Allemagne attractions

Les eaux du Rhin divisent Cologne en deux et la ville reste unie grâce une série de 7 ponts. Mais aucun n’est plus beau que le pont Hohenzollern qui s’étend sur 410 mètres au-dessus de la rivière et qui est orné de 3 gros arcs en acier.

Ce symbole de la ville est spectaculaire et il est presque aussi célèbre que la cathédrale gothique de Cologne. Il a été achevé en 1911 en même temps que quatre lignes de chemin de fer reliant Cologne vers les villes européennes. Les troupes allemandes ont détruit le pont à la fin de la seconde guerre mondiale pour empêcher l'avancement des soldats alliés, mais il a été reconstruit en 1948.

Aujourd'hui, le pont est à la fois piétonnier et sert de chemin de fer. Près de 1200 trains passent dessus quotidiennement. Une tradition a récemment vu le jour sur ce pont (certainement inspiré du pont des Arts à Paris), les amoureux y scellent leur amour avec un cadenas.

La Porte de Brandebourg (Brandenburger Tor en allemand) est l'une des portes de la ville d'origine de Berlin, érigé en 1791. Elle marque l'entrée de l'avenue Under den Linden qui était le parcours d'honneur qui conduisait au siège royal des monarques prussiens.

Le monument classique est surmonté d'un char conduit par une déesse ailée, qui a été emmené hors de Paris par Napoléon comme butin.

Pendant la guerre froide, la porte de Brandebourg ne pouvait être accessible ni par les habitants de l’Allemagne de l'Est ni par ceux de l’Allemagne de l'Ouest. C’est donc un symbole particulièrement poignant de la réunification. A partir de la porte de Brandebourg, vous aurez accès par une courte marche, à de nombreux sites touristiques de la capitale comme le Reichstag et le Bundestag, Pariser Platz et l’Académie des Arts.

L'énorme Potsdamer Platz est une place majeure pour les berlinois depuis le 19ème siècle. C’est un point de rencontre animé pour une demi-douzaine de grands axes de circulation.

La place est historiquement dominée par l'énorme gare de Potsdamer, et au tournant du 20ème siècle, elle est devenue un endroit important où l’on trouve de très bons restaurants, des hôtels, de quoi se divertir comme le casino et des magasins. La Potsdamer Platz a été détruite par les raids alliés pendant la seconde guerre mondiale. Avant la réunification, la zone stérile était militarisée et coupée en deux par le mur de Berlin. C’est l’un des premiers endroits à avoir ouvert en 1989 lors de la chute du mur. Depuis les années 1990, la Potsdamer Platz a connu une renaissance totale et c’est le nouveau cœur et le symbole de Berlin réunifiée. Le seul bâtiment d'avant-guerre restant est le Weinhaus Huth.

Le Gendarmenmarkt est sans doute la plus magnifique place de Berlin. Elle est connue pour la force architecturale des cathédrales françaises et allemandes (Deutscher und Französischer Dom) et du Konzerthaus de Schinkel (salle de concert). Les « Dômes » se réfèrent aux structures des tours en forme de dôme érigées en 1785 par l'architecte Carl von Gontard visant principalement à ajouter de la stature et de la grandeur aux deux bâtiments.

Certains des restaurants, des commerces et des hôtels les plus luxueux sont situés autour du Gendarmenmark

Les expositions de cire comprennent aussi des politiciens comme Angela Merkel et Barack Obama, des stars du sport comme Muhammad Ali et Mesut Özil et des personnages historiques tels que Albert Einstein et Ludwig van Beethoven.

Il y a même une section de super-héros comme Spiderman et Shrek. Il y a aussi une zone derrière la scène où les visiteurs peuvent voir de plus près la façon dont les statues sont faites. C'est un processus complexe qui commence par la mesure et la photographie de la personne qui sera sculptée. Un grand soin est pris pour assurer la couleur des yeux, la couleur des cheveux et le style, la couleur de la peau et même les dents sont aussi précises que possible.

Se tenant à 67 mètres de hauteur, la colonne de la Victoire est surmontée de la figure dorée de Victoria pesant 35 tonnes qui est la déesse romaine de la victoire. La colonne de la Victoire de Berlin a été inaugurée en 1873 pour commémorer la victoire de l'Allemagne (à l’époque appelée la Prusse) sur le Danemark lors de la guerre de 1864. Affectueusement surnommé « Golden Lizzie » par les berlinois, le mémorial de grès a été conçu par l'architecte allemand Heinrich Starck et repose sur une base de granit rouge ornée de colonnes. Elle se tenait à l'origine sur la Königsplatz qui est aujourd’hui appelée la Platz der Republik. Pendant la seconde guerre mondiale, la colonne a été déplacée au centre du parc Tiergarten dans le cadre du plan d'Hitler de reconstruire Berlin comme capitale grandiose du Troisième Reich.

Marquant le passage de la frontière entre le secteur américain (Kreuzberg) et Berlin-Est (Mitte), seul le personnel et les visiteurs étrangers alliés pouvaient passer par le checkpoint. Checkpoint Charlie était le point de sécurité le plus célèbre dans le mur de Berlin, mais ne fut pourtant rien de plus qu'une cabane en bois et une barrière. Aujourd'hui, une réplique de cette cabane a été installée dans Friedrichstrasse.

Pendant votre visite, arrêtez-vous au Musée Mauer pour en apprendre davantage sur l'histoire de Checkpoint Charlie, et les tentatives audacieuses et souvent tragiques des Berlinois de l'Est pour échapper d'Est en Ouest.

L’Oberbaumbrücke est un pont qui a été construit dans les années 1800 et qui traverse la rivière Spree pour relier les quartiers de Kreutzberg et de Friedrichshain. Le pont a des tourelles médiévales et sept arches. C’est un pont à deux niveaux dont le niveau inférieur est réservé aux voitures et le niveau supérieur est pour les trains U-Bahn.

Pendant la guerre froide, ce pont était un point de repère divisant Berlin-Est de Berlin-Ouest. Des gardes armés patrouillaient les rives et le pont était l'un des points de passage de l'ouest vers l'est. La ligne de train qui traversait le pont s’arrêtait à l’époque un arrêt plus tôt. Quelques années après la réunification de Berlin, le train a été reconnecté pour passer de nouveau sur le pont. Aujourd'hui, le pont est décoré d’Art de rue et de graffitis. Il y a une plage à proximité sur les rives, qui était autrefois bloquée par des fils barbelés. C’est à côté de ce pont que se trouve la célèbre East Side Gallery.

La gare ferroviaire principale contemporaine et élégante de Berlin a été ouverte en 2006 par la chancelière Angela Merkel. Elle est construite sur le site de l’ancienne gare de Lehrter qui a été démolie en 1957 après que l’Allemagne de l'Est ait suspendue ses services ferroviaires du côté ouest. En 1993, les architectes Gerkan, Marg et partenaires ont créé la nouvelle station qui a bénéficié de l'importance de Berlin comme capitale d'une Allemagne réunifiée. Le terminus élégant est fait de verre et d'acier et il y a cinq niveaux surmontés d’un toit en verre bombé. Il y a aussi des lignes souterraines et la station est également un terminus pour le S-Bahn (le train de banlieue) et l’U-Bahn (le métro) qui circulent autour de la ville dans la région de Brandebourg.

Les interprétations d'artistes sont un mélange de déclarations optimistes et politiques. Certaines des images les plus célèbres et les plus photographiés du mur Est comprennent une voiture Trabant allemande qui semble éclater à travers le mur appelé « Test the Best » par Birgit Kinder; et « The Mortal Kiss », un baiser communiste fraternel entre le dirigeant soviétique Leonid Brejnev et le patron Est-allemand Erich Honecker. Beaucoup d'images furent la cible des tagueurs et des touristes ajoutant leurs propres graffitis à leurs peintures préférées sur le mur. En 2009, quarante de ces œuvres d'art furent restaurées.

L'exposition « Topography of Terror » couvre l'histoire de terreur pendant la période nazie. Les centres de la terreur national-socialiste entre 1933 et 1945 étaient la Gestapo et ses prisons, le siège du SS, le service de sécurité de la SS (SD) et le Reichssicherheitshauptamt (le bureau principal pour la sécurité de l'Etat). Ces établissements étaient situés dans le voisinage immédiat du gouvernement nazi, et l'histoire des crimes est expliquée dans cette exposition. Il y a aussi une deuxième exposition qui met l'accent sur le rôle de Berlin comme capitale du Troisième Reich.

Sur place on trouve aussi quelques sections du mur de Berlin. Niederkirchnerstrasse, anciennement Prinz-Albrecht-Strasse, faisait partie de la frontière entre le secteur des États-Unis et celui soviétique de Berlin, et la limite passait au sud de la rue.

Le Deutscher Dom ou cathédrale allemande en français, a été construit au début des années 1700 à Berlin et était initialement connu comme la Neue Kirche ou Nouvelle Église. L'église a été gravement endommagée pendant la seconde guerre mondiale et a été lentement reconstruite dans les années 1980 et 1990. Aujourd'hui, c’est un musée et elle ne tient plus de services religieux. L'exposition permanente est appelé "Wege - Irrwege - Umwege" qui se traduit approximativement par "Chemins - Méandres - Détours" et explique l'évolution historique du système parlementaire libéral en Allemagne.

Débuté en 1120, le château fut étendu, abandonné, rénové et mis en pièces au cours des siècles avant d'être entièrement restauré dans sa grandeur originale, romane et gothique, suivant les bombardements alliés de la Seconde Guerre mondiale. Le complexe du château chevauche le sommet d'une colline basse et ressemble à une petite ville derrière ses murs fortifiés, comprenant plusieurs palais à colombages, des tours, des écuries, des chapelles, des caves et des cours, tous construits en grès moelleux et surmontés de tuiles en briques rouges. Parmi ceux-ci, se trouvent la chapelle romane et les appartements impériaux qui font une superbe visite avec leurs riches décors et exposition permanente sur le Saint-Empire romain germanique.

Le parc du centre de la ville de Berlin s’appelle le Tiergarten. C’est une immense étendue de parcs, de jardins et d’allées feuillues située dans l'ouest de la ville.

Jusque dans les années 1830, le parc était utilisé comme un terrain de chasse. Aujourd'hui, il abrite la maison du président allemand. On y trouve de nombreuses sculptures et des monuments publics, des canaux et des lacs, ainsi que de jolies allées ombragées et bien entretenues. Les avenues qui longent le parc mènent à la colonne de la Victoire de 66 mètres de haut. Elle est surmontée d’un ange doré. Si vous vous sentez en forme, vous pouvez monter les 285 marches jusqu’à une plate-forme située au sommet, pour admirer les vues splendides de Berlin. Dans le parc tout comme dans Berlin, louer des vélos est une activité populaire.