Le plus ancien parc national du Sarawak, le parc national de Bako, contient beaucoup d'action sur seulement 27 kilomètres carrés de terrain. Sept écosystèmes différents, y compris la forêt tropicale et les mangroves, abritent des animaux sauvages, des singes proboscis à long nez aux orchidées, en passant par les plantes carnivores, les cochons barbus et les mudskippers (poissons «marcheurs»).
Il y a peu d'endroits dans le monde avec une population de jeunes orangs-outans en meilleure santé que les jungles entourant la réserve naturelle de Semenggoh près de Kuching. Cette population florissante d'orangs-outans sauvages doit son succès au programme de réhabilitation vieux de trois décennies au Semenggoh Wildlife Center, situé dans la réserve de 6,8 km2. Tant d'orangs-outans ont été réintroduits avec succès dans la forêt environnante que l'habitat a atteint sa pleine capacité, et toutes les activités de réhabilitation ont été transférées au centre de la faune de Matang à l'intérieur du parc national de Kubah. Au cours de ses années de réhabilitation active, le centre a soigné près de 1 000 animaux en voie de disparition, avec des oiseaux, des mammifères et des reptiles représentant des dizaines d'espèces.
Bien que les efforts de réhabilitation soient terminés, les visiteurs de la réserve peuvent encore observer certains des orangs-outans «diplômés» du programme - qui vivent maintenant dans la réserve forestière environnante avec leur progéniture en remorque - pendant deux tétées supplémentaires par jour. Étant donné que les orangs-outans sont libres de se déplacer, il n'y a aucune observation garantie, mais beaucoup d'entre eux s'arrêtent régulièrement au centre pour un repas gratuit de fruits, d'œufs et parfois de vitamines cachées.
Deux sentiers emmènent les visiteurs à travers la forêt tropicale primaire, où il est parfois possible de repérer des gibbons, des crocodiles, des crocodiles de rivière ou des porcs-épics sauvés à une distance de sécurité.
Le village culturel du Sarawak (SCV) dépeint les cultures et coutumes variées des groupes ethniques du Sarawak. Le village se compose d'authentiques bâtiments traditionnels présentant chacun des objets fabriqués par des habitants individuels. Des démonstrations d'art et d'artisanat comme des perles, des sculptures en bois et en bambou, du pua et du tissage de la paille peuvent être vues lors de la visite du village.
Les bâtiments - une ferme chinoise, une cabane Penan, une maison Melanau Tall et des maisons longues Bidayuh, Iban et Orang Ulu - sont situés au milieu d'un site pittoresque de 17 acres (6,8 hc). Dans le cadre du musée vivant, des membres des nombreux groupes ethniques du Sarawak peuvent être vus dans tout le village se livrer à des activités quotidiennes telles que la sculpture, la fabrication de sagou, le broyage de la canne à sucre et la culture du poivre.
Vous pouvez apprendre à lancer une toupie malaise, à tirer une sarbacane Penan ou à choisir une mélodie sur une sape Orang Ulu. C'est un établissement touristique, mais vous donne une compréhension plus profonde de la culture et du patrimoine des nombreux groupes raciaux du Sarawak qui ne sont pas disponibles ailleurs.
Situé en face de l'esplanade de Kuching, le temple chinois Tua Pek Kong sert de point focal de la communauté chinoise à Kuching. Construit quelque temps avant le XIXe siècle (le temple revendique 1770 comme année de fondation), Tua Pek Kong est le plus ancien temple chinois de la ville et l'un des plus populaires, grâce à son emplacement sur une intersection animée du centre-ville.
Le temple est dédié à Tua Pek Kong, une divinité chinoise malaisienne vénérée comme le dieu de la prospérité. L'entrée est gratuite mais les dons sont acceptés.
L'ancien palais de justice de Kuching, maintenant officiellement connu sous le nom de complexe touristique du Sarawak, a été utilisé comme siège de la branche judiciaire du Sarawak depuis sa construction en 1871 jusqu'en 1973. Le complexe comprend une série de structures architecturales intéressantes, comme la tour de l'horloge coloniale-baroque - le bâtiment le plus reconnaissable du complexe - ajouté en 1883 et le bâtiment de la Renaissance anglaise / pavillon colonial anglais, ajouté en 1909 et abrite actuellement le musée du textile.
D'autres points d'intérêt incluent la tour ronde, construite en 1886 comme un fort et plus tard convertie en dispensaire et plus récemment le siège du Sarawak Craft Council, et le Charles Brooke Memorial, ajouté en 1924 pour honorer le deuxième rajah blanc du Sarawak.
Le complexe de l'ancien palais de justice de Kuching est situé près de l'esplanade de Kuching et constitue une promenade agréable avec de belles séances de photos architecturales. Un petit café avec des sièges dans la cour offre aux voyageurs un endroit pour se reposer les pieds autour d'une tasse de café.
Ce qui était autrefois une zone commerciale usée et altérée à Kuching a été transformé en l'un des meilleurs espaces publics de Malaisie. Le front de mer de Kuching, également connu sous le nom d'Esplanade, a officiellement ouvert ses portes en 1993 et s'étend sur un peu moins d'un mile (1,3 kilomètre) entre le bazar principal et les Riverside Suites.
Autrefois bordée de quais et d'entrepôts, ce tronçon le long de la rive sud de la rivière Sarawak est maintenant bordé de cafés, de boutiques de souvenirs et de stands de nourriture, ainsi que de plusieurs bâtiments historiques et points d'intérêt, comme le bâtiment de la Sarawak Steamship Company et le musée chinois. Avec peu de trafic routier, la zone est idéale pour se promener, en particulier le soir lorsque les lumières du bord de la rivière clignotent. Des mosaïques carrelées le long de l'esplanade représentent des motifs ethniques malais, tandis que des pancartes offrent un aperçu de l'histoire de la région.
Situées à seulement 22 km de la capitale, Kuching, les montagnes de grès du parc national de Kubah offrent certaines des meilleures opportunités de randonnée et de repérage de plantes dans la région immédiate. Bien qu'une myriade d'espèces d'oiseaux et de mammifères, tels que les arguas, les faisans et les cochons barbus, errent dans la forêt tropicale humide, Kubah est finalement connue pour son étonnante diversité végétale, en particulier les palmiers. Et si nager sous une cascade semble être l'après-midi parfait, il existe de nombreuses possibilités de le faire.
Une promenade sur le sentier Palmetum d'une heure offre une vue sur plus de 100 types de palmiers différents, tandis que d'autres courtes promenades telles que le sentier Belian traversent une flore exotique, comme des champignons géants, des figues, du durian et du ramboutan. Ceux qui souhaitent avoir un aperçu de la faune indigène du Sarawak devraient se rendre au Centre de la faune de Matang situé dans les limites du parc. Dans ce centre de conservation, où les animaux sauvages sont réhabilités pour être relâchés dans la nature, les visiteurs peuvent observer des orangs-outans, des ours du soleil et des civettes, un mammifère ressemblant à un chat avec des similitudes avec une mangouste ou une loutre.
Bien que petit par rapport aux autres parcs nationaux du Sarawak, le parc national de Niah est l'un des plus inhabituels et des plus importants sur le plan archéologique au monde. C'est aussi un lieu d'une grande beauté naturelle et d'une grande biodiversité, grâce à la forêt tropicale et au vaste système de grottes où les martinets, les chauves-souris et une foule d'autres espèces sauvages prospèrent.
Niah a gagné une place sur la carte lorsqu'une fouille archéologique en 1957 a conduit à la découverte des plus anciens restes humains modernes d'Asie du Sud-Est à l'intérieur de la Grande Grotte du parc. Un crâne humain de 40000 ans, découvert un an plus tard, a prouvé que les humains vivaient à Bornéo depuis des dizaines de milliers d'années. Une autre grotte dans le parc, la bien nommée Painted Cave, contient d'anciennes peintures rupestres ainsi que quelques cercueils en forme de canoë, appelés navires de la mort, indiquant que la grotte était autrefois utilisée comme lieu de sépulture.
L'un des plus beaux musées de l'île de Bornéo, le Sarawak Museum est également le plus ancien, ouvert en 1891 par Charles Burke, le deuxième Rajah du Sarawak. Situé à l'intérieur d'un énorme édifice rectangulaire de l'époque victorienne conçu pour ressembler à une maison de ville normande, l'intérieur a toujours la sensation d'un musée construit à la fin du XXe siècle, ponctué par le parquet en bois et en bambou.
Le besoin de rénovations intérieures mis à part, cependant, le musée du Sarawak abrite une gamme fascinante d'artefacts ethnographiques et écologiques liés à la vie tribale et environnementale traditionnelle dans l'état du Sarawak. En plus des répliques à petite échelle des maisons longues Iban, des armes tribales originales et des expositions montées de mammifères et de reptiles exotiques, les expositions de têtes rétrécies et de crânes humains ornent diverses parties de l'intérieur du musée. Une reconstitution de la colonie humaine préhistorique des grottes de Niah, considérée comme la plus ancienne colonie humaine de l'île de Bornéo, est également exposée en permanence.
De l'autre côté de la rue de l'ancien musée se trouve la salle d'exposition Tun Abdul Razak, ainsi nommée d'après le deuxième Premier ministre de Malaisie et ouverte au public depuis 1983. Ici, les visiteurs peuvent parcourir des poteries préhistoriques colorées et admirer un bateau de guerre Iban traditionnel, richement sculpté embarcation capable de transporter jusqu'à 25 personnes. Également sur le terrain de la salle d'exposition se trouvent des répliques de mystérieuses sculptures et structures rupestres trouvées dans un marais de mangrove voisin qui, jusqu'à leur découverte, n'avaient été rencontrées que dans les hautes terres de Kelabit, au cœur de l'intérieur de Bornéo.
Anciennement connue sous le nom de mosquée d'État du Sarawak, la mosquée Kuching (ancienne mosquée d'État) est l'un des monuments les plus reconnaissables de la ville. La mosquée d'origine construite sur le même site en 1847 - une structure simple en bois et en poix - a été rénovée à plusieurs reprises avant d'être entièrement reconstruite dans sa forme actuelle en 1965. En octobre trois ans plus tard, la nouvelle mosquée d'État a été ouverte aux fidèles.
Située dans le centre-ville, près du marché en plein air, la mosquée rose et blanche au dôme doré ouvre ses portes aux visiteurs non musulmans en dehors des heures de prière, offrant ainsi l'occasion d'en apprendre davantage sur l'islam et sa pratique en Malaisie.
Perché en bordure du parc national de Kubah, le Matang Wildlife Centre réhabilite des espèces natives de Bornéo comme les orangs-outans et les ours du soleil. En plus de voir les piscines rocheuses et les trois cascades de Kubah, venez à Matang pour parcourir des sentiers naturels et des plates-formes d'observation pour observer les animaux sauvés dans des habitats qui imitent leurs maisons naturelles.
L'histoire de la tour de la place Kuching remonte à 1879, date à laquelle elle a été construite le long de la rivière Sarawak pour protéger la ville contre les maraudeurs. Située à une extrémité de l'esplanade de Kuching, la tour carrée a porté de nombreux chapeaux tout au long de son histoire - elle a servi de prison d'État, de salle de danse et, de nos jours, de centre d'information touristique multimédia, bien qu'elle ne soit pas toujours ouverte au public.
Le toit de la tour carrée offre une vue panoramique sur les monts Santubong et Serapi. Même lorsqu'elle est fermée aux visiteurs, la tour carrée constitue une séance photo saisissante, en particulier avec le bâtiment du parlement du Sarawak en arrière-plan.
Construit en 1870 par Charles Brooke, deuxième Rajah blanc du Sarawak, l'Astana est aujourd'hui la résidence officielle du gouverneur du Sarawak. Construit comme un cadeau de mariée de Charles Brooke à sa femme, Ranee Margaret de Sarawak, l'Astana est maintenant souvent considérée comme un monument architectural de l'amour. C'est un complexe royal composé de trois bungalows séparés et d'un système étroit de passages qui unifie toutes les parties de l'Astana en une seule demeure palatiale.
Situé sur la rive nord de la rivière Sarawak, aucun visiteur n'est autorisé à entrer à l'intérieur de l'Astana, à l'exception du festival annuel Hari Raya à la fin du mois de Ramadan. Pendant toutes les autres périodes de l'année, cependant, les visiteurs de Kuching sont encouragés à se promener dans les jardins bien entretenus du palais et à parcourir les divers artefacts ethniques éparpillés dans la propriété. C'est un lieu de rencontre populaire pour les habitants et un endroit serein pour profiter d'un coucher de soleil tout en regardant le front de mer de Kuching.
À l'époque de Rajah Charles Brooke, il était entendu qu'il avait planté un bosquet de noix de bétel derrière l'Astana afin de les offrir aux chefs Dayak en visite, et bien que n'étant pas entièrement ouvert au public, l'Astana n'en est pas moins l'un des plus importants monuments architecturaux et historiques relatifs à la curieuse histoire de Kuching.
Parmi les attractions les plus insolites de Kuching, on trouve la série de statues de chats kitsch dispersées dans toute la ville. Le mot malais pour chat ressemble à Kuching, et le gouvernement de la ville en a pleinement profité en surnommant Kuching «Cat City».
La plus célèbre des statues est peut-être le Grand Chat de Kuching. Érigé dans les années 1990 comme la première des statues de chat, ce félin blanc de 5 pieds (1,5 mètre) domine le centre-ville et s'habille même lors des grands festivals (pensez à un chapeau de Père Noël à Noël).
L'une des statues les plus photographiées se trouve près de l'esplanade de Kuching et présente une famille de chats (parents et cinq chatons) paressant devant le Holiday Inn. Au centre du rond-point à la jonction de Jln Padungan et Jln Chan Chin Ann se dresse la Cat Column, un pilier fleuri en Rafflesia flanqué de quatre chats blancs.
Située à 100 kilomètres au sud de Kuching, Annah Rais est une colonie de maisons longues de Bidayuh dans les contreforts des hautes terres de Bornéo. Alors que les quelque 500 habitants d'Annah Rais vivent du tourisme et que la colonie figure depuis longtemps sur la carte touristique, ils ont bien fait de préserver l'architecture traditionnelle des maisons longues, et les visiteurs ont une idée de ce qu'est la vie dans de telles colonies communales. comme.
Annah Rais comprend trois maisons longues séparées, Kupo Terekan, Kupo Saba et Kupo Sijo, que les voyageurs peuvent visiter en solo ou avec un guide. Chaque maison longue a une véranda couverte en bambou, appelée awah, utilisée pour les activités communes. Des portes espacées le long de la maison longue mènent aux quartiers privés de chaque famille.
Alors que certains visitent Annah Rais juste pour la journée, certains des résidents ouvrent leurs maisons aux visiteurs dans le cadre d'un programme culturel chez l'habitant. Les visiteurs sont jumelés à une famille locale qui propose un dîner et un petit-déjeuner traditionnels en plus de l'échange culturel enrichissant.
Couvrant une superficie relativement petite de 6 952 hectares, le parc national de Lambir Hills protège ce qui pourrait être les écosystèmes forestiers les plus riches et les plus complexes de la planète. Cette bande de terre couverte de jungle abrite un nombre impressionnant de 1173 espèces d'arbres, ainsi que des singes, des cerfs, des écureuils volants, des sangliers, des gibbons et 237 espèces d'oiseaux recensées.
Bien que la faune soit une raison suffisante pour visiter, ce sont les nombreuses cascades de la jungle du parc qui ont tendance à attirer les visiteurs, beaucoup avec des piscines à leurs bases où les randonneurs peuvent aller nager l'après-midi. Une douzaine de sentiers balisés vont d'une courte promenade de 20 minutes à la cascade de Latak à une randonnée ardue d'une journée jusqu'au point le plus élevé du parc. Une tour d'arbre en bois de 40 mètres le long du sentier Pantu donne aux visiteurs un aperçu de la canopée de la jungle.
Alors que l'île de Bornéo est la plus célèbre associée à l'orang-outan, dans le parc national de Gunung Gading, c'est une plante qui est la vedette du spectacle. La fleur rare de rafflesia, la plus grande fleur du monde (et aussi parmi les plus odorantes) y fleurit régulièrement tout au long de l'année. Il faut neuf mois à une fleur pour mûrir, et la fleur - mesurant parfois plus de 3 pieds (1 mètre) de diamètre - meurt après seulement quatre ou cinq jours.
Heureusement, comme la rafflesia n'a pas de saison de floraison définie, les visiteurs ont la chance de les repérer tout au long de l'année, et le parc national de Gunung Gading est le meilleur endroit pour le faire. Le parc maintient même une promenade des plantes dans la zone où les fleurs sont couramment trouvées. Outre l'observation des fleurs, le parc national comprend plusieurs sentiers dans la jungle menant aux ruisseaux, aux cascades et même au sommet de la montagne Gunung Gading.
Avec la région du Sarawak de Bornéo abritant plusieurs des espèces les plus menacées au monde, le parc national de Batang Ai est l'une des plus grandes zones protégées de la région, offrant plus de 10 000 km carrés d'habitat aux orangs-outans et à d'autres rares et les espèces menacées.
Cinq sentiers dans la jungle d'une longueur de 1 à 5 miles (1,8 à 8,2 km) emmènent les visiteurs à travers une forêt primaire vierge entrecoupée de quelques zones de forêt secondaire ancienne. Avec l'une des plus fortes concentrations d'orangs-outans du centre de Bornéo, les observations sont relativement courantes. Les visiteurs peuvent également voir (ou entendre) des gibbons, des calaos et des langurs.
Dédié à la conservation des tortues de mer, en particulier des tortues vertes et imbriquées, le parc national de Talang Satang occupe quatre îles de sable blanc et le territoire marin environnant. Pulau Satang Besar est la seule île ouverte aux excursionnistes réguliers; les trois autres sont réservés aux chercheurs, aux organisations de conservation et aux bénévoles.
Pour les meilleures vues de Miri, dirigez-vous vers Canada Hill (ou Bukit Telaga Minyak), une crête calcaire où vous trouverez le tout premier puits de pétrole de Malaisie, un musée du pétrole, ainsi qu'une vue imprenable sur la ville et au-delà.
Situé au sommet de la colline du Canada, et affectueusement appelé la Grand Old Lady, le site du premier puits de pétrole du pays est maintenant un monument national et un monument historique. Ce monument de 30 mètres de haut a été construit par Shell et marque les origines de l'industrie pétrolière en Malaisie et la modernisation ultérieure de Miri. Le musée du pétrole est situé juste à côté du monument et retrace le développement de l'industrie depuis que le pétrole a été frappé pour la première fois ici en 1910.
Si vous aimez marcher, c'est une agréable randonnée de deux kilomètres jusqu'au sommet de Canada Hill. Vous pouvez également participer à une visite d'une demi-journée de Miri - en visitant les autres sites touristiques de la ville au fur et à mesure - et le transport sera fourni.
Achevée en 1879, la tour blanc cassé à trois niveaux qu'est Fort Margherita a été commandée par l'homme le plus important de tout Kuching: Charles Brooke, le deuxième Rajah du Sarawak. Nommée d'après sa femme, Ranne Margaret Alice Lili de Windt, la forteresse était destinée à protéger la ville de Kuching en pleine croissance contre une attaque de redoutables pirates de la rivière. Pendant un siècle entier, trois générations de membres de la famille Brooke ont formé la «dynastie Brooke» du Sarawak, des Anglais d'origine qui ont gouverné en privé en tant que «Rajahs blancs» sur ce qui était autrefois un état vassal de Brunei. Au cours de leur règne de 100 ans, les Rajahs blancs ont construit de nombreux bâtiments dans un style architectural semblable à celui de l'Angleterre du 19ème siècle, Fort Margherita ne faisant pas exception.
Bien que le fort n'ait vu aucune action militaire majeure, des exécutions de prisonniers ont eu lieu dans la cour de la forteresse jusqu'à l'occupation japonaise du Sarawak pendant la Seconde Guerre mondiale. À un moment donné, un musée de la police occupait une partie du terrain de la forteresse, même si cela fait plusieurs années que les artefacts et les expositions ont été supprimés.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'action qui se déroule encore à Fort Margherita, c'est néanmoins une partie importante de l'histoire de Kuching et un monument au patrimoine de la domination de la dynastie Brooke. Pour atteindre Fort Margherita, les visiteurs doivent payer des frais nominaux pour traverser la rivière Sarawak en bateau sampan, puis continuer sur un sentier non balisé avant d'atteindre le parc de la forteresse. Bien que la forteresse soit récemment tombée en mauvais état, il vaut toujours la peine de monter simplement l'escalier en colimaçon de la tour de guet pour une vue panoramique sur l'un des territoires les plus curieux de l'histoire de la Malaisie moderne.
Une activité curieuse pour un jour de pluie: si vous avez déjà possédé un chat ou si vous vous êtes intéressé au rôle historique que les chats ont joué dans la musique, le théâtre, la publicité, la mythologie et les sociétés anciennes du monde entier, le musée du chat de Kuching pourrait vous intéresser à toi.
Situé dans le bâtiment moderne de l'hôtel de ville nord à seulement dix minutes à l'extérieur du centre-ville, vous ne trouverez pas de musée comme le musée du chat de Kuching nulle part ailleurs dans le monde, une réalité appropriée car «kucing» est en fait le mot malais pour chat. Avec plus de 2000 objets exposés, les artefacts vont d'un chat momifié d'Egypte qui aurait plus de 5000 ans, au seul spécimen monté au monde du Bay Cat, un chat sauvage hautement menacé qui est endémique à l'île de Bornéo.
Une exposition distincte est consacrée aux cinq chats sauvages du Sarawak et de Bornéo, tandis que d'autres coins de l'installation de 1 035 mètres carrés discutent de divers types de nourriture mondiale pour chats, de la comédie musicale «Cats» de Broadway et, bien sûr, d'une section consacrée à «Hello Kitty »Poupées.
Bien que l'entrée au musée soit gratuite, tous les visiteurs doivent toujours passer par une porte qui, comme vous l'avez peut-être deviné, passe par la bouche d'un chat surdimensionné. Le musée du chat de Kuching est un endroit hilarant à visiter pour certains, et complètement perdu pour d'autres.
Le marché du week-end de Satok, souvent simplement appelé marché de Satok, est le marché le plus grand et le plus animé de Kuching. À partir de midi samedi, des vendeurs de la campagne environnante ont installé des étals de produits, d'artisanat, d'orchidées et de poissons vivants.
Mais la renommée du marché vient de ses fruits frais. Souvent, le marché est senti avant d'être vu - la douce odeur piquante du fruit de durian se mêlant à d'autres parfums tropicaux. Des fruits obscurs, comme le jacquier épineux, les langsats et les pommes d'eau, aux côtés des bananes familières. Contrairement à la plupart des sections de produits occidentaux, les acheteurs du marché Satok sont confrontés à près d'une douzaine de variétés de fruits.
S'il est parfaitement possible et agréable de visiter le marché de manière indépendante, il est également inclus dans l'itinéraire dans de nombreux cours de cuisine de Kuching, permettant aux voyageurs de visiter le marché avec un guide expérimenté et de préparer des plats locaux typiques en utilisant des ingrédients frais du marché.
Au nord-est de Kuching, au confluent des rivières Igan et Rajang, se trouve Sibu, une ville intérieure de l'État du Sarawak et la principale porte d'entrée pour les voyageurs souhaitant explorer les maisons longues de la rivière Upper Rajang.
Comme Kuching, Sibu a été gouverné par le premier Rajah blanc, James Brooke, qui a changé son nom de Maling à Sibu (après un fruit local) et a construit un fort pour protéger la ville en 1862.
Sibu a une population multiculturelle, mais majoritairement chinoise, et s'est agrandie ces dernières années pour inclure de nouveaux lotissements et centres commerciaux dans les banlieues périphériques. Le marché central de Sibu est populaire auprès des visiteurs et des habitants. Le plus grand marché couvert de Malaisie, ses milliers d'étals vendent tout ce qui est comestible, des légumes frais à la volaille vivante.
La culture Iban est fortement représentée dans la région de Sibu et il est possible de prendre des dispositions pour visiter les maisons longues Iban et en apprendre davantage sur la culture et les coutumes autochtones dans et autour de la ville.
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