Nice attractions

Le petit village d'Eze est l'un des joyaux du sud de la France, ce qui est probablement la raison pour laquelle il est choisi comme lieu de vacances par la royauté, les personnes riches et autres célébrités. Perché sur une colline rocheuse au-dessus de la mer, il est de toute beauté. Il a gardé tout son charme d’antan avec ses ruelles étroites pavées, ses rues piétonnes, sa vue magnifique sur les collines environnantes et celle plongeant dans les eaux turquoises. Frédéric Nietzsche fut l’un de ses célèbres habitants qui, dans les années 1880, partait marcher sur le entier menant de la montagne à la mer en pensant à sa philosophie. Au sommet de la colline, juste au-dessus du village, se trouve le jardin exotique. Il est décoré de statues de déesses de la terre, de cactus, de jolis petits chemins sinueux et d’espaces relaxants qui offrent de merveilleux points d'observation. C'est un endroit à ne pas manquer.

C’est à St Paul de Vence, et peut-être mieux qu’ailleurs, que vous pourrez avoir une idée de l'époque médiévale en France. À environ 20 kms de Nice depuis l’aéroport, et pratiquement à l'intérieur des terres, cette beauté médiévale, sur son éperon rocheux, est le rêve des visiteurs qui disent vouloir se promener dans un charmant village dans le sud de la France. Du donjon du 12e siècle, qui sert maintenant de mairie, à l'église du 14e siècle, aux murs fortifiés du 16e siècle et au cimetière où repose Marc Chagall, marcher dans St Paul de Vence est une promenade à travers l’histoire.Les visiteurs aiment la Galerie Choisy, où il est parfois possible de trouver Christian Choisy lui-même au travail. Des vues exceptionnelles, une ville mettant en valeur des artistes contemporains, c’est une excursion d’une journée que vous n’oublierez pas.

Le vieux Nice est un endroit charmant aux rues étroites. Le quartier a de nombreuses jolies églises de style baroque, des places animées, des boutiques et des restaurants. Ce lieu est plein de touristes pendant la journée qui dégustent des glaces mais le soir, le quartier devient un endroit branché et les bars et boites de nuit débordent sur les rues. Dans le vieux Nice vous pourrez visiter le Cours Saleya (le marché en plein air), la chapelle de la Miséricorde qui est une église baroque merveilleusement ornée datant de 1740, la chapelle de l'Annonciation connue localement comme la Sainte-Rita, l’église Saint-Jacques aux magnifiques fresques et construite en 1612 par les jésuites, la cathédrale Sainte Réparate de 1699 et le palais Lascaris aux belles peintures et statues. Faites une visite guidée pour en apprendre plus sur tous ces bâtiments et pour découvrir leur histoire.

Villefranche-sur-Mer brille sur la Côte d'Azur avec comme toile de fond les Alpes gigantesques. La ville se situe à proximité des célèbres stations balnéaires de Nice et de Cannes. Le port naturel le plus profond de la Méditerranée a été utilisé par les Grecs et les Romains pour leurs déplacements et pour les navires qui venaient leur rendre visite. Le paysage magnifique de cette ville de la Côte d'Azur a figuré dans de nombreux films comme dans ceux de Hitchcock ou James Bond. Le paysage éblouissant est notamment composé de la citadelle du 16ème siècle et de bâtiments historiques médiévaux qui sont alignés le long de la côte. Ce village de pêcheurs pittoresque est un endroit merveilleux pour découvrir la côte d’azur ou partir visiter Nice, Monaco et Cannes à la journée ou lors d’une excursion de plusieurs jours.

Niché à l'est du parc de la Colline du Château, le Quai Lunel dans le Vieux-Port est un endroit idéal pour se promener et trouver un restaurant pour déjeuner ou dîner avec vue sur la mer. Le Vieux-Port avec des yachts à l’amarre toute l'année est l’endroit idéal pour vous imprégner de l'atmosphère maritime de Nice, passée et présente.Pour quitter Nice par la mer, vous pouvez prendre l'un des ferries pour la Corse : Ajaccio, Bastia, Calvi et l'Ile Rousse. La zone à l'ouest du Quai Lunel, le Quartier Ségurane, est connue pour ses boutiques d'antiquités et son marché aux puces, où vous êtes à même de faire une trouvaille authentique, mieux que dans le centre du Vieux-Nice. Depuis le centre ville, pour atteindre le Port de Nice, empruntez la promenade du front de mer ou au départ de la vieille ville par la Place Garibaldi et le long de la rue Cassini.

La Promenade des Anglais s’étend le long du front de mer entre la plage et la route. Elle est constamment animée par des promeneurs, avec ou sans chien, des joggeurs, des cyclistes, des patineurs et des gens assis sur les célèbres chaises bleues profitant de l'azur profond de la Baie des Anges. A la fin du 18e siècle, les anglais adoptèrent Nice, une ville alors endormie, afin d’échapper aux rigueurs de l'hiver anglais.Lors d’un hiver particulièrement froid, beaucoup de mendiants du nord de la France vinrent à Nice. Les riches anglais les mirent au travail, c’est ainsi qu’ils construisirent la promenade du bord de mer. La ville de Nice intervint pour prolonger le projet. Aujourd’hui les niçois l’appellent simplement La Promenade.

Beaucoup de visiteurs à Nice peuvent noter ses influences italiennes, mais Menton, située plus à l'est, directement sur la frontière franco-italienne, est aussi italienne qu’on peut l’être sans être réellement sur le sol italien. Menton est peut-être de nationalité française mais par son dialecte, qui a des racines italiennes et son nom qui vient des Romains, son cœur est totalement italien. Cela est particulièrement vrai lorsque l'on considère ses nombreux jardins.La Côte Ligure qui prolonge la Côte d'Azur est appelée la « Riviera des Fleurs » et sied à Menton. Le Jardin Serre de la Madone, le Jardin botanique exotique de Menton et les jardins des Colombières, valent bien une visite. C’est comme une oasis après un très long voyage. Le citron est partout, c’est le symbole officiel de la ville où poussent citronniers et orangers. Menton est la capitale mondiale de la Fête du Citron.

Si votre séjour à Nice est assez long, vous allez bientôt vous familiariser avec la Place Masséna. C’est une place carrée imposante, qui s’ouvre au fond de l'avenue Jean-Médecin, près du Vieux Nice et de la Méditerranée. Marchez sous les arcades par mauvais temps ou profitez du soleil le long des allées. Au fond se trouve une superbe fontaine encadrée par des bâtiments ocre, lieu favori de tous les photographes. Dans la journée, la Place Masséna est animée par les piétons et le tramway et peut sembler incohérente tant les gens se précipitent, se promènent ou tout simplement flânent, admirant au sol le revêtement de très belles mosaïques.La nuit, c’est plus calme, mais beaucoup sont encore distraits par les grandes sculptures juchées en haut de poteaux et qui changent de couleur comme des lampes de lave ! Il s’y produit beaucoup d'événements tout au long de l'année, Mardi Gras, la Fête de la Musique et les marchés de plein air en été.

Situé à seulement une rue du front de mer, le Cours Saleya est une rue ou place piétonne qui accueille un marché journalier. La moitié Ouest est dédiée au célèbre marché aux fleurs vendant des montagnes de fleurs et, à l'extrémité orientale, un magnifique marché alimentaire avec de grands étaux d’épices exotiques, de fruits et de légumes, des pâtisseries, des fruits confits tels que figues, gingembre, mandarine ou poires et même davantage. Le lundi de 6 heures du matin à 18 heures, le Cours Saleya accueille également un marché d'antiquités.Bordé de restaurants et de cafés, c’est l'endroit idéal pour le petit déjeuner, pour siroter un café en regardant la foule ou pour diner, à la tombée de la nuit, lorsque le marché cède la place aux restaurateurs qui y installent leurs tables.

Le Musée Matisse abrite un splendide assortiment d'œuvres d'Henri Matisse. Sa collection permanente est présentée dans une villa génoise en ocre rouge du 17ème siècle, surplombant le parc arboré d’oliviers des Arènes. A proximité se trouve l'hôtel Regina où Matisse a vécu. Des expositions temporaires ont également lieu dans le bâtiment futuriste situé en sous-sol. Le hall d'accueil du musée est dominé par une frise colorée intitulée « Fleurs et Fruits » conçue par Matisse pour la cour intérieure d'une villa californienne en 1953. Attiré par la météo, les paysages et la proximité avec ses amis Picasso, Renoir et Bonnard qui ont vécu dans des villes voisines, Henri Matisse venait passer l'hiver à Nice jusqu'à sa mort à Cimiez en 1954. Le musée abrite quelques-unes de ses plus belles œuvres.

Surplombant le port de Nice, le mont Boron est une étendue verdoyante avec une vue imprenable sur la ville et les alentours. Du mont Boron, vous pouvez voir le port de Nice, la ville, ainsi que Villefranche et le Cap Ferrat. De cette hauteur, il est facile de comprendre pourquoi le littoral est appelé la « Côte d'Azur », le bleu de la mer est tout simplement incroyable. Depuis 1860, le mont Boron est conservé pour sa nature et ses arbres méditerranéens comme le chêne vert et le pin d’Alep. Avec ses 11 kilomètres de sentiers balisés, c’est devenu un endroit populaire pour les habitants et les visiteurs pour s’échapper des rues étroites de la ville et profiter de l'air frais. C’est aussi l’endroit idéal pour faire du VTT. Le bus numéro 14 vous emmène jusqu’au mont Boron. À proximité, sur le mont Albon, se trouve un fort militaire du 16ème siècle qui est perché à 220 mètres au-dessus de la mer. De là, vous aurez une vue à 360 degrés sur la côte et les Alpes maritimes.

Depuis sa fondation en 1849 à Grasse dans le sud de la France, cette parfumerie de renommée mondiale a crée des parfums célèbres pour hommes, femmes, hauts personnages et même soldats. Vous découvrirez tous les aspects de la parfumerie. Cela commence par un film retraçant l'histoire de la Maison et se termine par un voyage à travers les années 1930, dévoilant les secrets de fabrication.La visite guidée démarre dans le beau salon de réception, et se poursuit dans l’atelier de fabrication où il y a des années, une seule personne pouvait fabriquer des centaines de savons à la main. La distillerie est l'un des moments les plus incroyables, car Molinard a conservé en l'état son usine de fabrication. Vous passerez par le Salon des Crèmes et en apprendrez davantage sur l'emballage et la production. Dernière étape, le Salon des Ventes où une exposition met en valeur à la fois des meubles d’époque (du 16e au 18e siècle) et un doux mélange de fragrances délicates.

Située sur le paisible Cap Ferrat qui surplombe la Méditerranée, la pittoresque Villa Ephrussi de Rothschild détient l'un des cadres les plus recherchés de la Côte d'Azur. La villa peinte en rose, a appartenu à la riche française Béatrice Ephrussi de Rothschild. La villa a été conçue par l'architecte belge Aaron Messiah et construite au début du 20ème siècle. Aujourd'hui, le palais du front de mer est entretenu par l'Institut de France et est ouvert au public. Il accueille également le festival annuel Opéra Azuriales. La villa est entourée d’une collection de neuf magnifiques jardins paysagers. Ils sont classés par le ministère de la Culture comme étant des « jardins remarquables de France ». On trouve un jardin espagnol, japonais, un jardin rose et un jardin de pierre décoré de fontaines musicales ornées, avec des jeux d'eau synchronisé sur de la musique.

Place monumentale à l'architecture baroque, la place Garibaldi qui date de la fin du 18e siècle, se trouve à l'extrémité orientale de la vieille ville. Une rénovation récente a ravivé la beauté des bâtiments. On y trouve des boutiques, des bars, des cafés, y compris le Grand Café de Turin, réputé pour ses fruits de mer. C’est un endroit idéal pour dîner en plein air.Le week-end, la place se remplit de vendeurs d'antiquités et de bric-à-brac. Les principales rues de Nice traversent la place : l’Avenue de la République, le Boulevard Jean Jaurès, la Rue Catherine Ségurane et la rue Cassini menant au vieux port. Le Tramway n° 1 la traverse jusqu’au Vieux Nice. La place est pratiquement zone piétonne. Il y a une fontaine majestueuse au centre. C’est une statue du héros italien Giuseppe Garibaldi qui réalisa l’unité italienne à la fin du 19e siècle. Il avait espéré que Nice redeviendrait italienne.

Le château, une colline ombragée et un parc situés à l'extrémité du quai des Etats-Unis, tient son nom du château du 12ème siècle qui a été rasé par Louis XIV en 1706 et jamais reconstruit. On trouve sur place quelques ruines mais pas de château à proprement parler. Cependant, une tour subsiste, la tour Bellanda datant du 16ème siècle qui est transformée en musée naval. Le cimetière où Garibaldi est enterré couvre le nord-ouest du parc. Du haut des 92 mètres de la colline du parc, vous aurez une vue plongeante sur les flèches du vieux Nice et la Baie des Anges. La marche vaut vraiment le détour car vous passerez par des cascades, des piscines et des jardins sur le chemin. Une fois au sommet, asseyez-vous pour un café à l’ombre des arbres. Le café ressemble plus à un petit kiosque mais la vue compense le reste.

Le Musée National Marc Chagall possède la plus importante collection de peintures de l'artiste d'origine russe et, notamment, une série de scènes de l'Ancien Testament. Chagall (1887-1985) est enterré à Saint-Paul de Vence, proche de Nice. La salle principale contient 12 grandes interprétations de scènes de la Genèse et de l'Exode. Dans une antichambre, une mosaïque inhabituelle de la prophétie d'Elie dans son char de feu, entourée de signes du zodiaque, est exposée; à voir à travers une baie vitrée qui se reflète dans un petit étang. Cinq tableaux basés sur le Cantique des Cantiques (1960) constituent une série surprenante, une explosion de rouge intense (en contraste avec les verts marins, les pourpres profonds et les bleus de la salle principale). Ils sont dédiés à sa femme Vava.

Comparé à tous les châteaux français historiques, celui de Crémat est plutôt récent, il a été construit au 20ème siècle. Mais son architecture reflète une époque où la ville de Nice qui s’étend en dessous n’était pas encore née. Le château de Crémat est un mélange de styles architecturaux et son magnifique extérieur reflète les paillettes de la French Riviera qui se trouve en contrebas. Ceux qui se demandent si ce château vaut une visite ne devraient plus se poser de questions et y aller. Le château de Crémat a été construit spécifiquement pour sa terre environnante entièrement composée de pittoresques vignobles qui produisent des vins de qualité. Des visites guidées du domaine sont disponibles gratuitement et vous pouvez assister à une dégustation de vins moyennant un petit supplément.

Même si un séjour à l'Hôtel Negresco pourrait bien exploser la plupart des budgets, c’est à juste titre un endroit historique et c’est l’un des sites les plus visités de la ville. Il fournit également un regard unique sur le véritable Vieux Nice. Avec ses portiers en uniformes d'époque et son intérieur amoureusement entretenu et restauré dans sa splendeur originale, entrer dans l’hôtel Negresco c’est comme remonter dans le temps. Le style Belle Époque est tout simplement à couper le souffle même s’il possède certaines normes modernes. Le Negresco a aussi un restaurant classé deux étoiles au Michelin et c’est le meilleur de Nice. Les chambres sont décorées avec soin pour refléter l'époque tout en fournissant des équipements modernes. Vous pouvez faire une réservation pour déguster des cocktails au bar le Relais qui a des boiseries polies et de délicieuses boissons. La brasserie la Rotonde doit être visitée au moins une fois, pour son décor sur le thème du carrousel.

Il y a trois routes en corniche à Nice sur la Côte d'Azur, qui offrent des vues vertigineuses. Tracée par les Romains et revue par Napoléon, la Grande Corniche est la plus élevée des routes côtières et aussi la plus dangereuse. Même si vous êtes un conducteur prudent, vous trouverez souvent des nappes de brouillard à cette altitude, compliquant la conduite. Les conducteurs qui souhaitent voir la Côte d'Azur sous son vrai jour l’emprunteront.La Basse Corniche longe la côte et la voie ferrée d'où son nom. A partir de là, toutes les villes de la Riviera française sont desservies, mais cela peut aussi signifier un encombrement important pendant les week-ends et la saison touristique. La Moyenne Corniche est la plus récente de ces routes le long de la Méditerranée. Elle se trouve entre la Grande Corniche et la Corniche Basse. Destination réputée, Eze est accessible via la Moyenne Corniche.

Nice est pleine de merveilles architecturales intéressantes, mais aucune n’est aussi emblématique que la Cathédrale orthodoxe russe St-Nicolas, qui fait de Nice une destination réputée pour les visiteurs du monde entier. Alors que la Promenade des Anglais est un clin d'œil aux anglais qui voulaient marcher au soleil, le long du rivage, sans être directement sur la plage, la cathédrale est une concession similaire, cette fois à la noblesse russe - à savoir le tsar Nicolas II - qui fut conquis par la douceur du climat et la beauté du lieu.Sans être d’inspiration française, la cathédrale est l'un des sites phare de Nice. Même si on ne savait pas que c’est la cathédrale russe, un simple regard suffirait à le deviner. On dirait qu’elle vient directement de Moscou, avec ses dômes fantaisistes en forme d'oignon et ses murs extérieurs de couleur vive.

Le Monastère de Cimiez comprend une église, un cimetière et un couvent où certains frères franciscains vivent encore. L'église possède des peintures importantes d’artistes locaux du 15ème siècle, les frères Brea. Le couvent abrite le musée Franciscain qui est décoré de fresques du 17ème siècle, de nombreux documents et d’une cellule recréée spécialement pour montrer comment la vie religieuse austère est vécue. La chapelle date du 17ème siècle et les beaux jardins offrent une vue panoramique sur Nice. Le peintre Henri Matisse est enterré dans le cimetière du monastère Notre Dame de Cimiez. Sa tombe se trouve à l'entrée principale du cimetière (à côté de l'église du monastère sur l’avenue Bellanda). Raoul Dufy (1877 - 1953) est également enterré ici.

Longeant la plage de Nice, le quai des Etats-Unis est une route très fréquentée et une élégante promenade. A l'ouest se trouve la célèbre Promenade des Anglais, et à l'est le quai des Etats-Unis. Le quai des Etats-Unis sépare le vieux Nice du bord de mer. La rue est bordée de boutiques, d’hôtels et de terrasses du 19ème siècle restaurées qui hébergent aujourd'hui des institutions culturelles comme le Centre du Patrimoine de Nice, des galeries d’Art contemporain et vers l’intérieur, le cours Saleya avec son marché alimentaire et ses cafés. À l'extrémité orientale du quai des Etats-Unis se trouve un ensemble de marches raides et un ascenseur pour monter sur la falaise jusqu'à parc du château, le parc situé sur la colline qui offre une vue imprenable sur Nice et la Côte d'Azur. Le quai des Etats-Unis tient son nom du président américain Wilson qui a décidé pendant la première guerre mondiale en 1917, de s’unir avec les alliés pour combattre les ennemis.

Le Hard Rock Café de Nice a récemment ouvert sur la Promenade des Anglais pour le plus grand bonheur des habitants et des touristes. Son extérieur qui se fond tout à fait bien au milieu des magnifiques bâtiments de la promenade et son emplacement, lui assure une présence qui se promet d’être longue. Contrairement à de nombreux restaurants de style américain en France, celui-ci est tout à fait authentique ; il n'y a pas de concessions françaises qui ont été faites dans ce temple américain et nos chers compatriotes de l’autre côté de l’Atlantique se font un plaisir de venir retrouver le goût de la maison en France. Comme dans chaque Hard Rock Café, on trouve de nombreux souvenirs exposés et parmi les plus belles expositions, il y a le mur « Rock Wall Solo » qui permet aux visiteurs de faire une visite virtuelle de tous les Hard Rock Café du monde.

Dans le département du Var, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, le village de Tourrettes perché en haut d’une colline, est l’une des excursions d'une journée au départ de Nice. C’est exactement ce dont les visiteurs rêvent quand ils parlent de découvrir un endroit dans le Sud de la France où ils se sentiront bien. Réservée aux piétons, la partie la plus ancienne de la ville est un dédale de rues étroites bordées de maisons de pierres, la plupart avec des boutiques au rez-de-chaussée.Même les voyageurs les plus économes pourraient y vider leur portefeuille. Avec des portes peintes de couleurs vives, des vignes grimpantes parfaitement entretenues et des fleurs qui feraient pâlir Martha Stewart elle-même, une heure passée à Tourrettes est un régal pour tous les sens. L'odeur enivrante de violette est partout en plus des vues panoramiques sur la vallée en contrebas et sur les collines avoisinantes. Dépaysement total garanti.