Istanbul attractions

La forteresse de Rumeli se trouve sur une colline sur la rive européenne d'Istanbul. Construite par le sultan Mehmed II avant la conquête de Constantinople, la forteresse était destinée à contrôler le trafic le long du Bosphore et à empêcher l'aide d'atteindre la ville de la mer Noire pendant le siège de Constantinople en 1453. Elle a été achevée en un peu plus de quatre mois.

En plus des trois tours principales, la forteresse avait une petite tour et treize tours de guet ainsi que trois portes principales situées à côté des trois tours principales. Il y avait aussi des maisons en bois pour les soldats, une petite mosquée et une grande citerne qui a distribué de l'eau dans la forteresse à travers trois fontaines murales.

Aujourd’hui, seuls le minaret de la mosquée et l'une des fontaines d'eau restent dans la forteresse. Après la conquête de Constantinople, elle a servi de point de contrôle de la douane avant de devenir plus tard une prison.

Le palais en pierre de deux étages se compose de six salles, 24 chambres, un hammam et une salle de bains. Les décorations intérieures mélangent des éléments néoclassiques occidentaux et la conception traditionnelle ottomane. L'élégante salle de réception aux incrustations de nacre, mène à une salle recouverte de riches boiseries donnant sur le Bosphore.

La Tour de Galata médiévale ajoute un élément de conte de fées au district montagneux de Beyoğlu, sur le côté nord de la Corne d'Or.

Coiffée d'un clocher conique carrelé, la tour de pierre de 67 mètres a été construite par les Génois en 1348. Visitez la zone d'observation en plein air au sommet pour un panorama imprenable sur Sultanahmet, dînez ou prenez une collation au restaurant de la tour, ou assistez à un spectacle de danse du ventre turque à la discothèque.

Sous l’Empire ottoman et dans les premières années de la République de Turquie, le lieu était habité par un mélange de Turcs, de Grecs, d’Arméniens et de Juifs. Bien que la population actuelle soit principalement musulmane, des vestiges de la diversité culturelle de la région sont encore visibles sous la forme de bâtiments de différentes influences.

Sur le front de mer, vous trouverez la mosquée d'Ortaköy, construite au milieu du 19e siècle, mélangeant architecture baroque et néoclassique. Derrière la mosquée se dresse le pont du Bosphore, lieu idéal pour photographier le côté moderne et ancien d'Istanbul. Non loin de là vous pourrez également visiter le Palais Çırağan.

La Tour de Léandre (Kiz Kulesi en turc), est un site antique à Istanbul situé sur un îlot dans le détroit du Bosphore. Les origines de la tour ne sont pas complètement connues, conduisant à des légendes comme celle attestant qu'elle a été construite pour enfermer une princesse après qu'il ait été prophétisé qu'elle allait mourir d'une morsure de serpent à son 18è anniversaire.

L'origine de la Tour de Léandre est estimée à plus de 2000 ans, mais elle a changé au cours des siècles. Construite à l'origine en pierre, une tour en bois a été ajoutée au XIIè siècle après que les Turcs ottomans conquirent la région. Cela a conduit à la chute de la tour lors d’un incendie dans les années 1700. La tour a été reconstruite en pierre et dans les années 1800 une lumière a été ajoutée dans la partie supérieure. Pendant ce temps, la Tour de Léandre fut d’abord une tour de défense puis un phare et une installation de quarantaine pour les personnes atteintes du choléra.

Enjambant la Corne d'Or, le pont de Galata à Istanbul est l'un des ponts les plus célèbres de Turquie. Le pont fait un lien symbolique entre le vieux centre-ville avec ses palais impériaux et ses structures religieuses, et les quartiers plus commerciaux qui ont été peuplés de marchands et de diplomates étrangers. Il apparaît aussi fréquemment dans la littérature, la poésie et le théâtre turques.

Même si un pont se tenait sur cet emplacement depuis 1845, la structure actuelle ne date que de 1994. Le pont précédent a été endommagé par un incendie en 1992 et a été déplacé plus haut sur la Corne d'Or. S’étendant de Karakoy à Eminonu, le pont actuel est en fait le cinquième pont de Galata. Avec ses 42 mètres de large, il dispose de 3 voies de circulation et d’une promenade. Le niveau inférieur du pont est maintenant bordé de cafés et de restaurants animés qui offrent une vue magnifique sur la Corne d'Or et la vieille ville.

Istanbul est souvent désignée comme la ville où l'Est rencontre l'Ouest en raison de sa bordure avec deux continents différents, l’Asie et l’Europe. Ce sentiment est littéralement vrai quand il s’agit du pont Fatih Sultan Mehmet. Situé sur le détroit du Bosphore à Istanbul, une extrémité du pont Fatih Sultan Mehmet est enracinée en Europe tandis que l'autre se trouve en Asie. Les résidents d'Istanbul qui utilisent le pont Fatih Sultan Mehmet pour leurs déplacements quotidiens ne pense pas vraiment au fait qu’ils résident sur un continent tout en travaillant sur un autre, mais les visiteurs d’Istanbul pourront profiter de la nouveauté avec une promenade sur le pont.

Le pont Fatih Sultan Mehmet a été construit en 1988 et est l'un des plus longs ponts suspendus en acier du monde. Il est nommé d'après le sultan Mehmed le Conquérant qui a pris le contrôle de Constantinople de l'Empire byzantin au XVè siècle. Le pont est aussi communément appelé le second pont du Bosphore.

Découvrez comment la royauté d'Istanbul a vécu au fil des siècles avec une visite au Palais de Küçüksu, aussi appelé le Pavillon Küçüksu ou Küçüksu Kasri. Construit au milieu des années 1800 après avoir été commandé par le sultan Abdulmecit, le palais de Küçüksu a été utilisé par les sultans ottomans comme un palais d'été, où ils allaient pour un peu de chasse et de détente.

Le palais de Küçüksu est petit par rapport à d'autres résidences royales d'été en Turquie, mais il a toutefois une façade impressionnante et à l'intérieur il allie deux styles, européen et ottoman, du temps des sculptures complexes à l’extérieur et des accents dorés à l'intérieur. Les amateurs d'histoire et d’architecture pourront visiter le palais et en apprendre davantage sur la vie au sein de ses murs et ses jardins extérieurs. Le palais ressemble encore à une maison turque seigneuriale des XIXè et XXè siècles avec des meubles traditionnels et une grande collection d'œuvres d'art.

Laissez le présent de côté et partez explorer le magnifique vieux quartier de Sultanahmet. Accompagné d’un guide, découvrez les trésors d’Istanbul.

Ce quartier, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de bâtiments historiques et son atmosphère magique vous ravira pendant des jours.

Allez voir la majestueuse Hagia Sophia (Sainte-Sophie), un endroit qui regroupe un musée et une mosquée et admirez la jolie mosquée bleue qui scintille dans le quartier. Passez une journée au milieu des richesses du Palais de Topkapi et découvrez le monde souterrain de la Basilique Citerne.

Enfin, terminez par le bazar aux épices pour trouver des souvenirs. Pantoufles, lanternes, tapis ou encore épices vous attendent dans cet endroit impressionnant ou se fournissent les locaux. Ne manquez pas de goûter à un plat local près du marché.

Lorsque vous entrez dans la basilique Citerne d’Istanbul (Yerebatan Sarayi), vous serez absorbé par la musique d'ambiance, l’éclairage rose inondant les lieux et le son mélodieux des clapotis de l'eau sur le marbre. C’est une expérience qui charme tous les sens.

Construite pour stocker l'eau, c’est l’endroit le plus grand et le plus chic que vous aurez vu. La citerne remonte aux temps byzantins lorsque la ville était encore appelée Constantinople. Construite par l'empereur Justinien au milieu des années 500, cette zone de stockage souterraine d'eau caverneuse a un plafond en briques voûté soutenu par des colonnes de marbre sculpté de style corinthien.

Si cet endroit étrange et magique vous semble un peu familier, c’est parce qu’il apparaît dans une scène du film de James Bond, « bons baisers de Russie ». Lors de votre promenade dans la basilique Citerne, recherchez les deux piliers qui ont le visage de Méduse sculpté sur leur base.

La Mosquée Süleymaniye a été construite entre 1550 et 1558 sur ordre du sultan Soliman le Magnifique C’est la plus grande mosquée d'Istanbul, largement connue comme étant le plus grand chef-d'œuvre de l'architecte impérial Sinan.

Vous entrez dans la mosquée à travers une impressionnante cour, avec des colonnes de marbre, de granit et de porphyre et quatre minarets d'angle ; un nombre autorisé seulement pour une mosquée commandée par un sultan. Construite comme un carré presque parfait, l'intérieur de la mosquée est grandiose dans sa simplicité, avec des dessins de base en ivoire et de nacre et une utilisation subtile de carreaux d'Iznik. Elle a été conçue dans le cadre d'un vaste complexe qui comprenait un hôpital, une école primaire, un caravanseri, quatre madrasas, un collège médical et une cuisine commune. Deux mausolées se tiennent dans les jardins, dont les tombes de Suleyman I et sa femme, fille, mère et sœur, ainsi que de plusieurs autres sultans ottomans.

Connue pour ses vues sur le port naturel d’Istanbul, la Corne d'Or, la colline de Pierre Loti tient son nom du célèbre romancier et voyageur français. C’est un endroit populaire pour faire des photos au sommet de la colline et on y trouve six demeures historiques qui ont été transformées en un hôtel charmant. Il y a aussi un restaurant et la célèbre boutique-café Pierre Loti où vous pouvez profiter de la vue avec une tasse de thé turc ou un café à la main. Loti avait l’habitude de s’asseoir ici et d'écrire ses romans. Le café à l’époque était connu sous le nom du café Rabia Kadın. Pour les meilleures vues sur la ville, testez le télescope sur le pont d'observation de la station du funiculaire Piyerloti. La Corne d'Or était autrefois le centre des Marines byzantines et ottomanes et il est agréable de voir passer les bateaux tout en profitant de la vue sur les parcs et les promenades qui bordent les rives du port.

Située sur la rive européenne d'Istanbul, la place Taksim est le coeur de la partie moderne de la ville. Elle tient son nom du réservoir en pierre qui se trouve sur le côté ouest de la place, et qui abrite aujourd'hui la galerie d'Art de la République de Taksim. Le Sultan Mahmud I a initialement créé ce carré pour que les rivières du nord d’Istanbul se rejoignent ici avant de bifurquer vers d'autres parties de la ville.

Aujourd'hui, la place Taksim bourdonne d'activités jour et nuit. Istiklal Caddesi, la principale artère piétonne de la ville, se termine sur la place et est bordée de boutiques, de restaurants et d'hôtels haut de gamme. C’est un lieu de rencontre populaire pour les habitants et les touristes. Au fil des ans, la place a aussi accueilli de nombreuses célébrations publiques, des défilés et des manifestations.

Vous trouverez le monument de la République construit en 1928 pour commémorer le cinquième anniversaire de la fondation de la République.

La Corne d'Or sépare deux grands districts européens d'Istanbul : Beyoğlu, sur la rive nord, et Sultanahmet au sud.

Cet estuaire légendaire est traversé par le pont de Galata animé et forme une protection naturelle du port. En amont du pont de Galata, la Corne d'Or est traversé par le pont Ataturk, le Vieux Pont de Galata (déplacé de sa position d'origine après un incendie en 1992) et le pont de Halic. Dans les temps de Constantinople, une chaîne a été étirée à travers la Corne de la pointe du Sérail à la vieille tour de Galata. En plus de traverser le pont de Galata, la meilleure façon d'apprécier l’estuaire d’Istanbul est de sauter sur un ferry soit jusqu'à Eyüp ou sur les îles pittoresques de Princes dans la mer de Marmara.