Bâtiment du Parlement (Vouli) Excursions

Bordant le côté est de la place centrale Syntagma d'Athènes, le bâtiment du Parlement (Vouli) a été achevé en 1842 en tant que résidence royale d'Otto, le premier roi de la Grèce nouvellement indépendante. Le vaste et plutôt sévère palais néoclassique a été conçu par l'architecte allemand Friedrich von Gärtner mais a été gravement endommagé par un incendie en 1909, lorsque la famille royale a décampé vers le palais du prince héritier à proximité. Ce n'est qu'en 1932, huit ans après l'abolition de la monarchie grecque en 1924, que le Parlement s'installe dans le splendide bâtiment de Von Gärtner, d'où ses 300 représentants, élus pour quatre ans, dirigent le pays depuis. La bibliothèque principale est ouverte au public et d'autres parties de l'édifice du Parlement peuvent être consultées lors d'une visite guidée pré-réservée.

L'un des monuments les plus importants de la Grèce, la Tombe du Soldat inconnu, qui a été inaugurée le jour de la fête nationale grecque (25 mars 1932), le centenaire de l'indépendance de la Turquie, se trouve à l'extérieur du bâtiment du Parlement. Il attire les touristes parmi leurs foules pour assister au spectacle horaire de la relève de la garde par des soldats en kilt des Evzones (garde présidentielle); une cérémonie plus élaborée, avec fanfares, a lieu tous les dimanches à 11h.