Cairns et le Nord tropical attractions

La Grande Barrière de corail est l’un des plus grands trésors naturels de l'Australie, et c’est aussi le plus grand récif corallien du monde. Ce paradis sous-marin s'étend sur 2300 kilomètres de Bundaberg jusqu’à la pointe la plus au nord de l'Australie. Elle se trouve à seulement 30 km (pour son point le plus proche) de la côte de l’état du Queensland. La Grande Barrière de Corail possède 3.000 récifs individuels. Leur beauté multicolore est composée de 400 types de coraux qui abritent près de 1500 espèces de poissons, 4000 de palourdes, 500 d'algues, 200 espèces d'oiseaux, 1 500 éponges et une demi-douzaine d’espèces de tortues. La Grande barrière de corail c’est aussi près de 900 îles, y compris des bancs de coraux comme à Green Island ou Heron Island, ou encore des bancs de sable gigantesque où l’eau est cristalline comme sur les îles des Whitsundays. Les îles sont entourées de récifs coralliens somptueux qui font le bonheur des plongeurs.

Green Island est un parc national marin protégé qui se situe à 26 km au large de Cairns. Green Island est entouré de très beaux récifs de corail et abrite une magnifique forêt vierge que longent de belles plages de sable blanc. La plongée sous-marine et au tuba sont très populaires, et la vie marine est infiniment variée, avec ses poissons de toutes les couleurs, tortues, clams géants, coquillages, étoiles de mer et anémones de mer.

Michaelmas Cay est l’un des meilleurs spots de plongée et de plongée avec palmes, maque et tuba en dehors de Cairns. Les eaux sont calmes et cristallines et la visibilité est immense offrant aux amateurs de ce sport un moment inoubliable. Les fonds marins sont peuplés d’une tonne de poissons tropicaux ainsi que de corail coloré. Au-dessus de la surface, ce sont les oiseaux qui survolent votre tête et pour se rendre sur le site de plongée, vous devrez prendre le bateau ce qui vous assure une sortie inoubliable. Sous l’eau, vous pourrez admirer les requins léopard, les raies et les tortues marines qui nagent entre les récifs coralliens et, depuis que la lagune est protégée contre les éléments, les conditions de plongée sont idéales quelle que soit la météo. Plusieurs excursions de plongée sont disponibles pour une sortie avec ou sans bouteille.

Ouvert en 1891, le chemin de fer panoramique de Kuranda s’étend sur 34 kilomètres de paysages pittoresques loin de la ville de Cairns. Cette attraction populaire passe par des chutes à couper le souffle dont les cascades de Barron et celles toutes aussi impressionnantes de Stoney Creek. Alors que certains voyageurs se plaignent des tunnels sombres et de la vue sur les pitons rocheux, la plupart conviennent que les gorges sont incroyables, les forêts sont luxuriantes et que les cascades impressionnantes valent l’expérience. Les membres du personnel à bord sont très serviables et les guides experts dans la région partagent leur expérience, vous prennent en photo et vous racontent l’histoire de la construction du chemin de fer. Leur nature attentionnée et l'ambiance accueillante font presque oublier le manque de climatisation qui peut être très utile pendant les journées brulantes australiennes.

Que ce soit pour faire de la randonnée, du canoë ou observer la faune, les collines verdoyantes et les cols pittoresques du Barron Gorge National Park sont l'endroit idéal des amateurs de plein air. Venez explorer cette merveille naturelle australienne qui se trouve juste au-delà des limites de la ville de Cairns. Si vous souhaitez rester pour la nuit, vous pouvez camper dans le parc à proximité de Speewah avant de partir pour l'une des randonnées populaires à la gorge de Barron. Il y a des marches faciles de 1,2 km et des excursions plus difficiles de plusieurs heures. Vous pouvez aussi faire du rafting le long de la rivière Barron et ainsi explorer les parties les moins accessibles de la gorge inférieure. Vous trouverez au bord de la rivière des kangourous, des roussettes et même des casoars du sud qui sont en voie de disparition. Il y a une promenade populaire à faire le long des rives du lac Placid dans le bas de la gorge du Barron.

Plongez au cœur de la nature luxuriante de l’Australie et découvrez sa forêt tropicale autrement ! Le Skyrail Rainforest Cableway, soit le téléphérique de Cairns est un des moyens les plus authentiques de voyager de Cairns, en s’élevant au-dessus de la forêt tropicale, jusqu’à la charmante ville de montagne de Kuranda. Balancez-vous au-dessus de la cime des arbres ! Le téléphérique monte sur 7,5 km en survolant la forêt tropicale vierge classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Apportez votre appareil photo pour immortaliser les superbes vues panoramiques du paysage montagneux, la rivière et scrutez bien dehors pour peut-être apercevoir les papillons bleus électriques Ulysse. Vous pouvez vous dégourdir les jambes à deux stations où la magie de la forêt tropicale est renforcée par de jolis trottoirs fleuris et des belvédères.

Le Parc Naturel Rainforestation c'est 50 hectares de forêt tropicale vierge situés juste à une demi-heure de Cairns. Ici, les visiteurs peuvent être au cœur de la nature en faisant une excursion à travers la forêt tropicale avec un guide expérimenté qui explique les plantes tropicales et la faune du parc. Vous pouvez également découvrir la culture aborigène locale des Pamagirri avec des démonstrations dans des habitations de style traditionnel. Vous pourrez voir de près les animaux indigènes australiens dans le Koala Wildlife Park, où les gardiens de la faune formés et enthousiastes mèneront leurs invités le long des ponts de bois qui permettent d'observer des crocodiles, dingos, wombats, serpents, kangourous, wallabies et bien plus encore.

Découvrez la musique joyeuse, la danse dynamique, les légendes ancestrales et la nourriture des populations aborigènes d'Australie au Parc culturel aborigène de Tjapukai. Vous pourrez choisir entre une journée complète et une demi-journée de visite, ou pourrez même y rester pour la nuit pour profiter d'un dîner buffet et d’un spectacle qui retrace le Temps du Rêve (Dreamtine). Le folklore et les mythes ancestraux prennent vie dans le théâtre. Vous pouvez vous essayer aux techniques anciennes de chasse comme la lance ou le lancé de boomerang. Vous aurez un avant-goût du bush australien et pourrez acheter de l’artisanat aborigène provenant des quatre coins de l'Australie. Pendant la journée, assistez à des chants et à de la danse dans un amphithéâtre naturel au milieu de la forêt. Le soir, prenez place pour la cérémonie magique en bordure de lac et prenez part aux discutions autour du feu de camp avec des artistes de talent.

Kuranda, dans le Queensland, est un village tropical de 700 habitants, situé le long du fleuve Barron, à 25 km au nord-ouest de Cairns. Kuranda est le terminus du célèbre train panoramique de Cairns à Kuranda et abrite des attractions populaires telles que le téléphérique de Kuranda et le zoo safari de Cairns.

Plus de 1 500 papillons tropicaux, de l'Ulysse bleu électrique au vert et jaune Cairns Birdwing, vivent dans cette magnifique et gigantesque volière. Installé au cœur de la forêt tropicale Kuranda, Le Sanctuaire australien des papillons a vu un nombre impressionnant de visiteurs depuis son ouverture en 1987.Les voyageurs peuvent suivre des visites gratuites de 30 minutes incluant l'observation de près de la pépinière de chenilles en pleine transformation. Ici, vous pouvez voir des nouveau-nés papillons avant qu'ils ne soient libérés dans la volière et en apprendre davantage sur les stades de développement qui mènent à la naissance de ces créatures fantastiques. Le laboratoire du sanctuaire est un autre arrêt populaire qui met en valeur les efforts pour maintenir et entretenir la volière. Alors que seulement deux pour cent des œufs survivent à l'état sauvage, plus de 80 pour cent arrivent à échéance ici grâce aux experts.

Si une partie de vos vacances de rêve australiennes comprennent un câlin avec un koala, Kuranda Koala Gardens est là où il faut vous rendre. C'est l'un des rares endroits en Australie où vous pourrez tenir un koala, et vous vantez ensuite en montrant votre photo.Les koalas ne sont pas les seuls animaux mignons et câlins à vivre en Australie. Au Kuranda Koala Gardens, vous pourrez également nourrir à la main des kangourous et wallabies, ou passer quelque temps à vous promener à travers l'habitat des serpents d'Australie, qui abrite des pythons et un assortiment de serpents mortels, ainsi que des dragons et varans. Les crocodiles d'eau douce sont également un succès auprès des visiteurs.

A quarante-cinq minutes en bateau de Cairns vous trouverez Fitzroy Island et sa beauté naturelle. Une forêt tropicale et un récif de corail faisant partie de la Grande Barrière de Corail, où vous pouvez plonger parmi des tortues de mer, des poissons clowns et des poissons perroquets.Une île continentale séparée du continent dans la dernière période glaciaire il y a plus de 8 000 années, Fitzroy Island couvre seulement 4 kilomètres – dont 97% sont des parcs nationaux où vous pouvez vous promener à travers les sentiers, la forêt et le long de la côte.Le reste de l'île est toute de sable blanc, et à l'extrémité ouest de l'île vous trouverez les hébergements, un restaurant, le bar Foxy, et une salle de conférence et de mariage. Il y a aussi une école de plongée, et des options pour des visites en bateau à fond de verre, des cours de surf et de kayak.

Le Birdworld Kuranda est l’une des plus grandes volières d’Australie. Construit en 1995, le Birdworld montre aux visiteurs les magnifiques oiseaux dans leur milieu naturel. Plus de 500 oiseaux habitent la volière et viennent de partout dans le monde. On peut y admirer des casoars, des perroquets, des perruches, des aras d'Amazonie, le cygne noir australien ou encore des pinsons. Ils peuvent voler librement dans le sanctuaire. Sur les 75 espèces qui vivent dans la volière, 19 proviennent de lieux exotiques et beaucoup comme les casoars et les aras, sont en voie de disparition. Les oiseaux sont dociles et peuvent être nourris à la main. Le meilleur moment pour les voir est le matin ou après le déjeuner quand il y a moins de monde. Le sanctuaire est aménagé pour ressembler à une forêt naturelle avec des étangs, des cascades et des plantes indigènes et exotiques.

La chaleur étouffante de Cairns dans le nord du Queensland est à l'opposé de la végétation luxuriante et fertile de l'Atherton Tablelands. À une heure et demie de route dans les terres, les villes de Mareeba et Atherton sont une oasis loin de la chaleur et de l'agitation de l'une des plus grandes villes tropicales de l'Australie.Le Atherton Tablelands couvrent une superficie de 32 000 kilomètres carrés et montent jusqu'à 1 280 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les conditions climatiques distinctes donnent vie à une gamme diversifiée et saisissante de phénomènes naturels. Pas moins de 12 espèces d'oiseaux sont uniques aux plateaux ainsi que des poches de la forêt maintenant protégée comme parc national.Avec une pluviométrie annuelle élevée, les cascades de la région sont abondantes et actives. Les attractions locales comprennent la découverte de l'ornithorynque, des croisières et vols en montgolfière, et la région est célèbre pour ses marchés de produits et ses vignobles.

Il y a 17 000 ans un volcan a éclaté dans le nord-est de l'Australie, près de ce que nous nommons maintenant la ville de Cairns. L'immense cratère du volcan s'est depuis rempli d'eau de pluie pour créer le lac Barrine.Après des débuts tonitruants, le lac Barrine est devenu l'endroit idéal pour une escapade relaxante. Un grand bassin d'eau douce niché au sein de la forêt tropicale fraîche et opulente, le lac Barrine est une sympathique destination de vacances familiales avec des possibilités pour les randonneurs, les photographes et amateurs de la faune. Les visiteurs en quête de détente peuvent se régaler de thé, scones, confiture et crème à la Maison du thé au bord du lac, construite en 1926, et flâner dans les luxuriants jardins environnants. Des visites guidées en bateau pour voir l'écosystème distinctif du lac sont disponibles, tandis que les aires de pique offrent l'endroit parfait pour un déjeuner en famille. Les eaux claires du lac Barrine font un lieu de baignade agréable.

L'un des ports de croisière les plus fréquentés d'Australie, Cairns est mieux connu pour sa proximité avec la forêt tropicale humide des Daintree et avec la Grande Barrière de Corail.Autrefois un site de mangroves et de dunes de sable, la ville est aujourd'hui l'une des destinations touristiques les plus populaires en Australie, offrant une multitude d'activités nautiques et d'aventure. La langue officielle est l'anglais et la monnaie locale est le dollar australien. Les guichets automatiques sont largement disponibles et sont la meilleure façon d'obtenir de la monnaie locale. La plupart des magasins et des restaurants acceptent également les cartes de crédit.

Granite Gorge Nature Park met en valeur le paysage unique de l'ouest de Cairns et célèbre la nature sauvage la plus au nord d'Australie. L'activité volcanique ancienne a défini le paysage, forçant d'énormes blocs de granit dans toutes sortes de formes étranges et merveilleuses.Des sentiers traversent ce champ de blocs, laissant les visiteurs se rapprocher de ces monolithes gigantesques. Granite Gorge est un endroit fantastique pour les oiseaux et l'observation de la faune. Les wallabies des rochers vivent dans les gorges, et les visiteurs sont en mesure de les voir dans leur habitat naturel, y compris les rares et menacés Mareeba wallabies des rochers.Opossums, phalangers volants, Lézards à collerette et échidnés peuplent également les gorges. Plus de 200 espèces d'oiseaux vivent dans la région des savanes du Nord, y compris les podagres gris, les kookaburras ainsi que des espèces migratrices telles l'Eudynamys arrivent chaque printemps.

L'Esplanade Boardwalk est le cœur de Cairns. Située le long de la côte pittoresque, cette promenade en plein air est l'endroit idéal pour les voyageurs fatigués ayant besoin de se dégourdir les jambes et de découvrir des sites naturels.La promenade de près de 5 kilomètres serpente à travers les lagunes humides, idéal pour l'observation des oiseaux, passe par des points panoramiques de toute beauté et près de vestiges historiques de la Seconde Guerre mondiale.Boutiques de mode, restaurants-terrasses et pubs animés, sont tous à distance de marche de l'Esplanade. Les barbecues publics et les stations d'exercice en plein air sont des endroits privilégiés pour rencontrer les locaux, qui aiment l'Esplanade Boardwalk presque autant que les visiteurs.

Située en plein cœur de la forêt tropicale près de Cairns se trouve un véritable château espagnol. Le parc Paronella a été construit par José Paronella, qui – rêvant d'avoir un château et des jardins de loisirs pour la communauté – commença la réalisation de son château dans les années 1930.Le parc Paronella a subi de nombreuses constructions et reconstructions. Des parties du parc ont été détruites par pas moins de trois cyclones, un incendie, et des inondations. Le parc a remporté plusieurs prix d'écotourisme et est l'une des attractions les plus populaires autour de Cairns. Le parc Paronella aujourd'hui montre les nombreuses caractéristiques originales et restaurées du rêve de José Paronella. Un vaste jardin tropical, des zones de pique-nique, des courts de tennis, un cinéma, une salle de bal et plus, y compris des ajouts plus modernes comme un musée. Il y a plus de cinq hectares de jardins dans lesquels les visiteurs peuvent pique-niquer.

La faune australienne peut être difficile à repérer à l'apogée de la saison des pluies. Heureusement, il y a le Wildlife Dome à Cains qui, par tous les temps, permet aux voyageurs de s'immerger en plein milieu d'une véritable jungle intérieure.Tortues, serpents et kookaburras errent librement parmi la forêt, au grand bonheur des visiteurs, mais c'est le ZOOm qui laisse un souvenir mémorable aux visiteurs du dôme. Le parcours de cordes en hauteur se compose de plus de 50 défis, y compris des tyroliennes de haut vol passant au-dessus d'eaux emplies de crocodile. Des guides utiles offrent beaucoup d’informations éducatives et des spectacles avec la faune offrent un divertissement populaire, en particulier ceux impliquant des oiseaux apprivoisés à la main et des koalas.

Ceux qui cherchent un petit coin de paradis tropical peuvent aller aux jardins botaniques de Cairns. Ils abritent plus de 4000 espèces différentes de flore du monde entier. Les étiquettes imprimées et les brochures d'information permettent aux visiteurs de devenir des experts. Les jardins luxuriants sont composés de fougères épaisses et de feuillages brillants. Les palmiers imposants et les grands arbres offrent de l’ombre sur les pelouses, c’est l’endroit idéal pour échapper au soleil écrasant de midi. Cet environnement calme attire les cyclistes, les joggeurs et les promeneurs. On peut faire des visites d’observation des oiseaux et admirer la vaste collection d'orchidées. Les salles d'exposition regorgent de plantes exotiques et l’entrée est gratuite alors profitez-en !

Malgré sa situation sur la côte du Queensland, Cairns n'a pas de plages dans la ville (les plus proches sont au nord). Mais vous pouvez toujours profiter du soleil et du sable au centre du lagon de Cairns. Ce lagon de 15 000 mètres carrés est le point culminant de l'Esplanade de Cairns et l'endroit parfait pour se détendre, nager et bronzer sans se soucier des méduses et crocodiles d'eau salée qui font parfois une apparitions dans les eaux littorales.Avec une profondeur maximale de seulement 2 mètres, c'est un endroit sécurisé et accueillant pour les enfants, les visiteurs et les habitants du quartier, avec ses fontaines, des parasols, des plages de sable et de pelouses à proximité et des tables de pique-nique donnant sur le port Trinity. Les boutiques et les restaurants de l'Esplanade entourent le lagon, il est donc facile de profiter d'une heure ou deux dans l'eau au milieu d'une journée de shopping et de tourisme dans la ville.

Une des meilleures façons de rencontrer les habitants lors d'un voyage est en visitant le marché local, et à Cairns, le marché Rusty se trouve être l'un des meilleurs du pays. Ce qui commença en 1975 par une poignée clairsemée de stands a depuis explosé en un grand marché ouvert tous les week-end.Chaque fin de semaine, plus de 180 vendeurs se rassemblent pour vendre une gamme délectable de fruits exotiques, de fleurs et de légumes, sans oublier les vendeurs de fruits de mer, de pain frais et bien plus encore. Que vous cherchiez à vous approvisionner en produits frais pour vos vacances ou que vous souhaitiez simplement flâner, les marchandises sont symboliques du melting-pot culturel du Nord du Queensland, avec des aliments autochtones des Aborigènes australiens ainsi que des produits uniques des îles du détroit de Torres, et un mélange de cultures de Chine, d'Inde, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et au-delà.

Lors d'un voyage à destination de Cairns, vos jours seront remplis d'aventures hors de la ville, de la plongée sur la Grande barrière de corail à la randonnée dans la forêt des Daintree. Si cela vous ressemble, le Marché de nuit de Cairns fournit l'endroit idéal pour faire ses achats, manger et même obtenir un massage après une journée de découverte.Le Marché de nuit dispose de 130 stands vendant de tout, des souvenirs touristiques et T-shirts, des verres soufflés, du miel local et de traditionnels chapeaux de cuir australiens. Toute une allée du marché est consacrée aux salons de massage avec des prix raisonnables, ce qui pourrait être une détente bienvenue après une journée d'aventure ardue. Devant le marché de nuit se trouve la place des fruits de mer avec ses 200 stands ainsi qu'une variété d'options asiatiques, allant des sushis aux kebabs aux soupes et aux currys malais.