Autrefois le plus haut bâtiment du monde lors de son ouverture en 1973 sous le nom de Sears Tower, la Willis Tower est toujours très haut dans les nuages. Le gratte-ciel de 443 mètres (1454 pieds) règne en tant que bâtiment le plus haut du Midwest et le deuxième plus haut bâtiment de toute l'Amérique du Nord avec ses flèches de 99 mètres de moins que le One World Trade Center de Manhattan. Bien qu'il fonctionne comme une tour de bureaux, le 103e étage du gratte-ciel Skydeck Chicago attire 1,7 million de visiteurs annuels pour un voyage sur The Ledge, un balcon en verre fermé s'étendant de quatre pieds (1,2 mètre) à l'extérieur du 103e étage, et pour des vues panoramiques qui, par temps clair, s'étend jusqu'à l'Indiana, le Michigan, l'Iowa et le Wisconsin.
La mode, l'architecture et l'histoire de Chicago se rencontrent sur ce tronçon renommé de Michigan Avenue surnommé le Magnificent Mile. En marchant de la rivière Chicago à Oak Street, vous passerez devant plusieurs monuments de Windy City, notamment le Water Tower, le John Hancock Center et la Tribune Tower, ainsi que de nombreux détaillants de marques de luxe.
En serpentant au cœur de Windy City, la rivière Chicago passe devant certaines des architectures les plus remarquables de la ville, notamment la Willis Tower (anciennement la Sears Tower), le Wrigley Building et le Navy Pier. La rivière offre également des possibilités d'exploration, telles que des croisières fluviales, du kayak et du canoë, le long d'une rivière rénovée.
Navy Pier est l'une des destinations touristiques les plus populaires de Chicago - et pour cause. La jetée de 3300 pieds (1010 mètres) s'avançant dans les eaux du lac Michigan, construite à l'origine en 1916 comme quai de fret et espace public, comprend près de 20 hectares d'expositions, de manèges, de parcs et d'attractions familiales.
Reliant le lac Michigan au centre-ville, le Chicago Riverwalk est une passerelle en plein air adaptée aux piétons qui longe la rivière Chicago. Composé de six sections principales, le Riverwalk est une plaque tournante principale pour le divertissement. Dirigez-vous vers la section Marina Plaza pour les restaurants, les sièges à l'extérieur et l'accès aux bateaux. Promenez-vous dans une série de jetées et de jardins flottants de zones humides au bord de la rivière, ou dirigez-vous vers le Water Plaza où les enfants peuvent éclabousser dans les fontaines d'eau.
Situé à seulement un pâté de maisons du lac Michigan, au cœur du centre-ville de Chicago, le Millennium Park présente des œuvres d'art, de la musique, de l'architecture et du paysage de classe mondiale. Achevé en 2004, le parc de 24,5 acres (10 hectares) est l'une des destinations les plus populaires de Chicago, attirant 25 millions de visiteurs par an.
Le centre culturel de Chicago est l'un des joyaux architecturaux de la ville. Bien qu'il ne domine pas les rues comme la Willis Tower, c'est un bâtiment tout aussi impressionnant, réputé pour ses intérieurs opulents et ses deux dômes de vitraux d'une beauté éblouissante.
Construit en 1897 en tant que première bibliothèque publique de Chicago, le Centre culturel abrite aujourd'hui l'Office du tourisme et de la culture de Chicago, le Chicago Children's Choir et plusieurs galeries. Il accueille près de 1 000 programmes culturels gratuits par an, notamment des concerts, des pièces de théâtre, des expositions d'art, des projections de films et des conférences. Il a été désigné monument de Chicago en 1976 et est considéré comme le lieu culturel municipal gratuit le plus complet du pays.
Alors que les programmes culturels attirent des centaines de milliers de visiteurs par an, de nombreuses personnes viennent également juste pour voir l'impressionnant intérieur, qui est décoré dans un style Beaux Arts sur le modèle de plusieurs bâtiments classiques en Europe, y compris le Palais des Doges à Venise, le Palazzo Vecchio à Florence et l'Acropole d'Athènes. À l'intérieur, vous trouverez des marbres et des pierres de couleur rares, des luminaires en laiton antique et les éléments les plus célèbres, les deux grands dômes en vitrail. L'un de ces dômes peut revendiquer le titre de plus grand verre Tiffany au monde, qui mesure 38 pieds de diamètre et contient environ 30000 morceaux de verre.
Le quartier central des affaires de Chicago, le Loop, abrite de nombreux monuments les plus reconnaissables de la ville, des musées et des gratte-ciel aux parcs et aux sculptures en plein air. Réputé pour des points forts tels que Grant Park, l'hôtel de ville et la Willis Tower, le Loop attire à la fois les habitants et les visiteurs avec ses offres culturelles et de divertissement.
Les années 1920 ont été une période importante pour l'architecture de Chicago et, lorsque le Wrigley Building a ouvert ses portes en 1925, il a donné le ton au développement de la ville. Lorsque le propriétaire William Wrigley Jr. (de la société de gomme Wrigley) a repéré les emplacements du bâtiment qui deviendrait le siège de son entreprise, il a choisi une forme de triangle unique qui est finalement devenue le Magnificent Mile animé.
Situé dans le Grant Park de Chicago, l'Art Institute présente 300 000 œuvres d'art allant des œuvres anciennes aux œuvres créées par les plus grands artistes d'aujourd'hui. Plus de 1,5 million de visiteurs du monde entier affluent au musée chaque année, ce qui en fait l'une des destinations les plus visitées de Chicago.
Anciennement connu sous le nom d'Observatoire John Hancock, le 360 Chicago propose une expérience interactive de l'histoire et de la culture de Windy City sur le chemin de sa terrasse d'observation au 94e étage. De là, les vues panoramiques sur les toits de Chicago et le lac Michigan sont améliorées par Tilt, des belvédères en verre mobiles qui vous font littéralement basculer 305 mètres au-dessus du Magnificent Mile.
Le Hard Rock Cafe Chicago dessert la région de Chicago River North depuis son ouverture en 1986. River North borde le Magnificent Mile, se trouve juste en face du Loop et à quelques pâtés de maisons à l'ouest de Michigan Avenue, un quartier animé et populaire des restaurants et de la vie nocturne. .
Assurez-vous de commander les plats typiques de Hard Rock comme le légendaire Burger et des boissons comme Rockarita. Consultez le menu des plats locaux faits maison qui ont également une touche de saveur de Chicago.
Comme d'autres cafés Hard Rock du monde entier, le Hard Rock Cafe Chicago présente des souvenirs musicaux sur les murs, en mettant l'accent sur les styles funky. Assurez-vous de visiter le restaurant et de voir diverses guitares, disques de platine et plus encore.
De nombreux concerts et événements ont lieu au café tout au long de l'année, alors assurez-vous de consulter la page des événements du Hard Rock Cafe Chicago pour plus de détails et pour réserver.
Connu sous le nom de «Chicago's Front Yard», Grant Park s'étend sur 121 hectares et est le principal parc du centre-ville de la ville. Situé dans le Loop, Grant Park est pris en sandwich entre le lac Michigan et des gratte-ciel vertigineux. Ses attractions culturelles incluent l'Art Institute of Chicago, le Museum Campus et le Millennium Park.
Le théâtre historique de Chicago, qui date de 1921, est un monument architectural populaire du centre-ville. Avec son célèbre chapiteau éblouissant, son architecture baroque française et son hall sur le modèle d'une chapelle de Versailles, cette structure pittoresque accueille aujourd'hui des concerts et des spectacles d'humour, ainsi que des visites quotidiennes de son intérieur spectaculaire.
Autrefois abritant le Chicago Tribune, ce monument néo-gothique a été construit à la suite du concours international de design de 1922. Avant la construction de ce bâtiment de 141 mètres (462 pieds), les journalistes du journal rapportaient des morceaux de roche d'importants des monuments du monde entier comme le Taj Mahal, la basilique Sainte-Sophie, la Grande Muraille de Chine, etc.
Les colonnes principales de Marina City surplombent la rivière Chicago. Son extérieur festonné «maïs en épi», formé par des balcons ondulés en demi-lune, l'a rendu instantanément reconnaissable et un décor populaire dans des films tels que Batman Begins, Ferris Bueller's Day Off et The Blues Brothers. Bien que les bâtiments historiques soient en grande partie résidentiels - quelque 1 400 personnes habitent aujourd'hui Marina City - les visiteurs sont les bienvenus dans le complexe. Vous pouvez vous diriger vers les toits pour une vue à 360 degrés sur les toits de la ville, louer des bateaux dans la marina attenante pour explorer la rivière Chicago, dîner dans des restaurants comme Smith et Wollensky's Grill, assister à un concert à la House of Blues et même utiliser le patinoire, piscine et bowling des structures.
Les tours de 588 pieds de Marina City, conçues par le grand architecte de Chicago Bertrand Goldberg, étaient les plus hautes structures résidentielles et les plus hauts bâtiments en béton du monde lorsqu'elles ont été construites au début des années 1960. Quarante étages d'appartements en forme de tarte, conçus pour mettre en valeur la vue sur la ville, se trouvent au sommet de vingt étages de stationnement. Conçu comme une «ville dans une ville», avec des magasins, des restaurants, des immeubles de bureaux, des espaces de loisirs et des divertissements pour ses résidents, le concept alors novateur faisait partie d'un mouvement encourageant les habitants de Chicago à revenir au centre-ville depuis la banlieue.
Avec plus de 20 millions d'artefacts, le Field Museum est un musée attrayant rempli d'expositions interactives et imaginatives. La grande attraction est le Tyrannosaurus rex nommé "Sue", une bête de 13 pieds (4 mètres) de haut et de 13 mètres de long qui menace le grand espace avec un aplomb féroce. Le T-Rex le plus complet jamais découvert, il tire son nom de Sue Hendrickson, la chasseuse de fossiles qui a trouvé le squelette complet à 90% dans le Dakota du Sud en 1990.
Les dinosaures occupent une place importante dans le Field Museum. À l'exposition Evolving Planet, vous pouvez également regarder les paléontologues du personnel nettoyer les fossiles, en apprendre davantage sur l'évolution des reptiles massifs et même en apprendre davantage sur les liens évolutifs de l'Homo sapien avec les bêtes éteintes. Loin des géants préhistoriques, l'exposition «Inside Ancient Egypt» recrée une chambre funéraire égyptienne sur trois niveaux. Le mastaba (tombeau) contient 23 momies réelles. Le niveau inférieur, avec ses cavernes tortueuses, vaut particulièrement la peine. Ces roseaux qui poussent dans le ruisseau sont réels.
Parmi les autres expositions qui valent la peine, citons «Underground Adventure», une vaste exposition explorant les habitats des animaux et des insectes qui vivent sous terre, et le «Pawnee Earth Lodge», qui permet aux visiteurs d'explorer une habitation complète de la tribu des Grandes Plaines.
Surplombant la Richard J. Daley Plaza au centre-ville de Chicago, la statue monumentale connue sous le nom de Picasso a été l'une des premières œuvres d'art public à grande échelle de la ville. Dotée du célèbre artiste espagnol lui-même, la forme en acier de 15 mètres (50 pieds) est de style cubiste et offre une gamme d'interprétations différentes.
Faisant partie du campus du musée de Chicago à Grant Park, le planétarium Adler date de 1930 lorsque l'homme d'affaires de Chicago Max Adler l'a ouvert en tant que premier planétarium de l'hémisphère occidental. Découvrez ses spectacles de planétarium pour toute la famille, ses artefacts célestes et le théâtre immersif Grainger Sky, qui a ouvert ses portes en 2011.
Abritant les Chicago Bears et accueillant de nombreux concerts, festivals et autres événements à succès tout au long de l'année, Soldier Field est l'un des principaux lieux de sport et de divertissement de Chicago. Construit en 1924 et nommé en l'honneur des soldats tombés au combat, le stade accueille l'équipe de la Ligue nationale de football de Windy City depuis 1971.
Autrefois le plus grand aquariums intérieurs du monde, le Shedd Aquarium de Chicago abrite plus de 1500 espèces de poissons, de mammifères marins, d'oiseaux, de serpents et d'amphibiens. L'aquarium se trouve sur les rives du lac Michigan et fait partie du célèbre Museum Campus de Chicago, qui comprend le Field Museum et le Adler Planetarium.
Le plus grand parc de Chicago et une destination de loisirs pour les habitants et les visiteurs, Lincoln Park jouxte son quartier du même nom. Cet immense espace vert constitue une évasion bienvenue de l'agitation urbaine, que ce soit pour une courte pause pique-nique ou une journée passée à se prélasser et à explorer.
Les habitants de Chicago prennent leur baseball au sérieux et l'un des meilleurs endroits pour assister à un match de la Ligue majeure de baseball aux États-Unis est la maison couverte de lierre des Cubs de Chicago: Wrigley Field. Construit en 1914 et connu sous le nom de "Friendly Confines", Wrigley Field est le plus ancien parc de baseball de la Ligue nationale et devrait figurer sur la liste des amateurs de baseball.
Chef-d'œuvre des Beaux-Arts dans le quartier de Loop, l'historique Palmer House Hilton est un point de repère de Chicago et un favori des dignitaires et des célébrités depuis 1875. Le plus ancien hôtel des États-Unis, le Palmer House propose à ses clients plus de 1 600 chambres luxueuses , une cuisine raffinée et une gamme complète d'équipements.
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