Avignon attractions

L’histoire de Nîmes remonte à l'époque pré-romaine, avec des colonies datant de l’âge du bronze qui s’y seraient installées. Mais ce sont les romains qui sont restés le plus longtemps et les soldats se sont vu attribué des terres pour avoir participé à des batailles.

Les portes romaines d'origine sont toujours là, tout comme l'arène construite dans le même style que le Colisée. Consultez le programme des animations de la ville avant de vous rendre à Nîmes pour assister à un concert à l’intérieur des arènes. C’est quelque chose que vous ne pourrez pas faire à Rome.

Un peu partout dans la ville se trouvent de nombreuses ruines qui ont été bien conservées, mais le joyau de Nîmes est sans aucun doute la Maison Carrée. Son état quasi-parfait en fait l'un des plus beaux exemples de l'architecture romaine trouvé dans le monde. Thomas Jefferson en était si amoureux qu'il a fait construire une maison en Virginie lui ressemblant.

Il y a de grandes chances pour que vous ayez entendu parler de Châteauneuf-du-Pape. Auparavant considéré comme un vin inférieur, les rouges de Châteauneuf-du-Pape sont maintenant hautement estimés et très chers. Comme tous les vins français, le nom de Châteauneuf-du-Pape ne vient pas de nulle part, il correspond à l'endroit où il est produit. Un vin fait ailleurs ne peut pas avoir le même nom.

A moins d'une demi-heure d'Avignon, Châteauneuf-du-Pape est un arrêt populaire en Provence pour les dégustations de vin. Mais il y a beaucoup plus à découvrir dans cette ville que seulement son vin.

En effet, Châteauneuf-du-Pape tient son nom de l'histoire papale française. Avignon était à la maison à la papauté, mais quand il est venu d’y produire du vin, la ville n'était pas fructueuse. Les Papes se sont donc tournés vers cette région aujourd'hui connue sous le nom de Châteauneuf-du-Pape, nommé ainsi à cause du nouveau château construit par le pape Jean XXII.

Parce que la longue région s’étend du nord au sud en suivant la route du fleuve, il y a en fait deux sous-régions distinctes. Le nord est largement affecté par la chaîne de montagnes du Massif Central, donnant alors un sol plus dur et des variations de température plus importantes. Le sud est généralement plus doux toute l'année, mais les changements quotidiens de température sont un facteur important pour le terroir; son sol caillouteux contribue à retenir la chaleur du jour pour protéger les vignes de la fraicheur de la nuit.

Surrounded by golden beaches in the spot where the Rhône River meets the Mediterranean Sea sits the whitewashed town of Saintes Maries de la Mer. As the capital of the Camargue region in the south of France, Saintes-Maries is a popular summertime destination made famous by the imposing Church of the Saintes Maries de la Mer. Built as both fortress and refuge between the ninth and 12th century, its grand Romanesque steeple can be seen from miles away.

A 20th-century literary and artistic haven beloved by the likes of Hemingway and Picasso, Saintes-Maries has seen everyone from the Romans to the Vikings, Van Gogh to Bob Dylan. Today its narrow, winding streets and lively French restaurants bustle with summertime action.

Les Baux-de-Provence est une ville charmante dans la région Provence, dont le nom se réfère à son emplacement. En provençal, un baou est un éperon rocheux. Baux-de-Provence a une position fantastique au milieu des Alpilles et est considéré comme l'un des plus beaux villages de France.

Le superbe village est situé au sommet d'une formation rocheuse avec une vaste forteresse en ruine. Baux-de-Provence a une riche histoire : au moyen âge, le cardinal de Richelieu a ordonné la démolition du château parce que le village abritait des rebelles protestants. Le village est également le site où le minerai d'aluminium la Bauxite a été découvert en 1821 par le géologue Pierre Berthier, c’est pourquoi le minerai porte son nom.

The Eglise St-Trophime is a masterpiece of 12th-century Romanesque architecture in the Provençal city of Arles, which is located on the banks of the River Rhône and on the doorstep of the wild, marshy Camargue. Along with the city’s many Roman remains, the church was UNESCO World Heritage-listed in 1981; it was constructed from pale-hued stone in the 11th and 12th centuries and dedicated to Trophime, who was an early bishop of Arles and later its patron saint.

Its magnificent, colonnaded Romanesque portal was restored in the late 20th century; its carvings depict the Last Judgment, with Christ overseeing anguished sinners being dragged down into Hell and the righteous ascending to Heaven. Statues of lions, the Apostles and other saints guard the entrance to the church, which is austere and symmetrical on the inside.

La plus ancienne abbaye de Provence a été fondée au 10ème siècle par des moines bénédictins et construite sur ce qui était alors une île marécageuse au milieu du Rhône, au nord-est d'Arles, ville classée par l'UNESCO.

Les moines de Montmajour ont été très riches pendant plusieurs siècles et l'abbaye a prospéré grâce aux pèlerins qui venaient voir le fragment de la vraie Croix exposée dans la chapelle de la Sainte Croix. À la fin du 14ème siècle, la peste et la guerre de Cent Ans ont affecté les fortunes du monastère. Une tour de guet et des murs fortifiés ont été ajoutés mais elle est tombée dans le discrédit. En 1639, les fortunes ont été brièvement relancées par un afflux de nouveaux moines mais la révolution française des années 1790 ont vu Montmajour abandonnée.

Aigues-Mortes est située dans la région de la petite Camargue. La meilleure façon de découvrir la ville médiévale est en visitant ses remparts. Si vous faites une balade au sommet des murs, vous pourrez voir la ville ancienne qui fut autrefois remplie de chevaliers sous le règne de Louis IX au 12ème siècle. Saint Louis a commandé des remparts pour que le royaume français puisse avoir un port de plaisance sur la Méditerranée qui lui donnerait le passage pour le Moyen-Orient. Assurez-vous de visiter la célèbre tour de Constance pendant que vous êtes ici. Construite sous les ordres de Louis IX en 1242, c’est la plus impressionnante des 20 tours imposantes qui parsèment les murs de la ville.

Vous pouvez aussi vous promener le long des rues médiévales animées d’Aigues-Mortes. Ne manquez pas de goûter à la fougasse locale qui peut être salée ou sucrée avec du sucre et de la fleur d'oranger. A 15 minutes de marche de la ville se trouvent les salines et les lacs de sel rose.

Aigues-Mortes is about an hour south of Avignon in the heart of the marshy Camargue, a delightful walled town that was fortified in the 13th century by King Louis IX; it is now on the Canal Rhône-Sète although back in medieval times it was a strategic seaport on the Rhône delta. The creamy-stoned Gothic Church of Our Lady of the Sablon stands over the labyrinth of cobbled streets, built in the early years of the 13th century, and it was from here that Louis IX set out on his crusade to the Holy Land in 1248.

Notre-Dame-des-Sablons has a turbulent history; starting life as a Catholic church, it was sacked by the Protestants in 1575 and the bell tower then collapsed in 1634, rendering the building unusable for almost a century. It was renovated between 1738 and 1744, and during the French Revolution in the 1790s was used as a barracks and salt depository.