Les ghats de Varanasi descendent de la ville sur les rives et dans les eaux du fleuve sacré Gange. Il y a près de 100 ghats individuels qui bordent le bord de la rivière dans cette région, leurs marches abruptes rendant l'accès à la rivière possible pendant les saisons humides et sèches. Les ghats les plus anciens et les plus célèbres de la région sont Dashashwamedh, Manikarnika et Harishchandra. D'autres incluent Assi Ghat, Scindia Ghat, Lalita Ghat et Kedar Ghat.
En tant que capitale religieuse de l'Inde parmi les hindous, Varanasi voit les pèlerins et autres visiteurs attirés en masse par les Banaras Ghats. Les visiteurs peuvent s'imprégner de l'atmosphère en faisant une promenade en bateau au lever du soleil le long de la rivière, tout en s'émerveillant des temples colorés et des activités religieuses qui bordent le bord de l'eau.
Les hindous pieux visent à se rendre aux Banaras Ghats au moins une fois dans leur vie, et la plupart espèrent mourir et être incinérés dans la ville afin que leurs cendres soient emportées par le Gange. Les feux de crémation ici brûlent toute la journée tous les jours, le principal ghat de crémation étant Manikarnika. Certains ghats sont simplement utilisés pour les prières et le bain.