Angkor Wat conseils de voyage

Les hautes flèches du complexe de temples d’Angkor Wat, épicentre de l’empire médiéval khmer et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont le site historique le plus spectaculaire de l’Asie du Sud-Est. Pourtant, les restes khmers s'étendent au-delà d'Angkor Wat. Avec une journée dans la région d'Angkor, vous pouvez emporter les trois grands: Angkor Wat, Angkor Thom et Ta Prohm. Voici comment.

Matin: Angkor Sunrise

Évitez les files d'attente en réservant à l'avance votre pass 1 jour pour le parc archéologique d'Angkor. (La plupart des circuits excluent les frais d'entrée car les laissez-passer couvrent plusieurs sites et peuvent durer un jour, trois jours ou sept jours.) Ensuite, savourez l'un des plus beaux sites touristiques de la région d'Angkor: le lever du soleil sur Angkor Wat. Une fois que vous avez capturé vos clichés, prenez un petit-déjeuner matinal près du site, puis dirigez-vous vers Ta Prohm, connu sous le nom de temple Tomb Raider, peu de temps après son ouverture pour vaincre la foule. Le spectacle de vastes racines d'arbres consommant lentement les cloîtres de ce monastère du XIIe siècle constitue un véritable moment Indiana Jones.

Après-midi: A Tale of Two Angkors

Le prochain sur votre agenda devrait être Angkor Thom (Great City), une ville majestueuse s'étendant sur 4 miles carrés (10 kilomètres carrés). Que vous voyagiez en tuk-tuk, à vélo, à l'arrière d'une moto ou dans le confort d'un véhicule climatisé, recherchez un circuit qui comprend au minimum le temple du Bayon, la terrasse des éléphants, et la terrasse du roi lépreux. Retournez à Angkor Wat pour explorer le complexe du temple plus en détail. Un bon guide peut aider à interpréter les sculptures en bas-relief, expliquer comment le site représente la cosmologie hindoue et décrire comment le roi Suryavarman II l'a construit.

Nuit: coucher de soleil et conscience sociale

Avec seulement une journée à Angkor, il vaut la peine d'admirer la vue au coucher et au lever du soleil. Montez la colline de Phnom Bakheng jusqu'au temple qui porte son nom et admirez les vues panoramiques sur Angkor Wat - ou admirez le coucher de soleil depuis le sommet du temple de Pre Rup. Rendez-vous à Siem Reap pour dîner dans l'un des restaurants socialement responsables de la ville. Marum fait partie de la TREE Alliance, qui aide à former les jeunes Cambodgiens défavorisés aux métiers de l'hôtellerie. Terminez la nuit avec deux expériences classiques de Siem Reap: une pédicure de «poisson docteur», qui grignote la peau sèche, et un chalut à travers la rue animée de Pub Street.

Les ruines de l'empire médiéval khmer s'étendent bien au-delà du complexe du temple d'Angkor Wat. Avec deux jours dans la région d'Angkor, vous pouvez profiter d'un lever et d'un coucher de soleil magiques, emporter les «trois grands» (Angkor Wat, Angkor Thom et Ta Prohm), visiter des ruines atmosphériques encore couvertes de jungle et même assister à un spectacle de danse. Lisez la suite pour savoir comment.

Jour 1: Jungle Sights

Journée: Avec deux jours dans la région d'Angkor, passez votre première journée à jouer à Indiana Jones parmi les ruines envahies avant de vous diriger vers les trois grands plus soignés. Une excellente option est Beng Mealea, un complexe de temples du XIIe siècle en ruine à une échelle énorme, toujours couvert de jungle tropicale. Associez cela aux points forts de Koh Ker, la capitale du Xe siècle de l'empire khmer, qui s'étendait autrefois sur environ 36 kilomètres carrés. Vous pouvez également passer la journée au parc national de Phnom Kulen, où les cascades et les sites bouddhistes sacrés se mêlent aux temples et aux sculptures angkoriennes pour une expérience typiquement cambodgienne.

Nuit: Avec une histoire remontant à l'époque d'Angkor, la danse classique khmère est le moyen idéal pour se préparer à la majesté d'Angkor Wat. La délicate danse Apsara (nymphe), créée par la royauté cambodgienne au XXe siècle, est faite sur mesure pour le dîner-théâtre.

Jour 2: Les Trois Grands

Matin: Commencez la journée de bonne heure en regardant le soleil se lever derrière les tourelles montantes du complexe du temple d'Angkor Wat. Une fois que vous avez capturé les photos dont vous avez besoin, laissez Angkor Wat aux masses pour le moment et battez les foules à Ta Prohm, souvent appelé le temple Tomb Raider.

Après-midi: Cochez le troisième des trois grands, Angkor Thom, la capitale spectaculaire qui se concentre sur le temple du Bayon, connu sous le nom de Temple des mille visages. Retournez à Angkor Wat plus tard dans la journée, une fois que la foule s'est éclaircie, et traversez le vaste complexe avec un guide.

Nuit: Plongez dans l'échelle du royaume d'Angkor en regardant le coucher du soleil depuis le temple au sommet de Phnom Bakheng. Ensuite, dînez à Siem Reap dans un restaurant qui aide à former les jeunes défavorisés; Marum est un bon choix. Enveloppez-vous avec une pédicure de poisson et une promenade dans la bruyante Pub Street.

Datant du IXe siècle, les palais et les temples du parc archéologique d'Angkor ont servi de capitales de l'ancien empire khmer pendant six siècles. Angkor Wat est peut-être le complexe de temples le plus célèbre de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais ce n'est certainement pas le seul. Voici quelques autres temples à ne pas manquer.

Angkor Vat Angkor Wat, situé juste au nord de Siem Reap, est l'une des plus grandes ruines khmères de la région et le monument le plus reconnaissable du Cambodge. Construit par le roi Suryavarman II au début des années 1100, ce temple hindou était dédié à Vishnu. La plupart des visiteurs choisissent de venir ici au lever ou au coucher du soleil lorsque la lumière est la plus atmosphérique.

Bayon Ce temple populaire est connu pour les 216 faces de pierre énigmatiques - censées représenter la compassion - qui sont gravées dans ses tours de pierre. Construit à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, le petit complexe servait autrefois de temple bouddhiste officiel du roi Jayavarman VII.

Ta Prohm L'un des temples autonomes les plus connus d'Angkor, Ta Prohm a été dépassé par les figues étrangleuses depuis son abandon il y a des siècles. L'étrange combinaison de l'architecture artificielle et de la nature en a fait l'un des arrêts les plus populaires du parc, surtout depuis son apparition dans le film de 2001 Tomb Raider.

Ta Som Ce temple, également dépassé par les racines, offre une alternative plus calme à Ta Prohm, souvent très fréquentée. L'entrée à elle seule, par une porte entourée d'arbres, vaut le détour. Ne soyez pas surpris si vous avez ce temple hors des sentiers battus principalement pour vous-même.

Banteay Srei Situé à environ 38 kilomètres au nord-est de Siem Reap, Banteay Srei est un favori parmi les amateurs de temple pour sa belle collection de sculptures sur pierre complexes sélectionnées dans du grès rose-rose. En fait, il a été qualifié de «joyau de l'art khmer» par les archéologues qui l'ont découvert. Visitez par vous-même ou dans le cadre d'une visite de plusieurs jours des nombreux temples de la région.

Les vestiges de l'empire médiéval khmer couvrent des centaines de kilomètres carrés, ce qui signifie qu'il y a beaucoup plus dans la région d'Angkor que le complexe du temple d'Angkor Wat seul. Avec trois jours pour explorer Angkor, vous pouvez emballer les «trois grands» temples, savourer le lever et le coucher du soleil, faire de la randonnée dans le parc national de Phnom Kulen et voir Beng Mealea et Koh Ker moins visités. Voici comment.

Jour 1: Cascades et ruines de la jungle

Passez votre première journée à explorer le parc national de Phnom Kulen, un site de pèlerinage bouddhiste aujourd'hui et un point focal du culte hindou sous l'empire khmer. Splash dans une cascade; admirez les sculptures du lit de la rivière de l'époque d'Angkor; imprégnez-vous de l'atmosphère des temples en ruine du IXe siècle; et, lorsque les conditions le permettent, visitez les vastes animaux de pierre à Elephant Pond (Sra Damrei). Optez pour un véhicule climatisé plutôt qu'un tuk-tuk pour le transport. De retour à Siem Reap, apaisez les pieds fatigués avec une pédicure «poisson docteur», puis choisissez entre un festin de street-food et l'un des nombreux restaurants qui aident à préparer de jeunes Cambodgiens issus de milieux défavorisés à des carrières dans l'hôtellerie. Marum est bien considéré.

Jour 2: Angkor antique

L'empire khmer a duré cinq siècles, alors commencez la journée en explorant l'une de ses incarnations antérieures - et moins visitées -, toujours recouverte de jungle. Koh Ker, la capitale du 10ème siècle, couvrait environ 36 kilomètres carrés à son apogée, alors optez pour un chauffeur et un guide. Sur le chemin du retour vers Siem Reap, arrêtez-vous au temple du XIIe siècle Beng Mealea. Avec des arbres, des vignes et la faune locale grimpant sur ses pierres tombées, c'est l'un des temples les plus atmosphériques de la région d'Angkor. Au cours du dîner, assistez à un spectacle de danse Apsara (nymphe) délicate et intemporelle, créée pour une princesse khmère au milieu du XXe siècle.

Jour 3: Les Trois Grands

Passez votre dernier jour dans la région d'Angkor à vous imprégner des trois grands: Ta Prohm, Angkor Wat et Angkor Thom. Commencez la journée par un lever de soleil spectaculaire au complexe du temple d'Angkor Wat, puis dirigez-vous vers Ta Prohm (le soi-disant temple Tomb Raider) dès son ouverture pour battre la foule. Ensuite, explorez Angkor Thom, la dernière grande capitale des rois khmers médiévaux et qui abrite le temple du Bayon avec ses centaines de visages sereins. Une fois que la foule s'est un peu éclaircie, retournez à Angkor Wat et découvrez la religion qui sous-tend son architecture sacrée. Si le ciel semble prometteur, escaladez Phnom Bakheng pour un coucher de soleil épique depuis un ancien temple. De retour à Siem Reap, terminez votre séjour en beauté avec un dîner au Wat Damnak, l'un des meilleurs restaurants gastronomiques du pays.