Installé dans l'ancien palais royal majestueux, qui se dresse sur la place de la Révolution et date de 1812, le Musée national d'art de Roumanie (Muzeul National de Arta al Romaniei) a ouvert en 1947; il a ensuite été gravement endommagé par la révolution roumaine de 1989, qui a vu la chute et la mort du despote communiste Nicolae Ceaueescu. Le musée a rouvert complètement en 2005, affichant trois grandes collections réparties sur trois étages du palais, et est maintenant considéré comme la première galerie d'art de Roumanie.
Les galeries de peintures et de sculptures européennes comprennent de puissants trésors de maîtres anciens de la collection privée du roi Charles Ier - comme Rembrandt, Rubens, El Greco et les impressionnistes - tandis que les collections médiévales roumaines présentent des icônes en argent scintillantes, des manuscrits rares et des sculptures en pierre dans le Lapidarium, trouvé dans les caves restaurées du palais. Les galeries modernes roumaines regorgent d'œuvres telles que des sculptures modernistes de Constantin Brancuşi, le plus connu des artistes roumains du XXe siècle.
Une sélection en constante évolution d'expositions temporaires met en lumière le meilleur de l'art contemporain roumain, des installations à la photographie, aux dessins et aux gravures. Le musée est actuellement en train de restituer des œuvres d'art volées à des ressortissants roumains à la fin des années 1940, et des visites guidées des somptueux appartements royaux du palais sont désormais disponibles, au coût de 20 lei.
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