Construits par le Viet Cong dans les années 40 comme protection contre les raids aériens français pendant la guerre d’Indochine, les tunnels de Cu Chi s’étendent sous terre sur plus de 250 kilomètres rien que dans les environs de Hô Chi Minh-Ville. Ce réseau de passages souterrains a plus tard fourni un accès vital et un contrôle stratégique sur les zones rurales entourant la ville pendant la guerre du Vietnam (également connue sous le nom de Seconde Guerre d’Indochine ou guerre américaine), lorsque les tunnels abritaient des quartiers de vie, des hôpitaux, des pièges et des installations de stockage pour le Viet Cong.
Les cinq affleurements qui composent les montagnes de marbre du centre du Vietnam (Ngũ Hành Sơn) représentent l’une des meilleures attractions de Da Nang. Ils sont chacun nommés d’après un élément différent : le feu, le bois, le métal, l’eau et la terre. Visitez les montagnes pour admirer la vue sur le paysage, explorer les cavernes, les grottes bouddhistes et hindoues, les pagodes et les sanctuaires, et même pour faire du shopping.
Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO situé dans le golfe du Tonkin, la baie d’Along est réputée pour ses paysages spectaculaires. Une des attractions touristiques les plus populaires du nord du Vietnam, la baie d’Along abrite des eaux émeraude étincelantes, plus de 1 600 îles et îlots calcaires imposants, des grottes et des villages traditionnels sur pilotis.
Réputé dans toute l'Asie du Sud-Est pour son charme antique, le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la vieille ville de Hoi An est un incontournable pour les visiteurs novices au Vietnam. Les rues piétonnes offrent une pause apaisante face au trafic chaotique, tandis que les façades colorées des maisons aux lanternes abritent une histoire qui remonte à plus de 2000 ans.
Le vieux quartier, une zone triangulaire entourant le lac Hoan Kiem, est le cœur culturel de Hanoï depuis près de 2000 ans. La routine quotidienne commence tôt et se transforme en une animation amicale dans cet ancien quartier, où les rues ont un caractère distinct et sont nommées d'après les objets artisanaux qui y étaient fabriqués, tels que l'argent, la soie et le papier.
Ce que de nombreux visiteurs ne savent peut-être pas sur la baie d'Halong, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, juste à l'extérieur de Hanoi, c'est que la baie elle-même n'est pas la seule attraction de la région. Les formations karstiques calcaires de la baie semblent impressionnantes de l'extérieur, mais beaucoup d'entre elles sont tout aussi impressionnantes de l'intérieur. Surprise Cave (Hang Sửng Sốt) est la grotte la plus connue de la baie d'Halong et l'une des plus spectaculaires.
Située sur l'île de Bo Hòn, la grotte Sung Sot a été découverte pour la première fois par des explorateurs français en 1901. Couvrant une superficie de plus de 130 000 pieds carrés (12 200 mètres carrés), la grotte massive se compose de trois compartiments plus petits, ou «pièces», chacun rempli de impressionnantes formations de stalactites. Par endroits, le toit de la grotte se trouve à près de 30 mètres du sol de la grotte.
La grotte a été équipée d'un chemin de promenade lisse et est éclairée de manière colorée, bien que vous deviez gravir une série de marches en pierre pour atteindre l'entrée de la grotte.
Visitez les ruines d'anciennes tours et de temples sur les collines émeraude du centre du Vietnam au sanctuaire de My Son (Mỹ Sơn), un complexe de temples en brique et en pierre construits par les rois hindous Cham entre les IVe et XIIIe siècles. Aujourd'hui, le site du patrimoine mondial de l'UNESCO fait une excursion d'une journée facile au départ de Hoi An ou Da Nang.
L'Opéra de Hanoi (Nha Hat Lon) est une salle de spectacle centenaire à l'architecture inspirée de l'opéra du Palais Garnier à Paris. Nha Hat Lon a été érigé par l'administration coloniale française au début du 20e siècle et est un bâtiment historique à Hanoi. Il a été construit dans un style typiquement français avec des caractéristiques gothiques classiques.
En 1997, la modernisation et la réparation du bâtiment ont été entreprises par des architectes français vietnamiens, et les dessins décoratifs sur les plafonds, les arches, les murs et les portes ont été renouvelés. Abritant l'Orchestre symphonique du Vietnam, l'Opéra accueille également l'Orchestre philharmonique de Hanoi, le Ballet national, ainsi que des productions locales traditionnelles et modernes.
Aucune visite du bâtiment n'est proposée mais l'extérieur offre de bonnes opportunités de photos. En termes d'ambiance, l'Opéra est mieux vu la nuit lorsqu'il est éclairé par des lumières.
Ninh Binh, situé dans le delta du fleuve Rouge au nord du Vietnam, est une base idéale pour explorer le paysage karstique à proximité, en particulier à Tam Coc (trois grottes). Sur ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, des formations calcaires dominent des rizières verdoyantes dans ce qui est considéré comme l'une des régions les plus spectaculaires du Vietnam.
La baie isolée de Lan Ha (Vịnh Lan Hạ), située au large de la côte sud-est de l'île de Cat Ba, est un endroit idyllique et une alternative plus calme à la baie d'Halong populaire et souvent animée. La zone comprend quelque 300 îles karstiques et affleurements calcaires, ainsi que plusieurs plages de sable blanc. Les voyageurs actifs viennent ici pour la natation, l'escalade, la randonnée et le kayak.
La célèbre citadelle de Hue (Da Noi) à Hue attire les passionnés d'histoire du monde entier. La forteresse tentaculaire, qui a été construite en 1804 pour l'empereur Gia Long, est entourée d'une barrière défensive de 21 mètres et abrite le mât le plus haut du Vietnam.
Une visite incontournable au Vietnam, le musée des vestiges de la guerre de Ho Chi Minh-Ville (Bảo Tàng Chứng Tích Chiến Tranh) est un rappel poignant des horreurs de la guerre. Le terrain abrite des avions, des chars, des hélicoptères et des armes américains capturés pendant la guerre du Vietnam. Les expositions illustrées couvrent tout, du massacre de My Lai aux traumatismes de l'agent Orange et au travail des correspondants de guerre.
Faisant partie d'un groupe d'îles qui enserre la baie de Nha Trang, l'île de Hon Mun est l'épicentre de la zone de protection marine de Hon Mun. Couvrant 12 000 hectares d'océan protégé, la zone abrite des coraux colorés et une vie marine. Visitez l'un des sites sous-marins préférés du Vietnam pour faire de la plongée avec tuba.
La forme d'art de la marionnette sur l'eau est née il y a au moins 1000 ans dans les rizières du nord du Vietnam. Surtout si vous voyagez avec des enfants, vous feriez bien de quitter Hanoi sans assister à un spectacle au Thang Long Water Puppet Theatre. Un orchestre vietnamien accompagne les marionnettes sur l'eau, avec quelques effets spéciaux modernes.
Les paysages marins de contes de fées calcaires qui ont rendu célèbre la baie d'Halong, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, continuent dans la baie de Bai Tu Long (Vinh Bai Tu Long). Plus silencieuse, moins développée et plus difficile à atteindre que son célèbre frère, la baie de Bai Tu Long est un choix de plus en plus populaire pour les croisières d'une journée et les aventures d'une nuit.
La pagode Thien Mu de 7 étages domine les rives de la rivière des Parfums (rivière Song Huong). La pagode, qui se trouve parmi les bâtiments d'un monastère bouddhiste, est devenue un site de manifestations anticommunistes après que Thich Quang Duc, un membre du clergé bouddhiste, s'est auto-immolé et a attiré l'attention sur le sort de son peuple.
Construites entre le VIIIe et le XIIe siècle, les tours Po Nagar Cham se trouvent à l'embouchure de la rivière Cai dans le centre du Vietnam, à la périphérie de la ville balnéaire de Nha Trang. Les tours ont été construites pour honorer les dirigeants cham de la région et incorporer des temples bouddhistes et des sanctuaires aux dieux hindous Shiva et Ganesh.
Entouré de gorges spectaculaires et de rizières en terrasses, les paysages autour de Sapa (Sa Pa) sont parmi les plus frappants du nord du Vietnam. Visitez Sapa pour parcourir des sentiers pittoresques devant des chutes d'eau tumultueuses, magasinez sur les marchés traditionnels colorés et découvrez le patrimoine culturel vietnamien des groupes minoritaires Hmong, Dao, Tay, Giay et Yi.
L'une des attractions les plus visitées de Hanoi, le mausolée de Ho Chi Minh est le dernier lieu de repos de «l'oncle Ho», le fondateur bien-aimé de la République démocratique du Vietnam. Il gît ici en état, embaumé et dans une vitrine, avec une garde d'honneur militaire veillant sur lui et les nombreux visiteurs qui viennent lui rendre hommage.
La cathédrale Notre-Dame de Saïgon (Cathédrale Notre-Dame de Saïgon) présente une façade rouge frappante et d'imposantes arches en pierre construites avec des matériaux importés de France dans les années 1800. Mais son architecture n'est pas le seul attrait. En 2005, des visiteurs ont rapporté avoir vu une larme couler de l'œil d'une statue de la Vierge Marie ici, ce qui en fait une destination pour les catholiques en pèlerinage religieux.
L'imposante flèche de Stone Church - une cathédrale connue sous de nombreux noms par les habitants - peut être vue de presque n'importe où à Nha Trang. Malgré sa modestie connue, cette superbe structure en pierre est l'une des merveilles architecturales les plus frappantes de cette ville vietnamienne et un clin d'œil à l'influence européenne dans cette terre remplie de temples hindous et bouddhistes.
La tour de l'horloge de l'église se dresse au-dessus d'une belle arcade avec une fenêtre circulaire incrustée de vitraux. Et bien que l'extérieur de cette église soit indéniablement beau, c'est l'intérieur imposant qui vaut la peine de s'émerveiller. Deux chemins séparés mènent les visiteurs aux entrées de l'église en pierre et les noms des morts sont gravés le long du chemin dans un appel à la prière.
Bien que le nom semble vieux, XQ Historical Village a en fait été fondé au début des années 1990 par les artistes Vo Van Quan et Hoang Le Xuan afin de présenter les travaux d'aiguille et la peinture aux voyageurs d'outre-mer. Plus de 2000 femmes travaillent pour créer les chefs-d'œuvre complexes qui sont exposés dans ce village et d'autres comme celui-ci à travers le Vietnam.
Quan et Xuan ont utilisé des traditions séculaires de couture qui viennent de Chine et étaient autrefois utilisées pour raconter des histoires sur l'Orient, pour raconter plutôt les histoires du Vietnam à travers des articles faits à la main aux couleurs vives. Les visiteurs de ce village d'inspiration historique peuvent voir des artisanes travailler par paires sur des tables drapées de soie créant certains des motifs les plus colorés et les plus complexes qui soient. Les voyageurs peuvent acheter des tentures murales somptueuses pour leur maison ou des écharpes décorées et des cartes de voeux dans le magasin local. Le jardin de thé pittoresque est l'endroit idéal pour découvrir d'autres œuvres artisanales et se détendre dans la beauté naturelle des environs pittoresques de XQ.
Construit à l'origine par les Français en 1868 pour commémorer l'établissement de la colonie d'Indochine, le Palais de la Réunification (anciennement Palais de l'Indépendance) tel qu'il se présente aujourd'hui a été construit dans les années 1960. Connu en vietnamien sous le nom de Dinh Độc Lập ou Dinh Thống Nhất, c'était le site symbolique de la libération de Saïgon par les forces communistes qui ont réuni la nation le 30 avril 1975.
L'Opéra de Saïgon, alias Théâtre de Ho Chi Minh Ville (Nhà Hát Thành Phố Hồ Chí Minh), est une pièce historique de l'architecture coloniale française. (Saigon était le nom colonial de Ho Chi Minh-Ville.) Construit en 1897, il abrite le Ballet et l'Orchestre symphonique de Ho Chi Minh-Ville, mais est surtout connu pour ses spectacles culturels en soirée, tels que AO et Teh Dar.
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