Fondé en 1441 par le roi Henry VI et faisant partie intégrante de la prestigieuse université de Cambridge, le King's College est sans doute le plus grand et le plus célèbre des nombreux collèges de Cambridge. Avec des anciens, dont le premier Premier ministre britannique, Robert Walpole; le mathématicien Alan Turing; et les romanciers Salman Rushdie et Zadie Smith, King's College a un long héritage d'universitaires, mais il est également réputé pour ses magnifiques terrains.
Les visiteurs du King's College peuvent explorer les bâtiments remarquables du collège, qui ont pris environ 100 ans à construire, ainsi que les jardins paysagers et les pelouses classiques qui s'étendent le long du front de mer de la rivière Cam. L'attraction vedette est la chapelle du King's College, l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique du Royaume-Uni, célébrée pour ses récitals choraux. Il est également possible pour les clients de passer une nuit sur le campus ou de déguster un thé traditionnel l'après-midi au café de l'université.
Fondée en 1209, l'Université de Cambridge est l'une des universités les plus anciennes et les plus prestigieuses de Grande-Bretagne. Composée de six écoles, de 31 collèges constituants et de plus de 100 départements universitaires, l'université historique compte un nombre impressionnant d'anciens élèves, dont Sir Isaac Newton, Charles Darwin, Stephen Hawking et Lord Byron.
En tant que plus grand de tous les collèges de l'Université de Cambridge, le Trinity College est également l'un des plus prestigieux, avec une liste impressionnante d'anciens étudiants. Les anciens comprennent 6 Premiers ministres britanniques, 32 lauréats du prix Nobel et deux membres de la famille royale britannique, ainsi que des sommités comme Isaac Newton et Lord Byron.
Aujourd'hui, le célèbre collège est également une destination populaire pour les visiteurs de Cambridge et de nombreuses parties du collège sont ouvertes au public. Les points forts du collège, qui a été fondé par Henry VIII en 1546, comprennent la Grande Cour centrale, aménagée par Thoman Nevile au début du XVIIe siècle; la chapelle du Trinity College, classée Grade I; la grande porte; et l'énorme Trinity Hall. La magistrale bibliothèque Wren est un autre incontournable, conçue par Christopher Wren en 1676 et abrite des bustes de nombreux écrivains notables, ainsi qu'une statue grandeur nature de Lord Byron.
Admirer les points forts de l'architecture du collège n'est pas le seul attrait pour les visiteurs - Trinity College accueille également une série de conférences publiques; les services et les concerts dans la chapelle du Trinity College sont ouverts au public; et le collège propose la location de bottés le long de la rivière Cam.
Créé en 1448, le Queens 'College est l'un des plus anciens collèges de l'Université de Cambridge, tirant son nom des fondateurs Queen Margaret et Queen Elizabeth (les reines d'Henri VI et d'Edouard IV respectivement). Avec ses grands bâtiments médiévaux et son emplacement privilégié au bord de l'eau sur les rives de la rivière Cam, c'est un site saisissant et hautement photogénique, ce qui en fait un choix populaire pour les visiteurs de la ville.
Un certain nombre de zones du Queens 'College sont ouvertes au public et les visiteurs peuvent explorer le Old Hall, la chapelle et le cloître, et voir le President's Lodge, le plus ancien bâtiment du campus. Le monument le plus célèbre du Queens 'College est peut-être le pont mathématique, une passerelle historique en bois qui enjambe la rivière Cam et relie les bâtiments du collège sur les rives est et ouest de la rivière. Construit par William Etheridge en 1748, le pont unique est une prouesse technique remarquable, menant à la légende populaire (mais fausse) selon laquelle il a été construit par l'ancien élève de l'Université de Cambridge, Isaac Newton - qui est décédé des années avant sa construction.
Avec sa façade gothique perpendiculaire élaborée et ses magnifiques vitraux, la chapelle du King's College est digne des distinctions qui lui sont ravies. Souvent présentée comme l'œuvre la plus impressionnante de l'architecture médiévale et du design gothique en Grande-Bretagne, elle se classe désormais comme l'attraction la plus visitée de Cambridge. Fondée par Henri VI en 1441, qui posa lui-même la première pierre, la chapelle était la conception de l'architecte royal Reginald d'Ely et a pris près de 75 ans pour être achevée, se poursuivant sous les règnes d'Édouard IV, Richard II, Henry VII et Henry VIII. .
Les visiteurs de la chapelle ne seront probablement pas déçus - les intérieurs ornés sont vraiment spectaculaires, avec des points forts tels que les magnifiques plafonds voûtés en éventail, les motifs et écrans Tudor élaborés et l'Adoration des mages de Rubens, qui surplombe le maître-autel. Les vitraux du XVIe siècle remarquablement conservés et l'orgue doré Harrison & Harrison, célèbre pour son son riche et distinctif, sont également importants.
En plus d'être la vedette architecturale du prestigieux King's College de l'Université de Cambridge, la chapelle du King's College est également une chapelle en activité, utilisée pour les services quotidiens et les récitals par le célèbre King's College Choir. Le célèbre «evensong» (performances chorales du soir), interprété par la chorale résidente, est devenu extrêmement populaire parmi les habitants et les visiteurs. Le service le plus remarquable est le Festival des neuf leçons, le service de chants de Noël qui a lieu la veille de Noël depuis 1918 et des foules immenses se rassemblent pour l'événement.
Promenez-vous le long du fleuve ou faites une promenade en barque le long de la rivière Cam de Cambridge et vous serez sûr de voir le pont mathématique, l'un des monuments les plus photographiés de la ville. L'humble passerelle en bois traverse la rivière entre les anciens et les nouveaux bâtiments du Queens College et remonte au 18ème siècle.
La légende populaire dicte que le pont était le chef-d'œuvre d'Isaac Newton, ancien de l'Université de Cambridge, qui l'a construit pour illustrer ses théories de la force et de la gravité, en utilisant uniquement du bois et sans écrous, boulons ou cadre métallique. En réalité, le pont a été construit par James Essex en 1749 sur une conception de William Etheridge. Officiellement appelé le `` pont en bois '', le pont mathématique a gagné son célèbre surnom grâce à sa conception technique impressionnante - utilisant du bois droit disposé en une série de tangentes pour créer un arc autoportant.
Le pont qui se dresse aujourd'hui a en fait été reconstruit en 1905, mais il est devenu si connu qu'une réplique a même été construite à l'Université d'Oxford, la rivale notoire de Cambridge.
Aussi frappant que son homonyme à Venise, le Pont des Soupirs est l'un des monuments les plus mémorables de Cambridge, enjambant les rives de la rivière Cam au St John's College. Construit en 1831 par l'architecte Henry Hutchinson, le pont n'a en fait pas grand-chose en commun avec son homologue vénitien, à part être un pont couvert. C'est néanmoins un endroit romantique, avec ses arcades néo-gothiques et ses fenêtres aux sculptures spectaculaires.
Désormais une structure classée au grade I, le pont reste une artère importante pour les étudiants, reliant la New Court à l'ancien collège. Pour les visiteurs, la meilleure vue sur le pont est celle de la rivière et les excursions en barque de Cambridge passent généralement sous ses arches.
Traversant le cœur de Cambridge, la rivière Cam n'est pas seulement la bouée de sauvetage de la ville, mais l'un de ses monuments naturels les plus captivants. La section la plus visitée de la rivière s'étend entre Bishops Mill et Jesus Lock, bordée par les grands bâtiments de l'Université de Cambridge et surnommée à juste titre `` The Backs '' car elle est encadrée par les `` dos '' de huit collèges. Suivre la rivière le long de ce tronçon offre une vue impressionnante sur King's College, la bibliothèque Wren du Trinity College et des sites tels que le pont des soupirs et le pont mathématique.
Pour les visiteurs de Cambridge, l'activité locale par excellence est la balade en barque le long de la rivière Cam - une croisière avec chauffeur dans un bateau à fond plat ou `` punt '', propulsée par un poteau de 5 mètres de long. Une balade romantique au rythme lent est idéale pour les visites touristiques, car vous flotterez en aval avec suffisamment de temps pour prendre des photos et admirer les monuments au bord de la rivière.
La rivière Cam est également un terrain de loisirs populaire, avec des équipes d'aviron universitaires qui l'utilisent pour s'entraîner pour la prestigieuse course de bateaux Oxford-Cambridge (organisée le long de la Tamise à Londres chaque printemps). Des passerelles longent des parties de la rivière et de nombreux pubs et restaurants offrent une vue sur la rivière, tandis que les rives herbeuses constituent un lieu de pique-nique idyllique pendant les mois d'été.
Le musée principal de l'Université de Cambridge, le Fitzwilliam Museum a été fondé en 1816 pour abriter la collection d'art du 7e vicomte FitzWilliam et il reste la plus impressionnante collection d'art et d'antiquités de la ville.
Plus d'un demi-million d'œuvres composent la collection permanente époustouflante, avec des objets datant de 2500 avant JC et allant des artefacts égyptiens, grecs et romains anciens aux pièces de monnaie médiévales et aux sculptures de la Renaissance, en passant par l'art du XXIe siècle. Les points forts comprennent des œuvres de Titien, Rubens, Van Dyck, Monet, Renoir, Picasso et Cézanne; une vaste collection de peintures de Turner; et une remarquable exposition d'art oriental. Les raretés comprennent une série de livres imprimés et de manuscrits enluminés, une énorme collection de manuscrits de musique élisabéthaine et de bas-reliefs extraits de l'ancienne Persépolis.
Parallèlement aux expositions permanentes, le musée Fitzwilliam accueille un certain nombre d'expositions importantes, d'événements spéciaux et d'ateliers tout au long de l'année, ainsi qu'un café et une boutique du musée sur place.
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