Bratislava attractions

La charmante vieille ville située dans le cœur historique de Bratislava, la capitale slovaque, s’articule autour du château Renaissance magnifiquement restauré et contient de nombreuses places avec fontaines reliées entre elles par un dédale de ruelles pavées datant du Moyen-Âge. C'est un quartier cosmopolite aux maisons pastel à toits rouges, rempli de magasins de créateurs, de boutiques de souvenirs, de restaurants sophistiqués, de bars branchés, de nombreuses églises baroques et de palais néoclassiques.

La grande cathédrale gothique de Saint-Martin fut le lieu de couronnement des monarques austro-hongrois, et vous trouverez également une multitude de musées à explorer sur le thème de l'art, des armes, de la musique ou de l'histoire juive. La vieille ville dispose aussi d’une vie culturelle vibrante grâce au Théâtre national slovaque.

Le château de Bratislava domine la vieille ville depuis son inquiétant rocher sur la rive nord du Danube, et il est visible dans toute la ville, avec ses tours d’angle particulières surmontées de toits rouges.

Le premier fort sur ce site est daté de 907, date à laquelle Bratislava était déjà un important comptoir de commerce sur le Danube. Le château actuel fut construit au milieu du XVIème siècle, sur les vestiges des premiers châteaux médiévaux et gothiques. Ce fut l'une des nombreuses somptueuses résidences de la dynastie des Habsbourg qui régna sur une grande partie de l'Europe pendant des siècles. Le château abritait alors les joyaux de la couronne.

Dans les années 1750, l'impératrice Marie-Thérèse décora les intérieurs d’un gracieux style rococo mais après sa mort en 1780, le château devint une garnison avant d'être tragiquement détruit par un incendie en 1811. Il resta en ruines jusqu'à ce que sa reconstruction fût achevée dans les années 1950.

Situé à l'ouest du centre de Bratislava, le château de Devín se trouve au sommet d'une falaise abrupte de 212 mètres de hauteur et surplombe le confluent de la Morava et du Danube. En raison de sa position dominante, la colline eut une importance stratégique pendant des siècles. Le premier fort y fut construit à l'époque des Celtes, puis au cours des siècles suivants, une forteresse romaine puis un bastion morave remplacèrent les remparts celtiques jusqu'à ce que le château, après que les terres eurent changé de mains plusieurs fois, soit finalement détruit au début du XIXe siècle lors des Guerres napoléoniennes.

De nos jours, le château de Devín est uniquement séparé de l'Autriche par les eaux du Danube, mais il a toujours un rôle important comme symbole nationaliste pour le peuple slovaque. Fermé sous l’ère soviétique, le château est devenu une ruine magnifique à explorer, avec ses passages sinueux et ses cours pavées.

Le plus beau palais néoclassique de Bratislava, le palais primatial (Primaciálny palác), est situé derrière l'ancien hôtel de ville sur la place primatiale (Primaciálne námestie) dans la vieille ville. Aujourd'hui encore, sa façade majestueuse est toujours parée de nuances roses et miel. Construit par Melchior Hefele comme résidence pour le puissant cardinal hongrois József Batthyány en 1781, le palais s’articule autour d'une cour remplie de statues classiques et d'une fontaine représentant Saint-Georges terrassant un dragon. Les armoiries de Batthyány apparaissent toujours au-dessus du fronton de l'entrée principale du palais.

Aujourd'hui, une partie du palais est occupé par les bureaux de la mairie, mais plusieurs appartements somptueux sont ouverts au public, y compris une galerie contenant quelques tableaux indéfinissables ainsi qu'une sélection exceptionnelle de magnifiques tapisseries anglaises aux couleurs éclatantes datant des années 1630, ayant pour thème la mythologie.

Situé dans les montagnes Stiavnicke Vrchy près de la ville de Banska Stiavnica, le Musée en plein air de la mine est unique en son genre. Le travail de la mine remonte ici au IIIème siècle avant J-C et la région se targuait de posséder les plus riches dépôts d'argent du Moyen-Âge. La poudre à canon fut utilisée ici pour la première fois en 1627 et durant les 2 siècles qui suivirent, la région abrita la plupart des développements en métallurgie et exploitation minière, ainsi qu'en foresterie et chimie.

Les visiteurs ont l'opportunité de descendre dans un puits de mine qui s'étire sur 1.300 mètres sous terre avec la section la plus profonde se trouvant à 45 mètres sous la surface. Durant le tour de 90 minutes, les visiteurs découvrent l'histoire de l'exploitation minière dans les montagnes Stiavnicke Vrchy ainsi que des expositions sur des techniques minières récentes et obsolètes incluant le forage et les méthodes de transport du minerai.