Auckland attractions

Le Golfe de Hauraki logé entre Auckland, la péninsule Coromandel et les plaines Hauraki, se trouve au nord de l’île du nord. Il est protégé par les îles de la Grande Barrière et de la Petite Barrière. A l’embouchure du port de Waitemata se trouvent de nombreuses petites îles dont l’île Rangitoto qui possède un volcan éteint. Certaines sont accessibles par des ponts mais pour la plupart il vous faudra réserver une croisière. Inutile de vous dire que l’endroit est de toute beauté, la Nouvelle Zélande est bien connue pour ses paysages époustouflants. Le lieu incontournable est la baie Firth of Thames qui étend ses eaux cristallines et ses plages immaculées sous nos yeux. Le site est réputé pour la baignade et la plongée et vous trouverez aussi de très bons spots de surf. Vous pouvez également faire de la randonnée sur les Monts Hunua ou dans la péninsule Coromandel. Vous trouverez de nombreuses activités à faire dans le golfe alors profitez-en, ce n’est pas loin d’Auckland !

Le magnifique Auckland Harbour Bridge est un pont avec une autoroute à huit voies qui enjambe le port de Waitemata entre la baie de St Mary à Auckland et Northcote Point sur la côte nord. Le pont mesure 1020 mètres de long et fait 15 étages de haut. Bien que ce soit un spectacle grandiose à voir, l'une des attractions touristiques les plus intéressantes à faire est de monter tout en haut du pont ou d’y sauter à l'élastique. La montée implique de grimper les montants d'acier jusqu’au sommet du pont où vous aurez des vues spectaculaires sur Auckland. Les amateurs de sensations fortes aimeront sauter à l’élastique et tomber de 45 mètres pour toucher les eaux du port de Waitemata.

La plus haute structure de Nouvelle-Zélande, la Sky Tower, offre une vue à couper le souffle à 80 kilomètres à la ronde. Il y a beaucoup de choses à y faire. Vous pouvez vous détendre avec un café dans le Sky Lounge, profiter d’un dîner romantique au restaurant de l’observatoire qui tourne sur lui-même à 360°, ou faire un saut dans le vide du haut de la tour. Avec ses 328 mètres de haut, la Sky Tower est plus grande que la Tour Eiffel et il aura fallu deux ans et neuf mois pour la construire. Elle a été construite pour résister à des vents de 200 km/h et des tremblements de terre de magnitude 7. Elle dispose de trois niveaux et il est possible d’organiser une ascension dans le mât de l’antenne ou autour. La Sky Tower attire environ 1450 visiteurs par jour et c’est l'une des principales attractions touristiques d’Auckland. Au cours de l'année, elle s’allume régulièrement aux couleurs de différentes causes et d'organismes de bienfaisance.

Le port de Waitmata, souvent désigné comme le port d'Auckland, est l'un des deux magnifiques ports entourant la ville. Son nom fait référence à l’obsidienne en langue maorie et ses eaux spectaculaires sont censées briller comme la roche volcanique vitreuse que les premiers colons trouvèrent dans la zone. Le port a servi de toile de fond pour les éditions 2000 et 2003 de la Coupe de l'America. Les amateurs de voile auront la possibilité de vivre cette expérience et naviguer le yacht de la Coupe de l'America. La réserve marine de Manawa Motu s’étend au sud-ouest du port, aux environs des îles Pollen et Traherne. La réserve comprend des marais salants, des mangroves et des rives couvertes de coquillages. Les plus belles vues se feront depuis un kayak de mer.

Située à une heure à l'ouest du centre-ville d'Auckland, Piha Beach est l'une des excursions d'une journée les plus populaires pour les citadins ayant besoin d'une évasion à la plage. Cette communauté côtière de 600 habitants nichée au pied des monts Waitakere, une série de collines sillonnées par certains des meilleurs sentiers de randonnée d'Auckland. Le long du rivage, la plage elle-même est un lieu magnifique où la terre et la mer se rencontrent et constituent un tableau épique. D’imposants rochers sortent de la mer et les étendues de sable qui semblent infinies, font du rivage un endroit presque désert. Un monolithe appelé Lion Rock domine le rivage de Piha Beach, et sépare la plage dans sa partie nord et sud. Comme le côté sud de la plage est proche de la ville, c’est aussi la partie la plus populaire. Lorsque vous vous dirigerez vers le nord de la plage, vous remarquerez que le développement cède sa place à un ensemble dunaire.

Beaucoup assimilent la ville d’Auckland avec les voiliers qui longent le célèbre front de mer. Alors qu’on ne peut pas nier l'héritage maritime de la ville, peu de monde se rend compte que la ville a également de nombreux sentiers de randonnée et des chutes d'eau qui sont nichés dans la forêt. Dans les Waitakere Ranges, une chaîne de collines qui s’élèvent à 426 mètres, on trouve des pistes de randonnée qui tissent leur chemin dans la nature sauvage et la brousse. Situé à seulement 30 minutes à l'ouest du centre-ville, le parc offre plusieurs options, de boucles de vingt minutes à d‘autres de plusieurs jours qui s’enfoncent dans la forêt. Les randonneurs passeront le long de nombreux cours d'eau accompagnés des chants d'oiseaux. De tous les arbres qui poussent dans la forêt, aucun n’est plus célèbre que le kauri qui s’élève souvent à plus de 30 mètres de hauteur. Le parc régional des Waitakere Ranges s’étend jusqu’à la côte ouest d'Auckland.

Chaque ville a besoin d'un grand parc central. Auckland Domain propose 185 hectares pour échapper à l'agitation de la ville. Situé sur les pentes d'un volcan éteint et protégé depuis les années 1840, Auckland Domain est non seulement le plus grand, mais aussi le plus ancien parc d’Auckland. Situé juste à l'est du centre-ville, Auckland Domain dispose d'un réseau de sentiers pédestres qui serpentent à travers la forêt. Contrairement au rythme du centre-ville, ce parc vous offrira des moments paisibles. Au printemps, les cerisiers en fleurs donnent une teinte rose et chatoyante à la forêt, et tout au long de l'année vous pouvez trouver des équipes qui jouent au rugby sur l'un des grands terrains en plein air. Malgré tous les espaces verts, le principal attrait d'Auckland Domain est le Musée du mémorial de guerre d'Auckland. Construit en 1929, ce bâtiment de trois étages de style néo-classique situé au sommet de la colline, propose des expositions sur l’histoire de la Nouvelle-Zélande.

Auckland est célèbre pour de nombreuses choses différentes, bien que les volcans ne soient généralement pas l'une d'elles. Alors que les voiliers, le vin et le front de mer emblématique sont quelques-uns des points forts de la ville, il y a néanmoins une île volcanique à quelques minutes du centre-ville d'Auckland. Symétrique, robuste et vieille de seulement 550 ans, une visite à l'île volcanique Rangitoto est l'une des meilleures excursions d’une journée au départ d’Auckland. Les ferries partent de la rive nord de la ville et traversent la baie en 25 minutes, et une fois sur le rivage, une randonnée d'une heure conduit à un sommet encore actif il y a quelques siècles. Bien que les experts prévoient que l'île Rangitoto finira par entrer de nouveau en éruption, actuellement, il est sûr de se promener sur l'île. Alors que l’ascension vers le sommet peut être difficile et intense, la vue panoramique sur la ville d’Auckland est considérée comme l'une des meilleurs de la région.

Les habitants d’Auckland fourmillent à l'île de Waiheke en été pour profiter au maximum de ses superbes plages qui sont parmi les plus sûres et les plus propres du monde pour la baignade et les sports nautiques comme le kayak de mer et la plongée en apnée. Certaines des meilleures plages incluent Palm Beach, une plage isolée nommée ainsi pour ses palmiers situés à l'extrémité, qui est à ne pas à confondre avec Little Palm Beach. La plage de Blackpool est populaire auprès des véliplanchistes et la baie Cactus, parfaitement romantique, ne peut être accessible que par bateau ou en kayak. Elle est populaire auprès des couples pour faire un pique-nique. À part les plages, les 22 vignobles et de nombreux oliviers sont régulièrement visités par les amateurs de vin et les gourmets le week-end. D’excellents restaurants et des cafés parsèment l'île et les plats sont servis avec de très bons vins locaux. Les premiers maoris se sont installés sur l’île il y a plus de 1000 ans.

Perché au sommet d'un volcan en sommeil, le War Memorial Museum d’Auckland est l'un des plus beaux musées de Nouvelle-Zélande. C’est l'endroit idéal pour découvrir l'histoire des peuples Maori et des îles du Pacifique. On y trouve la plus grande collection d'objets au monde dont des bâtiments, des canoës, des sculptures et environ 1,2 millions d'images. Une vaste exposition permanente couvre les guerres dans lesquelles la Nouvelle-Zélande a participé sur son sol et à l'étranger. Les expositions incluent des avions ainsi que des modèles de pas maoris (des fortifications en terre). Les enfants auront plaisir à explorer le Stevenson Centre où ils peuvent voir de près des insectes et des oiseaux et même toucher une vraie dent d’éléphant. La visite audio guidée vous permet d’explorer l’histoire évolutive des plantes et des animaux tout en découvrant les os de dinosaures et les fossiles de Nouvelle-Zélande.

Quartier le plus charismatique d’Auckland, le charmant village de Parnell est le plus ancien faubourg de la ville et est réputé pour ses restaurants, ses cafés, ses galeries et ses boutiques. Passez une journée à explorer le quartier commerçant branché le long Parnell Road, réputé pour son artisanat de qualité et ses bijoutiers. Dans la soirée, Parnell prend une saveur internationale avec plus de 40 restaurants et cafés qui proposent des dîners pour tous les budgets. Chaque deuxième jeudi du mois, il y a de la musique dans les rues et les galeries restent ouvertes jusqu'à 19h30 ; ensuite, vous pourrez aller dans l’un des nombreux bars du quartier. À proximité des commerces, vous trouverez de beaux parcs, y compris le Parnell Rose Gardens et quelques bâtiments historiques intéressants, comme la cathédrale anglicane qui se dresse au sommet de la colline et illustre le style « Moderne-gothique », ainsi que l'impressionnante gare d'Auckland en brique datant des années 1930.

Situés entre la ville d'Auckland et les plages de l'ouest, les monts Waitakere sont des collines boisées qui séparent la plage de la ville. Ces collines vous permettront d’échapper à l'agitation urbaine d'Auckland, et le meilleur endroit pour commencer un tel voyage est à l’Office du Tourisme d’Arataki. Situé à 30 minutes à l'ouest du centre-ville d'Auckland, ce lieu constitue le point d’entrée officiel des monts Waitakere. Cet office offre non seulement des panoramas sur Auckland, mais il y a de nombreuses marches dans le bush qui en partent pour explorer la forêt alentours. Regardez avec émerveillement les arbres Kauri imposants qui poussent de la Terre vers le ciel, et immergez-vous dans la nature environnante tout en étant si près d’Auckland. A l'intérieur du centre lui-même, les visiteurs peuvent parcourir les panneaux informatifs pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région, et les diverses vitrines présentant la flore et la faune du parc.

Il fut un temps, au début des années 1990, où Viaduct Harbour était un endroit délaissé. Avec la profusion d'argent provenant de la Coupe de l'America, cet endroit vieillissant du front de mer de Waitemata a été fantastiquement transformé en l'un des quartiers les plus prisés de la ville. Bars, restaurants et appartements haut de gamme bordent la rue piétonne, et certains des yachts les plus luxueux du Pacifique Sud sont ancrés à la marina située à proximité. En journée, Viaduct Harbour est un endroit idéal pour observer les gens de la terrasse d'un café et regarder comment les visiteurs admirent les voiliers présents dans le Viaduct Basin. La nuit, l’endroit se transforme en quartier branché avec ses bars et restaurants populaires, et les habitants d'Auckland et les touristes de passage se mêlent aux plaisanciers. Outre les bars, les restaurants, et les yachts de luxe, Viaduct Harbour abrite également le Musée maritime de Nouvelle-Zélande.

Tiritiri Matangi Island est un sanctuaire ouvert sur la faune consacré à la protection des espèces locales menacées. L'île est étroitement contrôlée pour empêcher les prédateurs tels que les chats et les souris de menacer les espèces d'oiseaux fragiles comme les petits kiwis que l’on voit courir autour de l'île. Avec environ 80 espèces d'oiseaux, Tiritiri Matangi est un endroit à ne pas manquer si vous aimez les oiseaux et, l’île est riche en variétés de chant d’oiseaux qui sont rarement entendus sur le continent. Des promenades guidées vous aident à repérer et à identifier les différents types d'oiseaux et vous trouverez de nombreux sentiers de randonnée qui partent du centre des visiteurs. La piste Kawaura serpente à travers la forêt côtière aux arbres pohutukawa vieux de 1000 ans, tandis que la piste Wattle mène à l'ancien phare de Nouvelle-Zélande. Dirigez-vous vers Hobbs Beach à quelques pas du quai des ferries, pour vous baigner et espionner les pingouins.

Situé à l'extrémité supérieure de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, Auckland est la plus grande et la plus cosmopolite ville du pays. Assise sur un isthme entouré de collines volcaniques, elle offre une atmosphère vraiment unique. Souvent nommée l'une des villes les plus agréables à vivre au monde, vous trouverez peut-être difficile de la quitter! Votre bateau de croisière fera escale à Princes Wharf, au centre-ville d'Auckland. Dès que vous descendez du navire, vous serez entouré de boutiques et de cafés, et le principal quartier commerçant de la ville se trouve à seulement 10 minutes à pied.

Situé à moins de 5 kilomètres au sud du centre-ville d'Auckland, Mont Eden offre une vue sur l’horizon de la ville comme vous n’en trouverez nulle part ailleurs. Ce volcan éteint, haut de 198 mètres, est le point de vue naturel le plus élevé de la ville, et se trouve plus près d'Auckland que son voisin One Tree Hill. Peuplé autrefois de Maoris, les flancs de la montagne ont été largement abandonnés au moment de l'arrivée des Européens. Aujourd'hui, la région entourant le Mont Eden est l'un des faubourgs les plus populaires d'Auckland, et le village situé au pied de la colline abrite une communauté artistique en plein essor. Pour ceux qui arrivent à l'aéroport d'Auckland et disposent de leur propre moyen de transport, Mont Eden est un arrêt très apprécié avant d’arriver en ville. Les vues panoramiques offertes depuis son sommet permettent aux visiteurs de se repérer. L'une des meilleures activités gratuites d’Auckland est de profiter d’un coucher de soleil depuis Mont Eden.

Fruit de l'archéologue sous-marin reconnu et plongeur, Kelly Tarlton, l’aquarium SEA LIFE d’Auckland a été conçu pour le bonheur de toute la famille. C'était le premier aquarium à utiliser des bassins aux verres incurvés et des tapis roulants pour déplacer les visiteurs. L’aquarium est un mélange passionnant de spécimens comme des poissons tropicaux ou des manchots de l'Antarctique. Vous trouverez des raies géantes, des tortues et des poulpes dans l’exposition sur les eaux profondes, ou des poisson-globe et poisson-pierre dans les bassins aux poissons venimeux. Vous pouvez monter à bord d’un authentique motoneige de l’Antarctique pour un voyage merveilleux parmi les adorables manchots papous. Si l’aventure vous tente, vous pourrez même faire de la plongée au milieu des poissons ou pour ceux qui recherchent un peu d'adrénaline, partez nager avec les requins et les raies. Enfin, vos petits seront certainement tentés par le lèche-vitrine à la boutique de souvenirs.

Le long de la côte ouest sauvage de l'île du Nord, juste à l'extérieur Auckland, Muriwai Beach est une plage célèbre, belle et accidentée où le martèlement des vagues attire les surfeurs courageux et où les falaises de roches volcaniques cèdent leur place à des étendues de sable noir. Chaque année, d’août à mars, Muriwai Beach abrite une importante colonie de Fous de Bassan pour leur nidification. Dirigez-vous vers Otakamiro Point, à l'extrémité sud de la plage, pour observer des milliers de ces oiseaux de mer blottis côte à côte au bord de la falaise. Une promenade le long de la côte vous proposera de magnifiques points de vue, et si vous aimez les sports nautiques, l'école de surf locale propose quotidiennement deux heures d'initiation à ce sport. Les surfeurs plus expérimentés peuvent louer du matériel et partir à l’aventure, tandis que les golfeurs peuvent profiter du parcours de golf de Muriwai.

Le charmant village près du port de Devonport est un excellent endroit pour passer une journée dans les magasins d'antiquités, à déguster des plats locaux dans les nombreux restaurants et cafés ou pour se prélasser sur la magnifique plage de Cheltanham. La région a un certain nombre de bâtiments historiques charmants, y compris le Art Deco Victoria Cinema, le plus vieux cinéma de l'hémisphère sud. Le magnifique Esplanade Hotel est un exemple bien préservé d'hôtel balnéaire anglais datant de 1890, et disposant d’un restaurant avec vue sur le port. La ville abrite la base navale de Devonport et vous pourrez obtenir un excellent aperçu de l'histoire militaire de la région au Musée de la Marine. Il y a aussi des abris fascinants datant de la Seconde Guerre mondiale à visiter à North Head.

Le zoo d'Auckland a une construction moderne qui met l'accent sur la réduction du nombre de barrières entre les animaux et les visiteurs, créant des parcs naturels séparant les animaux du public par des douves. Même les lions règnent sur un domaine qui n’a pas de barreaux. On y retrouve des animaux du monde entier. La section Hippo River recrée l'habitat des animaux vivant dans les zones humides africaines, y compris les babouins Hamadyas, les guépards et les flamants roses. La promenade Aussie vous permet de marcher parmi les animaux natifs d’Australie comme le wallaby et le kangourou. Parmi les animaux typiques de la Nouvelle-Zélande, on retrouve le kiwi, les tuataras et la chouette qui vivent tous dans une maison nocturne. Le zoo d’Auckland est vraiment une sortie en famille idéale et des airs de pique-nique, de quoi vous restaurer et une boutique de souvenirs vous attendent. De quoi passer une journée inoubliable.

One Tree Hill est le nom d'un faubourg, d’un parc, et de la seule colline à la périphérie du centre-ville d'Auckland. Ce parc de 76 hectares a fait partie de l’histoire quand ce sommet de 182 mètres de haut abritait une importante colonie Maorie composée de milliers de résidents. L'emplacement stratégique entre les deux ports d'Auckland offre un accès facile à l'eau, et le sol volcanique de cette caldeira est un endroit bénéfique pour l'agriculture. La terre fut vendue dans les années 1840, et ses environs furent lentement développés par les Européens habitant Auckland. L'arbre solitaire qui se trouvait sur son sommet fut abattu dans les années 1850, mais des arbres furent plantés ultérieurement au sommet de la colline pour le remplacer. Un pin de Monterey solitaire se tenait sur le sommet jusqu'en 1994, lorsqu’un activiste maori attaqua l’arbre à la tronçonneuse, considéré comme un symbole de l'intrusion étrangère sur la terre sacrée des Maoris.

Pour certains voyageurs d’Auckland, la meilleure partie de la ville est à pied par le bord de mer en parcourant les rangées de voiliers. Pour d'autres, c’est de faire un tour dans les îles ou aller vers l’ouest sur la côte. Mais pour les amateurs d'aviation et de locomotives, c’est sans aucun doute le musée des transports et de la technologie (Musuem of Transport and Technology) qui va les intéresser. Situé à West Springs, à environ dix minutes du centre-ville, le musée présente différents modes de transport depuis son ouverture en 1964. On y trouve de tout, des expositions aux bus en passant par des avions. Ce gigantesque musée se focalise aussi sur les sciences et l’ingénierie et met en valeur l’évolution des technologies. Montez à bord d'un train du 19ème siècle ou marchez à côté d’un bombardier de la seconde guerre mondiale qui a effectué des missions dans la Pacifique. Le musée est divisé en deux bâtiments distincts et un tramway fait la liaison.

Situé à l'entrée sud de Viaduct Harbour, ce musée est une fenêtre sur le passé maritime de la Nouvelle-Zélande. En tant que nation insulaire, l'histoire du pays a été en grande partie tributaire de la capacité de l'homme à naviguer. Des voyageurs polynésiens en pirogues à balancier ont été les premiers à débarquer sur les côtes de la Nouvelle-Zélande, suivis plus tard par les explorateurs européens venus cartographier ce recoin du Pacifique. Puis vinrent les commerçants et les colons qui ont tous enduré de longs voyages en mer pour atteindre les côtes d'Aotearoa. Aujourd'hui, la Nouvelle-Zélande engendre couramment certains des meilleurs constructeurs de navires et marins au monde, et les voiliers de la Coupe de l'America sont communément visibles dans les eaux entourant le musée. En fait, l'énorme bateau de course KZ1 qui a participé à l’édition de 1988 est amarré à côté de l'entrée du musée, et le mât de 46 mètres de haut ne peut passer sous l’Auckland Harbour Bridge.

Situé à l'ouest du quartier d’affaires d’Auckland, Ponsonby est l'un des faubourgs du centre-ville les plus en vogue. Connu pour ses restaurants et cafés, ses épiceries fines, ses boutiques, ses bijoutiers, ses librairies indépendantes, ses clubs, ses bars et ses galeries d'art qui bordent Ponsonby Road – ce grand quartier a aussi son lot de « boutique hotels ». Jusque dans les années 1970, Ponsonby avait la réputation d'un coin malfamé de la ville, rempli de taudis et de bâtiments délaissés depuis la Grande Dépression. Puis vinrent les étudiants et une scène artistique underground qui a finalement conduit Ponsonby à devenir un quartier de classe moyenne supérieure dès que les belles villas du 19e siècle ont été restaurées. Pour connaître l'histoire du quartier, vous pouvez suivre un parcours du patrimoine et en apprendre davantage sur les bâtiments historiques comme la caserne de pompiers de Ponsonby, la Poste, l'Institut Leys, et le couvent de Sainte-Marie.