traditionnelle du Château de Prague.

Aujourd'hui, la tour abrite une exposition permanente sur les tours de Prague. La tour fait 65 mètres de haut, et il y a une plateforme d'observation à 44 mètres accessible par 186 marches, où les visiteurs peuvent voir la ville d'en haut. La Tour Poudrière et la Tour du Pont de la Vieille Ville sont les seules parties restantes de l'ancienne fortification de la ville de Prague.