New Delhi attractions

Considéré comme l'un des monuments les plus emblématiques au monde, le Taj Mahal a été élu l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Le bâtiment atteste de la grandeur, de la romance et de l’histoire significative de l’Inde.

La structure la plus emblématique de l’Inde a été construite sous l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse favorite. Son intérieur est complet avec une impressionnante mosquée et des fleurs et des jardins exotiques splendides qui se reflètent dans des piscines.

Bien que le Taj Mahal ait été photographié maintes fois, seul le voir en vrai vous donnera un aperçu de la majesté de ce tombeau grandiose. L’émotion est immense face à cette structure superbe et lorsque le soleil se couche, les couleurs changent et se reflètent sur le marbre blanc, revêtant le Taj Mahal de milles couleurs exquises dans des tons d’orange, rouge, or et rose. Tout simplement fabuleux !

Les superbes bâtiments de ce complexe datent du début de la domination islamique en Inde. Le Qutb Minar (ou la tour de la Victoire en français) mesure 73 mètres de hauteur et sa construction a débuté en 1193, immédiatement après la défaite du dernier royaume hindou à New Delhi.

A sa base se trouve Quwwat ul-Islam Masjid (la mosquée de la Puissance de l'Islam), la première mosquée de l'Inde.

La tour a 5 étages distincts, chacun marqué par un balcon et elle se rétrécit, comme dans un conte de fées. Sa base mesure 15 mètres de diamètre et seulement 2,5 mètres au sommet. Les 3 premiers étages sont en grès rouge, le quatrième et le cinquième en marbre et en grès.

Les escaliers à l'intérieur sont abruptes et donnent le vertige et de la claustrophobie à ceux qui s’y aventurent. En 1979, personne n’a été surpris lorsqu’un groupe scolaire s’est bousculé dans la tour et qu’il y a eut de nombreux morts. Depuis, la tour a été fermée au public.

Conçue par l'architecte britannique Sir Edwin Lutyens, l’Indian Gate (ou porte de l'Inde en français) se trouve au centre de New Delhi, au milieu d'un rond point, à l’extrémité de Rajpath. Construite en 1931, la porte qui ressemble à l’Arc-de-Triomphe de Paris, commémore les 90000 membres de l'armée indienne britannique tués pendant la première guerre mondiale et la troisième guerre afghane.

Un autre monument commémoratif, l’Amar Jawan Jyoti ou la flamme éternelle, a été ajouté à la porte de l'Inde dans les années 1970, pour rendre hommage aux soldats inconnus de l'Inde, en particulier ceux qui sont morts pendant la guerre indo-pakistanaise de 1971.

Le temple du Lotus (baha'i) à New Delhi est l'un des bâtiments les plus visités au monde, attirant plus de 50 millions de personnes depuis son ouverture en 1986. Connu sous le nom de Temple du Lotus pour sa conception distincte en demi-lotus ouvert, la croyance derrière ce temple est qu’il doit être ouvert à tous, peu importe sa religion et son humanité. Il y a cependant certaines règles, les sermons ne peuvent être donnés, aucune cérémonie rituelle n’est autorisée et aucun instrument de musique ne peut être joué. Il n’y a aussi pas d'images religieuses affiché.

Les temples bahaïstes doivent tous être de forme circulaire à neuf côtés comme indiqué dans les écritures, d'où la solution d'une forme en lotus. Le bahaïsme est une religion indépendante fondée autour de 1844. Leur croyance est qu’un sentiment mystique unit l'homme à Dieu sans dicter de loi, d'où l’ouverture à d'autres religions dans leurs temples.

Situé au bout de Sansad Marg à New Delhi, la maison du Parlement (ou Sansad Bhavan) est l'un des bâtiments les plus impressionnants de la ville architecturallement. Il a été conçu par les architectes britanniques Edwin Lutyens et Herbert Baker et sa construction a commencée en 1921.

Modelé sur le grand stupa de Sanchi, le Parlement est un immense bâtiment circulaire entouré de jardins et clôturé par des grilles de grès. A l'intérieur, le hall central tient une importance particulière car c'est là qu’a été rédigée la constitution indienne. Le bâtiment abrite également le Lok Sabha, Rajya Sabha et une immense bibliothèque. Le musée du Parlement se trouve à côté et propose des informations sur le patrimoine démocratique de l'Inde. Il possède des expositions interactives avec des vidéos sonores et lumineuses ainsi que des écrans d'ordinateur surdimensionnés utilisés pour décrire les événements importants de l'histoire démocratique de l'Inde.

Construite en 1570, la tombe de Humayun fut le premier tombeau en jardin du sous-continent indien, ce qui lui a valu une place sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La construction de la tombe, commandée par la veuve de l'empereur moghol Humayun plus d'une décennie après sa mort, a marqué le début d'une ère de l'architecture moghole, un style caractérisé par la symétrie, l'échelle et la décoration complexe. Ce tombeau du XVIème siècle a inspiré la conception du Taj Mahal plus de 100 ans plus tard.

La structure de grès rouge et de marbre se trouve dans un jardin carré symétrique divisé en quatre parties. Le jardin est parsemé de petits bassins reliés par des canaux. Il contient également plusieurs autres tombes de figures importantes comme Haji Begum, la femme qui a fait construire la tombe, la mère de l'empereur Akbar et Isa Khan Niazi, un noble afghan. Même s'il est possible de visiter le tombeau par vous-même, il est conseillé d’avoir recourt à une guide.

L’énorme Fort rouge massif (appelé Lal Qila) n’est plus qu’une carcasse de grès. Dans les siècles passés, lorsque l'empereur moghol Shah Jahan a défilé jusqu’au fort à dos d’éléphant dans les rues du Vieux Delhi, lui et le fort représentaient une image de faste et de puissance.

Les murs du fort s’étendent sur 2 kilomètres et varient en hauteur de 18 mètres du côté de la rivière et 33 mètres du côté de la ville. Shah Jahan a ordonné la construction du fort en 1638 et il a été achevé en 1648. Shah Jahan n’a jamais bougé complètement d’Agra à la nouvelle ville de Shahjahanabad à Delhi parce qu'il a été destitué et emprisonné dans le Fort d'Agra par son fils Aurangzeb catimini.

Le Fort rouge date de l'apogée de la puissance moghole. Leur règne à Delhi fut de courte durée, cependant Aurangzeb a été le premier et le dernier grand empereur moghol de se prononcer d'ici. Le fossé de 10 mètres de profondeur est sec depuis 1857.

La magnifique mosquée Jama Masjid est la plus importante en Inde et sa beauté architecturale vient de l'empereur moghol Shah Jahan. La construction de la mosquée a commencé en 1644 mais elle ne fut achevée qu'en 1658. Elle dispose de 3 passerelles, 4 tours et 2 minarets qui se tiennent à 40 mètres de hauteur. Elle est construite avec des bandes verticales en grès rouge et en marbre blanc. L’entrée principale se trouve à la porte n° 3. La cour de la mosquée peut contenir jusqu’à 25000 personnes.

Il est possible de monter en haut du minaret sud pour des vues magnifiques. Les femmes doivent être accompagnées par un homme et parfois les hommes non accompagnés peuvent aussi ne pas être autorisés à entrer. Du haut du minaret, vous pouvez voir l'une des caractéristiques que l'architecte Edwin Lutyens a incorporé dans sa conception de New Delhi : la Jama Masjid, la place Connaught et le Sansad Bhavan (maison du Parlement).

Chandni Chowk est l'un des marchés les plus anciens et les plus fréquentés de Delhi. Situé dans la ville fortifiée du vieux Delhi, qui est maintenant le centre-nord de la ville moderne de Delhi, il tient son nom du canal qui reflète le clair de lune. « Chaandni » en hindi signifie « clair de lune ». La rue est un grand boulevard qui s’étend des maisons de la porte de Lahore du fort rouge, à Fatehpuri Masjid. La ville fortifiée a été aménagée en 1650 par l'empereur moghol Shah Jahan et elle inclut le fort rouge de Delhi.

Aujourd’hui, cette zone est un cauchemar de circulation congestionnée et de chaos. Mais vous pouvez trouver de la nourriture, des saris, des bijoux, des livres, des chaussures, de l'électronique et qui sait quoi d'autre dans les rues étroites. Les bâtiments le long de Chandni Chowk sont intéressants à voir et il y a beaucoup d’édifices religieux qui coexistent harmonieusement dans ce quartier, dont la célèbre mosquée Jama Masjid de 1644.

Au coeur de New Delhi, se trouve le vaste rond point de la place Connaught. Les sept rues qui rayonnent autour de lui sont divisées en blocs. Il dispose d'une architecture uniforme et de bâtiments à colonnades consacrés à des magasins, des banques, des restaurants, des hôtels et des bureaux. Tenant son nom du duc de Connaught, la place a été construite entre 1929 et 1933.

Créant souvent la confusion, ce cercle extérieur est souvent appelé « Connaught Circus » (englobant les blocs G à N) et le cercle intérieur est appelé « Connaught Place » (englobant les blocs A à F). Il y a aussi un « Middle Circle ». En 1995, les cercles intérieurs et extérieurs ont été renommés Rajiv Chowk et Indira Chowk, noms de l'ancien premier ministre indien Rajiv Gandhi et de son épouse, mais ces noms sont rarement utilisés.