Florence attractions

Il ne manque pas de statues de David à Florence, mais si vous voulez voir la vraie qui a inspiré toutes les copies, il faudra vous rendre à la galerie de l’Académie. Elle a été construite sur mesure pour mettre en valeur le chef-d'œuvre de Michel-Ange. Le David de Michel-Ange a été sculpté entre 1501 et 1504 et il se trouvait l'origine à l'entrée du Palazzo Vecchio sur la Piazza della Signoria. Peu de temps après la statue ne soit dévoilée, une bagarre particulièrement violente a eut lieu et une chaise a été jetée sur le bras de David qui a éclaté en trois endroits. La statue a été déplacée en 1873 sur son emplacement actuel pour la protéger des dommages et une réplique a été installée à l'endroit où se trouvait l'original. Le marbre sur lequel Michel-Ange a travaillé cette sculpture était imparfait et avait déjà été utilisé par un de ses prédécesseurs.

Dès votre arrivée à Florence, vous pourrez apercevoir le Dôme rouge de la cathédrale Sainte Marie de la Fleur (Santa Maria del Fiore en italien). Mais dès que vous pénètrerez à l’intérieur, son marbre rose et vert laissera une emprunte difficile à oublier. L’architecture siennoise du 13ème siècle d’Arnolfo di Cambio donne un allure majestueuse à la bâtisse et la coupole nervurée réalisée par Filippo Brunelleschi dans les années 1420, toute sa splendeur.Il aura fallu 170 ans pour achever le bâtiment. Le dôme de 45 mètres de diamètre est le plus grand du monde et est classé au patrimoine mondial. L’immense fresque représentant le Jugement dernier est en lui-même une œuvre remarquable et les somptueux vitraux laissent pénétrer une lumière teintée de couleur.Vous pouvez également visiter la crypte où repose Brunelleschi ou encore monter au sommet de la coupole pour des vues imprenables sur la ville de Florence.

La Galerie des Offices abrite la plus importante collection au monde d’art florentin. Aussi, à moins de passer devant tout le monde, attendez-vous à faire la queue. La collection retrace la riche histoire de l’art florentin, depuis ses débuts au 11e siècle jusqu’à Botticelli et l’épanouissement de la Renaissance. Au cœur du musée se trouve la collection privée des Médicis, léguée à la ville au 18e siècle.

Si vous souhaitez admirer les plus belles vues de Florence et avoir l’impression de vous fondre dans ces paysages de carte postale que vous avez pu voir sur la ville, allez jusqu’à la Piazzale Michelangelo. La position surélevée de cette petite place de Florence vous permet d’avoir des vues fabuleuses sur toute la cité florentine et ses murs fortifiés, sur la rivière de l’Arno, sur la tour du Palazzo Vecchio et bien-sûr sur le Dôme de Florence. En journée, baladez-vous sur la promenade de la Renaissance qui est dominée par une copie du David de Michel-Ange. En soirée, ce sont les lumières de la ville qui s’offrent à vous. Découvrez l’histoire de la place grâce à une visite guidée ou dans le cadre d’une excursion à la journée de Florence. Après une journée de visites, rien de tel que d’enchaîner avec un dîner romantique dans la campagne.

La spacieuse Piazza della Signoria à Florence a longtemps été l'un des principaux points de rencontre de la ville. Le Palazzo Vecchio qui se trouve sur un côté de la place, était autrefois la maison des dirigeants de la République florentine. Aujourd'hui c’est l'hôtel de ville. Le Palazzo Vecchio abrite un musée et la Piazza della Signoria est bordée d'autres attractions. En face du Palazzo Vecchio vous trouverez une copie de la célèbre statue du David de Michel-Ange. La galerie en plein la Loggia dei Lanzi contient une collection de sculptures. A côté du Palazzo Vecchio se trouve une fontaine avec une immense statue de Neptune. La Piazza della Signoria fut au 14ème siècle le site pour « bruler la vanité » qui était dirigé par le moine Savonarole. C’est aussi là que Savonarole a ensuite été pendu.

Ponte Vecchio, le « vieux pont » en italien est autant un symbole de Florence que le dôme de la cathédrale Duomo. Construit au 14ème siècle, il est aujourd’hui l’un des sites les plus touristiques de la ville et sa photo se trouve sur toutes les brochures. Le pont à trois arches a une longue histoire et dans ses magasins se sont succédés de nombreux vendeurs. Accueillant à la Renaissance des tanneurs ou bouchers, les boutiques abritent aujourd’hui les plus grands joailliers et orfèvres de luxe de la ville. C'est un endroit magnifique dans Florence pour se promener, flâner et prendre de belles photos. Lorsque vous traversez Ponte Vecchio vous tombez sur le célèbre Corridor de Vasari, construit pour les Médicis par le peintre de la Renaissance. Le chemin privé mène du Palazzo Vecchio et au musée des Offices, de l'autre côté de la rivière, au Palais Pitti, tous des monuments célèbres à visiter à florence.

L’historique Palazzo Vecchio a été au cœur de la vie politique de Florence pendant plus de sept siècles. Avec sa ligne de toits crénelés datant de la fin du Moyen Âge et sa tour de défense, le palais domine les beaux bâtiments et les sculptures de la Piazza della Signoria du coeur de Florence. L'impressionnant bâtiment a été construit au début des années 1300 et a été décoré par la famille Médicis quand elle était au pouvoir au 16ème siècle. A l'intérieur, vous pouvez imaginer comment la vie royale était vécue pendant la Renaissance à Florence en visitant les chambres luxueusement décorées. De la cour à la chapelle en passant par les chambres privées, vous pourrez admirer les minutieux plafonds, des fresques du célèbre peintre de la Renaissance Vasari, et des statues d’artistes comme Donatello et Michel-Ange. Grimpez au sommet de la tour pour des vues splendides sur Florence et la vallée de l'Arno.

La Piazza della Repubblica est la place publique du centre de Florence qui possède certains des plus importants sites historiques de la ville. C’était autrefois le forum romain de la ville, puis un marché et un vieux quartier après que le forum soit largement agrandi au début du Moyen Age. La place actuelle a été créée au 19ème siècle pendant la période où Florence était la capitale de l'Italie réunifiée. L'expansion de la place signifiait la démolition de nombreuses structures importantes. La place a été revitalisée après la guerre et aujourd'hui elle abrite de nombreux artistes de rue et des artistes ainsi que des cafés littéraires historiques et des expositions itinérantes. Vous pourrez admirer la Colonna dell'Abbondanza (la colonne de l'Abondance) et l’Arcone, structures restantes de son passé éminent.

Dominant la ville de Florence, le dôme de Brunelleschi est une prouesse architecturale. C’est la partie la plus importante de la cathédrale de Florence et un symbole de la ville. Situé dans le centre historique de la ville, la cathédrale couronnée par ce dôme est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce quartier tient le nom de « Duomo », du nom de la structure. Conçu par Filippo Brunelleschi et achevé en 1436, il a fallu seize années pour le construire. Avec ses 45 mètres de large, c’est le plus grand dôme de maçonnerie au monde. Brunelleschi a été appelé pour construire le dôme quand après plus de 100 ans nécessaires à la conception de l’église, personne ne savait ériger un tel monument. Il a été à l'encontre des normes de construction de l’époque et s’est résolu à construire un dôme sans échafaudage en bois. Ce fut une merveille d'ingénierie et de conception, et le fait qu'il soit toujours debout 600 ans plus tard est un témoignage de son chef-d'œuvre.

La Galerie de l'Académie est un musée de Florence qui regroupe de somptueuses œuvres d’Art du 13 au 16èmes siècle et qui accueille depuis 1873 les œuvres majeures de Michel Ange, dont son fameux David ou encore ses sculptures de prisonniers. Le David de Michel Ange se tenait avant à la Piazza della Signora mais a ensuite été déplacé dans ce musée afin d’être mieux protégé. Réalisé par l’artiste alors qu’il n’avait que 26 ans, le David est sculpté dans un bloc de marbre et les détails lorsque l’on regarde la sculpture de près, sont assez impressionnants. Les œuvres majeures d’artistes florentins se trouvent à la Galerie de l’Académie et vous pourrez admirer les travaux remarquables de Botticelli, Uccello, Le Pérugin, Filippino Lippi ou encore Ghirlandaio et Bartolomeo, pour n’en citer que quelques-uns.

Malgré son nom, Museo dell'Opera del Duomo de Florence n'a rien à voir avec la musique, opéra signifiant « œuvre » en italien. Dans le cas présent l’œuvre d’art se trouvait à l’intérieur de la Cathédrale. Le Musée est situé juste derrière le Duomo pour lequel la plupart de sa collection fut créée. A l'intérieur, se trouve une Pieta inachevée de Michel-Ange qu'il avait apparemment commencé pour décorer sa propre tombe. Il fut plus tard si mécontent qu’il l’a brisa. Elle fut ensuite restaurée par son nouveau propriétaire. On dit que le visage de Nicodème serait l’autoportrait du sculpteur. Autres faits saillants de la collection : les panneaux de bronze originaux de Ghiberti qui se trouvaient dans le baptistère de Florence. Les panneaux actuels du Baptistère sont d’excellentes reproductions. Les originaux sont conservés dans des récipients étanches pour éviter d'autres dommages.

Marché le plus célèbre et populaire de Florence, le Marché Central porte bien son nom, mais ce n’est pas le seul marché de la ville. Un autre endroit est idéal pour faire ses emplettes, choisir ses aliments avant d’aller pique-niquer, voir les produits frais avant de parcourir les menus des restaurants ou tout simplement profiter de d’un éventail de couleurs ravissant ; il s’agit du Marché de Sant'Ambrogio.Vous trouverez les mêmes produits qu’au Marché Central : fruits, légumes, pain, viande, poisson, fromage, épices et autres produits essentiels pour remplir votre garde-manger. Dans certains secteurs du marché, vous trouverez également des vêtements et des articles ménagers.Parce que le Marché Central est le plus célèbre, le Marché de Sant'Ambrogio offre une expérience un peu moins touristique. Étant dans le centre historique, vous ne pourrez cependant pas complètement échapper aux touristes, mais vous verrez plus de florentins que de vacanciers.

Les travaux sur cette belle basilique ont commencé en 1294 bien que la façade et le clocher soient des ajouts du 19ème siècle. La plus grande église franciscaine du monde abrite 16 chapelles et des fresques célèbres de Giotto. A l'intérieur, l'église est un exemple classique de la Toscane gothique. Faites une promenade dans l'intérieur immense et noble pour admirer la tombe de Michel-Ange réalisée par Vasari, les fresques de Giotto dans la chapelle Peruzzi, les fresques de Gaddi, les détails sur les porcelaines de della Robbia et les travaux de Donatello. Michel-Ange et d'autres personnalités célèbres sont enterrées ou ont été commémorées dans la basilique Santa Croce dont l'architecte de la Renaissance Alberti, Galileo, Ghiberti, Machiavelli, Marconi et Dante.

Il y a tellement d'églises qui valent le détour dans les rues de Florence que vous pourriez penser que celle-ci n’est pas à voir. Détrompez-vous, la basilique San Miniato al Monte, assise au-dessus de la ville dans les collines, est une très belle église et votre effort sera récompensé car vous aurez quelques-unes des plus belles vues de Florence. La basilique de San Miniato al Monte a été construite au début du 11ème siècle sur le site où Saint Miniato serait mort. L'intérieur de l'église présente de beaux marbres polychromes et une mosaïque du 13ème siècle dessinée sur l'autel. Les restes de Saint Miniato sont censés se trouver dans la crypte de l'église, mais il n'y a qu'un tombeau dans l'église qui est celle du cardinal James de Lusitanie, qui était l'ambassadeur du Portugal à Florence au 15ème siècle. A côté de la basilique se trouve un monastère où les moines produisent du miel et de la liqueur convoités.

Le palais Pitti a été construit par des rivaux de la puissante famille des Médicis au milieu des années 1400. Un siècle plus tard, les Médicis ont repris l'immense palais de la Renaissance et il devint la maison des dirigeants florentins jusqu'au début du 20ème siècle. Aujourd'hui, le palais massif abrite un certain nombre de galeries de peinture et de musées. Il est entouré de jardins et de fortifications ornées. Voir la collection entière prendrait des jours voir des semaines donc sélectionnez vos favoris avant de commencer la visite. Une visite des appartements royaux révèle le goût des Médicis pour la décoration de luxe. Une impressionnante collection de chefs-d'œuvre de la Renaissance est logée dans la Galerie Palatine avec des œuvres de Raphaël, Titien et Rubens. Pour admirer l'argenterie de la famille Médicis, allez jusqu’au musée de l'Argenterie ou faites une promenade dans les jardins de style Renaissance de Boboli avec ses statues et ses grottes.

L’un des plus vieux bâtiment de Florence, le Baptistère d’architecture octogonale se situe sur le site d’un ancien temple romain. Il aurait même été construit au 5ème siècle. Les impressionnants revêtements romanesques en marbre blanc et vert ont été rajouté au début du 12ème siècle.A l’intérieur, le Baptistère est orné de mosaïques dorées, de colonnes de marbre et de tombes. Levez les yeux pour apprécier la vue imprenable sur les mosaïques dorées couvrant la coupole.L’attraction la plus célèbre est certainement le trio de portes en bronze doré, décorés de vantail. Examinez-les de plus près pour admirer leurs détails incroyables.

L’élégant campanile de Giotto domine la cathédrale et le baptistère de Florence. C’est la principale attraction de la Piazza del Duomo. Conçue par Giotto en 1334, la tour gothique fait face aux marbres somptueux similaires du Dôme de Florence. Le bâtiment s’étend sur cinq niveaux distincts qui sont décorés de fenêtres cintrées, de sculptures et de motifs géométriques de différentes couleurs. Ne manquez d’admirer les belles plaques ornant la tour au niveau du sol. Elles ont été sculptées par Pisano. Les originaux sont logés dans le musée du Dôme. Il vous faudra gravir les plus de 400 marches du clocher pour atteindre les 82 mètres de hauteur qui vous offriront une vue fabuleuse sur toute le ville de Florence et sur l’Arno. Vous pouvez également visiter le campanile avec un guide pour en savoir plus sur son histoire et son architecture.

Conçu par le célèbre architecte Giovanni Mengoni à la fin du 19ème siècle, le Mercato Centrale de Florence est un marché caverneux de deux étages rempli de produits toscans. C’est le plus grand marché de la ville et sa structure est en fer et en verre. Au rez-de-chaussée vous verrez des rangées de viandes et de fromages, des monticules de mozzarella et des stands vendant de quoi manger pour une collation. Vous pouvez acheter des poissons et des crustacés et le deuxième étage est consacré aux étals de légumes. On trouve tout type d’aliments ici : du pain frais, des pâtes, des pizzas, des glaces et des chocolats. Il y a aussi une boutique de vin de Chianti Classico qui livre à l’international. Inscrivez-vous à un cours de dégustation de vin ou un cours de cuisine proposés dans le marché.

Le palais Strozzi n'est peut-être pas l'un des musées les plus populaires de Florence mais son architecture Renaissance vaut pourtant le détour. L'édifice construit au XVème siècle comme résidence de la famille Strozzi, devint plus tard l'un des plus grands lieux d'exposition de Florence, attirant des collections privées des quatre coins du monde.En plus des galeries et salles remplies d'art ancien, de fresques et de design contemporain, le palais Strozzi offre de nouvelles manières de découvrir l'art.Les jolies cours accueillent des concerts gratuits, des soirées cinéma et des activités culturelles tandis que des installations à écrans tactiles présentent l'histoire du musée.

Le musée national de Bargello est situé dans le magnifique palais médiéval de la Podestà à Florence qui fut autrefois une caserne, puis le palais de justice de la ville. Ouvert en 1865, le musée présente d'innombrables œuvres d'art de la Renaissance. Sa façade est fortifiée et son intérieur en forme de labyrinthe a de belles salles, des balcons et des loggias surplombant une cour à arcades avec des murs étouffés par les armoiries de l'aristocratie médiévale. Dans les vastes appartements on trouve des collections d'orfèvrerie médiévale, d'armement du 16ème siècle, une série d'animaux en bronze créés pour la famille des Médicis et des tapisseries fabriquées à la main. Mais la star incontestable de la collection du Bargello est le statuaire des grands noms de la Renaissance italienne. Il y a des panneaux en relief en bronze créés par Brunelleschi et Ghiberti qui ont été réalisés pour la commission des portes du baptistère de Florence en 1401.

La grotte de Buontalenti a été construite au 16ème siècle dans les jardins de Boboli à Florence. C’est la plus grande grotte de la ville. Elle tient son nom de l'architecte qui a supervisé sa construction. Elle a été commandée par le grand duc de Toscane et a servi de décor pour le best-seller de Dan Brown. Cet endroit curieux a un intérieur et un extérieur couverts de stalagmites artificielles et de créatures mythiques en mosaïque comprenant des chèvres. La grotte est divisée en trois chambres. La première et la plus grande, est décorée de façon naturelle avec des stalactites et des stalagmites. Il y a aussi quelques créatures anthropomorphes créées à partir de pierres et de coquillages. La salle suivante est décorée de façon similaire et comprend des fresques représentant Minerve et Junon. La troisième chambre est également connue pour ses fresques impressionnantes mais il y a aussi une fontaine de marbre vert et un plafond peint de façon à ressembler à un ciel.

Cette église anglicane historique de Florence a racines anglaises. Elle reste l'un des trois centres de culte qui constituent l'aumônerie de l'église d'Angleterre (les deux autres sont Saint-Pierre de Sienne et une congrégation à Bologne). Construite en 1881, elle est ancrée dans l'histoire locale. Elle fait parti d'un ancien palais des Médicis, appartenant plus tard à Machiavel, qui a ensuite été rénové dans un style néo-renaissance. C’est un symbole de l'architecture de la Renaissance. L'église sert pour la communauté des sans-abri de Florence et propose des messes régulières. C’est le centre de la religion anglo-catholique pour les expatriés britanniques de Florence. Le bel intérieur de l'église anglicane possède de l'art historique et une des salles de concert les plus célèbres à Florence pour les performances de musique classique, de chorale et d’opéra. Avec seulement 150 sièges, elle reste un lieu intime.

Le centre de Florence est divisé par le fleuve Arno. Les principaux sites, le Duomo, l’Uffizi et l'Accademia sont d'un côté du fleuve tandis que le quartier connu sous le nom d’Oltrarno est de l'autre. Oltrarno signifie « au-delà de l'Arno ».Parmi les attractions à Oltrarno vous trouverez l’immense Palais Pitti où la famille Médicis alors au pouvoir, emménagea après avoir quitté leur résidence au Palazzo Vecchio, ainsi que les tentaculaires Jardins Boboli. Vous pouvez également visiter la basilique Santo Spirito (conçue par Brunelleschi) et l'église de Santa Maria del Carmine (avec la fantastique chapelle Brancacci et ses fresques de Filippino Lippi). Continuez à travers l'Oltrarno et vous trouverez des escaliers et des ruelles montant dans les collines surplombant la ville. Vous savez, cette vue de carte postale que vous voyez partout dans les échoppes à travers la ville ? Vous pouvez la découvrir par vous-même depuis la Piazzale Michelangelo.

Lorsque vous entendez parler du marché de San Lorenzo, il y a en fait deux marchés auxquels vous pouvez vous référencer. L'un est le marché en plein air populaire et touristique qui offre de la maroquinerie et des souvenirs de Toscane et florentins, et l’autre est juste à côté et propose de la nourriture. Les deux marchés sont à visiter. L'intérieur du marché de San Lorenzo, plus communément appelé le Mercato Centrale di San Lorenzo, a deux étages de stands de nourriture et c’est un excellent endroit pour se promener et trouver des produits frais et de saison, de quoi pique-niquer ou des ingrédients pour faire la cuisine dans votre location. Le marché de San Lorenzo est l’endroit idéal pour découvrir la culture culinaire de Florence. Si vous souhaitez en savoir plus, combinez une visite guidée du marché avec un cours de cuisine italienne. C’est l’endroit idéal pour apprendre à faire mijoter les bons petits plats que vous aurez testé pendant vos vacances.